林熠也不清楚，自己是如何離開虛蕪城的。他如孤魂野鬼般，蹣跚行在一片片無邊無涯的原始針葉林中，頭頂艷陽高照，雲淡風輕，他一無所覺。虛蕪城越來越遠，山巔那束銀白色的光柱，兀自穿越碧藍如洗的蒼穹，追尋著無垠星空的盡頭，帶走了他的過去，帶走了他的未來。每走一步，心頭都湧起強烈的慾望，想要回過身去，再望一眼那柱光，和那座深埋於地下的虛蕪之城。然而，他終究沒有這麼做，麻木地遊蕩於幽暗繁茂的山林間，沒有目的，沒有方向。只是，絕不要回頭，絕不！恍惚地一個失神，腳下被封凍的薄霜一滑，身子不由自主地朝前撲倒，結結實實跌在了地上。他沒有急著爬起，甚至沒有覺得疼痛，只是莫名有一股悲慟從心底升起。天大地大，失去了她，自己該去向何方？哪裡才是自己的歸宿？一滴滾熱的水珠，砸落到混著泥濘與冰渣的手背上，不是深秋清晨的山林露珠，竟是他的淚不期而至。忽地，他聽到頭頂上方，鳥鳴啾啾，婉轉悅耳的啼聲，讓空幽靜謐的山與林地，有了一分生命的驛動。他茫然翻轉身軀，仰面找尋啼聲的來源。兩隻腹部金黃的美麗小鳥，歡快地跳躍在的枝頭，看上去是那樣的快樂，那樣的無憂無慮。似警覺到有人正在用嫉妒的目光，注視它們，這對小鳥倏地拍打翅膀，雙雙比翼飛起，在林間畫過一道亮麗的弧影，消失在林熠的視線裡。「連鳥兒都有愛侶相伴，比翼山林。而我，竟連一隻鳥兒也不如！」林熠的心扭成一團，擰出的血與苦水，一縷縷衝上喉嚨，再被他狠狠吞嚥下去。一株株參天古木，聳立在他的視野上方，令他看不見清朗的藍天，看不見唐納古喇白雪冰封的山巔。兩行淚水悄然滑落面頰，潤入凍土無影無蹤，一如他曾經的幸福與夢。
視線漸漸變得模糊迷離，朦朧間，他彷彿看到容若蝶姣好熟悉的倩影，正朝著自己盈盈步來，含著溫柔的笑，伴著深情的目光。
築玉山的邂逅，玄映地宮的一吻傾心，東海的朝朝暮暮，乃至那一夜刻骨銘心的相望，像一股甜蜜的清泉，滋潤著他幾要乾枯的心；也像一柄冰寒鋒利的刀，屠戮著他的五臟六腑。
她近了，更近了，走到他的身旁。
「若蝶？」
林熠失神的眼眸裡，閃過一道光，輕聲地喚道，緩緩伸出手，想握住她的一雙纖足。
然而她的身影卻毫不停留，如風一般從他的身邊走過，更不回頭。
「若蝶！」
林熠努力伸手抓去，卻握了一個空。
容若蝶的背影越走越快，向著林深處一步步行去，只留下一抹風。
「若蝶—」
他大聲喊道，踉蹌著爬起身，朝著她的背影追去。摔倒，站起；站起，摔倒；不知肌膚擦破了幾處，不知衣衫沾上了多少冰霜泥塵，跌跌撞撞地追著。
但無論他奔跑得有多快，她還是變得越來越遠，縹緲空靈的背影，漸漸被林木遮掩，再也看不見，看不見—「容若蝶—」
他瘋狂般地呼喊著，在山林裡找尋著，追索著，不知疲憊。
終於，他停了下來。
渾渾噩噩裡，覺得其實容若蝶並未去遠，而是藏在附近的某個角落，正凝望著自己。他登時精神一振，向著四周如饑似渴地搜尋。
每一片葉落，每一縷風動，每一羽鳥兒的驚起，都讓他在剎那升起希望，又在瞬息滅了火花。
他轉動著，呼喊著，找尋著……慢慢地，天旋轉了起來，地晃動了起來，一株株阻擋住他視線的古木，化作猙獰無情的巨人，在風中嚎笑。
傷心、失望、激憤、迷茫、空虛、孤獨……種種負面情緒如惡魔，齊齊攀上他的心頭，猙厲冷笑著吞噬著他的意識，讓他沉淪向伸手不見五指的淵底。
「砰！」一個踉蹌，他的額頭，重重撞上堅硬的樹幹。疼痛，像點著火的索線，於彈指之間將他引爆。
「容若蝶—」
他滿懷憤懣與絕望，仰首長嘯，一股積鬱之氣，如同出鞘的雷刀，迸射長空，化作天地間的最強音符。
起初，枝葉戰慄，百鳥驚起。這悲憤雄壯的嘯聲，卻源源不絕，宛若崩堤的洪濤，洶湧澎湃瀉落九天。
「喀喇喇—」空中迸開一個個隆隆的炸雷，無邊的樹枝紛紛瑟縮折斷，隨著漫天滿山的落葉激盪飄飛。
群山迴響，大地震瑟，古木顫抖著呻吟，讓這聲撕心裂肺的長嘯，上達天庭，下抵黃泉。
可是再長再久，那道逝去的背影，依然未見回歸。一排又一排茂密的古木，似是重重包圍著他的牢籠，禁錮了他的目光，隔斷了他的追尋。
猛地，林熠怒從心起，灌注十成功力的左掌狠狠劈出，赤紅著雙眼嘶吼道：「你們再擋，你們再攔！」
「卡嚓！」身前一株兩名壯漢也合抱不起的巨木，被他無堅不摧的掌力，脆生生攔腰劈斷，傾倒在左近的另一株古樹上。
「你敢扶它？」林熠怒火愈盛，搶步近身又是一掌，將那株古木也應聲劈斷。
「轟—」塵土飛揚，兩株千年古樹無力撲跌。
有一束陽光從缺失的山林上空瀉落，灑落到林熠滿是泥濘與血污的身上。
似乎有一團崩裂欲出的烈焰，在身體裡熊熊的燃燒，直要撐破他的血管，雙掌連出，一氣不停地將周圍古樹，接二連三地轟倒。
「砰、砰、砰砰！」他的掌力彷彿永無窮盡，一片片的山林在身後倒下，雙手不曉得何時已血肉模糊，腫脹如深紫色的球囊。
他卻毫不停頓，每一掌針刺般的劇痛，反令心中洋溢起一縷舒暢的快感。喘息逐漸的急促，腳步慢慢地沉重，古木也需三五掌才能劈倒。
他大口大口喘著粗氣，頭頂蒸汽騰騰，恍若不覺，邁上兩步又朝著一株粗壯的古木，揮動血淋淋的手掌狠狠一擊。
「砰！」樹幹劇烈抖動數下，震落不少枝葉，古木卻未見斷痕。林熠被一股巨力反震，胸口窒息難當，頓時氣血翻騰，從口中溢出一縷瘀血。他用衣袖一抹，「砰砰砰砰」一連又是四掌。古樹被打得左右搖晃，就是不倒。枝葉「沙沙」作響，似是在譏笑他精疲力竭，似在嘲諷他的無能為力。林熠怒氣勃發，嗓音沙啞低吼道：「你給我倒下去，倒下去！」雙掌不斷擊打，在樹幹上，留下一個個殷紅的血手印，陡然丹田刺痛，經脈齊震，「哇—」地扶住古樹噴出數口血箭，染紅了飄落的林葉。他一陣虛脫，舉目四望，視野所及儘是橫七豎八被擊倒的巨木，林間一片狼籍，殘枝敗葉在風裡無助地飄零。他像一下子蒼老了十年，二十年，鬢角的髮絲，只在轉眼間已化為一縷縷銀紫色，寥落地飄蕩。背後，忽然響起一聲深深的歎息，蘊含著憐憫與滄桑。「若蝶！」林熠倏然回身，佈滿血絲的雙目掃視聲音來向，卻見一位白衣女子，飄然從樹後步出，卻是天宗長老雪宜寧。林熠眼眸裡閃動的星光，頓時黯淡下來，落寞地拭去唇角血跡，冷冷無語看著她。雪宜寧緩緩走近，打量著林熠道：「林教主，幸好你停下來了。否則，只怕連你本人也要和這些古木一般，永遠倒在唐納古喇的深山莽林中。」林熠神色冷漠，半晌開口問道：「你來這兒做什麼？」「等你。」雪宜寧直視他冰冷又空洞的眼神，回答道：「我在這裡已經足足等了你六天。」林熠混沌的心神一警，想起自己在虛蕪城的秘道中，擊殺卓方正的事，深吸一口氣道：「你想為卓方正報仇？」「果然是你。」雪宜寧輕輕道：「只是，可惜了鸞霜，也可惜了正兒。」林熠一怔，隱隱察覺到一點什麼不對勁的地方，但腦海裡混亂一團，不住暈眩，只好問道：「這話是什麼意思？」雪宜寧淡淡笑了笑，搖頭道：「原來你還不知道。在虛蕪城占星台，鸞霜向我承認，是她殺死了正兒，如今她已獨自回返觀止池，向宗主領罪。」「什麼？」林熠失聲道：「這怎麼可能？卓方正是我殺的，與鸞霜何干？」雪宜寧唏噓道：「你還不明白麼？她是在替你頂罪！正兒是戎宗主的關門弟子，無論你殺了他出於何種原因，都為禍非小，戎宗主乃至整個觀止池，勢必不能不聞不問袖手旁觀，定要向你討還公道。所以，鸞霜才會出此下策，要為你替罪領罰！」林熠聽呆了，茫然搖頭喃喃說道：「她、她為何要替我頂罪？」他的腦袋裡嗡嗡轟鳴，只突然回憶起古堡療毒，雁鸞霜在替自己吸吮肩頭餘毒前，所說的那句話：「有你這五個字，我已足夠了……」
他的胸口驟然一熱，恍然明白過來，早在那個時候，雁鸞霜已下定決心，要替自己擋去這場災禍。
可是，她真的好傻。難道，卓方正不是他殺的，天宗就會放過自己？她不是不曉得，戎淡遠已磨刀霍霍，準備聯手正道八派圍剿冥教，多這一事，少這一事，都不會影響事情的發展。
她的犧牲，實在是太不值得了。
又或許她明知如此，可還是義無反顧地做了。
林熠的眼眶悄悄地濕熱，恍恍惚惚聽到雪宜寧歎道：「沒有人相信鸞霜會殺害正兒，可是她一口咬定，又向我指明正兒的墳塚所在，我也莫可奈何。思前想後，此事恐怕仍舊與林教主有關。故而我特地在此等候，希望能求證真相。」
林熠也不清楚，自己對雪宜寧的話，聽進了多少，乾澀問道：「如果定罪，鸞霜將會面臨何種處罰？」
雪宜寧臉上掠過一絲悲哀，低聲道：「最好的結果，也是要在鎖霧林幽居一生。你該懂的，不論正魔兩道，哪門哪派，殺戮同門都是罪不可赦，縱是不死，亦要遭人唾棄，慘淡孤老。」
「我懂，」念及自己的遭遇，林熠苦笑道：「別忘了，我是過來人。」
雪宜寧點了點頭，悠悠道：「如今她正面臨將與你相同的命運，我卻愛莫能助。」
林熠的思緒漸從方纔的傷慟裡，擺脫出來，略略清醒，開始默默思忖雁鸞霜的事情，他問道：「既然你知道了真相，為何不幫她開脫？」
雪宜寧道：「我不是當事人，也未親眼目睹，長老會不能僅憑我的一面之辭，做出裁決，最多，勉強可以答應將鸞霜的公案，暫時擱置，待找到新的佐證再說。」
「所謂新的佐證，指的就是我了。」林熠沉聲道：「只有我能幫她洗脫罪名，是麼？」
雪宜寧頷首道：「是的，解鈴還需繫鈴人。我能告訴你的，只有這些。林教主，請好自為之，告辭了。」說罷，飄然朝林深處隱去。
「等等！」林熠突然在她的身後叫道。
雪宜寧回首，詫異道：「林教主？」
林熠道：「能否告訴我，兩年前，若蝶托鸞霜轉交你的那封信函，到底是什麼內容？二十多年前，逆天宮一戰，雨抱樸為何會遲到？」
雪宜寧面容上，浮起複雜難明的神情，許久後搖搖頭道：「都過去了，還說什麼？」不待林熠繼續追問，她御風而起，倏忽沒了蹤影。
林熠怔怔佇立良久，直等日頭從中天朝著西山斜落，方才確定容若蝶絕不可能再出現。他悵然清理了一下凌亂的衣發，收拾情懷，壓抑著巨大的哀慟擇路下山。
一路蹣跚，直走到深夜，才滿身疲憊地抵達聖城外。
城門早已關閉，林熠不欲驚動別人，正要掠城而過，卻看到紅衣法王貢桑率著兩名僧人，從城樓下迎了上來，遠遠躬身施禮道：「林教主，奉別哲法王之命，我已恭候多日。」
林熠全然提不起半點勁頭，勉強擠出一絲笑容道：「有勞法王領路。」
貢桑法王見林熠模樣狼狽，神色落寞，微覺疑惑，但也不便多問，只道：「林教主請！」引著林熠自城門而入，上了一輛大車，逕直奔向無相宮。
林熠坐在車裡，木然望著窗外徐徐駛過的景物，一言不發，很快，大車行過當日他與雁鸞霜相遇的那間茶肆。店門緊閉，寂寥無人，已無那夜的喧囂。
也就在茶肆外的長街上，他與別哲法王展開了驚天動地的一戰，最後以四極光龍拳，接下對方至剛至雄的一記「摩訶薩真印」，從而惺惺相惜，握手言和，訂下天地塔之約。
景物依稀如故，只是昔日情懷蕩然無蹤，恍若過了千年一夢。
終於，他發出一聲幾乎連自己也聽不到的歎息，往事歷歷，空懷惆悵。
到得無相宮，早有人通稟進去，別哲法王親自出迎。
不僅仇厲、凌幽如等人沒走，連石品天、花纖盈、姚人北、花千迭、邙山雙聖等人也都俱在，一時廳裡人聲鼎沸，好不熱鬧。
林熠心情淒楚，又不願在別人面前表露出來，強打精神寒暄周旋，好不容易別哲法王告辭離去，但其他人都了無睡意，仍舊圍坐一圈。
最終還是白老七代眾人問出心中疑惑：「林兄弟，為何不見容丫頭？她沒和你一起回來麼？」
林熠眼神一黯，低聲艱澀道：「她……留在虛蕪城，不會再回來了。」所有人都大吃一驚，面面相覷，偏白老九不識時務追問道：「為什麼？」林熠蒼白無力地一笑，回答道：「她說，那裡是她最終的歸宿。」「怎麼會這樣！」花纖盈且驚且忿地站起身道：「我去把容姐姐找回來！」邙山雙聖聞言不甘落於人後，騰的跳起叫道：「我們兄弟也去！」花千迭喝斥道：「盈兒，莫要胡鬧！虛蕪城是你想去就能去的麼？你又怎樣找到容小姐的所在？」花纖盈忿忿不平地坐下，咕噥道：「這算什麼，千辛萬苦救回了容姐姐，她自己倒不願離開了。」林熠置若罔聞，對眾人的反應無動於衷，仇厲越加感覺不對，可又不能多問，於是轉開話題問道：「林教主，你既已回來了。那我們何時啟程返回中土？」林熠漠然道：「就明天一早罷。」記起雁鸞霜的提醒，他勉力振作精神吩咐道：「仇老哥，天宗宗主戎淡遠很可能要聯合正道八派對聖教不利。你率領大夥兒回返萬潮宮後立刻備戰，非有令諭，本教部眾不得擅自離宮。」仇厲隱約聽出話中的另一層意思，錯愕道：「教主，那你呢？」林熠慵懶笑道：「放心罷，我沒事。我會先去一趟觀止池，再回返南海和你們會合。」仇厲誤以為林熠是要去天宗找戎淡遠談判，眼中精光閃動道：「昔日恩師在位時，戎淡遠就對聖教從不買帳，林教主此行恐怕徒勞無益，不去也罷。」凌幽如冷哼道：「對，他們想打，那就痛痛快快打上一仗好了！如今聖教東西一統，又有林教主坐鎮，還怕了天宗不成？」林熠知道他們誤會了自己的意思，但也懶得解釋，回答道：「你們不必勸了，我自有主意，終須去見戎淡遠一面。」仇厲見勸阻不住，只好道：「那就由我和凌長老、葉長老率領若干本教高手隨行，以免天宗為難林教主。」邙山雙聖一聽，又有好地方可去，林熠坐在車裡，木然望著窗外徐徐駛過的景物，一言不發，很快，大車行過當日他與雁鸞霜相遇的那間茶肆。店門緊閉，寂寥無人，已無那夜的喧囂。
也就在茶肆外的長街上，他與別哲法王展開了驚天動地的一戰，最後以四極光龍拳，接下對方至剛至雄的一記「摩訶薩真印」，從而惺惺相惜，握手言和，訂下天地塔之約。
景物依稀如故，只是昔日情懷蕩然無蹤，恍若過了千年一夢。
終於，他發出一聲幾乎連自己也聽不到的歎息，往事歷歷，空懷惆悵。
到得無相宮，早有人通稟進去，別哲法王親自出迎。
不僅仇厲、凌幽如等人沒走，連石品天、花纖盈、姚人北、花千迭、邙山雙聖等人也都俱在，一時廳裡人聲鼎沸，好不熱鬧。
林熠心情淒楚，又不願在別人面前表露出來，強打精神寒暄周旋，好不容易別哲法王告辭離去，但其他人都了無睡意，仍舊圍坐一圈。
最終還是白老七代眾人問出心中疑惑：「林兄弟，為何不見容丫頭？她沒和你一起回來麼？」
林熠眼神一黯，低聲艱澀道：「她……留在虛蕪城，不會再回來了。」所有人都大吃一驚，面面相覷，偏白老九不識時務追問道：「為什麼？」林熠蒼白無力地一笑，回答道：「她說，那裡是她最終的歸宿。」「怎麼會這樣！」花纖盈且驚且忿地站起身道：「我去把容姐姐找回來！」邙山雙聖聞言不甘落於人後，騰的跳起叫道：「我們兄弟也去！」花千迭喝斥道：「盈兒，莫要胡鬧！虛蕪城是你想去就能去的麼？你又怎樣找到容小姐的所在？」花纖盈忿忿不平地坐下，咕噥道：「這算什麼，千辛萬苦救回了容姐姐，她自己倒不願離開了。」林熠置若罔聞，對眾人的反應無動於衷，仇厲越加感覺不對，可又不能多問，於是轉開話題問道：「林教主，你既已回來了。那我們何時啟程返回中土？」林熠漠然道：「就明天一早罷。」記起雁鸞霜的提醒，他勉力振作精神吩咐道：「仇老哥，天宗宗主戎淡遠很可能要聯合正道八派對聖教不利。你率領大夥兒回返萬潮宮後立刻備戰，非有令諭，本教部眾不得擅自離宮。」仇厲隱約聽出話中的另一層意思，錯愕道：「教主，那你呢？」林熠慵懶笑道：「放心罷，我沒事。我會先去一趟觀止池，再回返南海和你們會合。」仇厲誤以為林熠是要去天宗找戎淡遠談判，眼中精光閃動道：「昔日恩師在位時，戎淡遠就對聖教從不買帳，林教主此行恐怕徒勞無益，不去也罷。」凌幽如冷哼道：「對，他們想打，那就痛痛快快打上一仗好了！如今聖教東西一統，又有林教主坐鎮，還怕了天宗不成？」林熠知道他們誤會了自己的意思，但也懶得解釋，回答道：「你們不必勸了，我自有主意，終須去見戎淡遠一面。」仇厲見勸阻不住，只好道：「那就由我和凌長老、葉長老率領若干本教高手隨行，以免天宗為難林教主。」邙山雙聖一聽，又有好地方可去，白老七首先叫道：「好啊，索性大夥兒一起殺上觀止池，先拔光了戎淡遠的鬍子，回頭再一把火燒了正道八派的山門！」白老九搖頭道：「你這話就不對了，咱們都沒見過戎淡遠，憑啥斷定他長著鬍子？」白老七怒道：「戎淡遠一個大男人，怎會不長鬍子？」白老九振振有詞道：「未必，未必！如果他是太監出身呢？」
花纖盈咯咯嬌笑道：「戎淡遠多半不可能是太監，不過他若聽說咱們要殺上觀止池，拔光他的鬍子，驚懼之下先一步把自己的鬍子剃光，倒不是沒有可能。」這三個人一通胡言亂語，將天宗損了個夠，林熠亦忍不住露出一縷微笑，卻旋即消失，說道：「我一個人去就夠了，量天宗也留不住。」石品天呵呵笑道：「林教主氣概豪邁，咱們自愧不如。但我老石也不是孬種，今日就在此放下一句話，天宗和八大派的人不來便罷，若是蠢蠢欲動，真要找貴教的麻煩，我天石宮定當全力以赴，與林教主同進共退！」花千迭哪肯居人後，當即說道：「不錯，唇亡齒寒，何況咱們兩家曾經共抗敵辱？我青木宮上千子弟，聽從林教主召喚！」鄧宣坐在椅子裡振聲說道：「林教主，只要你一紙相傳，金石宮水裡火裡都跟著！」林熠心下感動，鄧宣也就罷了，石品天、花千迭都是老謀深算、圓滑世故的魔道梟雄，難得會有此語，實屬不易。他默默無語站起身，向著鄧宣、石品天、花千迭三人緩緩伸出手。「啪、啪、啪！」鄧、石、花三人毫不猶豫地，走到林熠身前，各自伸手，依次與他擊掌立誓，整個過程中卻無半句言語的交流。未來影響到正魔兩道百年氣數興衰的「末世盟約」，就這樣在無聲無息中聚合雛形。林熠靜靜佇立著，失色乾裂的唇角，忽而泛起一絲笑意，淡淡道：「散了罷。」
回到別哲法王特地安排的精舍沐浴更衣後，林熠呆呆坐在床榻上，怎也靜不下心。屋裡一燈如豆，靜靜地躍動著金黃色的火焰，把視線裡的景物照得影影綽綽。他努力不去回憶曾經擁有過的愛侶，她的微笑，她的輕顰，她的憂傷，然而回憶卻像一個如影隨形的惡魔，時時刻刻纏繞著他，折磨著他，拿一柄用痛苦雕刻的刀，刮著他的每一寸血肉。思緒，在靜默裡綿長，穿越過往昔的歲月，令前塵變得苦澀無比。驀然，他察覺到門外依稀有幾個人，正在鬼鬼祟祟地盤桓，剛想舒展靈覺，細察來人的底細，就聽那人已用極小的聲音喚道：「林大哥，林大哥—你睡了沒有？」或許是沒有立刻聽到林熠的回應，她提高了嗓音道：「我是纖盈，你在屋裡麼？」
林熠揮手帶出一股輕風打開屋門，花纖盈的耳朵正貼在門上傾聽動靜，猝不及防差點一個踉蹌栽倒進來，她急忙站穩身子，有些尷尬地道：「林大哥！」林熠望向她，問道：「什麼事？」「這個……我—」花纖盈囁嚅了半天，期期艾艾道：「我有個修煉上的難題，一直想不明白，你能不能幫我解釋一下？」林熠一怔，心想，這丫頭若真有問題，為何不找花千迭，卻捨近求遠地來問自己？略一轉念，已醒悟到她的修煉難題究竟為何。歎了口氣道：「你放心，我好得很，更不會自殺。」花纖盈被說破心事，臉上一紅，猛瞧見邙山雙聖從後頭探出腦袋道：「咱們兄弟早說過了罷，林兄弟只是累了想休息一會兒，哪會有事？」花纖盈嬌嗔道：「那你們兩個為何要跟來？還有你們，石左寒、姚大哥、鄧宣，別以為本小姐不曉得你們也偷偷跟著。哼，葉幽雨！一聲不響縮在牆角做什麼？」林熠聽她竹筒倒豆子般，把院裡的人一個個點名提號，麻木的心頭忽地泛起了一團暖意。畢竟，失去愛人，朋友還在。