酒鋪西側的棗樹長高了不少，已高過屋頂，枝葉斜伸，覆於屋頂之上；酒鋪四周的竹籬已成了淡黃色，而屋頂的酒旗早已不知所蹤。
但屋子中卻仍有酒香飄出，而且仍是老刀燒那種霸道而帶有野氣的酒香！原來，每隔十天，就會有人將米菜等物什以及二壇老刀燒送至離酒鋪兩里遠近的地方，地點卻變化無常，幽求候了幾次，沒能發現什麼，便不再追查，他知道這又是柳風所為。
這是一個陽光明媚的清晨，但范離憎的心中卻隱隱不安，因為今天又是他需要面對「試劍者」的日子。
幽求為了督促范離憎習練劍法，竟想出了一記奇招，他每隔半年外出一次，然後帶回一名劍客，讓范離憎與之相戰，若是范離憎能勝了對方，那麼對方可以全身而退；若是范離憎敗了，幽求便會出手，斃殺此人！幽求將這些人稱作「試劍者」，他料定范離憎不願累及無辜，只好全心習劍，以求不敗！
五年來，幽求已帶回九名劍客，范離憎三負六勝，結果被幽求所殺的劍客共有四人，除了勝范離憎的三名劍客外，還有一人是有意示弱，亦遭格殺！
一年前，范離憎與「孟焦雙劍」之孟明比劍，三十招取勝，孟明因此而被幽求放過；半年前，幽求挾迫而來的竟是三根莊莊主步岳！以步岳之劍法，已可躋身劍道頂尖高手之列，幽求以他為范離憎的「試劍者」，正顯示出幽求內心渴盼范離憎能早日名動天下，成為絕世劍客，以實現自己多年夙願！
結果，范離憎與步岳苦戰二百餘招，方僥倖取勝，而他自己亦受傷不輕！
卻不知，這一次幽求為他尋來的「試劍者」又會是什麼人？
無可置疑，此人的劍法必定在三根莊莊主步岳之上！
而對方的劍法越高明，喪命於此的可能性就越大！從某種意義上說，范離憎是為拯救對方的性命，才力圖擊敗對方！
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幽求端坐於一張長凳上，指著一清瘦的中年劍客，道「此人乃青城派掌門人王世隱。據說青城派也算是十大名門正派之一，但自從當年『傲青城』申盾與青城派一段恩仇拚殺之後，青城派一蹶不振，上任掌門人戴可就已是名不符實，現任掌門人多半也不過如此，我知道你這半年來劍法進展極快，要擊敗他想必並無問題！」
范離憎心中「咯登」一下，暗自忖道「沒想到連十大門派之一的青城派掌門人也會被挾迫而來！縱然他們青城派真的日趨勢微，但瘦死的駱駝比馬大，王前輩能執掌青城派，必有其過人之處，倘若我不能勝他，豈非要連累了他？」
而王世隱聽罷幽求的一番話後，一直陰晴不定的臉上出現了錯愕之色，略顯驚詫與不屑地斜睨了范離憎一眼，臉色和緩了許多！
范離憎何嘗不知王世隱此時心中所思？他定是不懂幽求的規矩，以為擊敗范離憎將對自己有利，而范離憎不過是一個十六歲左右的少年，憑借自己的武功，自是勝券在握！
而事實上取勝對他來說，便是惡運降臨之時！
但范離憎卻不能對王世隱有所暗示，否則一旦王世隱刻意相讓，更為不妙！
范離憎心中暗道「王前輩，但願你的武功真的是名不符實！」
心中想著，他已緩緩拔劍出鞘，劍尖斜指地面，目光堅毅，劍身在朝陽照射下光芒四射。
王世隱目光一跳，神色頓時凝重了許多！
這一切皆未逃過幽求的眼光，他的嘴角悄然浮現一絲不易察覺的笑意！
王世隱終是武林十大門派的掌門人，范離憎雖未出手，但他已看出對方舉手投足間已隱隱有大家風範！只怕其劍上造詣，絕對不俗！
范離憎乃從未涉足江湖的武林後進，其輩分遠低於王世隱，但范離憎卻不以晚輩之禮對待王世隱，實是別有良苦用心。他要激怒王世隱，使之出手絕不留餘地，惟有如此，幽求才不會遷怒於王世隱。
而劍中高手在動怒時，難免心浮氣躁！
果不其然，王世隱臉現忿然之色，右手按在了腰間劍柄上，緩緩地向范離憎踏進一步！
雖是一小步，但在范離憎感覺中，卻有洶湧如潮的殺機壓迫過來，空氣也似乎因此而凝滯不少！
惟有高手，方有如此先聲奪人之氣勢！雖未出招，卻有招意橫空！
范離憎心道「以青城派掌門人的身份，想必不會是畏懼生死之人，王前輩被幽求挾迫至此，定有不得己的苦衷！他心中頗有怨意，以至於有如此驚人的殺意！」
他決定要全力以赴，挫敗王世隱！
這是惟一可以救助王世隱脫身的途徑。
當下他淡淡一笑，亦向前踏進一步！
局勢頓時如弓在弦，一觸即發！
僅僅是二人對陣，卻有兩軍對壘時的騰騰殺氣！
這本是一個晴朗無風的日子，可地上的落葉為何會飄舞飛掠？
王世隱心中之驚愕，難以言喻！他很難相信一個年僅十六歲的少年，其氣勢竟已完全可以與自己分庭抗禮！
他的腦中倏然閃過一道光亮！當下逼視范離憎，沉聲道「你是范書之子范離憎？」
范離憎微微一震，臉上神情如舊，他緩聲道「正是。」
王世隱嘿嘿一笑，道「原來如此。」看似隨口道來，其實卻隱有譏嘲之意，弦外之音便是說你是范書之子，無怪乎會與幽求沆瀣一氣！
但這層意思卻又是陰晦的，讓人無以駁斥，所以更讓人難以忍受！
自幽求五年前再現江湖後，江湖中人對白髮無指的幽求已是人人皆知，而幽求與古治一戰，更讓世人知曉原霸天城主范書已有後人，而且跟隨幽求。王世隱身為青城派之主，對此自然不會不知。
面對王世隱的冷言相譏，范離憎心中升騰而起的不是憤怒，而是悲哀——為王世隱而悲哀！范離憎不曾料到王世隱在江湖中之聲望，竟也如此狹隘刻薄！
一股怨憤之意油然而生，范離憎的劍尖緩緩上揚！
無形戰意在流動、奔瀉！
王世隱的雙眼微微瞇起，像是要迴避炫目的陽光，而眼中之光芒卻已暴熾！
劍身緩緩平舉於胸前，左手食指、中指並壓劍脊——正是青城劍法的「平步青雲」之起手式！
范離憎的眼中只有對手的目光以及對手的劍，其他世間的萬事萬物，都已變得淡漠！
他對劍道有著非凡的悟性，當他手持長劍時，便會有一種興奮莫名的感覺，仿若某種本該屬於自己的生命的東西終於回歸了軀體，立時有著無邊的愜意與**在他體內奔湧、沸騰！
正因為如此，他雖然對幽求存有怨恨之心，但一旦沉入劍道，便會渾然忘我！
那時，他已不再有自己的情感，劍的喜怒哀樂便是他的喜怒哀樂！他更在潛意識中固執地認為，劍也是有生命、有情感的！
是否正是因為他與劍有著非凡的情結，幽求方對他「情有獨鍾」？
幽求眼見范離憎卓然而立，雖然身軀比對手略矮一些，但氣勢卻絕不遜色於對手，不由暗自欣喜，心道「此子劍心之通明，比及我當年竟有過之而無不及！我苦悟五十年，方悟出的四式『破傲劍法』，已是冠絕古今！一年前我便開始向此子傳授此四式劍法，只是此子生性孤寂，不知他已將劍法領悟了多少！」
想到這兒，他的心中湧起一股莫名的激動，眼見場上二人猶自默默對峙，忍不住開口對范離憎道「『破傲劍法』問世至今，不曾對敵，今日一戰，萬萬不可輸與對方，墮我傲名！」
「名」字甫落，范離憎倏然動了。
快如驚電！
在范離憎的感覺中，幽求方纔所言，彷彿來自於遙遠的天邊，模糊依稀！他的整個靈魂都已沉浸到劍訣之中，自然忽視了外界的一切！
王世隱的心神卻為之所牽動！范離憎一直身如滿弦之弓，蓄勢待發，稍有契機，立刻被他捕捉到了！
劍如驚鴻，一往無回！
王世隱已盡得青城派劍法真傳，范離憎身形乍動，他已暴然翻腕，劍影幻作萬千，平掃而出，排列如扇，招至半途，內力疾吐，長劍錚鳴，劍尖驀然彈跳，劃出一道奪目光弧，直取范離憎咽喉！
倏地一聲輕響，范離憎的劍尖竟已抵在對方的劍背上，並以快不可言之速疾劃而下！
雙劍劇烈摩擦，火星四射！
王世隱沉哼一聲，雙腳一錯，身形暴旋！
范離憎的身軀突然憑空飄起，如同全無份量、隨風飄蕩的柳絮！在對方劍勢帶起的氣機牽引下，貼著王世隱飄掠！
他的劍赫然仍是壓在對方的劍身上，並繼續下滑！
王世隱心中一凜，右手肌肉彷彿感受到了潛在的危險，倏然跳動！但青城派掌門人又豈是等閒之輩？一聲沉喝，劍尖倏然下挫，迅即疾揚，同時強擰身軀，順勢倒滑！
劍如行雲流水，酣暢淋漓，讓人一見，頓有賞心悅目之感！
這正是青城劍法的精妙之處靈秀輕盈！
范離憎劍身一壓，身形沖天而起。
金鐵交鳴之聲倏然響起，雙劍一擊之下，范離憎立時倒翻而出，飄然落於四丈開外！
他的神情淡漠，目光堅毅，緩聲道「王前輩，小心了，我要三招勝你！」
他雖僅是一少年，但出言卻是擲地有聲，讓人難以懷疑他所說的話！
但王世隱卻絕不會相信！因為方才交手時，對方的劍法雖然精絕，與他年齡不符，但若說要三招取勝，無疑是癡人說夢！
王世隱怒極反笑！
幽求的目光卻已落在王世隱的一側衣角上。
那片衣袂上，赫然已有一個劍孔！
無疑，這是范離憎在對方身上留下的！
范離憎定是基於這一點，方有「三招勝敵」之豪言！
當然，這分驚人的自信，還因為范離憎知道自己尚未出手的「破傲四式」，其威力的確已是驚世駭俗！
幽求心道「他若是將對方衣袂已被洞穿之事說出，自有懾敵之功用，但他卻避過不談，顯然是想在劍法上真正地勝過對手！」
王世隱心中怒意如狂，若非有不得己的苦衷，以范離憎這等默默無聞的後輩，連與他交手的資格都沒有，今日這狂妄少年竟大言不慚，要三招勝他，在王世隱聽來，這無疑是一種莫大的羞辱！
他殺機暗萌，再也無暇顧及有把柄在幽求手中，決定要格殺眼前這個不知天高地厚的少年！
心意已定，他的神情反而漸漸平靜下來。
平靜得如同暴風雨即將來臨前的大海，在寧靜中暗隱肅殺氣息！
范離憎目光微垂，直視劍尖。
腦海中卻是劍意奔騰！
「破傲四式」如閃電般在他腦海中掠過！
無情冷；
縱橫怒；
破蒼穹；
傲滄桑！
劍意由心透劍，劍身輕鳴不已！
驀地一聲清嘯，范離憎身如流星過空，標射而出！
雙目竟未看對手一眼，而是垂視地面，神情淡然冷漠。
似乎對手已是刀下魚肉，根本無反抗可能，只能束手待斃——好狂傲的劍法！
偏偏王世隱心中竟然真的悄悄滋生出這種感覺，他只覺對方看似拙劣的一劍，卻自有一往無前、義無反顧之氣勢，一劍之下，已生生切斷了他的所有退路！漠然一劍，實而不華，其氣勢卻將對手緊緊籠罩其中！
好可怕的劍法！
王世隱一咬牙關，疾速踏進一步，運劍如風，縱橫交錯，幻影無數，迅而凝形，宛如一條銀龍狂噬飛撲，氣勢駭人，劍破虛空之聲如裂帛！
正是青城劍法最為剛猛的一式「龍嘯九天」！
范離憎目光依舊低垂，腳下一錯，仿若神鬼附體，以詭異玄奧之身法欺身再進，劍挾冷風，逕取王世隱！
「龍嘯九天」攪起的漫天劍芒，竟被清冷一劍生生洞穿，威勢盡失！
范離憎手中之劍如一抹無法抗拒的詛咒，長驅直入！
王世隱又驚又怒！他身為青城派掌門人，當然是以劍法見長，所以他的劍上造詣絕對不俗！但眼前這狂妄少年的劍法，卻已是聞所未聞，玄異至極！
范離憎一招懾敵的劍法正是「破傲四式」的第一式無情冷！
王世隱強抑心中的寒意，在對方的劍芒即將破體而入的一剎那，長劍豎封，身如旋風，不退反進！他的劍如同附於軀體的一層光暈，爍爍生輝，瞬息之間，與范離憎的劍撞擊了無數次！
藉著奇異的身法，王世隱堪堪避過對方一招「無情冷」，去勢末了，團旋飄飛出三丈開外，方止住身形！
王世隱藉以拒敵的正是青城派獨步江湖的「旋字劍訣」，青城劍法雖然不俗，但青城派弟子人人能得而習之，惟有「旋字劍訣」，卻非歷任掌門人不傳！轉旋之力，本就是世間最為玄奧的力量，似攻似守，無攻無守，亦攻守守！當「旋字劍訣」發揮至最高境界時，若身手不濟之人身置其中，便如同怒海狂激中的一葉孤舟，風雨飄泊，殺機重重，只有任敵斃殺！百年前青城勢力如日中天時，其掌門人為一代宗師師待逸。師待逸在與西域第一高手離卓音決戰時，相鬥千招，難分高下，最後山谷突起旋風，師待逸幡然頓悟，臨陣創出「旋字劍訣」，終於將離卓音擊得潰不成軍，敗回西域！
「旋字劍訣」自此名動江湖！只是自師待逸之後，青城勢力江河日下，數十年「傲青城」申盾之變故更讓青城派雪上加霜，「旋字劍訣」也如青城派一樣，漸漸為武林中人所淡忘！
范離憎在被王世隱以「旋字劍訣」封殺一式「無情冷」後，目光倏抬，精芒一閃，若有所思！
不知為何，他的嘴角忽然掠過一抹幾近於無的淡淡笑意，一閃即逝！
幽求看在眼裡，暗自詫異！他與范離憎共處五年，平日雖然少有言語，但對彼此的性格卻又極為熟悉，見范離憎如此表情，幽求猜想他定是有所領悟，卻不知他所悟到的又是什麼？
卻見范離憎劍身一沉倏揚，暴然襲擊，劍氣縱橫交織如網，立時有凌駕萬物之勢！
地上的落葉被劍氣所牽引，飄飛而起，迅即又在縱橫交錯的漫天劍氣中被生生絞碎，化作塵埃！
縱橫之間，氣吞萬物！劍擊長空，隱隱有風雷之聲，仿若一招之下，便可滅絕萬物！
幽求深知此招威勢，雙足一點，連人帶椅倒飛出二丈開外！他並不擔心范離憎會誤傷了他，而是不願因為他而影響這一式「縱橫怒」的發揮！
面對如此凌厲的一劍，王世隱心中忽然升起一股莫名的哀傷！
他自幼便入青城派，在青城派同輩人當中，他一直是很出色的，也一直以此自詡，自認為天資過人。後來他如願以償地成了青城派掌門人，雖然這其中有不為外人可知的隱情，但在內心深處，他仍自認為由他接任掌門人之位是情理中事！
他一直是個自視甚高的人！
但今日面對年僅十六的少年范離憎時，他一向不錯的自我感覺突然土崩瓦解！換之而起的是難言之哀傷！
他很難接受這個事實，自己在劍道浸淫數十年，沒想到今日與一少年對陣，竟處處受制！
洶湧而至的劍氣已不容他感慨太多！身為一派掌門人，無論是勝是敗，都應是轟轟烈烈！
當下他將自身功力提至十成，劍身劇顫，在空中劃出無數圓弧，當頭迎去！
「旋字劍訣」果然不同凡響，范離憎之縱橫劍網與對方快慢形狀各異的劍芒之光弧一觸之下，氣勢立即有所收斂，甚至，范離憎暗覺手中長劍有被對方牽動之趨勢！
本是橫如風雷、縱如驚電的「縱橫怒」之威力，竟被化去不少！一時間，縱不成縱，橫不成橫！
幽求的眉頭暗自皺起，他心中疑惑地道「這小子的『無情冷』已有七成火候，為何這一式『縱橫怒』卻是虎頭蛇尾，與前一式之精絕相去甚遠？難道是因為此子生性冷漠，與『無情冷』之招意甚為相合，而對至剛至猛的『縱橫怒』卻難以悟透嗎？」
正自思忖間，但聞一聲輕哼，范離憎倏然倒飛！身在空中，劍尖疾然下指，直抵地面青石，頓時火星四濺，如同在地上蜿蜒奔走的火龍！空氣中瀰漫開一股硝石般的氣息！
借此下壓之力，范離憎終於止住去勢，飄落地上！
他的胸前衣襟赫然被劃出一道劍痕，而這條劍痕竟然彎彎如月！
范離憎的神色卻平靜依舊，似乎並沒有意識到自己方才是處於生死之間！
縱觀古今少年高手，也許范離憎的武功並非最出色，但他的定力卻極可能是最驚人的！
王世隱心中豪氣大增，目光一寒，第一次主動發起攻擊！
一挫一揚，橫如風雷、縱如驚電——范離憎竟然未曾以「破傲四式」的第三式「破蒼穹」，卻再次以「縱橫怒」拒敵！
難道，他是不甘心「縱橫怒」的失利，欲再以此招與王世隱一拼高下？
電閃石火間，雙方急速相接！王世隱施展開來的「旋字劍訣」，再次將自己的劍勢破入范離憎的劍網之中！
幽求的呼吸漸顯急促！范離憎揚言三招勝敵，此時三招已出，其言是虛是實，立可見分曉！
在王世隱空前強大、綿綿不絕的旋劍之下，范離憎的縱橫劍網已處於支離破碎的邊緣！他的劍法雖然足以躋身絕頂高手之列，但內家真力卻略顯欠缺，一旦雙方呈相峙之狀態，對范離憎而言，自是有弊無利的！
范離憎終於退了一步！
腳步所及，青石板同時粉碎！可見此時范離憎所承受的壓力有多大！
金鐵交鳴之聲響如驟雨！
范離憎再退兩步，而且身子有後傾之勢！
幽求的身子不由自主地挺直如同一桿標槍！
「嗽」地一聲，一道近乎完美無缺的劍弧斜斜劃出！
一聲輕哼，范離憎自腹部至右肋被劃出長長一道血槽，鮮血立時將他的衣衫染紅一片！
幽求大驚失色！
驚呼聲未及出口，然而驚人之事發生了！
只見范離憎一聲暴喝，本是向後倒傾的身軀倏然反彈，下挫的長劍突然自下而上劃空而起，如同蟄伏已久的狂龍驀然驚醒，直入雲霄！
長劍一反劍道常規，棄輕盈靈動而取大開大闔，劍勢剛猛無匹，幾可開天闢地！
王世隱只覺右腕一涼，隨即便見一柄利劍拋飛而出！
劍上赫然還有一隻手！一隻齊腕而斷的手！
驚駭之下，王世隱猛一低頭，赫然發現自己的右手已斷，鮮血正如噴泉般自傷口處湧出。
這時，一種刻骨銘心的劇痛方傳遍王世隱的軀體，他的臉色頓時蒼白如紙，豆大的汗珠飛快地滲出。
范離憎收劍之時，才知自己竟一劍斬下了王世隱一隻右手！這是他所意料不及的，當下萬分歉疚地道「王前輩，晚輩一時失手……」
王世隱嘿嘿冷笑，以萬分怨毒的目光注視著范離憎，顫聲道「王某學藝不精，怎敢怪責他人？」言罷，只覺眼前一陣發黑，竭力支撐著，方未倒下！
幽求這才從極度的驚愕中驚醒過來！
他一躍而起，高聲道「好！好！小子竟能臨陣創招！第三招既非『無情冷』，亦非『破蒼穹』，倒像是融合兩招而成的招式！」
狂喜之情難以渲洩，幽求忍不住仰天長嘯！
嘯聲貫入了他的驚世內力，源源而出，一時鳥驚葉落，恍如海嘯席捲而過，聲勢好不駭人！
幽求所言不假，范離憎克敵制勝的招式的確是他自己所創，不過此招范離憎平日就已細細揣摩過，但一直難以真正成招，直到今日，目睹王世隱施展出的「旋字劍訣」，為「絕」字的精絕之處所觸動，靈機一動，將「旋」字融入招中，一試之下，果然成招！
他從未使過的招式，以至於雖無傷王世隱之心，卻有傷王世隱之實，而且是斷腕之傷！
對使劍的人來說，斷腕幾近於取其性命！
范離憎心中大為不忍，對王世隱的恨意也不再計較，他忙關切地道「前輩身上有無金創藥？」
未等王世隱有所表示，幽求已搶先道「有！我這兒有上等良藥！王世隱，我徒兒已將你擊敗，你自可離去了，那件東西日後我自會送還給你。」
他的心情極佳，以至於一反平日之冷酷無情，竟真的將一瓶金創藥遞給了王世隱。
此時王世隱已自封右腕幾處穴道，接下幽求的金創藥後，也不道謝，便用牙咬去瓶塞，將藥一古腦兒全倒在傷口上，但見傷口處冒出一股淡淡青煙，隨即傷口處的鮮血變成了淡褐色——血已然被止住了！
王世隱對幽求道「王某不想勞閣下大駕，東西還是由我自己帶回去吧。」
幽求哈哈一笑，道「你是怕我言而無信嗎？難得今日我心情極佳，便成全你！」
言罷探手入懷，掏出一物，擲向王世隱！
王世隱伸手接過，原來是一個用油紙包裹著的東西，他也不打開，只是隔著油紙摸了摸，隨即放入自己懷內，匆匆道了一聲「告辭！」便跌跌撞撞地離去了。
王世隱此刻的心情猶如翻江倒海，複雜至極！幽求將他困擾多年之物交與了他，便了卻了他多年以來的心病，但斷腕之痛卻亦是刻骨銘心，他心中對范離憎之恨已深至無以復加的地步！
對一劍派掌門人來說，敗於十六歲的少年之手已是奇恥大辱，而斷腕之傷，更使他無法用劍，縱使能練成左手劍法，也不知何時方成！要想達到右手劍法的技藝，更是難比登天！
絕望在吞噬著王世隱的心，他不顧重傷失血，身子虛弱，在竹林中如受傷的野獸般飛速奔走，口中發出低啞的嘶叫，如瘋如狂，一派掌門人的風範蕩然無存！
王世隱根本沒有察覺在離他十丈開外的地方，有一個如幽靈般的身影悄然追隨著他，任憑王世隱如何左奔右突，那人影始終與他保持十丈之距！
△△△△△△△△△
范離憎怔怔地望著王世隱踉蹌而去的背影，心中鬱悶難渲，絲毫沒有大敗劍道高手的快意！
幽求卻是興奮異常！
他大聲道「今天恰好是柳風送酒菜來的日子，我定要喝個痛快！」說話時，他的目光並非投向范離憎，而是投向遠方，好像是漫無目的。五年來，他已習慣了這種說話方式，范離憎極少開口，縱使是幽求向他傳授劍法，他也只是靜靜地聽著，從不插話，亦不詢問不解之處，但最終他卻總能將幽求所傳授的招式悉數領悟，納為己用！
正因為如此，范離憎暗中以「無情冷」與「破蒼穹」相融相輔，創出一招「無情破蒼穹」，幽求對此竟一無所知！
范離憎依舊望著王世隱消失的方向，對幽求的話置若罔聞！
幽求也不介意，雙足一點，人已飄然掠出！
他的輕功已臻化境，此刻心情愉悅，更將之發揮得淋漓盡致，在竹林中飛速掠走，如行雲流水，姿勢灑脫至極！遠遠望去，只見一道白色的影子在竹林中飄然進退，如夢如幻！
片刻之後，幽求一聲清嘯，腳尖在竹竿上一點，如滑翔飛鴻，貼著地面射向一塊平整的山巖！
山巖上赫然置放著兩罈酒、一些米糧及換洗的衣物，一隻風乾的獵獐，還有一床棉被。
幽求這才想起此時已是深秋，冬日即將到來。
幽求雙掌在兩隻酒罈側壁一拍一帶，酒罈立即飄然飛起，一前一後，離地二丈多高！幽求的身軀突然憑空飄升，將頭一探，一隻酒罈已落在他的頭頂，隨即人與酒罈一起落下！
落地之時，第二隻酒罈亦直落而下，向幽求頭頂的酒罈子撞去！
幽求雙腳一曲，便巧妙化去酒罈下墜之力，一聲輕響，兩隻酒罈穩穩地落在幽求的頭上，他這才蹲下身來，右臂夾住棉被，再用左手手肘處鉤住米糧、獵獐的網兜，正要起身之際，忽然發現在棉被下還壓著一張素潔的信箋！
幽求驚愕之下，就那麼半蹲著身子，拆開信箋。
只見上面寫道「幽郎，光陰如水，你居於『夜簫酒鋪』已有五載，不知棲身其中，能憶起初逢之夜否？柳風有意與幽郎雙棲雙飛，然人本即飄泊，身不由己，幽幽之心，幽即可知？五年中柳風一直謹守諾言，保『試劍林』平靜，然近些時日，試圖進入『試劍林』的高手日益增多，幽郎弟子的劍法亦是日進千里，不知何時，柳風會力不從心。」
「我思，我念，知否知否？柳風筆！」
柳風的筆跡竟甚為蒼勁有力！
幽求閱罷，長吁一聲，右手一揚，信箋飛往空中，左手無形掌力劃空而出，信箋立時碎如亂蝶！
幽求心道「想必是因為數次為那小子覓找試劍者，已驚動江湖，難免有人來此尋仇雪恥。如此看來，柳風果然神通廣大，竟能為我們抵擋至今！至於她說那小子劍法日進千里，極可能是那小子曾試圖離開這裡，卻屢屢被她擋回！江湖多好事之徒，竟已將這片竹林取名為『試劍林』，倒也名符其實！柳風亦是有心人，為這酒鋪取了個『夜簫酒鋪』之名。」
他緩緩起身，向「夜簫酒鋪」走去，五十多年來，柳風的身份一直是個不解之謎，但幽求的愛早已因「阿七」的背叛而永遠消失，他自覺對柳風並無真愛，至多只是將柳風視作惟一可以親近的人，所以他從未想過要瞭解柳風的身份。
但此刻，他的心中忽然湧起強烈的好奇，他的思緒冥冥之中似乎捕捉到了什麼，但卻是若有若無，難以捉摸！
苦思冥想之際，酒鋪那邊突然傳來金鐵交鳴之聲！
幽求一怔「難道真的有人越過柳風的阻擋，衝入酒鋪了？抑或是那小子意欲離去，被柳風或柳風的人擋回？」
他再也沉不住氣了，疾提內家真力，向酒鋪如飛而去！
△△△△△△△△△
酒鋪寧靜如昔，似乎金鐵交鳴之聲根本不是由此傳出的！
但酒鋪週遭的竹子卻已被斬斷不少，當幽求匆匆趕回時，竹葉猶自如同一個個小精靈般打著旋風飄落！
涼棚下的一張方桌赫然被斬去一角！
但沒有血跡。
「小高」不知從哪個角落中飛躥而出！它已頗為老態了，毛色也不再如先前那般亮澤，它跑到幽求腳邊，嗚咽般地叫著，顯得極為煩躁不安！
幽求更為心煩意亂，右腳一掃，「小高」慘叫一聲，飛出老高，「砰」地一聲撞在一張桌上，方落下來後久久站立不起！
幽求試著叫了一聲「范離憎！」
沒有回音。
其實平日幽求呼叫范離憎時，他也多半是不予應答的，但這一次，幽求卻是又急又怒，頭猛地一晃，「光當」兩聲暴響，兩壇「老刀燒」齊齊落到地上，摔個粉碎！米糧與獵獐同時被幽求擲出老遠！
幽求搶步入屋，屋內一切如舊，放著一些用具，東窗下砌著一隻爐灶，西邊的牆角處則堆著四隻空酒罈，旁邊有一口大水缸。
幽求將屋子中的角角落落翻找一遍，甚至連水缸中、爐灶內也不放過，但仍是一無所獲！
正自驚怒之時，老狗「小高」已一瘸一拐地跑到他腳邊，「汪汪」直叫！幽求大怒，力逾千斤的勁腿疾掃而去，眼看「小高」即將斃命之時，幽求忽然強擰身軀，腳風由「小高」身邊呼嘯擦過，「轟」地一聲，爐灶頓時被踢坍了一大片！
幽求的目光落在「小高」的頸部，那兒赫然吊垂著一塊捲成一團的青布！先前他心如亂麻，竟未曾留意到。
匆匆展開，只見上面有殷紅的字跡「我已離去，他日必與你一決勝負，以了卻你我之間的恩仇！」
字定是以鮮血寫的，字跡粗陋，因為范離憎本就識字不多！
幽求的心倏然一沉！
但很快便變得格外冷靜！
幽求終是幽求，絕世不凡之人必有一顆「泰山崩於前而不驚」之心！
他默默地站了片刻，心中閃念無數！隨即神情一定，長嘯一聲，高聲道「范離憎，你不可能走脫的！」
話音未落，他已如箭矢般射出！
去勢雖快，但僅僅掠出半里遠，幽求凌空斗折，如雁翔魚落，悄無聲息地撲向一片亂石之後。
甫一著地，雙足一點，已平滑出數丈遠，身法之快，不可言喻！
隨即再展絕世身手，向酒鋪折回！
其速猶勝於前，幾可追星趕月！
瞬息之間，幽求已返回酒鋪。原來，他料定范離憎絕不可能在那麼短暫的時間內衝出「試劍林」，之所以在青布上的留下字跡，不過是為了使他信以為真，追出「試劍林」，以便自己就可從容離去！
他索性將計就計，假裝離去，卻又以驚人之速折返！他相信必定可以在酒鋪中見到范離憎！
他甚至能想像得出范離憎失望、驚愕的神情——幽求本就是一個自信得近乎自負之人！
但，他失望了！
酒鋪中竟仍是空無一人！
一切都寂靜如死！
幽求這一次是真正地不安了，他忽然發現自己絕對低估了范離憎！
無論劍法、心智，范離憎都比他想像的更為高明！
思及這一點，幽求一時不知是喜是驚是怒！
他步入涼棚，端坐於椅子上，雙目微閉，提神凝氣，內息奔騰不息，呼吸卻變得格外綿長，幾近於無！
週遭的一切聲音忽然顯得無比清明，連風吹葉落的聲音也清晰可聞。
此刻，方圓一里之內的任何風吹草動，都無法逃過幽求的捕捉！
日頭漸漸攀升，當空而照……
日頭偏西，晚風開始輕輕吹拂……
當殘陽如血、鳥兒歸巢之時，幽求方輕歎一聲，緩緩站起，再也不看酒鋪一眼，逕自飄然離去！
夜色漸濃，夜鳥的啼聲不時響起，半弦月亮在烏雲中時隱時現，將斑斑駁駁的陰影撒向了大地。
秋涼如水……
時間悄然無聲地滑過，半個時辰、一個時辰、二個時辰……
幾個黑色人影突然閃現在酒鋪中，並迅速翻找一遍，隨即嘀咕了一陣子，又悄然退去！
酒鋪內再次恢復了寧靜！
一隻貓頭鷹從樹影中倏然飛出，一個盤旋，落在了屋頂上，它的雙目熠熠生光，身子躬起，準備隨時撲向獵物！
它卻不知危險正悄無聲息地向它逼近！
一個黑影竟從它身後二尺遠的地方悄然升起！
是一個人影！
貓頭鷹隱隱感覺到不安，它焦躁地低鳴了兩聲，猛地偏過頭去，就在它側身的一瞬間，一道光芒閃過，它的頭顱已驀然飛起！
但卻未能落地，因為光芒再閃，它的頭顱與身子已同時串在一柄長劍上！
自始至終，沒有發出一絲一毫的聲音！
那人影漸漸上升，當他蹲伏於屋頂上時，在他的腳下現出一個磚砌的煙囪！
此人正是范離憎！
幽求雖然心計過人，但智者千慮，終有一失，他忽視了順牆而砌、直聳屋頂的煙囪。
酒鋪煙囪本就頗大，范離憎又借生火引爐之機，將與煙囪挨著的牆內側掏空，只剩下外側薄薄的一層牆皮，他將煙囪一側掏出幾塊磚，再用火鍬之物什伸入其中，將土牆慢慢「鏟」下，這個計劃，他自三年前便開始小心翼翼地實施，每次皆只求保密，不求速度，以至於整整用了三年時間，才得償所願！為了轉移他人的注意力，范離憎還故意強闖「試劍林」，但總每每被突然出現的幾個蒙面人擋回。當范離憎的武功增強時，攔阻他的人的武功竟也隨之而增強！好在這只是范離憎「明修棧道，暗渡陳倉」之計。
但在范離憎內心深處，仍是暗自驚愕，不明白柳風究竟是何方高人，竟能讓諸多高手為她日夜守在竹林四周！
范離憎相信幽求在夜幕降臨時突然離去，必定會驚動柳風的人，事實證明他所猜不假，方才出現在酒鋪中的幾個黑衣人定是柳風的人！
此刻，想必無論是幽求，還是柳風的人，都斷定范離憎真的已不可思議地遁出竹林了！在他們看來，這間屋子實在無法藏住一個大活人！
范離憎長吸了一口氣，頓時心生脫出囚籠、天地遼闊之感！
按構想數年的計劃，范離憎如夜鳥般劃過夜空，隱入竹林中，隨即向東潛行！
東邊有一條小溪，平日他與幽求飲用之水正是取自小溪之中。
安然抵達小溪旁，范離憎激動至極！小溪的流水聲可以為他作掩護，使他人難以憑聲音分辨出他的行蹤！
范離憎如魚般悄然鑽入一個水潭，隨即順流而下。小溪一直在山谷谷底蜿蜒前行，在亂石叢中時隱時現，范離憎則一忽兒將身子沉入水中，一忽兒又在亂石中騰走挪掠。水路雖然曲折艱險，但范離憎身懷武學，自然不在話下。
前行五里左右，竹林消失了，兩側山上長滿大片大片的松林，小溪裡的岩石不再如先前那般龐大如磨盤，而兩岸的灌木卻越發茂密。
再行一陣，山谷豁然開朗，水流聲亦突然加大，卻是從斜刺裡，又衝出一彎溪水，與這邊匯作一處，成了一條小河！
范離憎心道「想必離酒鋪已甚遠了！他們又怎會想到我竟由此途徑逃走？」思忖間，前面出現一個大水彎，水流也變得緩慢了。
范離憎毫不猶豫地扎入水中，向前滑出老遠！去勢盡了，范離憎仍不肯鑽出水面，他四肢攤開，舒展身軀，任憑它隨波逐流，讓自己的心去體驗獲得自由的愉悅！
原來，自由竟是如此美好！
范離憎的內力已頗為深厚，他在水中潛行將近一盞茶的時間後，方破水而出！
甩一甩頭，還沒來得及呼出一口氣，范離憎突然發現岸上有一個人正面向自己而立！
范離憎魂飛魄散！他無暇思索，猛地再次扎入水中！
剛扎入水中，范離憎立即想到自己如此舉措實在可笑！既然自己的行蹤已被他人發現，潛入水中又有何用？
同時心中飛速轉念「此人是幽求嗎？若不是他，又會是誰？有誰會在深夜來到此荒野之中？」方才乍見岸上有人，范離憎極度驚駭之下，竟根本沒有看清那人的身形容貌！
正準備鑽出水面之際，忽聽得有破空之聲倏然響起，范離憎一怔之後，立刻明白過來！
是暗器！
而且此人的暗器手法頗為高明！
但同時范離憎亦斷定此人絕不會是幽求！因為幽求一定怕傷及他的性命而不會使用暗器的，范離憎知道在幽求的內心深處，已然將自己當作了他的化身！
幽求費盡心思培養他，並非因為對他有某特殊的感情，而是因為幽求想再塑造一個自己！
「既然此人不是幽求，就更不應平白無故地對自己痛下殺手！」范離憎心中如此想著，早已反手抽出劍來，破水而出，疾迎暗器！
以范離憎之劍法，已難有暗器能傷著他！「當當」兩聲，暗器已被擊飛！同時范離憎立覺虎口一麻，一股大力由劍身湧來，令他暗吃一驚，雙腳一壓，人已沖天而起！
身在空中，只聞一個嘶啞難聽的婦人聲音喝道「好小子，原來還有兩下子！」
暗器破空之聲再起！其聲竟飄渺不定，時顯時隱，讓人難以捉摸！
好可怕的暗器手法！
范離憎不明白此人為何不問青紅皂白即對自己痛下殺手，但他已不及辨解，而是強擰身軀，生生止住上升之勢，如同秤砣般急墜而下！
數枚暗器自他身子上空掠過！
長劍疾出，倏然點地，「噹」地一聲，劍身彎曲如弓，復又彈直，范離憎藉著這一點之力，人如輕葉，飄然飛出！