「太子殿下駕到！」鍾妍的心腹女官忽然大聲通稟，令亭中的三人同時一驚，抬頭只見陳睢從御花園的另一側正往他們所在的碧波亭走來，亭內的情景一覽無遺。
鍾妍的臉色立變，寧湛與風絮也同時想到了此時正放在她面前的那只瓷瓶。
「奴婢恭迎太子殿下，殿下萬安！」所有宮人應聲跪下，參禮迎候太子。
陳睢驚怒不已，幸好最後一絲理智止住了怒火，才讓他沒有立刻發作。
短短幾息時間，鍾妍神色數變，最後卻是嫣然輕笑，起身迎向陳睢：「太子殿下今日怎麼也有心情至此漫步？」
陳睢當然不是隨意來此的，否則他怎麼會因為女官的通稟而驚怒難遏？此時再聽鍾妍這般似笑非笑地挑釁，他畢竟是養尊處優的一國王儲，如何還能忍耐，當下便冷言：「娘娘有心情在此與商戶相談，孤自然有心情來園中走動！」
鍾妍笑得更加嬌美：「王上為國憂心，妾不通俗務，只求能稍慰王心，此舉雖是有失身份，但是，妾亦不避人言。卻不知殿下的心情因何而起？」
鍾妍得王的專寵已近十年，與王后卻是井水不犯河水的狀況，陳睢是王后嫡出，一直以來，兩人都無交集。這般的情況令周圍的宮人大為吃驚，不明白他們怎麼就針鋒相對起來了？
鍾妍心裡清楚，陳睢這個時候來御花園本就是惡意，自是全力反擊，以求喘息之機。
陳睢的確是來抓把柄的，鍾妍的舉動十分可疑，陳軍反攻在即，聯想到之前的情況，他開始相信一些官員的猜測了——華妃叛國。
鍾妍最後的置疑令陳睢惱極，他快步走進亭中，對鍾妍質問：「娘娘有孕在身，已暫避侍寢，為何還如此頻繁地見鏡緣齋之人？鏡緣齋畢竟不是我陳國的產業。娘娘不知避嫌二字嗎？」
陳睢的話一出口，低頭跪在地上的寧湛與風絮同時變了臉色——以往鍾妍傳遞情報就是通過白初宜安插在鏡緣齋中的間者。他們立刻想到，是否陳睢或者其他人掌握了什麼。
鍾妍心中也是驚懼不定，但是，她比寧湛與風絮更瞭解陳睢乃至陳國諸臣，並不相信，這位太子殿下或者其他人掌握了致命的證據。一眨眼的工夫，她冷靜下來，臉一沉，聲音尖銳地表示自己的不滿：「什麼叫避嫌！太子殿下，我做什麼了？鏡緣齋供應後宮諸人妝容之物，便是王后娘娘也不是從未見過他們，難道我見不得嗎？若是見不得，殿下請王令來，我自去王后殿領罪，若不是殿下沒有王令，就請您注意身份，我畢竟是三妃之首，不是您可以隨意喝斥的賤婢！」言罷，她起拂袖而去。
「素離，替我送客！」鍾妍對心腹女官吩咐，語氣冰冷，腳下更未停半步。
身為鍾妍的心腹，程素離自然明白她的意思，低頭應了一聲，便走到陳睢面前款款行禮：「殿下恕罪，這二位雖是商戶，但是，畢竟是娘娘請來的客人，殿下若無其它事要問二人，奴婢就請二位離開了！」
這話分明就是威脅。陳睢的臉上陰晴不定，心中不無扣下這兩人的打算，可是，那無異於與華妃直接開戰，到時候，得到把柄自是無妨，若是找不出問題，以鍾妍經營多年的權勢，他在太子宮的日子也就到頭了，甚至於他的母親與外家都會遭殃！——把握太小，危險太大，陳睢最後也只是看著寧湛與風絮離開。
回到鏡緣齋，寧湛做的第一件事就是抓著風絮的衣領，嚴辭要求：「立刻讓她的人離開！鏡緣齋若是出了事，我們之間便當從沒任何關係！」
風絮大吃一驚，卻還是照辦了：「你不說，我也一樣會下令。這是規矩。」寧湛這才放心。
風絮欲言又止，終是沒有追問寧湛為何反應如此激烈。就算鏡緣齋與寧家的其它產業不同，是寧湛一手建立起來的，他也不該這樣，而且，他們幾人在鏡緣齋都有參股，寧湛這樣說也有些過份了。
寧湛不是沒看出風絮的疑惑，但是，這其中有些事情不足以為外人道，即便他們是知交，彼此也總有些事情是不願與自己之外的人分享的。風絮也正是因為這個原因才沒有追問。
風絮是白王府長史，雖然不清楚間者的身份，但是，發出警訊命令撤離還是辦得到的，這些事情自是無須寧湛過問。不過，當天，陳國京兆尹便派人來鏡緣齋檢查，卻是一無所獲，這讓兩人鬆了一口氣的同時，也為鍾妍擔心起來。
「看來這位王儲終於打算有所作為了……」風絮輕聲歎息，神色悲憫。
寧湛不由揚眉，見狀剛想開口，又想到之前風絮對自己的沉默，便沒有將問題說出口——既然是雲間人，為何對陳如此悲憫？——而換了一句話：「他已是自身難保了！」
風絮沒有異議。他們都知道，鍾妍拂袖離開的同時，也藉機帶走了白初宜的那瓶藥。
陳睢的舉動表明她已被懷疑，無論如何，她都只能先下手為強，此時，她再與白初宜決裂，便是必死無疑！
捨去孩子是必須的。
當然，風絮知道，自己的到來想必也動搖了她的決心，陳睢的舉動只不過是給了她一個台階。
畢竟，當年在白初宜面前鄭重發誓必亡陳國的是她自己……
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「沒有任何可疑？」相府內，安平滿臉疲憊地問京兆尹安明，再次得到肯定的答覆後，他緩緩搖頭：「來不及了！殿下過於便是發現可疑又能如何呢？鏡緣齋是寧家少主一手創建的，即使其中混有一二間者，鏡緣齋推說不清楚，我們又能如何呢？難道封殺寧家的產業嗎？現在大軍出征，無時無刻不在花錢，寧家一旦撤回所有產業，不必東嵐來攻，陳國便先崩潰了！說不準，東嵐就盼著我們這樣做呢！」
安明被驚出一身冷汗。的確，這個時候，與寧家翻臉不僅於事無補，對陳而言其實更是無異於火上澆油的行為。這樣想來，誰又能保證這不是東嵐的詭計呢？
「你就將我這番話回給殿下吧！」安平實是疲憊不堪了，揮了揮手示意這個侄子退下。
小書房裡只剩下安平一人，這是他平時處理公務的地方，等閒連家眷也不准入內，此時，書房內***通明，安平卻覺得自己如同在無月的黑夜中前行，道旁便是萬丈深淵，不知前路如何，也無法後退。
陳王縱情聲色已有多年，對安平極為信任，一應國事政務皆交其處置。雖是位高權重，但是，安平卻一直無法有所作為。陳王只求一時安逸，最不願見任何爭端。安平明知陳國積弊甚重，每每想有所動作時，便被陳王阻止。他早已心有倦意，只是，對陳的忠誠與陳王的知遇之恩令他只能繼續坐在國相的位置上，努力維持陳的國脈。
陳王一封詔命要反攻，前後調度安排卻全由安平負責，他畢竟已年過花甲，自是身心俱疲，又為陳軍的命運擔憂不已，今日再聽安明稟報這樣的事情，心中的不安更甚，卻又無計可施，便更加焦躁難安。
平時，安平再忙，亥末也就該離開小書房準備休息，可是，安明走後，直到子正時分，安平也沒有離開的跡象，服侍多的僕人有些擔心，稟報了夫人。夫人連忙趕到，敲門、請示均無回應，這才真的慌了神，命人強行打開房門，只見安平伏在桌上，右手掛在桌邊，手中猶執著筆，右手無力垂在身側，已是不省人事了。
「快去請太醫！」安夫人大驚失色，卻總算沒有亂了分寸，驚呼之後，管家立刻去請太醫，其他家人則忙著著老相國從書桌前移到外間的長榻上。
這邊剛安頓好，就有一個家人匆匆跑過來，對安夫人稟報：「夫人，王后殿長御求見大人。」
「大人都這樣了，能見誰？」安夫人氣急地斥責家人，「就說大人不省人事了！」
那個家人臉色慘白，慌張地應了一聲，又匆匆跑出去，不多會兒，卻去而復返，對安夫人道：「夫人，女官說，太子危矣，王后求相國大人救命！」
安夫人驚駭地瞪大了眼睛，半晌，眨了眨眼睛，無奈地道：「你請長御女官進來，讓她看看相國這個樣子可能去救命？」
見安平這副樣子，長御腿一軟，整個人跪倒在地，口中喃喃道：「這可怎麼辦？太子殿下……王后娘娘……怎麼辦？」
安夫人這時也顧不上安慰她，隨口敷衍了兩句，便命家人將她送出去。
太醫來了之後，確診是中風，幸好安家人發現得及時，施針、灌藥之後，安平總算是醒了，只有靜養些時日，便應無恙了。安夫人怕他操心，又打聽到太子只是被王勒令閉門思過，便命家人不准提宮內之事。陳王派來慰問國相的使者似乎也被得了關照，都沒有提太子的事情。陳睢與王后也只能獨自應戰了。
其實，那天，剛聽兒子說了御花園中的事情，王后便知道事情不好。她久在宮闈，從王子妃到太子妃又到王后，這宮中各人的心思，她遠比兒子清楚，當時她便責備兒子多事，不是因為他去華妃起爭執，而是不該多事將華妃遺留在亭子的妝容之物給她送回去。
「最好是我猜錯……睢兒，你這是送了她一個絕好的機會！」王后長歎，也就是他這個自幼被立為王儲的兒子會如此，換了其他，根本不會管那些東西。不過一些妝飾容貌之物，宮中誰會缺那些東西。
不過，王后也清楚兒子的心思，不由又歎息一聲：「後宮中無怨無仇尚爭端不斷，何曾有化干戈為玉帛之事？你想得簡單了！既知道不該輕易開罪她，一開始你就不該那樣做！」
果然，未到黃昏，就有宮人來報：「華妃娘娘流產了。王上將太子找了去，不知是何事？」王后當時就是一陣眩暈。
「快去請相國入宮！」她知道自己勸不住王，只能請安平出面，卻沒料到安平忽發中風，最後，她只能硬著頭皮去華妃的寢殿。
「……王上……您聽妾說……殿下素來仁孝，不會做這樣的事情的……那名宮人又死無對證……說不定是有心人想離間王與殿下的父子之情……請您詳思……」沒進門，王后便聽到鍾妍虛弱而嬌柔的聲音，頓時眼前一黑，又是一陣眩暈。
「娘娘……」長御上前扶她，卻聽她無力地道：「回去！回去！」
長御雖然不解，但是，看王后臉色蒼白，滿頭冷汗的模樣，以為她身體不適，自然不便見駕，便依言扶她回寢殿了。
王后剛進殿便有宮人來報，王上只讓太子閉門思過，整肅東宮紀律，並無它言。宮人都鬆了一口氣，只有王后依舊精神萎靡。
過了幾日，王后得到准允，去見兒子，見到他的第一句話便是：「我信你們的猜測了，華妃所圖不淺！」
而同時，寧湛與風絮也再次入宮，鍾妍的臉上毫無血色，即使隔著紗簾也可見她的憔悴。殿內只有本就知曉此事的素離，寧湛與風絮心驚不已，一直沒有開口，鍾妍卻先開口了：「子然，你轉告君上……如君所願……」
風絮默默點頭，卻聽鍾妍輕笑著言道：「你是她的長史，怎麼這般模樣……我還有別的選擇嗎？我不想死啊……」她的心中仍有恨，即使曾經稍有動搖，那恨與不甘也未褪半分，她怎麼可能想死？
這話的意思，風絮愣了半天才反應過來，不敢置信地道：「不可能……」卻是連他自己都不信的反駁。
「你以為，她會允許任何意外發生嗎？……我別無選擇……除非我想死……」鍾妍輕歎。
風絮又驚又怒，聽著她虛弱無力的聲音，再想到前後諸事，一口氣堵在胸口悶得他難受，好不容易喘過氣來，只覺得口中滿是腥氣，寧湛與鍾妍同時驚呼：「子然！」
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