雲妃娘娘到。」晴兒的聲音在這個安靜的地方驟然▋
雲兒步履翩然，她微笑著給陳王妃行禮：
「姐姐萬福。」
陳王妃見到雲兒倒也心平氣和：
「勞煩妹妹特意前來看望……」
「聽聞姐姐需要找處安靜地方靜養，雲兒特意前來看望。」雲兒看見小玉正用一種冷冷的眼神盯著自己，「小玉年幼大概不懂得服侍，不知是不是還需要別人來照應一下。」
「小玉聰慧可人，有她一人相伴足矣。」陳王妃見雲兒只帶了風兒和晴兒兩個貼身丫鬟，便湊近一步，「不知柳兒可好？」
「柳兒很好，多謝姐姐惦記。」雲兒也微笑著回復，「肩膀上的痕跡已經看不大出來了……」
「可是娘娘根本沒有對小公主做什麼……你們冤枉娘娘……」小玉憤憤地瞪著雲兒。
「不得無理！」陳王妃怒斥著小玉，「快給雲妃娘娘道歉……」
小玉抿著嘴，仍然滿懷敵意地瞪著雲兒，就是不肯屈服。
陳王妃上前給了小玉一巴掌：
「你這丫頭不好好管教怎麼得了！小小年紀如此無禮！再不管教，怕是以後會惹出更多是非來……」
雲兒上前拉住陳王妃：
「姐姐別動怒，小玉年紀還小。」
小玉白嫩的臉蛋迅速地變紅，指甲劃過皮膚留下了那幾道血痕清晰可見。但是倔強的小玉依然沒有哭，還是梗著脖子站在那裡。
「妹妹大人大量。」陳王妃氣喘吁吁，目光充滿憂愁，「好在妹妹大人不記小人過，這些丫頭以後要好好管教一番……」
「那姐姐好生安歇，妹妹告辭。」雲兒低聲吩咐風兒晴兒，「先回去吧！」
陳王妃謝過：
「妹妹慢走。」
待到雲兒她們的身影完全消失在視線裡，陳王妃僵直的身子才得以放鬆。她緩緩地撫著小玉的臉頰：
「剛才打疼了吧？」
小玉癟著嘴，但仍忍著不哭。
「現在雲妃得到王爺的恩寵，怎麼能和她對著干呢！她明擺著是來嘲弄我的，柳兒之事尚未明瞭，不可輕舉妄動……」陳王妃拉著小玉的手，「到裡屋去，給你敷一下，要不該腫了……」
小玉坐在床上看著陳王妃忙活著，一動不動。陳王妃折騰了半個時辰，總算把熱水燒好，溫熱的帕子沾到小玉臉頰時，她疼得瑟縮了一下。
「太燙了是麼？」陳王妃趕快把帕子取下，「覺得已經不太熱了……」
小玉終於忍不住，她大哭著：
「娘娘……娘娘……」
陳王妃看著這個哭得傷心欲絕的小女孩，莫名地心酸，她根本沒有顧及主僕地位的懸殊，把小玉擁到懷裡哄著：
「不哭了……」
小玉倒在陳王妃懷中繼續哭著，說不清是因為剛才的疼痛還是感動。除了早已不知去向的師父，陳王妃的關懷讓她覺得自己終於有了親人。小武已經被他姐姐————雲妃娘娘禁足，不准出入王府，自己再也沒有玩伴；陳妃娘娘一直待自己如親人，現在她被王爺置於此處，就是因為雲妃的挑唆，因為一個莫須有的罪名————柳兒肩膀那個不知何人弄出的瘀血痕跡而被拋於這個人跡罕至的地方……
「娘娘……小玉真的不疼了……」小玉哽咽著，抬起噙滿淚水的眼睛，「小玉以後全聽娘娘的……」
陳王妃露出歡顏，眼角糾結著的紋路終於舒展開來。
雲兒輕輕地搖著搖籃，看著柳兒在睡夢中露出甜美的微笑。她用手指按上柳兒肩膀上那塊淡粉的痕跡，既不消退，也不加深，因為那從來就不是什麼人弄上去的瘀紫，而只是與生俱來的一塊胎記而已。
「娘娘，」風兒給雲兒披上絲衣，「夜涼，小心感染風寒。」
雲兒將絲衣環繞在身上，依然看著柳兒那塊胎記出神。身為柳兒娘親，這個胎記當然早已知曉，只是一直默不作聲。
「這次陳妃怕是翻身不得了。那日見得陳妃探望小公主，王爺又偏巧認定那是一塊『瘀紫』，心生一計，不如將錯就錯，把這個罪名讓陳妃承擔。王爺疼愛小公主，馬上就把陳妃送到別處。」風兒見雲兒還在為柳兒之事躊躇，趁機獻計，「這次是娘娘您的好時機。」
雲兒表面不作聲，心裡其實已經暗下決定。
「王爺萬福！」晴兒見王爺突然來訪，大聲通報。
王爺徑直走向柳兒的搖籃，發現那塊粉紅痕跡依然清晰可見：
「這麼些日子瘀血還未消退？可見那個蛇蠍心腸的婦人有多妒恨！」
風兒和晴兒見王爺發怒，馬上退下。
王爺依然在氣頭上：
「本以為陳妃體弱多病，身邊又無子嗣陪伴，孤苦無依。念及她是忠臣之後，又是皇上正式為我選的妃子，一忍再忍；遙想惜玉之事，不僅負了她，也負了陳妃，不想再做一個忘恩負義之人，依然念及昔日情分，以為家和才能萬事皆興；既然她是如此狠毒之人，我也無須再有顧慮，即日就撤消她王妃的封號
「萬萬不可……」雲兒牽住王爺衣袖，「雲兒有事相告……」
雲兒輕輕撫開柳兒的衣衫：
「這並非陳妃娘娘所為，而只是柳兒生來的一個胎記……雲兒粗心大意，並未發覺此事，讓王爺誤解陳妃娘娘……」
雲兒見王爺盯著那塊胎記發呆，馬上跪下：
「千錯萬錯皆因雲兒而起，請王爺放過陳妃娘娘……」
王爺摸上柳兒肩膀那塊痕跡，發現果真如雲兒所說，那只是個淡粉的胎記而已。
「我們柳兒果真是鳳女，鮮有的桃花色胎記，以後定會有萬千男兒為之傾倒。」王爺話鋒一轉，竟將胎記之事講得玄妙，「想來陳妃探望，應該還有私心。雖然此事非她所為，但對她仍是不放心，本王一言九鼎，讓她安心養病也罷，潛心向佛也罷，都不可更改。撤消封號之事暫且作罷，多虧雲兒你心存善念……」
王爺扶起雲兒：
「其實羽兒之事，你心中也頗有懷疑吧？」
雲兒抿嘴不答。
王爺將雲兒攬入懷中：
「事事擾心，只有雲兒你才能讓我平靜……」
王爺提著一隻鳥籠進了書房，將它隨手掛在翡翠的旁邊。這個籠子裡的鳥兒和翡翠正好相反，是一隻羽毛火紅的鸚鵡。
雲兒上前仰望著鳥籠：
「王爺又弄了一隻鸚鵡回來？」
「雲兒你不是說翡翠太過孤單麼？今日在鳥市見到這只紅的很惹眼，就把它買回來和翡翠做伴。」王爺逗弄著紅色的鸚鵡，「雲兒你給它取個名兒，以後也教它講吉祥話兒……」
「珊瑚。」雲兒脫口而出，「珊瑚和翡翠正好湊成一對兒。」
王爺點頭表示滿意。
「王爺不是去打獵了麼？」雲兒見王爺空手而回，「怎麼去了鳥市？」
「是去打獵的，見到一隻狐狸很漂亮，天兒越來越冷了，它的皮毛很適合雲兒你做個圍脖兒……」王爺悄悄看著雲兒，看到她把眉頭皺了起來，馬上笑著解釋，「不過記得你說過要善待生靈，就把它給放了……那麼美麗的東西，應該讓它回到屬於它的地方去……」
王爺邀功一般等著雲兒讚賞。
雲兒莞爾一笑，心懷喜悅。
「王爺！」王爺的侍從在門外等著答覆。
「何事？」王爺有些不耐煩，「進來說吧！」
「請王爺速速進宮，皇上病重……」侍從言辭中帶著不安和慌亂。
王爺原本喜悅的神色頓時消失，雲兒貼進王爺身邊，輕輕地拉住王爺的手，並稍稍用力握了握。
王爺深深地呼出一口氣，對雲兒露出釋然的一笑：
「等我回來……」
雲兒倚著門框，默默地看著王爺匆匆而去的背影。
「雲妃娘娘！」張居正見雲兒在書房裡安靜地讀著書。
「原來是張大人……」雲兒合上書，起身行禮，「王爺剛被急召入宮……」
「臣正是為此事趕來，看來還是遲了一步。」張居正面露憂懼之色，「想勸王爺不要入宮，夜夢長生的皇上根本不願二龍相見……」
「聽聞皇上病重，王爺心中焦慮……」雲兒嚥下了下面的話：景王爺去世後，王爺已是皇上唯一的兒子，難道不應該表一下孝心麼？
張居正也不多加解釋，馬上告辭：
「臣先行告退。」
雲兒轉身拿起几案上的書，繼續看了下去，才發現一直讀著的是那首傷感的《感遇》中的兩句：運命惟所遇，循環不可尋。
夜色深沉。王爺遣了侍從回去休息，自己提著燈走在迴廊上。書房裡依稀彷彿還有燈光若隱若現。
王爺推門而入，看到雲兒還在伏案讀書。
「雲兒，」王爺滿心疲憊，「怎麼還不去安歇？」
「剛才讀了幾首張九齡的詩，難以入睡。」雲兒合上書起身，「張大人來過……」
王爺不等雲兒繼續提問，主動說了宮中發生的事情。
「聽從張師傅的建議，沒有直接入宮見皇上。皇上只是因為風寒而感不適，並無大礙，所謂病榻，只是宮中有人大肆渲染之說而已。」
「既然皇上不願相見，何必滋擾？生出諸多事端，恐以後難以平復。」王爺長歎，「皇上不顧天下之事，一直信奉方術，日事齋，期盼奇跡……」
「海大人之事如何了？」雲兒仍然對這個人印象深刻。
「皇上並不打算赦免海瑞先生，既否定他的死罪，也不肯放他……」王爺似乎內心頗為不解，「天下蒼生，都處於岌岌可危之時，糾官邪，足國用，才是大事……」
雲兒仰頭，用手指輕輕地撫上王爺緊皺的眉頭，想那逐日增加的皺紋疏散開來：
「雲兒只記得一句話：水能載舟，亦能覆舟。古來治世民為天，更重要的是安民生……」
王爺抓住雲兒的手，嘴唇抖動了幾下，終於沒能說出一個字。