從月兒避痘歸來，夢蘿和璃霜就留在雲兒身邊侍奉。意要留她們在身邊，而是陳太后做了個順水人情，說她們兩個本來就是雲兒的丫鬟，這次只是「物歸原主」。雲兒覺得珮兒年紀小稍有不便，也就沒多加推辭。
這年冬天比往年都要寒冷，雪下了一場又一場，樹梢上掛著白濛濛的冰絮，屋簷下垂著的冰柱不曾融化過一分。
朱鈞百無聊賴地看著一片零落蕭條之景，他叫過身邊的小太監：
「臘梅開花了沒？」
「回皇上，開了好大一片！深黃淺黃煞是好看呢！」小太監見小皇上眼中閃著光亮，「皇上若想賞梅，奴才這就去折幾枝……」
朱鈞冷冷地打斷了小太監的話：
「折斷了還有什麼好看的！」
小太監語塞了片刻，忽然靈光閃現：
「奴才原來在宮外討生活之時，學過做冰燈，待奴才給皇上做來……」
「冰燈？」朱鈞並不知道「冰燈」為何物，「是花燈麼？」
「回皇上，是在冰裡點上蠟燭，可以雕成好看的花樣……」小太監有些描述不清楚。
「哦，是女子喜歡的玩意兒！」朱鈞忽然想起前幾日看到幾個小太監在結冰的湖中嬉戲的情景，「前幾日朕看到有幾個小太監在湖中坐著一塊木板溜來溜去的……」
「那是民間的一種玩意，在木板底下裝上打磨光滑的鐵片，就可以在冰上滑行了。」小太監見小皇上來了興致，想繼續討皇上歡心。「奴才做得來……」
「好！」朱鈞興奮得臉發紅。連忙催促小太監，「你快去做就是！」
小太監剛跑出幾步又轉過身子：
「皇上，若被人發現，奴才恐怕……」
「天知地知你知朕知，你不說誰會知道？」朱鈞又叮囑了句，「別讓太后看到，否則你和朕都有麻煩了……還有，要提防張大人……」
小太監連連點頭。
「朕給你三日時間，做好了有賞。」朱鈞看了看已經在晨曦中若隱若現的文華殿，臉上露出期盼地神情。
三日後。小太監如期交上了一架嶄新地「冰車」。
迫不及待想要試用此「冰車」的朱鈞趁著與馬先生學習書法的時候，佯裝腹痛需要出恭偷溜了出來。他與帶著「冰車」的小太監一同到了當日看到太監們溜冰的湖邊。
與其說是湖，倒不如說是個結冰的大水窪。這裡只是平時奴才們嬉戲的一隅，並不顯眼。此時奴才們都忙著自己的活計，根本無人職守於此。
朱鈞興沖沖地坐到木板上，小太監拉著拴在木板底端的繩子。向著湖中心走去。
「快跑！快跑！」朱鈞催促著。
朱鈞年少體輕，所以小太監很輕易就能藉著慣性拉著「冰車」在冰上滑行了。速度越來越快。朱鈞能聽到掠過耳邊的風聲，他捂著露在外面而凍得發疼地耳朵，卻更加興奮。
小太監看著玩得開心不已的皇上，也得意地笑著，他只顧著回頭看在「冰車」上一會兒揮舞雙臂一會兒伸平雙臂的皇上。而忘了已經越來越薄的冰面。
雖是嚴冬。看似厚厚的冰面其實並非堅不可摧。也許在某處薄些，某處厚些，也許因為某個太監偷偷地鑿冰想要幾條魚解饞。也許天氣已經轉暖，冰層在緩緩融化……
只聽「嘩啦」一聲，小太監先一步墜入冰中。
由不得朱鈞反應過來，他也連人帶「冰車」一同墜入寒冷的冰水中。冰冷刺骨地湖水迅速地瀰漫進他的眼睛和耳朵裡，夾雜著還未融化地小冰碴兒，充滿了他想要呼救卻已經發不出聲音的口中。他多麼溫暖的小龍袍，因為鑽進無數湖水更迅速膨脹，變得更加沉重。朱鈞只覺得自己在不停地下墜，除了冰冷就是黑暗。
此時，小武正在離湖邊不遠的一處和一個小太監互換著物件。因為以前一直都是他幫小玉給小武發信帶核桃酥，小武就特意給小太監帶來了一隻青花瓷瓶以表感謝之情。實際這小太監早就收了小玉不少好處，但是如今見到小武的贈禮又笑逐顏開地沒多推辭便收下了。
「以後有事還要靠國舅罩著……」小太監笑得眉眼都堆積到一處，「這裡還有些小玉送來地核桃酥，國舅也拿了去吧！」
小武一向看不慣這些太監地阿諛諂媚的嘴臉，也就不願與他們再多費口舌：
「有勞公公。」
小武轉身剛要離去，就聽到這個小太監驚呼：
「有人落水了！」
小武看到湖中心的冰洞中伸出兩條胳膊，正努力揮舞著乞求救助。
小武顧不得多想，他把手中地核桃酥丟給旁邊傻愣愣張圓了嘴的小太監，三步並作兩步迅速向湖邊奔去。他顧不上脫下身上厚重的棉衣，飛身就投入湖中。
一下，兩下，小武在水中劃拉著摸到一隻胳膊。還好，人活著——因為小武感到一種力量正拽著他下墜。出於求生的本能，只有活著的人才會因為抓住希望而拚命地想要向上用力浮起。小武抓住那只胳膊，甚至沒來得及看清到底是何人落水，就攬住那個小身體向岸邊游去。
待到小武用盡力氣推人給等在岸上的小太監時，才發現那已經濕透結冰的衣服竟然是皇上的龍袍。
小武哆哆嗦嗦地爬上岸，看到那些太監們跪在地上狂呼著：
「皇上！皇上！」
小武趔趄著跪倒在面色青紫的朱鈞身邊，發出一聲怒吼：
「皇上！」
朱鈞平躺著，頭髮濕嗒嗒地滴著水，血沫從鼻孔和口中不斷湧出。他身體冰冷，脈搏細弱，已經意識全無。
「太醫，快傳太醫！」小武扒拉著身邊幾個已經傻了的小太監，「馬上通知太后娘娘！」
小武用力捶打著朱鈞的胸口，直到他接連吐出幾大口水來。
「快，把衣服脫下來給皇上！」小武叫著身邊幾個小太監，他們幾個不知道是驚嚇過度，還是見皇上有了生命跡象而不停地抹著眼淚。
小武用衣服包裹著朱鈞冰冷的身體，快步向乾清宮奔去。