由於全民一致抗戰，使軍統局長戴笠起了一個構想，他要促使海內海外所有的洪門、青幫、理教，全部納入一個重要組織，使遍佈各地、不計其數的幫會中人，都能屹立在抗戰的大旗之下，團結奮鬥，獻出他們龐大無比的潛伏力量。
他把這一個構想，說給杜月笙聽，獲得杜月笙的熱烈。但是，為了便於進行起見，杜月笙又建議戴笠先從洪門青幫在香港的關係入手。於是，９４０年夏，戴笠挽請吳鐵城出面，在香港請過一次客，香港洪門領袖如梅光培、客地青幫首腦杜月笙攀的有頭有臉的人物，一致出席，杯觴交錯，一席盡飲，戴笠便以這一次漪歟盛哉的大宴會為基礎，畫出了中華民國人民行動委員會的藍圖。為了成立「人民行動委員會」，杜月笙再度赴渝，這一回因為時間充裕，他沒坐飛機，而是河內經昆明到達重慶。這時，全國各地幫全領袖都已匯齊，山主、龍頭、舵把子與大爺們齊集南溫泉，成立大會，盛況空前，會中的洪門大爺們給杜月笙一份從所未有的殊榮，一致推舉他為「一步登天」的總龍頭。儘管杜月笙說他德薄能鮮，不敢接受，但是，最終還是坐上了第一把交椅。由於幫會弟兄人多勢壯，在全國每一角落裡都有其影響，所以，自從杜月笙負實際領導責任以後，人民行動委員會確曾為國家民族做了不少事。譬如說協助役政人員推行兵役，發動各地人民救濟難胞，以及捐獻金錢，打游擊以及從事種種地下工作，其中表現最突出的一幕是捐款獻機，一次捐獻飛機２０架，在重慶珊瑚壩機場舉行的「獻機典禮」曾構成８年抗戰中一次情緒熱烈、場面壯觀的動人特寫鏡頭。當杜月笙在重慶幹得轟轟烈烈抗戰工作，做來有聲有色時，時間到了９４０年２月下旬，渝滬間的秘密電台，突然傳來一個壞消息，萬墨林在滄洲飯店門前，被汪精衛特工總部極斯斐爾路７號的打手，橫拖豎曳地捉了去，而且立即施以酷刑，老虎凳、辣椒水、烙鐵板……打得他死去活來，體無完膚。上海來的急電說像敵偽這麼樣狠的「做」他，萬墨林熬不熬得過，撐不撐得住，大有疑問。得到這個消息，杜月笙和戴笠大為震驚，極其焦灼。因為問題不單是萬墨林個人的生命安全，而是萬墨林等於是重慶地下工作者在上海一地的總交通，倘使他一屈服，據實招供，中央在上海的各機構，大有一舉摧毀之可能。於是，杜月笙、戴笠得訊以後，立即電知吳開先等人從速逃離住處，變更聯絡方式。同時，杜月笙心急如焚的匆匆返港，竭力設法營救萬墨林。重慶和敵偽之間的地下工作血鬥中，杜月笙又步入了一個金戈鐵馬、短兵相接的階段。萬墨林是如何被抓的呢？原來，９４０年後，月９日，日本正式承認汪精衛偽政權，發表日、「滿」、「華」共同宣言。這一天，汪記政府開張，群奸喜氣洋洋，他們在上海邀了大批德義日軸心國家的外交使節、日軍高級軍官，乘「天馬號」專車興沖沖的趕赴南京捧場，參加簽字典禮。於是，消息立刻經由上海秘密電台報到重慶。戴笠當即時決定，把這列專車炸掉，造成重大死傷，給汪精衛一次迎頭打擊，使他面上無光。爆炸火車任務，由上海忠義救國軍地下工作人員配合軍統局蘇州站聯合執行。他們派出警衛，掩護爆破隊，乘夜潛伏到蘇州城外京滬鐵路線上的李王廟，將地雷炸藥埋藏在外跨塘附近的鐵軌中間，引線長達３００公尺，一直通到一道茂密的樹林之中，由詹宗象與薜堯負責按動電鈕。一切準備就緒後，上午９點鐘，天馬號專車風馳電掣般駛來，詹薛兩勇士急忙將電鈕按下，但聽天崩地裂一聲巨響，地雷爆發，威力奇大，天馬專車在爆炸聲中斷腕決腹，血流盈野，哀呼慘叫之聲令人不忍耳聞。這一次爆炸使全車的人不死即傷，損失慘重。天馬號翮覆後，詹宗象和薛堯雖然知道目的已達到，可是他們膽子很壯，又穿出樹林探看殘敵，結果不幸被日軍發現，密集掃射，中彈成仁。這一次爆炸事件日方死了兩名大佐、兩名日本內閣的慶賀專員和情報員多人，還有德義使節及隨車軍隊，死傷共達一百餘人之多。爆炸消息傳到南京，汪精衛大坍其台，狼狽萬分，暗恨重慶地下工作人員過於辣手。這一破壞行動不僅使他觸足霉頭，而且使他尤為生氣，所以，當重慶特工胡蘭成向汪精衛建議「特工除非將來廢了，既不能廢，便該直屬『元首』，如今極司斐爾路７號的李士群歸財政部長兼警政部長、兼特工委員會主席周佛海掌握，全世界各國都沒有這樣的先例。」接著，他又進言撤銷「特工委員會」，而且在「軍事委員會」之下改設「調查統計局，」汪精衛在召見李士群後，不久擴充其機構，成立「調查統計部」。汪精衛給李土群的第一項任務，便是取杜月笙的性命，同時打擊並瓦解重慶地下工作人員在上海的活動。李士群是一個狠角色，他豁達有膽略，跋扈而聰明，辦事有條有理，他奉了汪精衛的密令，精神抖擻，雙管齊下，他一面誘捕重慶和共產黨派在上海的地下工作者，忠義救國軍的幹部和杜門相關人物都是他下手的重點對象，於是，與汪偽政權做對的除奸勇士何行健、楊傑、林子江、王天木、蘇成德、萬里浪、唐惠民、朱文龍、馬嘯天等都相繼落入他的陷阱，李士群對他們威逼利誘，無所不用其極，終於使其中的意志薄弱者搖身一變，又成為了為虎作倀７號的漢奸特工。第二步李士群決心東施效顰，他也要運用青幫力量，負責行動工作。但是，上海灘上有頭有臉的青幫大亨，惟杜月笙為首是瞻，李士群拉不動，他只能退而求其次，拉到杜月笙好朋友季雲卿的司機、門徒吳四寶，他千方百計把吳四寶拖進７號，他和吳四寶結拜兄弟，派他當「警衛大隊長」。