鄯城，河湟都督府內，馬重英如一座泥像般坐了半個時辰，他臉色平靜，嘴角依然掛著一絲冷冷的笑意。
在他面前的桌案上，如雪片般飛來的求救信堆滿了半個桌案，足有百封之多，最早一封是十日前從廣武郡送來，但馬重英絲毫不為所動。
馬重英從幾十年前便與大唐作戰，王忠嗣、哥舒翰、皇甫惟明、安思順等隴右、河西曆任節度使都是他的對手，對這些勁敵他知之甚深，甚至他本人對漢人的兵法也深有研究。
自從去年會西堡一戰大敗而歸後，馬重英便不再輕視張煥這個年輕的對手，他一直在關注張煥的一舉一動，直到他忽然出兵佔據隴右而取代韋家後，年近七十的馬重英便知道了，這將是他暮年的最後一個對手，他們的交手將不可避免，張煥要想擺脫政治上的不利，最好的辦法就是進攻河湟。
事實上，從最早得知隴右發生黨項人叛亂開始，馬重英就很清楚，張煥真正的目的是進攻河湟，所謂攻打黨項人不過是個煙霧。
事情的發展正如他所意料的一樣一一發生了，不過馬重英並不擔心，一切他都成竹於胸，他現在關心的是吐蕃的局勢出現不穩，近來有消息傳來，尚結息與那囊氏爭為邏些留守，兩人交惡，那囊氏一怒率軍離開了邏些，馬重英心中十分憂慮，若此事處置不好。會成為吐蕃大亂之根。
這時，遠處有人飛奔而至，門外隨即發生了激烈的爭吵聲。「唐軍將兵臨城下，你們都督卻按兵不動，我要去質問他。」
這時昨天剛回到鄯城地朝唐使尚贊婆，聽到他焦躁的聲音，馬重英不由冷冷一笑，這個尚贊婆不明大勢，虧他還是次相。
外面尚贊婆越吼越凶，衛兵眼看要攔不住。馬重英立刻站了起來，負手走到了門外，「何事吵鬧？」
尚贊婆昨天到達鄯城後便得知唐軍已經大舉進攻河湟，他又驚又怒，不久前在長安，大唐太后和新右相還向他表達了唐蕃兩國世代友好的意向，他正準備回去向贊普極力表功。可這一轉眼。一切都變了。
內心地極度失望和害怕交織在一起，表現在外表，就是尚贊婆的焦躁不安，他見馬重英出來，立刻跳起腳道：「唐軍先鋒已攻下湟水城，離此不足三百里，你卻沒有任何準備，若河湟丟了，你怎麼向贊普交代！」
馬重英冷冷地望著這個尚結息的心腹。這個不止一次在贊普面前進自己讒言的小人，他重重哼了一聲道：「我是河湟都督，這裡的一切軍政大事都由我來決定，你休要干涉我的軍務。」
「干涉軍務？」尚贊婆火冒三丈，他厲聲斥責道：「你若真的積極抵抗我也不會過問。但你分明是有意怠軍。吐谷渾之軍、羌軍你讓他們一支一支地上去，結果逐個被吃掉。唐軍尚未到湟水城，你又讓五千守軍全線撤退，將湟水城拱手讓給敵人，這就是你的軍務嗎？」
馬重英大怒，他拔出劍指著尚贊婆地胸膛一字一句道：「你再敢多說一句，我便斬你在當場！」
尚贊婆怒極而笑，「在自己人面前是獅虎，在唐軍面前卻是懦夫，虧你還被贊普稱為吐蕃第一名將，我看連三歲小孩都不如。」他重重地向地上呸！了一聲，轉身而去。
馬重英不屑地望著他的背影，眼中慢慢滾過一道殺機，他立刻招了旁邊的親衛將，對他低聲吩咐道：「此人必將收拾出逃，你去安排一下，讓他突然暴斃。」
「是！」親衛將答應一聲，立刻去安排內線了。
這時，旁邊的副將悉達藏也忍不住道：「都督，唐軍先鋒進軍速度極快，三百里，他們只要一日一夜便到，我們若不早做準備，到時真會倉促不及。」
馬重英冷冷地瞥了他一眼，「你也是不放心我嗎？」
「屬下不敢！」副將被他冰冷的目光一掃，嚇得唯唯諾諾，不敢再多說一句話。
或許是知道屬下擔憂有因，馬重英的臉色稍霽，他淡淡解釋道：「我打了近五十年的仗，難道還對付不了一個初出道地毛頭小子嗎？張煥地一舉一動早在我的意料之中，你這下明白了吧！」
悉達藏略一思索，他忽然恍然大悟，「難道都督是誘敵
他猛地咬住嘴唇，沒有將後面的話說出來。
「事情不是你想的那樣簡單。」馬重英輕輕一笑，回頭吩咐左右道，「隨我上街，看看城中的情形。」
唐軍攻佔湟水城的消息傳來後，鄯城內便亂了套，據說湟水城的吐蕃人被殺極多，這就是使得鄯城內的吐蕃人更加恐慌，家家在收拾東西，戶戶門前都停著載滿物品的馬車，大街上馬車奔行，一家一家地吐蕃人坐在馬車上向城外逃去，喊聲、叫罵聲不絕於耳。
這時，一匹快馬從城外疾奔而至，在馬重英耳邊稟報道：「都督，唐軍先鋒五千騎兵離城以不足五十里，二個時辰後將殺到。」
馬重英點了點頭，遂對手下道：「去安撫吐蕃百姓，就說我已派大軍前去收復湟水城，唐軍不會打來，讓他們不必驚惶，更無須離城。」
在無數士兵的一再解釋下，驚惶的吐蕃人漸漸平靜下來，畢竟倉惶逃走損失太大，既然都督說得這麼肯定，大多數人也就相信了，改成觀望後再決定。
馬重英隨後在數百親衛的簇擁下來到了倉稟，倉庫裡糧食極多。堆滿了銅錢布匹，他看了一圈，便下令道：「將倉庫關閉了。沒有我地命令誰也不准動！」
倉庫大門轟隆隆地關上，旁邊心急如焚地副將幾次想諫他將倉庫燒掉，但見都督臉色陰沉，建議只得嚥回肚中。
這時，親衛將趕來稟報，「都督，尚贊婆激憤過度，忽然倒地而亡。死因不明！」
馬重英微微點了點頭，「辦得不錯，記得在唐軍來之前要將他厚葬。」
吩咐完畢，他調轉馬頭，又來到了行署，這時又一匹快馬從城外奔至，士兵跳下馬。急聲稟報道：「都督。唐軍先鋒已不足三十里，一個時辰後將殺到，請都督火速定奪！」
「我知道了，再去探。」
這時馬重英身旁所有地親衛都急得跳腳，「都督，情況萬分緊急，我們快撤吧！」
「急什麼！難道我不知道嗎？」馬重英瞪了他們一眼，不緊不慢地進了行署，眾人無奈。只得跟了進去，行署中烏煙瘴氣，十幾名文官正在焚燒文書，各個房間裡都滿地狼藉。
「都督，要不要通知他們撤離？」副將悉達藏悄聲問道。
馬重英一擺手。低聲令道：「告訴大家切不要露出驚惶之色。隨我視察。」
馬重英負手在署衙裡慢慢踱步，不時含笑地和眾人打招呼。「唐軍二日後才會殺到，還有時間，各位須燒得徹底一點，不能給唐軍留下半點有用地情報。」
都督親切地笑容和唐軍兩日後才到的消息，彷彿給大家吃了定心丸，不少人又跑回屋內，把一些準備放棄的文書又抱了出來，一張一張地焚燒。
馬重英視察了一圈，又和一些文官談笑風生地講述了他們將來的安排，這才慢慢走出署衙，忽然馬蹄聲如驚雷，一騎報信兵瘋了似的打馬狂奔而來，不等馬停下，他便飛滾下馬，急得顫聲道：「都督，唐軍先鋒六千鐵騎已到十里外，不用半個時辰便殺到，請都督速走。」
馬重英終於長長地吐了口氣，他翻身上馬，回頭急命悉達藏道：「傳我的命令，駐軍立即撤退！」
停了停，他又對親衛將下達了最後一道命令：「火速去我府內，將我所有的女人全部殺死，一個不留。」
一刻鐘後，唐軍六千鐵騎在先鋒大將李雙魚地率領下，黑壓壓地出現在鄯城的東門之外，他們遮天蓋地，犀利的殺氣瀰漫在天地之間。
二天後，張煥親率三萬主力唐軍開進了這座吐蕃人在河湟的統治中心，也是大唐隴右節度曾經的政治、軍事中心。
洗掠和殺戮已經停止，屍首被掩埋，血跡被清理，城內已戒嚴，顯得冷冷清清，到處是唐軍的巡邏士兵，一些恢復了自由尚不知所措的漢人奴隸躲在門角窗後，偷偷地打量著這支浩浩蕩蕩進城地大軍。
張煥地臨時行轅安排在河湟都督府內，這裡也就是大唐歷任隴右節度使的行轅，甚至還可以看到王忠嗣鑿的井、哥舒翰種的樹；古人已往，唯有今人可追憶，張煥背著手在府中慢慢地踱步，他走過皇甫惟明愛妾曾住過的小樓，走走安思順最珍愛的藏酒地窖，不過數十年光陰，大唐便由極盛轉為極衰，又在極衰中漸漸的恢復。
瞻仰良久，一名親兵跑來稟報，「都督，眾將已經到了大堂，在等都督過去。」
張煥點點頭，快步走回了行轅的正堂，這時李雙魚和戶曹參軍事程鐸以及其他一些將領已經領令前來。
「大家坐！」張煥擺擺手，將眾人坐下，他掃了眾人一眼，見大家皆面帶激動，收復隴右節度確實是一件令人振奮之事。
「我讓大家來，一是想聽聽城中的情況匯報，再就是想商量一下下一步地行動方略。」
張煥看了一眼戶曹參軍事程鐸，便笑道：「程參軍，你先說吧！」
「啟稟都督，吐蕃人似乎毫無防備，其倉稟尚來不及焚燒，我已派人清點過。有庫糧八萬石，錢二十萬貫，布匹十五萬匹。還有大量金銀器
程鐸十分驚訝吐蕃人的慷慨，從廣武一直打到這裡，只有一兩個縣地倉庫被燒成白地，其餘皆完好無損，也沒有被敗軍搬走，不過作為管理錢糧的官員，吐蕃人留下的錢糧當然是越多越好。
「還有，士兵們在他們官署內繳獲了大量地文書賬冊。河湟各地地人口、土地以及徵稅情況都清清楚楚，專有漢文記載的賬冊。」
張煥點點頭，又問李雙魚道：「你那邊情況如何？」
李雙魚半跪行一軍禮道：「確實有些奇怪，據查，馬重英在我們殺到一刻鐘前才撤走，吐蕃人軍營內很多軍用物資都沒有來得及拿走，我們殺進城時。城中人就像如夢方醒一般。著實讓人費解。」
這時，張煥一眼瞥見藺九寒欲言又止，便笑了笑道：「既然叫大家來，就是希望大家暢所欲言，能集思廣議，藺九寒，你有什麼話就直說。」
藺九寒脹紅了臉，上前施禮道：「都督，我以為這是明顯地誘敵深入之計。我們幾天前佔領的湟水城時就沒有遇到任何抵抗，退一萬步說，就算湟水城是措不及防，那馬重英也應該知道我們不日將殺來，他的倉庫也該搬走。更不會一刻鐘前才離開。這些實在不合常理，所以我以為馬重英是在誘我們深入。」
「我也贊成藺將軍的見解。」李雙魚接口道：「其實還有一些奇怪的現象。比如馬重英竟殺了自己地妻妾，他完全可以提前送走，不少吐蕃人本來已經要逃走，馬重英特地告訴他們大軍已去湟水和我們作戰，簡直就是騙他們留下來，太不合常理了。」
「那些吐蕃官員也是被馬重英欺騙，他們恨得咬牙切齒。」戶曹參軍事程鐸笑著補充道。
張煥沒有說話，他背著手在大堂內低頭踱步沉思，「各種跡象確實是很明顯的誘敵深入之計，可如果僅僅解釋為誘敵深入，似乎又有點太小瞧馬重英了，難道是他唱的空城計嗎？他其實手中已無兵力，怕我西涼軍追殺於他，所以佈置疑兵來迷惑於我，真是這樣嗎？可斥候的情報中說，他手中還有一萬吐蕃精兵，這又作何解釋呢？還有王思雨，他們到現在一點消息也沒有，難道是他們已經奪取石堡城，馬重英倉惶撤退嗎？這也不可能，若王思雨奪取石堡城，馬重英退路已斷，他更不可能離開鄯城了，真是令人費解啊！」
就在張煥百思不得其解之時，親兵在門口喊了一聲，「都督，杜參贊來了。」張煥大喜，杜梅的到來，正好可以給他參詳一二，他快步走到門口，只見杜梅大步走進，一見張煥，他便大聲道：「都督可速發兵追趕，馬重英用的是空城之計。」
「為何？」張煥沉聲問道。
杜梅沒有立刻回答，他走到案桌前，取出一幅河湟地圖展開，他指著最南面的定戎城道：「我剛才在門口截住了斥候地消息，馬重英已經退到定戎城，這裡距石堡城已不足五里，可以說他完全放棄了河湟，就算九曲地區有援兵趕來，那我們只要控制住西面地綏戎城、正中的臨蕃城以及東面的綏和城這三座堅固的城堡，就算九曲來五萬援軍，也不可能突破防線，這就等於重新回到了天寶八年前的唐蕃形勢，所以，我敢下定論，馬重英手中的計策就是布下疑兵讓我們不敢輕易南下搶佔要塞，他在等九曲援軍的到來。」
張煥仔細地思索片刻，雖然中間還有些令人費解的地方，比如馬重英為何只佔定戎城一座城堡，而不將其他幾座城堡一齊佔領，還有那一萬吐蕃軍到哪裡去了？
可思來想去，確實只能是這一個解釋，他在使大膽的空城計，嚇唬自己不敢南下，想到這，張煥毅然下定了決心，「傳我地命令，大軍即刻出發，兵發定戎城！」
註：石堡城、鄯城、湟水城等地名都是唐朝的稱呼，吐蕃實際上佔領河湟後，都已經將其改名，比如石堡城叫鐵刃城等，一來資料不夠，二來也麻煩，所有還是用唐朝的稱呼。