管安陸王長居凌都太華宮，但是，無論是禮法制度，知，京都大明殿才是安陸朝廷真正的明堂正殿。
三十六根四人合抱粗的圓柱支撐起整座宮殿，氣勢恢宏，殿內只有黑金二色，莊嚴肅穆，連裝飾都很簡單，與安陸一貫的繁複精緻截然不同，彰顯著大國應有的大氣。
深紅色的地毯鋪滿了王座下的九重台階，站在階下，永寒盯著那抹深紅，心中隱隱有些發涼。
大司憲仍然在喋喋不休地說著勸諫之言，永寒完全沒有聽清，只覺得那些嗡嗡的聲音惹人厭煩，卻因為正在王駕之前，只能忍耐。
——也許他的父親就是想讓他焦躁吧！
永寒暗暗冷笑，將頭垂得更低，掩去自己的所有神色。
「卿所說，朕都已明白。」莫似乎也不想再聽下去了，在這位司憲台長官停頓的時候，忽然開口。
大司憲還想說什麼，但是，抬頭就看到旒珠下的冷冽目光，心中不由一顫，再不多言，知趣地行禮，退回位列之中。
殿內一片寂靜，近百名朝臣按位階依次而立，卻連呼吸聲都聽不到。莫很滿意眼前的情況，目光在殿內緩緩掃視了一圈，最後停在最前排的永寒身上。
「永寒，你掌天官署三年了，以為此事當如何？」莫緩緩言道，問出所有人意料中的問題。
永寒沒有抬頭，默然出列。在階前跪下：「司憲台所慮甚是，兒臣自不敢說官逼民反是不可能的，但是，桂郡刺史卻絕非那般昏庸之輩，兒臣以為，以此歸罪天官實是有所不妥。」
話說地有理有節，聽起來卻就是有那麼三分不順耳。
莫暗自歎息一聲，為自己這個嫡長子的傲氣。
「你是認為天官在授任之事上毫無過錯？」按捺下心中的複雜滋味。莫淡淡地開口詢問。
永寒叩首：「兒臣不敢如此認為！」
這個答案有些出乎莫的意料了。
深深地看了兒子一會兒。莫眉頭輕皺。緩緩開口：「那麼，你是怎麼想的？」
永寒依舊跪著，卻直起腰，抬手執禮：「兒臣以為，司憲台所言甚是——此事必須查明！朝廷必須要對桂郡暴亂有個交代，那樣才可安官員之心，安百姓之心！」
這是正理。不少朝臣都輕輕頜首，莫也沒有詰問，只是點了一下頭，道：「你說得沒錯，可是，應該如何查，派誰查呢？」
這一次，永寒沒有立刻回答。反而沉默了一會兒。再拜叩首，之後才道：「此事當由聖斷！兒臣不敢答。」
莫的眉角一跳，唇角微揚。勾起一抹笑意，目光稍稍柔和了一些，看著永寒道：「你姑且言之。」
永寒將前額抵在冰冷的金磚上，以一種誠惶誠恐的語氣道：「兒臣實是不敢逾越！兒臣雖認為刺史無錯，然既領王命，掌天官諸事，嫌疑在身，實不敢妄言。」說到最後，語帶泣音，殿內不少宗室地臉上都是深以為然地神色，莫卻再度沉默了。
莫地臉隱在十二串旒珠後面，又坐在王座之上，無人能看清他的神色，只能暗暗揣度他的心思。
「避嫌也是理所當然的……」半晌，莫淡淡地說了這麼一句，又停頓了不短的時間，才道，「那麼，大司寇，卿掌邦禁之事，以為此事該如何進行呢？」
原歷之後，幾任大司寇都未能久居此位，短則一月，長則半年，必因種種過失，失官罷職。現任大司寇是四個月前剛上任的，是沈氏旁系，名曼，字延美，已經年近六十，自然不會再有什麼上進心，只希望安守此職，到六十歲時，以一位官階致仕歸鄉，因此，他並沒有如大多數沈氏族人一般，緊附永寒，是極少數恪守君臣之道的沈家人。
當然，既然姓沈，他就不會與永寒作對。
年紀不小地沈曼有些顫巍巍地走出位列，在王駕前參禮後，緩慢地回答王的問題：「臣以為非王子不能查桂郡之亂，非王子不能撫桂郡之民！」
一聽到這話，莫的眼中便微露笑意，但是，沒等笑容完全顯露，便因沈曼的話而僵在當場。
「三殿下嫌疑在身，臣請王上於其他諸位王子擇一人，即刻前往桂郡，隨平叛大軍共進桂郡，以查察暴亂始末，並代王撫民。」沈曼蒼老的聲音中有些不穩的顫音，但是，這番話說得尚算流暢，絕對沒有人會聽不懂，或者領會錯意思。
殿內寂靜依舊，但是，幾乎所有人臉上都顯出莫名詫異的神色，其中也包括莫——永寒在打什麼主意。
——沈曼這樣說當然是永寒的意思，否則，這位老臣只會明哲保身，用各種理由推托不答。
看看鎮定跪著地永寒，莫對此更加肯定，自然也就更加疑惑。
「卿以為哪位王子適合此行呢？」既然弄不清楚，莫乾脆直接追問。
沈曼叩首：「臣與諸王子並不熟悉，實不敢確定，只有六殿下，臣自履新以來接觸甚多。六殿下勤奮政務，細緻周到，精於秋官諸事，應算是一個人選吧！」
最近一年，永霄掌管秋官署，聲評不錯，沈曼既是秋官長，這樣說倒也沒什麼錯。
莫點頭，算是認可了這個建議，目光隨即投向一旁位列中地六子。
「永霄！」莫忽然出聲。
永霄連忙出列，跪在永寒身後，朗聲道：「兒臣在！」
莫本想問他一些事的，但是，看到永寒抬起頭，唇邊漾著冷冷的笑意，心中陡然一驚，也就不想問了。
「你掌秋官署也有些時日了，就看看你學到多少吧！給你三天，擬個條陳給朕看看！」莫淡淡地道，隨即又看了一眼其它王子，「你們若有意擔此重任，也可以寫條陳呈上！」
「是！」所有王子都參禮領命，包括永寒。
莫再次看向永寒，目光更冷，卻沒有立刻開口。
「永寒既有嫌疑……」莫冷漠地聲音在寂靜的大明殿內響起，「暫停職權，歸第自省！」
永寒猛然抬頭，卻看不到父王的臉，只能感受到兩道充滿冷意的目光。