夜幕漸漸降臨，張煥已經告辭而去，崔圓則背著手站在窗前沉思不語，今天他得到了兩個關於宮裡的消息，一個是太后罷官，另一個則是張煥被李系請到了御書房，顯然他對後者更感興趣。
這並不是說太后罷官對他不重要，相反這也是他等候已久的消息，只不過是在他掌控之中，少了幾分新鮮感罷了。
而張煥和李系居然密談了一刻鐘，沒有人知道他們說了什麼，勾起了他強烈的興趣，這也是他請張煥喝酒的一個主要目的，他想知道李系最後做出了一個什麼樣的決定。
可惜不管他怎樣旁敲側擊，張煥只是笑而不語，三言二語反問，倒反而使他洩露了宮中安有眼線的秘密。
「父親，要不要再吃一點東西？」長子崔賢站在門口低聲問道。
「賢兒，你以為張煥其人如何？」崔圓慢慢轉過身，注視兒子的眼睛問道：「我看得出，你看他的眼神與看張煊時不一樣，你有點瞧不起他，對吧！」
「父親，孩兒也想高看他，可是他要麼就是傻笑，彷彿不理解父親的意思，要麼就是張口問父親要官，試問如此粗鄙之人，讓孩兒怎麼瞧得起他？」
說到這裡，崔賢想起了張煥對他的奉承之言，『人人皆為崔兄未列入四大公子而不平，我倒覺得崔兄若是列了，反而是自貶了身份．．．．．．．』
話是說得不錯，這若是裴俊或張若鎬的口裡說出，他必定會欣然受之，可偏偏是從一個庶子的口裡說出，讓他的感覺就恍若鳳凰聽到麻雀的奉承一般。
「並非我瞧不起他的身份，實在是因為他太不自愛，堂堂的相國屈身去請他吃飯，他卻怡然受之，彷彿就是理所當然，父親！恕我直言，你若是有心和張家和解，我覺得你應該請張煊才是，請這個張煥實在是．．．．．」
後面的話他不敢再說下去，只垂手站在那裡，低頭不語。
崔圓怔怔望著他，一句話也說不出來，良久，他長長地歎了口氣，兒子其實並不笨，只是他骨子裡根本就瞧不起張煥庶出的身份，看來他太一帆風順了，人情練達欠缺了一些，還須在地方上再多歷練幾年。
「去吧！我不想吃什麼，讓我靜一靜。」
崔賢默默告退，這時管家從後面匆匆走來，崔賢一轉身，正好和他撞在一起，「啊！大公子，真對不起!」管家見大公子面帶怒色，嚇得他連連道歉。
「什麼事？」崔圓眉頭一皺，冷冷問道。
「老爺，有人在後門求見，他說以此為憑。」管家舉起一隻淡綠色的戒指。
崔圓眼睛一亮，他連忙擺手道：「快快讓他進來！小心別讓人看見了。」
片刻，管家領一人快步走到外書房，只見他身材高胖，穿一身黑衣，斗戴大竹笠，笠沿壓得極低，將他的臉遮得嚴嚴實實。
「你們下去吧！」崔圓將管家和侍衛遣退，親自關上了門，那黑衣人立刻跪下道：「卑下幸不辱命，太后今天果然用張煥來開刀了。」
他聲音尖細，儼如宦官的聲調。
崔圓滿意的點了點頭，「事情我已知曉，辛苦你了。」
停一停，他又問道：「那她事後是什麼態度？」
黑衣人毫不猶豫道：「她對今天吏部的反應十分滿意，聽她的意思，她還想再試權，所以卑下特來請示相國，下一步該從哪裡著手？」
崔圓沒有立即回答，他背著手在房間裡走了一圈，忽然淡淡一笑道：「她的弟弟張華不是想調回京嗎？你提醒她，太常卿李勉三天後將出任劍南節度使，讓她下旨調張華為太常卿。」
「可是張華只是一個．．．．．．」
「去！照我的話去做。」崔圓冷冷地打斷了他的疑慮。
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大街還覆蓋著厚厚的積雪，夜裡溫度降低，小街上的地面開始凝凍，所有人都小心翼翼扶著牆根緩行，稍不留神便會仰面摔倒，不過京兆尹還算經驗豐富，一早便組織人員清掃大街，使長安的主要大街都免除了溜行的煩惱。
張煥艱難地走到客棧門口，只見林平平正扶著門著急地向外張望，一見到張煥，她高興地大叫，「張十八！」拾裙便飛奔跑來，卻忘了今日不宜速行的忠告，剛跑出兩步，腳下一滑，仰面重重摔了一交。
張煥連忙將她扶起，拍去她身上和頭上的雪屑，忍不住笑道：「怎麼這般著急？難道是怕鄭清明再多吃雞蛋，盼我回來不成？」
「才不是呢！」平平爬起來，揉了揉腰忿忿地白他一眼道：「難道我就只會做煎雞蛋嗎？」
「哪裡！哪裡！我們平平做的雜燴湯鮮美無比，我現在還忘不了。」
「你再說！」平平又羞又惱，衝上來就要揪張煥的耳朵，卻不防腳下再一滑，一個趔趄跌入張煥的懷中，反將他也撞倒在地，張煥哈哈大笑，順手撈起一大團雪，撒在平平的頭上．．．．．．
「呵呵！年輕就是好啊！」不知何時，他們身旁出現一個清瘦的中年人，背著手含笑望著他倆。
「楚尚書！」張煥失口叫道，站在他們面前的，正是刑部尚書楚行水。
平平不好意思地站起來，將手中的雪團悄悄扔掉，她偷偷對張煥道：「他等了你快一個時辰了。」
張煥急忙整了整衣冠，躬身向他行一禮道：「小侄去了崔相國府上，讓世叔久等了。」
「此事我也聽說了。」
楚行水對今天下午發生的事並不以為意，他溫和地笑了笑道：「我來此只是想和賢侄聊聊家常。」
楚行水的府邸在西市附近的光德坊，他卻跑到東市的平康坊來找自己聊家常，張煥淡淡一笑，擺出個請的姿態，「楚世叔請到屋裡詳談。」
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房間裡很暖和，平平早就給他準備了一隻火盆，雖然炭放得似乎多了一點，但張煥的心裡也覺得暖洋洋的。
「平平姑娘率真可愛，我很喜歡。」
楚行水從懷裡摸出一塊古玉，遞給林平平微微笑道：「多謝平平姑娘陪我說了一個時辰的家常話，這塊古玉雖然比不上張十八那塊，但也是我的一點心意，請平平姑娘收下。」
平平有些不安地瞥了張煥一眼，見他面帶微笑，並無責怪自己多嘴，便收下了玉，又給二人倒了茶，這才退了下去。
楚行水呷了口熱茶，很自然地接著剛才的話題道：「我聽平平說賢侄也有塊古玉，我一向對藏玉極有興趣，賢侄能否借我一觀？」
張煥知道楚行水說的玉就是母親送給自己那一塊，給他看看倒也無妨，只是這塊玉他已送給了崔寧，叫他怎麼拿得出，張煥歉然地笑了笑道：「抱歉世叔，這塊暫時不在我身邊，以後有機會再給世叔看。」
楚行水眼裡閃過一抹失望之色，他依然不露聲色笑道：「不妨，我只是聽說平平說上面還鑲有字，而且是個名字，我也知道玉上鑲名字是一些世家的傳統，所以好奇心被引起，便想一觀，若不在身邊就算了。」
平平雖然率真可愛，但她的記性卻似乎不好，竟忘了那塊玉上刻的是什麼名字，楚行水連說了三個名字，她都說好像是，這讓楚行水又好氣又好笑，只得親自問張煥，只是他多餘的解釋反而引起了張煥起了疑心.
那塊玉上面銘刻的是母親的名字，母親的身世一直是個謎，難道楚行水知道一點什麼嗎？
不過，母親的名字怎能隨便在外人面前提起，張煥便不再說此事，換了個話題笑道：「我一直聽人說，楚濰兄是這次科舉狀元的熱門，哎！可憐小侄命運多舛，放棄了科舉，好容易博得一個六品果毅都尉，不想又得罪太后，雞飛蛋打一場空，世叔能提攜小侄一二嗎？」
楚行水指著張煥哈哈大笑，「你啊！難道你真在意那個果毅都尉嗎？若你有意，你到我淮南去，我任命你做個兵馬使如何？」
張煥也忍不住笑道：「雖然不在意那個職位，但上任當天就被免職，實在是沒面子。」
「崔相不是給你找回了面子嗎？」楚行水意味深長地笑了笑，話題一轉，他又回了那塊玉，沉吟一下，小心翼翼試探道：「我聽平平說，那塊玉上刻有『挽瀾』二字，可對？」
說完，他的笑容漸漸消失，眼睛緊緊地盯著張煥，惟恐遺漏點什麼，臉上緊張之色流露無遺，張煥此時已經肯定楚行水所來的目的，就是為了探知自己母親的底細，但不管自己母親是誰，他絕不准人去打擾她的平靜。
「不是！」張煥堅決地搖了搖頭。