陵是瀾江重鎮，扼守著瀾江航道的咽喉之所，一直是都督的幕府所在。
一年前，東嵐兵鋒直下，東安大都督崔莫卻因述職而赴王京，東安軍一潰千里，江陵竟成孤城，江陵令苦守十日，終是難抵東嵐大軍，城破自盡。這座安陸苦心經營近百年的東南重鎮如此輕易易手，幾乎令天下震動。
各國都在等安陸的反應，可是，安陸卻未有任何動靜，三個月後，安陸內亂的消息漸漸傳開，各國才明白東嵐竟是選了一個再好不過的時機。
攻守易形，想從東嵐手中再奪回那些城邑土地可就不容易了，沒等雙方議和，東嵐已在這塊新領土上設郡置縣，推行東嵐制度，而安陸王好容易傷癒，卻不得不面對永寒身亡而引發的一系列民亂事件，偏偏那三個月的時間，朝堂上，素王與鄭後、太子竟勢成水火，安陸王不得不聽從素王「攘外必先安內」的建言，主動割讓滄水以東的全部土地，換取東嵐的息兵，全力安內。
至此，東嵐的領土面積已與安陸不相上下，已經可以稱為首屈一指的強國。
其它國家一旦擴張，在新疆域上，總是以維持舊制來安撫民心，可是東嵐卻反其道而行之，在安陸舊土上強行推行東嵐制度。
一直以來，各國實行的都是聖朝舊制，最明顯的一點就是公田制，即普天之正莫非王土，每年冬季官府按丁授田，土地不得買賣，各家貴族的封地也是如此行事，只不過授田一事由封主的府署安排。東嵐在白王改制前也是如此，白子風任地官長不久，即上《私田書》，承認民眾對土地的所有權。
隨後，以此為基礎，虛封、集權、官爵分置，東嵐只花了十年就建立了一套與諸國完全不同的新制度。
這套制度的好處隨著後東嵐的強大而日益顯現，但是，其它各國卻無力效仿，天下才傑中流傳這樣的一個故事——羽桓與白子風夜飲，羽桓舉爵謝白子風：「非君之功，無東嵐之強。」白子風舉爵卻答：「非東嵐。非王信重，臣無功可建。」
東嵐立國不久，制度雖仿聖朝，但是，亦有不同，比如，東嵐弱小，土地貧脊，貴族縱有封地。也無力成軍，舉國軍力盡掌於國君，羽桓少年即位，卻親上戰場，軍中、朝中皆是一言九鼎，如此方可白子風的改革，而其它各國地君王卻無法如此——只怕新制未行。王位上便先換主人了。
瀾江兩岸的城邑不少，但是，從滄水入瀾江的船隻，第一站只能是江陵——滄水仍是安陸所有，安陸船隻只有在江陵取得東嵐官府的驗照。方能在東嵐的港口碼頭交易。
「東嵐此舉勞民！」眼見江陵在望，船工中有人隨口說起此事，船上的士子一聽，卻是十分不滿，船老大連忙安撫：「其實一點都不麻煩，若是民間小宗交易，就近尋個碼頭也無妨，東嵐有市易官，自會驗貨並監督交易。收取市易稅，只是人是不能上岸的。只有像小的這種大船，或者貨物較多的，才必須先去江陵。各位客官要驗換旌券方能在東嵐境內行走。貨物較多地，只要在江陵交過稅取得驗照。便可以在東嵐境內任意交易，也無須再繳稅。所以，看似麻煩其實也是有道理的。」
「呵……船家看來是很喜歡東嵐啊！」那個鬚髮皆白的老者此時也走了出來——事實上，船艙裡也沒有人了，所有人都到甲板上待著，反正要等待東嵐官員驗身。
船老大也呵呵一笑，作了個揖，道；「客官不知，以往這瀾江上關卡不計其數，一趟船行下來，釐金比本錢還高，東嵐是稅不二交，同一批貨，只交一次稅，泊費也低，實在是讓我等行船人……呵呵……」
老人笑呵呵的，未再多話，到了江陵港口，船卻沒有急著進港，而是拋錨停下，船老大命人在桅桿頂上升起一面三角旗，
兒，就有一艘小船從港口駛出，不一會兒就停到大船有三個人，其中兩個是官吏，利索地順著繩梯上了船，另一個似乎是僕人，動作笨拙了許多，將要上船還差點落水，幸好一個船工手快，硬將她拉了上來。見三人都上了船，小船便調頭回港了。
「是林三哥！」船上官眷一行中有人認出那個僕人，立即叫出來。本來正與船老大寒暄的官吏聽到了，立刻轉身過去，其中年紀略輕的一個，邊走邊問那個僕人：「確實你家大人的家眷嗎？」
林三哥卻沒有立刻答話，而是到那些官眷面前，行禮，一一看過，又與主人說了幾句話，卻轉身回答：「正是我家大人的家眷。」說著從懷中取出一份書帛遞給前面那個年長的官吏。
那人看了一眼書帛，又看了一下那一行人：「人數是對地，就請他們先到旁邊等會兒。」轉手將書帛遞給同行之人，待那人在一片木牘上記錄完畢，他又簽上名字，並讓那個僕人也畫了押，才轉頭對船老大說：「船上共有多少人？可帶了貨物？」
船老大一一答了，那兩名官吏都記錄在冊，又到船艙各處看了圈，隨後又下底艙，最後命船老大在簡冊與那片木牘上畫了押。
年輕的那個官吏站到船頭，從懷中取出兩面小旗，對著港口方向打了幾個手勢，船上眾人只見港口的一個高台上也有一人舉著小旗揮了幾下，就聽年長的那人對船老大道：「甲字九號位，進港吧！」隨後，轉頭對乘客道：「各位的運氣不錯，今兒沒有多少客船，司關署挺閒的，驗換旌券會快一些。」
說話間，船已靠岸，舷梯一靠上，那兩人先下船，本來著急的眾人一看岸邊全是執戈佩刀地軍士，個個都緊張起來，不敢下船，船家也不催，不一會兒，就有一個身著綠色官服的官員上船，面無表情地道：「官眷已有保，請下船右行，其它船客下船左行，到司關署驗換旌券。」
官眷一行立刻下船，其他人也立刻照辦。
一行人一進司關署，就有小吏按次序分了標了號碼的木簽，然後，就有人喊號碼引領相應的人進入一個獨立小間。
羅謹在王希前面，先被叫到，進了小間，木桌後的司關頭也不抬便道：「旌券！姓名！戶籍地！來意！去向！」
羅謹遞上旌券，卻沒有答話，待那人不耐煩地抬頭，他才從懷中取了一個銅質圓牌，低聲道：「職方機密。」
司關一眼就看到那圓牌上地職方司三個字，雖有些驚訝，卻沒有作聲，司關署中沒有與職方司打過交道的人實在是不多，他也不起身，只是拱手低語：「自當守口！」
羅謹收起銅牌，抬手拔下髮髻上的簪子，用簪頭在他面前的簡冊上，押上紅泥印，取筆寫了幾行字，又遞給那名司關，同時笑著回答：「在下羅謹，安陸丹郡人，此行是來參加解試的，打算先去濱海遊歷。」
司關根本沒聽他的話，只是掃了一眼簡冊，便一卷簡冊，從後面出了小間，不一會兒轉回，遞上一份旌券：「事已妥當。這是新券，君填上姓名即可。請！」
羅謹也不客套，取了旌券便離開司關署。
江陵城，離港口不遠，羅謹沒有著急離開港口，而是進了港口外面的一家食肆，要了一個雅間，夥計上茶時，看到他端茶的手勢，與整理茶點的方式，便擱下茶壺，移開牆上地一隻掛瓶，裡面是一套文書工具。
羅謹立刻寫了一份東西，封口押印後，交代那人：「事情緊急，一刻鐘內，我要回音！」
「是！」夥計也不多話，收回牘片，便離開了。
羅謹這才長吁了一口氣，端起茶盞，淺淺地潤了一下唇。