在中國傳統倫理的主流儒家看來，家庭才是第一性的，是來自天（自然）道的人倫之本，家庭中的親子關係（愛慈、孝悌）才是一切倫理關係的源頭。有報道說美國的白人將在幾十年內變為少數民族，這裡邊所蘊含者和所預示者都與「家」的地位有關。家庭本位是中國傳統文化的核心。由血緣、婚姻和收養關係而形成的家庭，並由此逐步擴大、延伸，進而聚合而成的家族，一直是中國最基本的社會單位，並共同構成了中國傳統社會的基礎。家庭是社會的細胞，是最基本的人類社會組織。當今的世界，由於社會處於急劇的變化之中，家庭的發展面臨著許多新的問題，產生了各種新的形式，與人類幸福和社會發展緊密關聯；中國傳統社會是一個以家為本位的社會，家庭歷史變遷與傳統社會整體發展的關係極為密切。家庭觀念在中國傳統文化中占重要的一部分。中國人以家為本，家是社會浪潮中寧靜的港灣，家中長者為尊，孝悌為先，老幼有綱常，不論是土階茅屋的農家還是豪門巨商的大戶，人們共同的幸福莫過於「家和萬事興」了。而在西方，家庭的觀念則較為自由，家中沒有長者為尊的氛圍，晚輩可以直呼長輩的名字，表示親切。
中國自古就有深厚的崇老、尊老、敬老的文化底蘊和悠久的家庭養老傳統，家庭處於社會的中心地位。家庭的功能是十分廣泛的，可以滿足不同年齡段的每個家庭成員的生活需要。家庭成員的權利和義務，用倫理和法律的方式在同一屋簷下被固定下來。通常來說，父親是一家之主，家庭成員之間的分配原則是平均主義，不論貢獻大小，各個方面的物質需求基本上都通過家庭獲得滿足，這是家庭消費功能的機製作用。人老以後，要在家養老，也是理所應當的事情，家庭是老年人養老的基本載體。以家庭和諧為本，優化活動載體，促進和諧家庭建設家庭是社會的細胞，沒有家庭的和諧，就不可能有整個社會的和諧。中國的傳統社會是以家庭為中心，按家庭倫理擴展而組織的。中國社會的現代發展雖然引進了一些人權平等的觀念，但是，家庭倫理和家庭觀念在社會生活中的影響和作用不僅是一個現實的存在，而且是一個決定的要素。在中國的整個社會結構和社會生活中，家庭是社會的細胞，單位、社區，在一定意義上是家庭的放大，國家的政治生活也滲入了家庭的影響，家庭的地位非常突出，其作用也非常重大，家庭觀念是中國人的極其重要的思想觀念，各種社會觀念的形成無不受到它的影響。中國人的家庭是按照長幼有序的家庭倫理建構的，父慈子孝是最重要的家庭關係，父（母）子（女）親情是人生最珍貴的情感之一。這使得中國人的家庭生活豐富而有樂趣，家人之間，情深意切，誠愛有加，盡享天倫之樂，也使得中國的家庭相對比較穩定。但是，由於中國人缺乏個人獨立和個人自由的天賦人權觀念，造成了家長制的一系列弊端，一方面是父母權威的濫用和家庭虐待的發生，另一方面是子女對家庭的依賴。
現今，在工業化、城市化、生育政策以及市場經濟的催化下，逐步改變了傳統的以家庭為基本單位的生產、生活方式，家庭功能呈現縮小化的趨勢。這不僅使更多家庭成員從同一屋簷下走出來，而且不斷減少同一屋簷下的人口繁殖，即趨於家庭結構簡單化和家庭規模小型化。傳統家庭養老方式在居住方式、生活照料、經濟流動方式等方面發生了變化，但這些變化並不意味著家庭養老功能的弱化。有關數據表明，我國老年人僅有2%生活在社會福利院和敬老院中，98%以上的老人生活在不同代際的家庭裡。根據中國老齡科研中心的調查，城市依靠親屬、保姆、鄰居、志願人員、街道居委會照顧的老年人僅佔5.3%。從這一調查結果不難看出，目前對中國老年人的生活照料，主要是家庭。所以，不能因為家庭結構和家庭功能發生變化，就進而得出現代家庭養老功能正在削弱或消失的結論，這是不符合實際情況的。雖然傳統的養老方式發生了變化，但這些變化是適應現代社會發展需要的、具有生命力的，是傳統養老方式在新形勢下的變通和昇華，是養老支付成本最低的方式，也是進一步維繫家庭代際關係的二種變革。這就需要充分考慮中國社會的習俗資源，而習俗一般說來都是以家為核心而形成的，是以家為支撐的。反過來，習俗最傾向於支持以家為核心而展開的活動，對於經濟活動也同樣如此。以家為單元的經濟活動是能夠得到習俗的充分支持的，並在習俗中獲得巨大的活力。在某種意義上，家庭的生命力也就是「家元經濟」的活力。
受中國傳統文化影響的國家尚且重視家庭養老，對於中國這樣的一個經濟還比較落後，而且是有著良好的家庭養老傳統和密切代際關係的國家來說，在現階段就更應該重視和提倡家庭養老制度。正如美國老齡研究所所長在與中國學者交換意見時曾說的那樣：「在中國，儘管為老年人服務的社會設施差，可是你們有家庭結構，有一個尊老的傳統，這將使你們的老人過得不錯。在你們現代化的過程中，還是需要盡量把你們尊老的傳統和家庭結構保存下來。西方的經驗是：家庭結構一旦被破壞了，要想再恢復那幾乎是不可能的。社會在發展，老年人有家庭結構的支持，再加上社會的輔助性設施，就能夠使老年人幸福。如果老年人的社會保障和服務機構沒有發展起來，然而又把傳統家庭結構破壞了，那麼必將發生一場悲劇」。因此，「臨淵羨魚，不如退而結網」。人口老齡化與經濟發展存在時間差，在近期內，不可能建立完善的社會養老保障體系，這是一個無法迴避的現實。那麼，與其期望社會養老制度早日建立和完善，不如充分挖掘和利用現有的養老資源，即家庭養老資源及和諧的家庭代際關係，結合現實去迎接人口老齡化的衝擊和挑戰。這無論從可行性、必要性以及運行成本來說，都是最佳的。
對於中國人口老齡化而言，家庭養老是目前一種基本的養老形式。因此，從微觀角度講，不同代際之間，即家庭中的老年人、成年人和未成年人之間，也可以說長輩與晚輩之間能否擁有一個和諧的關係，能否營造一個溫馨、祥和的家庭氛圍，對於家庭養老機制的正常運行具有十分重要的意義。因此，在家庭倫理觀念及外部環境的變化，即人口結構的轉變、經濟的轉軌、社會的轉型、家庭的轉式形勢下研究代際關係變化，主觀認同等方面的變化，代際關係在新時期、新時代產生的變化和趨勢，對於構建代際關係主體的客觀條件，建立一個不分年齡、人人共享、多代共融的社會環境，具有重要的現實意義和實證價值。
由於夫權是傳統父權等級制的產物，是對婦女的凌駕和壓迫，應予以徹底否定，於是人們往往會把婦女家庭權力提高當作其家庭地位增高的表徵。然而，相對權力指標在提升妻子家庭權力的同時，必然相應降低丈夫的權力指數，這不僅會引起男性的疑慮甚至牴觸，也與建構平等、和諧的男女夥伴關係的理念和*協調、可持續全面發展的科學發展觀相悖。
有學者提出，由於家本位社會中的家庭決策權帶有為全家服務的「*心」的成分，城市妻子家庭決策權高於丈夫的現象有時會掩蓋某些丈夫逃避「*心」的自由權和妻子被迫「獨攬」大權的辛勞。所以，夫妻平等與否不應完全按照家庭權力的大小來劃分，而應看它是主動權還是被動權。換句話說，家庭權力在某些境況下只是責任和付出的延伸，而由此帶來的權威地位的滿足感則常被*勞和付出所消減。
家庭地位滿意度主要取決於夫妻雙方的相互溝通、平等尊重和婚姻互動滿足感，同時也與女性的家務分工滿意度（而不是承擔家務的多少）具有顯著的正相關。這些研究結果都從不同側面質疑和否定了相對權力（包括相對家務負荷）變量在女性家庭地位指標體系中的主要評價作用。
評估女性家庭地位，除了考察她們在家庭生活中是否享有個人自主權外，還應關注其主觀心理感受。良性的夫妻互動無疑將提升其增權的滿足感，妻子的個人意見對家庭決策的影響力、妻子對丈夫是否尊重自己，以及對家務分工我們不採用「誰承擔更多家務」的客觀指標而以「家務分工滿意度」的主觀指標作測量，也是因為女性相對的家務負擔在不同夫妻互動模式家庭中的自我感受未必雷同，只要她個人認為是合理、公平和滿意的，就不會降低其家庭地位指數。和家庭地位是否滿意等，都可作為度量指標納入評估體系，由此加大了主觀滿意度在評價婦女家庭地位中的權重。90年代中國城市家庭中，妻子更具有家庭實權的占30.7%，丈夫更有實權的占20.4%，夫妻雙方家庭權力相近的占44.4%（註：徐安琪：《夫妻夥伴關係：中國城鄉的異同及其原因》，《中國人口科學》1998年第4期。）。夫妻雙方對婚姻生活的感受，既反映了婚姻的質量，也反映了夫妻雙方在婚姻和家庭生活中的地位。據陶春芳1990年的調查，城鎮女性在夫妻對話時未感受到不被配偶看重的比例與男性幾乎完全一致，前者為83.9%，後者為83.8%正是因為婦女經濟地位、家庭地位有了極大的提高，近幾十年來才有了所謂城市家庭「陰盛陽衰」及城市丈夫「妻管嚴」之類的城市生活話題的廣泛流行。
相對的家庭權力和家務勞動負擔變項作為婦女家庭地位主要測量指標的思維定勢和模式，而以個人在家庭生活各方面的自主選擇權和角色平等主觀滿意度的*、復合指標作度量。與此同時，我們將「相對資源論」、「文化規範論」、「婚姻需求和依賴論」，以及由克倫威爾等提出家庭權力運作要素之一的權力實施過程，*作化為多側面的影響變量，建立如下解釋模型，藉以測量和描述婦女的家庭地位，並對其影響因素進行估算和解釋分析。
在社會突變的今天婚姻家庭現代人重視，是理所當然的。現在社會競爭那麼激烈，越是搏事業就越需要一個穩定的後方支持。一個被調查者稱：「事業失敗了，你頂多失去了一些財富，重頭再來，60歲創業都不晚。但是婚姻失敗了，卻是傷筋動骨，讓你的工作生活全變成一盤散沙。」現代女性能頂半邊天，但她們仍然以家庭為重。在她們心目中，最重要、最珍惜的事情仍是家人的健康，最驕傲的事情也是家庭美滿幸福。值得一提的現代女性對事業和家庭並重這反映了現代女性既繼承了「賢妻良母」的傳統價值觀，同時又向著「職業女性」的現代價值觀轉變。不可否認，婚姻家庭與事業本來就是唇齒相依的關係，在壓力巨大的職場拚搏，親情和愛情的溫暖讓人覺得可貴。現代男女均以家庭婚姻為重，可見以「家」為貴、以「和」為貴的文化傳統依然深入人心。
中國是世界上人口最多、家庭最多的發展中國家。中國文化中自古以來就有重視家庭和諧關係的傳統。今天，面對人口老齡化、貧困和艾滋病等問題的巨大挑戰，中國期望家庭能發揮更大的作用。