一早，張煥先去了書院，將自己寫的策論交給先生，隨即又匆匆趕回了張府，不料剛進帳房大門便險些和一人撞在一起。
「你眼瞎．．．哦！是十八弟啊！」
站在張煥面前是個三十歲左右的男子，錦衣玉袍，皮膚比女人還要細膩幾分，他正是張煥的八哥張燦，也就是張煥之父張若鈞唯一的嫡子。
他四年前科舉不中，一直就閒在家裡，吟吟風月、讀讀詩書，每月領二十貫例錢，日子過得倒也遐意，只等父親再升一級，便可蔭他個八品官，也算正式踏入官場，可父親卻似乎官場不順，一個汾陽郡長史竟當了六年，現在兒子都要上私塾了，自己卻還是個閒人，他也開始有些著急了。
在張煥被家主張若鎬任命主管財權的那天，他也在場，在當時的各種目光中，他的目光是屬於嫉妒的那一類，而且比別人更勝幾分。
不過他也不是蠢人，在嫉妒的同時也發現張煥被提升後，竟能給他帶來好處，比如一向目中無人的嫡長子張煊，昨晚就特地請他去碧玉坊喝了一回花酒，並許諾去求家主給他安排個實缺，這可是從未有過之事，當然，張煊是有事求他。
「呵呵！十八弟可為我們家揚眉吐氣啊！」張燦的眼睛笑瞇成一條縫，欣慰地道：「我昨日已將此事修書給父親，讓他也高興高興。」
張煥拍拍他的手笑道：「多謝八哥的心意，今天過來，可是找我？」
張燦點點頭，他向兩邊看了一看，便攬著他的肩膀低聲道：「走！咱們去外面談。」
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「八哥是說張煊想買一處宅子？」
張煥見他繞了半天，最後才吞吞吐吐說出真實目的，竟是想讓府裡出錢給張煊在外置辦宅子，這自然是屬於不許開支的範疇，所以張煊才請八哥來轉話。
張燦撓了撓後腦勺，無可奈何道：「哎！自然是為花二娘之事，家主准他置別宅婦，但買宅子之事卻隻字不提，意思就是要他自己掏錢，可他手上哪有這麼多錢？就是有，這種錢，又怎麼可能自己出？」
說到此，張燦躬身向他拱手道：「但對於你，這卻是小事一樁，所以八哥只能求你幫幫這個忙了。」
張煥沉默了，張二流被杖斃後，張煊那點小事他早已不放在心上，批給他倒也無妨，只是正如師傅所言，他以庶子身份掌重權，一旦張若鎬不在，找他麻煩之人絕不在少數，尤其這些嫡子們更須要防範，所以這件事說不定就是張煊設的陷阱，讓他違規批錢。
但是若一口回絕，也同樣不妥，他並不想和張煊為這點小事結下深仇大恨，畢竟他是家主繼承人，沒必要刻意去得罪他。
此事著實讓他有些為難，要是哪裡有不花錢的宅子就好了。
忽然，張煥似乎想到了什麼，腦海裡像電光矢火一般閃過一事，林二叔不是給自己說過嗎？米行的裘掌櫃想用乾運坊的老宅子來換南市靠河邊那塊地的優先權。
這倒是個不錯的辦法，只是此事最好能讓家主知曉並點頭，這樣即使將來此事暴出，也能堵住眾人之口，想到此，張煥笑著握住張燦的手誠懇道：「八哥親自來求情，小弟焉能不給面子，只是族規嚴厲，錢是不能亂批，不過宅子之事我來替張煊解決。」
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今天是張若鎬省親的最後一日，明天一早他就要返回長安了，此刻他正倚在軟榻上看書，而身旁不遠處，王夫人正反覆地向他確認一件事，那就是張煥進京趕考後，這張府的財權交給誰？是不是還要交還張若鋒，按照她的想法，最好是交給自己的二兒子，一個庶子都可以掌大權，那為何嫡子卻被撇在一邊？
「老爺！這兩天府裡可是亂了套，我們張家還從來沒有庶子掌財權，就是那張破．．．．他也是因為會打仗，為張家立下大功才掌軍權，可老六家這個算什麼呢？莫名其妙一步登天，你可以去問問，府中有哪個心裡服氣？現在你在這裡才沒有人敢說話，可明日你就走了，誰來給他撐腰，你想過沒有？」
王夫人一邊說一邊偷偷看丈夫的臉色，見他正全神貫注看書，壓根就沒理會自己，不由心裡暗暗發狠，心下一橫道：「我就直說了吧！如果老六家的十八郎進京趕考後，你肯將他手上的收支審批權移交給燁兒，那這幾個月裡我來替他撐腰，你看怎樣？」
張若鎬還是沒理她，依然在看自己的書，已經磨破嘴皮子的王夫人終於惱羞成怒，她一把抓下張若鎬的書，眼中充滿嫉妒地盯著他道：「我早就懷疑靜心觀那個女人和你有什麼曖昧關係，否則你怎麼會對一個庶子如此感興趣，我哪天真要好好審一審那個女人！」
張若鎬忽然爆怒起來，他『騰！』地挺直了腰，惡狠狠地逼視著她，眼中怒火中燒，「你若敢動她一根毫毛，我不僅會休了你，而且你們山南王家就是我河東張氏之敵，休怪我對王昂不客氣了！」
王昂是王夫人的大哥，剛剛接任王家家主沒兩年，現任朝廷的工部尚書，資歷尚淺，一直就被左相裴俊排擠，多虧張若鎬在關鍵時候他，才勉強保住內閣的位子。
王夫人從來沒見過丈夫發這麼大的火，她一陣膽怯，話雖還硬氣，但口氣明顯軟了，「為一個出家的女人竟要讓張、王兩家翻臉，難怪你會突然提拔張煥，果然是有原因，哼！這些年我竟然看走眼了！」
張若鎬懶得理他，只重重哼了一聲，繼續看他的書，王夫人的臉一陣白一陣紅，她又讓了一步道：「那燁兒也不要那個財權，只要你把虞鄉子爵給煊兒，這樣總行了吧！」
河東郡虞鄉縣，也就是張氏祖地所在，虞鄉子爵一直是張氏家主所繼承的第一個爵位，極具象徵意義，一般而言，誰得到這個爵位，也就正式承認了他為家主繼承人，需要報朝廷備案，這就如皇帝立太子前，一般先封他為關中之地的雍王，兩三年後，便可直接入主東宮，所以王夫人的意思就是要丈夫先將張煊為家主繼承人這件大事，以族規的方式確定下來。
張若鎬已經略略平靜下來，他冷冷地瞥了妻子一眼道：「家主繼承人直接關係到我張家的興衰，豈能草率從事，我才來不到十日，便已聽到不少關於煊兒的傳聞，荒淫好色、欺辱同族，就算他是嫡長子，但德行不足一樣不可立，我不妨實話告訴你，我已經在考慮修改族規，並不一定要由嫡長子繼承家主之位，他若再不知收斂，就算是我要立他，家族也絕不會答應！」
「你—」王夫人聽他的意思竟是要廢自己兒子的家主繼承人地位，她氣得渾身發抖，指著丈夫吼道：「好！好！我也不求你了，你既然對我們母子這般無情無義，那也由你去，就去提拔你的庶子偏房吧！將來就是位列朝班也低人一等。」
王夫人尖聲喊叫了一通，轉身一陣風似的走了，張若鎬望著她怒氣沖沖的背影，眼中不由露出極為厭惡的神色，為防止這個女人做出偏激之事，看來他必須得給太原尹打一個招呼，加強靜心觀的戒備，低頭又想了一想，張若鎬輕輕將書擱在一邊，吃力地站起身來，吩咐下人去做還是有點不放心，必須親自去叮囑太原尹。
就在這時，門外傳下人的稟報聲：「老爺，六爺家的十八郎在外求見！」
張若鎬微微一怔，隨即又坐了下來，就算張煥不來，他也會命人去找他來，明日就要走了，有些事情必須要交代在先。
「十八郎見過家主！」
張煥躬身地行了一禮，「聽說家主明日要走，張煥特來求見！」
張若鎬頜首一笑，指了指坐墊道：「來，坐下說話。「
張煥坐下，略略欠身道：「有一件事我想請家主同意。」
「說吧！什麼事？」
張煥沉吟一下道：「張煊想在外購宅安置小妾，按家規，這筆錢不予支出，我也無權批准，現在我有兩個方案可解決此事，一個方案是請家主特批此筆支出，讓我好交代帳房。」
說著，他取出一張批單平推至張若鎬面前，上面已經填好了用途預算，張若鎬瞥了批單一眼，笑意漸漸消失，平靜地問道：「那另一個方案呢？」
「南市豐盛米行的裘掌櫃想買靠市河的那塊空地，若我張家能同意，他願意奉上一座宅子給張家。」
張若鎬拿起批單，隨意掃了一眼裡面的內容，忽然微微一笑，將批單遞還給張煥道：「此事你看著辦便是了！」
張煥接過批單，遲疑一下道：「我的權限只在批准錢財，賣地造屋、經營南市那都是由張三叔決定，恐怕我不能過問！」
「不妨，此事是我特批給你做，我自會向老三交代！」
「謝家主信任，那張煥就不打擾家主休息了。」說罷，張煥施了一禮，準備退下去。
「十八郎！」
張煥剛走到門口，張若鎬卻叫住了他，他臉上露出一種極其複雜的表情，猶豫了一下壓低聲音問道：「那四十萬貫錢可查到了去向？」
張煥沉默了，過了半晌，他回頭望了一眼張若鎬滿頭的銀髮，淡淡一笑道：「錢去了山南！」
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「山南，果然是這樣！」張若鎬喃喃地念了兩遍，背變得僵直，眼睛裡陡然閃過一道駭人的厲芒。