第二天的下午，十幾名騎馬之人出現在距開陽郡約五十里的官道上，儘管他們身體都顯得疲憊不堪，但臉上卻充滿了極盡喜悅之後的輕鬆。
這是十八名從馬鞍嶺歸來的士子，去時十八人，回來也一人不少，只是半路所救的韋清不見了蹤影，他向鄭清明要了一匹馬後便獨自走了，下落不明。
前面約一里外已經隱隱看見了唐軍的大營，這是從鳳翔趕來的五萬援軍，昨天剛剛抵達開陽郡，說起來鳳翔軍還和張煥有一點關係，它的前身正是十年前的張氏河東軍，被崔圓收買了其中的高級軍官，盡奪軍權，同時將剛做了不足半年宰相的張破天趕下相位，自己取而代之，
只是此事早已時過境遷，當時又發生得異常隱秘，故一般人均不知曉。
眾人來到軍營前，向守門的士兵表明了來意：有緊急軍情稟報。
軍士進去報告，片刻，一名四十餘歲的將軍匆匆趕來，他向張煥拱手施禮道：「在下劉元慶，是今天當值，各位有什麼消息儘管對我說。」
張煥見他笑容誠懇，便回敬一禮道：「我們十八人是進京趕考的士子，因機緣巧合，我們焚燬了回紇人的十幾萬石軍糧，現特來報信，回紇軍糧草盡失，正向西逃竄，此殲敵良機，唐軍切不可放過！」
「且慢！」
旁邊一聲低喝打斷了張煥的話，只見一名頭戴金盔的將軍快步走來，他年紀約五十餘歲，長著闊臉寬鼻、身材魁梧，顯得威風凜凜，大門兩旁的士兵見他過來，紛紛半跪行軍禮，劉元慶也急忙閃到一邊。
那將軍向眾人擺擺手，逕直走到張煥面前，略略打量他一下，詫異地問道：「難道昨天夜裡馬鞍嶺的大火就是你們所為嗎？」
「這是我們的崔大帥，你們切不可失禮！」旁邊的劉元慶急向張煥低聲道：
「崔大帥？」張煥忽然知道眼前之人是誰了，這個崔大帥便是當朝右相崔圓之弟崔慶功，官拜鳳翔節度使，手握八萬鳳翔軍，同時也兼任長安金吾衛大將軍，控制著長安大半的防衛力量，他是崔氏家族的第二號人物。
張煥急忙躬身施一禮，「回崔大帥的話，昨晚馬鞍嶺大火確實是我們所為。」
「你是說，一把大火燒光了回紇人的軍糧嗎？」崔慶功繼續追問，他緊緊盯著張煥，眼睛一眨不眨，似乎根本就不相信張煥的話。
張煥淡淡道：「大帥若不相信，可派人前去察看便知，只是機會難得，還望大帥當機立斷才是。」
崔慶功忽然笑了，他在中午時得到斥候快報，說凌晨時分在一百餘里外的馬鞍嶺發生了大火，回紇軍也隨之異動，倉皇西撤，他正疑惑不解之時，張煥帶來了確切的消息。
「你們都是有功名的舉人，怎會隨意說謊，本帥先相信你七分。」他笑瞇瞇地拍了拍張煥的肩膀，「來！到我大帳去說話。」
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大帳內，張煥向他簡單講述了事情的經過，他們救下韋清，在逃亡途中無意中發現了回紇人的糧草重地，一五一十地說了，不過說到焚燬軍糧時，他隱去了自己潛水獨自闖入一節，而是說成眾人同心協力才大功告成。
崔慶功含笑地聽著，卻若有所思，顯得有些漫不經心，待張煥講完，他溫和地笑道：「「若你們所說是真，這將是一份極大的功勞，我自會稟報皇上來封賞你們。」
他隨即命人將劉元慶叫來，又對眾人歉然道：「本帥要立刻發兵，就不留你們了，你們先下去吃點東西，再梳洗一下，我讓劉將軍護送你們進京。」
說罷，他給劉元慶使了個眼色，劉元慶會意，便帶張煥等人離去。
崔慶功一直望著眾人的背影消失，他臉上的笑容忽然消失，冷冷地笑了一下，隨即命親兵道：「去把大公子叫來！」
片刻，一名年輕的軍官從帳外走進，正是崔慶功的長子崔雄，他長得頗像崔慶功，也一般闊臉寬鼻，年紀約二十出頭，他原本是長安有名的惡棍，家主崔圓為顧及家族名聲，便在三個月前強令他從軍，因為沒有軍功，便在軍中暫時做一些雜務。
「父親，你找我嗎？」崔雄走到父親身旁問道。
「是！爹爹有好事找你。」
崔慶功粗獷的臉堂上忽然顯出一絲得意，他陰陰地笑道：「現在，有一個天大的功勞要落在你的身上！」
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從開陽郡到鳳翔郡不過三百餘里，若加快速度，一天便可抵達，十八名士子在三百騎兵的護衛下飛速向南疾駛，大家興致勃勃，笑語聲留了一路。
惟獨張煥一言不發，顯得略有點憂心忡忡，雖然崔慶功態度溫和，對他們也褒獎有加，但他的處置有些草率了，最起碼應讓自己帶著他去現場確認一番，還有記功的判官也沒見蹤影，甚至連自己的身份都沒有確認，這實在是太不合常理了。
張煥用眼角餘光掃了一眼劉元慶，見他面色陰沉似水，既然回紇人已經西退，那還有必要派兵馬來護送自己嗎？還是三百精銳的士兵，難道是．．．．．
張煥的心裡頓時有一種不祥之感，他想到了一種可能，一種十分可怕的後果，他心中立刻警惕起來。
因為援軍到來的緣故，官道行人絡繹不絕，大都是返回開陽郡的難民，約又行了十幾里，前方有一條岔道，是去鳳翔郡的捷徑，小路上人煙稀少，遠方有一大片黑松林，張煥速瞟了劉元慶一眼，等待他的反應。
果然，一直沉默不語的劉元慶忽然笑了起來，「張公子，官道上人太多，我們不能盡情馳馬，不如大家走小路，早一點到鳳翔，你看如何？
「巧合嗎？不！絕對不是！」張煥此時已經完全能確定劉元慶的企圖，他心念一轉，便笑道：「我們的馬技不行，走小路反而放不開，還是走官道吧！」
說罷，他狠狠抽了一鞭，加快馬速衝過了岔路口，劉元慶見張煥並不上當，他的眼裡閃過一道凶光，也加快速度向前奔去。
眾人又行了幾十里路，時間也漸漸到了中午，前方路旁有一個茶棚，張煥翻身下馬，對劉元慶笑道：「劉將軍，跑了百里路，實在又累又餓，我們不妨在這裡歇息片刻！」
「也好！歇息片刻。」劉元慶呵呵一笑，向後面揮了揮手，便跳下馬走進了茶棚。
二人坐下，小二跑來給眾人倒了茶，劉元慶笑了笑道：「張公子是哪裡人？」
「在下太原人！」
「太原？」劉元慶有些驚異，「請問公子大名？」
張煥用手指沾點茶水在矮桌上寫下一個『煥』字，「在下張煥！」
「你叫張煥！」
劉元慶向左右看了看，便壓低聲音道：「我知道河東張氏第七代皆以火字命名，像張煊、張燁、張燦，難道你是張氏子弟嗎？」
張煥瞥了他一眼，見他神色凝重，像是在確認一件天大的事，他沉吟一下，便取出學籍，坦白地說道：「我確實是張氏子弟，我父親便是汾陽長史張若鈞。」
劉元慶急看了看他的學籍，一下子呆住了，半晌，只聽他喃喃自語，「他竟是張家子弟，這、這可怎麼辦？」
「劉將軍，我是張氏子弟有什麼要緊？」
張煥一指坐在遠處的辛朗，微微笑道：「那位金城郡的辛公子便是辛雲京將軍之子！」
劉元慶似乎沒有把辛雲京放在心上，他低著頭，眼裡充滿了矛盾，忽然，他霍地站起身，果斷地說道：「張公子，我就送你們到此為止，你們去吧！」
「多謝劉將軍相送，那我們就先走一步了。」
張煥不再休息，他趁劉元慶沒有後悔，急率領士子們翻身上馬，如一陣旋風般向南疾奔而去，一直等他們走遠，劉元慶才呆呆地望著他們的背影自言自語道：「大帥，你待我恩重如山不錯，但我劉某也不能忘本。」
直到張煥他們身影消失不見，他才神情蕭索地站起身對士兵喝令道：「收兵，回營！」
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