「能讓王上動心的，除了利，還能是什麼？」寧家家主淡淡地說了一句，轉頭對幾位長者道：「估摸著該是靈泉城那塊吧！」
寧湛聽著滿頭霧水，卻見那幾位長輩輕輕頜首：「王室想獨佔靈泉城了……」
「靈泉城本來就是衛陽的……」寧湛輕聲提醒，也道出自己的疑問。
他的父親與幾位長輩同時微笑，最後還是他的一位叔祖寬容地道：「寧湛沒有處理過北方的事務。」
寧湛的確沒有處理過寧家在北方的生意，那一向是家主親自過問的事情。這會兒，聽到這個解釋，不由皺眉，謹慎地猜測：「若是如各位所想一致，是否對我們不利呢？」
寧湛的問題讓議事廳內的眾人的臉色立時一沉，片刻之後，寧家家主稍稍緩了神色，淡然吩咐：「這件事，我們會處理，你不必過問。」
湛看得出這件事非比尋常，自然不會不知趣，但是，隨即就聽父親嚴肅地問道：「之前有詔命，沒有問你，之前要聽探查的事情如何了？」
寧湛剛要回答，話到嘴邊又換了口風，簡明扼要地回答：「她也沒說得太詳細，似乎是認祖歸宗了，但是，說這事時，臉色很不好，我也沒有多問，問她怎麼來這兒，待多久，她只說是有些事情要辦，辦妥便走……」說到最後，他無奈地攤手。
這是他臨時編出來的說辭，面上擺出漫不經心的神色。又說得很慢，實際上也在暗暗觀察他們地舉止神態。
之前在別苑，凌晏來了之後，話題很快就轉到東嵐的事情上，他見天羽在。也不好多說自己的事情，根本沒有來得及打探自己父親為何那般在意白初宜些的原因，這會兒，他自然要想辦法多試探一點。
很可惜，可能真的是薑是老地辣，幾位長者對這個答案都只是應了一聲「噢！」「哦！」之類的單字，他什麼都沒有看出來。
事情都說完了，寧湛也就被打發回房。出了門。他才想起來，自己的那位妻子似乎對他正有什麼不滿，不由又是一陣頭痛。訝異根本無法隱藏。
凌晏開始沒在意，聽到白初宜陡然走調的聲音才抬頭，不由一怔，隨即便爆笑出聲。
「呵——」凌晏一笑，白初宜也回過神來，不由跟著捧腹大笑。
寧湛沒好氣地瞪了兩人一眼。推開凌晏坐到榻上，揚聲道：「連盞茶都沒有嗎？你們怎麼伺候人的？」
在別苑伺候的都是他的心腹，自然也不怕他這種虛張聲勢地斥喝，一名侍女給寧湛了奉了茶。轉身便笑出聲，快步跑開。
不能怪他們反應這麼激烈，實在是寧湛這個頭上裹紅綢的形象太誇張了——裹紅綢也就算了，還至繞了十層，整個一大帽子，還是那種內裡襯了毛裘或者絮了棉的帽子。
寧湛捂著頭：「別笑了！」說話都忍不住抽氣，顯然稍破一些都疼得厲害。
「怎回事？」見他不似作偽，白初宜與凌晏連忙止了笑。關切地詢問，白初宜更是立刻就伸手想拆那頂「帽子」。
寧湛連忙攔住她：「別動！沒什麼大礙！回去被我那位夫人發現有人動過，又不知鬧出什麼事來！」
白初宜不由皺眉，卻沒有再堅持，也沒有說話。凌晏卻不一樣，眉頭一皺。便不悅地道：「即使是尚主。夫妻之義也是要從的。公主身份尊貴，自是要敬。卻也容不得這樣顛倒人倫！」
寧湛苦笑：「她平時不是這樣。再說，她才十六，我總要讓著點！」
「是因為我？」白初宜聽著寧湛那難掩寵溺的語氣，不由笑道。
寧湛無奈地點頭：「之前，我才拒了家裡安排的侍妾，她自是高興，聽到你住在別苑，就起了疑心！說納妾、喜新厭舊都沒什麼，我故意哄她卻是罪大惡極！說到傷心處，隨手砸了個硯台過來！」
「厲害！」凌晏忍不住挑眉輕笑，「也只有這種女人制得住你！」論風流，他們幾個人加到一塊也比不上這位溫柔多家的寧公子。
「得了吧！」白初宜抬手拍了一下寧湛的頭，「寧公子這是玩苦肉計呢！」
「呵！」寧湛剛想痛呼，聽到白初宜的話，便立刻連連乾笑，「不說我的事了，說正經地。」
「你沒來我們便在說正經事！」凌晏白了他一眼，逕自到一旁踢了張春凳到榻邊，隨即拉起寧湛：「你坐這個！一點待客的禮數也不懂！」
「現在是阿宜住這兒！」寧湛沒跟他拉扯，大剌剌地坐下，道，「衛陽的確有動靜。」隨即將昨天的事情詳細告訴兩人。
「衛陽王想做什麼？」凌晏訝然皺眉，臉上浮現出十分複雜地神色，「想獨佔靈泉商路？」
所謂靈泉路便是指穿越神洲西北大漠的商路，可以到達北原，也可以向西到西方諸國。
那是聖朝時，神洲商旅付出無數生命才找到的一條相對安全的路線，其中最大、最重要的一個城邑便是靈泉城，因此被稱為靈泉商路。
獨佔商路的好處顯而易見，問題是，同離也佔據著這條商路的一部分，事實上，從一開始，這條商路便有南線與北線之分，南線就是指從衛陽進入大漠的這條路線，較為曲折迂迴，但是，比較安全，北線從同離進入大漠，路程短一些，但是，條件更為惡劣，斷水、沙暴地威脅遠比南線嚴重。
「我擔心的是……」寧湛看向白初宜，沒有將話說完。
白初宜明白他的意思——與同離爭奪商路，是否意味著衛陽與北原異族有所勾結？
看著寧湛忐忑的神情，白初宜不由微微一笑，取了案上用來壓地輿圖的一方木牘遞給他：「同離似乎也有相同的打算！」
「啊！」寧湛驚呼。
凌晏看著他驚訝失聲地模樣，不由輕笑：「事情越來越有趣了。子華，昨晚接到子然地傳訊——東嵐職方卿親入北原！」
「而東嵐王……」凌晏神色玩味，「去了永平！」
「……的確……很有意思！」寧湛訝然之後，認真地回應。