汽車沿著蜿蜒的黃河大堤疾駛。大約半個小時後，汽車下了大堤，向一個村莊前進。太陽已經藏在山的背後，鄉村裡的夜晚來得比較早，整個村莊籠罩在了蒼茫的夜色中。房屋、樹木已經變得朦朦朧朧。蘇倩莫名其妙地看著汽車行進的方向，一臉的困惑「書生，咱們這是去哪兒？」我故作神秘，作了個鬼臉說道「倩倩，我們這次出來，不是要進行國慶鄉村七日游嗎？那我們就應該住在農村，真正體驗一下農村生活，品嚐一下農家飯，在農家小院裡讓你做一個真正的農家女子。我保證，這是你從未有過的經歷。」蘇倩仍然有些疑惑「但是，但是人家能允許我們在那兒吃住嗎？我怎麼感覺到你對這兒這麼熟悉呢？」我聳了聳肩，一本正經地說道「天機不可洩露，山人自有妙計。」她白了我一眼，不滿地說道「臭書生，神秘兮兮，神經兮兮。」汽車進了村莊，放慢了速度，在坎坷的街道上顛簸爬行。我一邊給司機指引方向，一邊向兩旁巡視。一切都是老樣子。大街上到處是玉米秸稈，到處是玉米皮，到處是擺著玉米棒子。一堆堆柴草擁擠在房後，偶爾有從田里還沒有回來人家的門前，還有一頭黃牛栓在那兒。遠處，不時有農用車的機器聲，夾雜著坐在車上的人的笑聲和說話聲。人影晃動之處，有人在往家裡或者門口卸著秸稈和玉米。這一切都是我熟悉的忙碌的秋收的景象。汽車在我家門口停了下來。我跳下車，注視著我家的大門。大門是按照傳統樣式修建的，到現在已經有十多年了。窄窄的門樓下面是兩扇生了銹的鐵皮門，上面還留有春節對聯的紙痕。門輕輕地掩著，裡面透出微弱的燈光。我付給司機車費，打發他回縣城了。我輕輕地推開門，心裡一陣溫暖和激動。爸，媽，我回來了！院子裡靜悄悄的，黑黑的，堆滿了玉米棒子和玉米皮。正房裡亮著燈，不時有人影在晃動。我拉了一下蘇倩的手，提著東西往房裡走去。隔著玻璃，我清楚地看到，房間裡有一個人在忙碌。一個苗條的、衣著簡樸的小女孩正在做飯。是寧兒，我的小妹！我的眼裡浸滿了淚水。蘇倩一會兒看看房裡，一會兒看看我，她被這一切弄傻了，尤其看到我眼裡閃動著的淚花，她有些不知所措。我屏息凝氣，深呼吸了一下，輕輕地推開門。寧兒正在桌子上背對著切菜，聽到門響，以為位父母回來了，沒有回頭，一邊忙碌一邊回答「爸，媽，你洗洗臉，坐下喝點水，我一會就好。」我沒有說話，只是靜靜地看著這個懂事的妹妹，看著這個早熟的農家少女。寧兒沒有聽到反應，感覺奇怪，拿著菜刀回頭向我看來。突然，她放下菜刀，驚喜交加地喊了聲「哥，是你嗎？你回來啦？！」接著縱身入懷，抱著我的脖子，輕聲地抽泣。寧兒的一聲「哥」和她的動作，把站在一邊的蘇倩真正弄傻了。她看看我，又看看寧兒，眼睛不停地眨著，簡直不相信眼前的一切。我撫摸著妹妹的長髮，哽咽著叫了一聲「小妹，是我，是哥哥。」蘇倩喃喃地說道「這是你的家嗎？原來這是你的家呀！」小妹這才看到我身邊還站著一個女孩，連忙從我懷裡掙脫出來，眼睛盯著蘇倩不放。我連忙把手裡的東西遞給寧兒，對她說道「小妹，這是哥哥的朋友，你喊她蘇姐姐吧。」寧兒乖巧地喊了聲「蘇姐姐。」然後又接過了蘇倩手裡的手提袋。我滿臉歉意地對蘇倩說「倩倩，原諒我沒有告訴你實情。我本來是要給你一個驚喜，同時也怕你買東西，所以……」沒等我說完，蘇倩笑了，她一把拉住寧兒，上下打量著，嘴裡不住地稱讚「書生，記得你跟我說過你妹妹漂亮，今天一看，簡直是一個真正的美女啊！比你可好看多了！」然後，她又看著我，癡癡地說道「書生，原來你把我帶回你家了。我，我真高興。」妹妹和蘇倩在靠在床上，不停地誇著對方的美麗。寧兒還不時地看看我，我知道，小妹一定是把蘇倩當作了我的女朋友。我沒有時間解釋，也不想解釋。我問寧兒「小妹，爸媽呢？」寧兒像剛從夢中驚醒，連忙對蘇倩說「蘇姐姐，你先休息一下，我得馬上做飯。」又對著我說，「爸媽現在在場院裡堆玉米秸呢。河灘裡的棒子還沒收完，玉米秸隨時要往家拉的。」我對蘇倩說道「倩倩，你在家休息一下，我去看看。」蘇倩懂事地點了一下頭，說道「你去吧，我和小妹在家做飯。」我走出大門，向場院走去。由於我們老家處於黃河沿岸，是一望無際的平原，所以我們這裡每年收種兩季，也可以說是兩年三季。冬天播種小麥，明年六月份收割，然後播種玉米，秋季收割，然後再是小麥。由於玉米和小麥產生的柴草比較多，所以在我們這的農村裡，幾乎家家都有場院，用來碾壓小麥和堆放麥秸和玉米秸的。我家的場院在村西邊不遠的一塊空曠的鹽鹼地上，由於這裡不適合種莊家，所以村裡把這兒當作場院分給了村民。我沿著熟悉的羊腸小路，快步走著。天已經黑了，藉著朦朧的星光，我看到我家場院裡有兩個人影在晃動。是爸媽，他們還在忙碌著。我來到跟前，輕聲喊了一聲「爸，媽。」爸媽停下了手裡的活計，直起腰來，從黑暗裡向我張望。媽媽先聽出了我的聲音，急步走到我身邊，顫抖著說道「是銘兒嗎？」我拉住媽媽的手，哽咽著說「媽，是我。爸，我回來了。」爸沒有說話，只是點了支煙吸著。我從爸顫抖的手上知道，他也很激動。爸深吸了一口煙，對媽說道「走，回家，今天不幹了。」我看了看橫七豎八躺在場院裡的玉米秸，對爸媽說道「爸，媽，你們先回家，這些活我一會就忙完。」媽媽說道「銘兒，天晚了，咱不幹了，明天再干。」我沒有回答，只是默默地堆起了那些玉米秸。爸媽也沒有回去，只是站在那兒，在黑夜裡看我幹活。這些活對我來說是輕而易舉的，二十分鐘後，我已經把它們堆得整整齊齊。我們三人慢慢往回走著。我拿出一支煙，遞給爸爸。爸接過去，點著後吸了一口，半天才對我說道「銘兒，你怎麼這時候回來了？」我也點著一支煙，對爸爸說道「爸，我出去已經大半年了，很不放心你和媽，也不放心寧兒的學習。這幾天正好是國慶節，我實在是忍不住了，就回來了。爸，媽，你們，好嗎？」媽在一邊說道「我和你爸都挺好的。寧兒也很爭氣，學習成績在年級一直是前三名。你都不用牽掛。」爸也說道「今年咱家莊家長得很好，收成也不錯。等過兩天，把玉米全部糶了，除了還一點饑荒，還能給寧兒準備點學費。開學都一個多月了，她的學費還沒有繳。苦了寧兒啦，連件新衣服都沒有。」我眼睛澀澀的，對爸媽說道「爸，媽，這些你們不用擔心了。我在外面掙了些錢，過兩天就把咱家的饑荒還上。」爸歎了口氣，說道「銘兒，家裡的事你不用惦記了，你的錢留著，也應該結婚了。小蝶國慶節放假嗎？」我心一沉，支吾道「我不知道呢。對了媽，我這次是和一個朋友回來的。」「朋友？」媽有些責怪，「你這孩子，也不早說。早說了我回去準備一下啊。就寧兒一個人在家，她也不知道怎麼準備啊！」我連忙說道「媽，你不用準備的。我這個朋友，是個…是個女的。」爸媽一聽，同時說道「女的？」我只好對爸媽說「爸，媽，有時間我再給你們詳細地說。」說話間，我們已經來到了家門口。聽到我們說話的聲音，寧兒和蘇倩拉開了院子裡的燈，從房裡接了出來。爸媽一看到蘇倩，就喜歡上了這個大城市裡的女孩。蘇倩天真活潑，心直口快，再加上嘴甜，一口一個叔叔阿姨，把爸媽逗得合不攏嘴，尤其是媽媽，拉著蘇倩的手看個不停，那疼愛的眼神跟對寧兒一模一樣。其實我能明白，蘇倩從十二歲起失去了父母，失去了長輩的慈愛。雖然蘇青寵愛妹妹，但是父母之愛是任何人都不能代替的。她從我爸媽身上，感受到了久違的憐惜和疼愛，感受到了一個大家庭的天倫之愛。飯早就準備好了，是寧兒和蘇倩的合作，應該說，是寧兒的手藝，加上蘇倩的幫襯。飯是地道的農家飯，稀粥、紅燒茄子，炒豆角，鹹菜和饅頭。媽媽不住地給蘇倩夾菜，嘴裡疼愛地說道「閨女，你們倆回來得太突然，家裡也沒有什麼好準備的，將就著吃點吧。真難為你了，一個大城市裡的孩子，跟銘兒來到咱們這窮地方。」蘇倩眼淚淌了下來，這種體貼和關愛是她從未經歷過的，起碼是十多年來沒有過的。她大口大口吃飯，嘴裡說道「阿姨，能跟吳銘來到家裡，我真的很高興。你和叔叔的疼愛，讓我感到這才是真正的幸福。這種飯是我從來沒有吃過的，我很喜歡，真的很喜歡。」我趕忙圓場，說道「爸媽，倩倩在十二歲那年，爸爸媽媽因車禍去世了，是哥哥把她從小帶大的。今天這種氣氛，倩倩好多年沒有體驗過了。」爸媽更是同情和關心，一口一個好孩子地叫著，惹得寧兒在一邊嘻笑，插言說道「爸，媽，好像倩倩姐成了您的女兒了，我成了外人了。」大家哈哈大笑。在飯桌上，爸爸沒有多說話，只是拿出一瓶老白干。我接過來，給爸爸斟上一杯，自己也倒上了一杯。我們父子倆一飲而盡。七個月，七個月沒有陪父親一起喝酒了；七個月沒有給父親斟酒了。今天晚上的酒，甘冽香醇。這是團圓的酒，這是歡樂的酒啊！蘇倩拿過酒瓶，給父親和我滿上，又找了一個杯子，給母親稍微倒上了一點。她端起我的杯子，恭恭敬敬地說道「叔叔，阿姨，後天就是老人節了，倩倩和吳銘敬二老一杯酒，祝兩位老人身體健康，壽比南山。」說著，一飲而盡，濃烈辛辣的老白干嗆得她直咳嗽。這個蘇倩，平時從來沒有喝過白酒的，今天的氣氛讓她陶醉了。爸媽很是激動，也滿引了此杯。我奪過蘇倩手中的酒杯，責怪她「你不能喝酒，就別喝了。這樣可不好。」蘇倩撒嬌地說道「今天見了叔叔阿姨，我很開心，就喝一點點。」我不忍拂她的心情和心意，我都激動了，何況她呢？晚飯過後，寧兒拉著蘇倩去了她的房間說話去了，趁此機會，我把自己和蘇倩的關係從頭至尾地告訴了爸媽，並把小蝶的事情也告訴了他們。爸媽一陣唏噓，為小蝶的離去歎息，為公孫燕的無情幽怨，為蘇倩的失沽痛惜，更為我的遭遇難過。我勸慰二老說「爸，媽，你們不用為我擔心。我的路還長著呢。我先在外面闖蕩幾年，一切都會好起來的。」爸沉思了一會兒，抬起頭對我說「銘兒，你說你在外面寫文章賺了點錢，爸想不明白，有這麼容易嗎？孩子，咱吳家祖祖輩輩都是行得正的人，可不能走歪路啊！」我明白老人家的意思，笑著說道「爸，你還不瞭解我嗎？從小您就教育我們，人的一輩子窮富不要緊，但一定要清白。您放心，我不會給咱們老吳家丟臉的。」媽媽說道「銘兒，既然那個什麼燕找了別人，你就別再想她了。我看這個倩倩很好，看得出來，她對你也挺好的。你們是不是…」我從桌上拿起兩支香煙，給爸爸點上一支，自己吸了一支，沉默了一會才說「媽，這件事你和爸就不用管了。我會處理好的。」媽看了看我，歎了一口氣，說道「咱村裡比你小好幾歲的都有孩子了。你什麼時候能讓我和你爸抱上孫子啊？」我故意笑著說「媽，這你不用擔心，三年之內，我一定讓你抱上孫子！」爸媽同時抬起頭，驚喜地說「真的嗎？」我點了點頭，其實我心裡根本沒有底。晚上，蘇倩和寧兒擠在寧兒的小床上，竊竊私語，直到後半夜；我獨自躺在我的房間裡，想了好久。第二天，也就是十月三日，按照我的意見，我們五個人坐著牛車，去地裡收玉米。路上，不斷地有人和我們打招呼「吳銘回來了？」「呵，吳銘領回了一個漂亮的媳婦。這小子可真有本事！」「吳叔，你家銘兒什麼時候回來的？」我一邊有禮貌地回答著家鄉父老的問話，一邊偷偷看著坐在車廂裡的蘇倩。我知道，在街坊鄰居的心目中，蘇倩應該是我的媳婦了，同時我也是他們所說的「有本事」的人。因為在我們這個地方，只有有本事的青年才能在外面領會媳婦的。蘇倩穿著寧兒的衣服，既不合身，又不協調，有些不倫不類。對別人的話她一點都不在乎，甚至還有一些驕傲和興奮。一路上東張西望，一切感到是那麼新鮮，那麼好奇，嘴裡嘰嘰喳喳地問個不停，那情景，和當年劉姥姥初次進大觀園應該沒什麼兩樣。我家的玉米還有為數不多的一點。我們五個人一齊動手，效率很快。媽媽、寧兒和蘇倩掰玉米棒子，對成一堆一堆的。我和父親用鐮刀將玉米秸稈割倒，均勻地擺放在地裡。秸稈要在地裡晾曬幾天後才運回家裡，一方面可以減輕重量，另一方面，可以保護土地不會很快被太陽曬乾。我一邊幹活，一邊打量著在前面掰玉米棒子的蘇倩。這丫頭，興趣盎然，全然不知勞累，模仿著媽媽的方法，不一會就掌握了技巧。嘴裡一邊和寧兒、媽媽說話，一邊飛快的勞作。最後，兩個丫頭竟然開展了競賽活動，看誰掰得快。媽媽看著兩個全然沒有了淑女風範的女孩子，臉上佈滿了笑容。那笑容是發自內心的，是幸福的。到了地頭，我們坐下來休息。我關心地問蘇倩「倩倩，感覺怎麼樣？累不累？」蘇倩一邊從媽媽手裡接過毛巾擦著臉上的汗珠，一邊說道「不累，一點都不累。太好玩了！太刺激了！書生，明年你再帶我來好不好？」這丫頭，真以為這是一種好玩的事了。我含糊地答應「行，只要條件允許，我還帶你來。」寧兒看著蘇倩，不解地問道「倩倩姐，你怎麼喊哥哥書生呢？」蘇倩嘻嘻一笑，攬著寧兒的肩頭，調頻地看著我，說道「小妹，你還不知道吧？我和你哥哥是網友，是在網上認識的。他的網名就是流浪書生。並且，他寫文章用的筆名也是流浪書生。所以，我一直喊他臭書生。」妹妹恍然大悟，一臉的誇張，逗著蘇倩「倩倩姐，既然你們是網友，以前不認識，你怎麼就敢去見網友啊？不怕我哥哥欺負你啊？報紙上報道，被網友欺騙和欺負的人可多呢，尤其是女孩子上當受騙的最多了。」蘇倩不屑一顧地看著我，說道「就你哥哥這膽量，還欺騙網友，哼哼，真正送到家門口的他也沒有膽量。整個一塊木頭！」話裡有話，我看著忽閃著大眼睛看著我的寧兒和蘇倩，大窘。不到中午，我們地裡的玉米棒子就掰完了，秸稈也割倒了。爸爸套上牛車，我們開始裝車。爸爸趕著牛車走了，媽媽在地裡尋找著被忽視的玉米棒子。我們三個人穿過別人的莊稼地，直接登上了黃河大堤。站在大堤上四處眺望，映入眼簾的還是那忙碌的景象。由於昨天晚上夜色已深，我們沒有機會仔細觀看。現在，蘇倩仔細地欣賞著這鄉村的美景，一個勁地後悔沒有帶相機，錯過了留影的大好機會。在陽光下，我們整個村莊座落在黃河大堤下面，楊柳成行，一排排蔬菜大棚映著陽光。遠處村小學裡的國旗迎風招展。田野裡，場院裡，馬路上，到處是正在忙碌的農民。我們不免又感歎讚美了一番，抄近路從村西的小胡同裡回了家。回到家，父親已經把玉米棒子全卸完了。家裡的那頭老黃牛正在一邊悠閒地臥著，嘴裡不住地反芻。蘇倩甚是好奇，站在黃牛身邊睜大眼睛觀看。我不解地問她「倩倩，難道你沒有見過牛嗎？」蘇倩白了我一眼，說道「我當然知道這是牛。不過，這東西在吃什麼呢？沒見它吃東西啊，怎麼嘴一個勁地動呢？不會是在和我說話吧？」我哈哈大笑，寧兒也捂著肚子彎下了腰。蘇倩知道自己又丟醜了，紅著臉嗔怪我說「你又不是不知道我第一次來農村，什麼都不知道，至於這麼笑我嗎？」我強忍著肚子裡的笑，說道「倩倩，我們不是笑你。你在小學的時候應該學過，牛、羊、鹿等動物都是反芻動物，它們在採食過程中，沒有經充分咀嚼，就匆匆將食物吞嚥下，經過一段時間的浸泡和軟化，再通過逆嘔返回口腔，重新咀嚼並混入唾液，重新嚥下，這一過程叫反芻。」蘇倩自嘲地說「這麼多年，人家早就忘記了。哦，原來這就是反芻啊？！」下午，我們都圍在院子裡，剝玉米包皮，然後攤在院子裡和房頂上晾曬。