在一家野集的歇鋪裡，稀稀落落地坐有幾個趕路歇腳的，其中有一桌，兩個男，兩個女。
那四人當中，其中一男一女，尤惹人注意。那男的長得高大英挺，額角高，笑起來的時候，一排白牙齒，像在陽光下的刀尖一般耀眼。
但最吸引人的，當然是那女子，不管看的人是男是女，都喜歡看女子，不大喜歡看男子，男的看女的，當然是「食色性也」，至於男的看男的，就是「同性相斥」了，而女的也喜歡看女的，看看對方有多美，跟自己能不能比，有什麼了不起，要是真的好看，氣量大的女子，也會以讚羨的眼光，更加多看幾眼，女子看女子，因為比男子看女子不用顧忌，所以更可以看得放肆。
而這女的，看了讓人覺得像吞了一個蜜糖麻花兒，只在舌上一沾便融入心坎裡去了。
好甜。
唐甜。
唐甜知道很多雙眼睛在看她，所以她就越發笑得甜，蕭七看得眼睛發呆，發覺自己好像掉入了糖湖去了；可是，鐵恨秋好像什麼都看不見，因為他也掉進「湖」裡去了——他掉的是「酒壺」！
唐甜膩聲道：「鐵二哥，你有黃疽病，這酒，是萬萬不能喝太多的。」
可惜鐵恨秋不能不飲酒，他只是剛嘴向唐甜笑了一笑，表示無奈，聳了聳肩，又埋首喝他的酒去了，宛似沒把唐甜看成一個女子。
鐵恨秋越沒把唐甜看成女子，唐甜就越是要跟他說話，但是蕭六卻要跟唐甜講話：「我不明白。」
唐甜甜甜一笑道：「我知道，你是不明白我在一路上替武林同道做那幾件不大不小的事情之時，所說的那些話。」
蕭七緩緩地道：「咱們剷平了『九九峰』牛八德的股匪，又掃蕩『笑裡藏刀』李九妹的黨羽，更助『劍試鏢局』掀開了皮老闆就是黑白道兩吃的『人狠』波老大，這幾樁事都做得極為漂亮，也使我們的『剛極柔至盟』大享名聲……」
唐甜笑瞇瞇地道：「更重要的是我們不走兩面得靠人的路——要快竄起，必定要討好勢力大的一面，另外擇實力較弱的黑道人物下手，就可享有俠名。」
她笑笑又道：「從前蕭秋水就不懂這『順天則昌』，結果四面不付好，部下眾叛親離者有之，糊里糊塗喪失性命更不計其數。」
蕭七點點頭，他點了頭，卻忽然覺得好似失去了什麼似的，可是又說不上是什麼東西。
「但我還是不瞭解，為什麼要說那些話……要找『忘情天書』，咱們捷足先登，不是更好嗎？」
唐甜又笑了，她的甜笑足可把人融化，但她的語鋒像刀鋒般冷。
「捷足先登？固然是好，但公子襄不是死人，別說公子裹他本人武功深不可測，單止他手下『歌衫氣怕正人君』三人，是武林中享有盛名的『正氣歌』之傑，單憑我、你、鐵二哥、唐三千，還真闖不過去……所以，我們要武林豪傑先替咱們闖，首先要把公子襄攪得頭暈暈！咱們要漁人得利，就不難窺出時機了……何況，我倒真認為公子裹貓哭耗子，難說『忘情天書』已早在他手裡，只是捂著不說出來罷了。」
蕭七道：「如果不在他手裡呢？」
唐甜道：「那麼這一逼，至少迫得公子襄全力去找，以他的實力、加上七十一了弟，只要發狠，沒有找不到的，省了咱們費工夫在尋尋覓覓上。」
蕭七又問：「如果這下找到了，卻讓『十方霸主』等人攫走了呢？」
唐甜展顏一笑道：「你心急要去是不是？別急躁，公子襄不是易與的角色，不是三扒兩拔就讓人撂倒的。」
蕭七長長地吁了一口氣，一口把杯酒乾盡，道：「好厲害，你都算準了。」
唐甜也一口把酒飲盡，兩頰即刻現出談淡配紅色來，蕭七看了，比喝酒還醉：「當然，我以唐方侄女的名義，有意無意間地透露，公子襄已找到蕭秋水，正在學『忘情天書』，研究『天下英雄令』，你想，這一干武林豪傑，加上什麼『十方霸主』、『九臉龍王』的，哪有不爭無恐後去找公子襄麻煩的道理，如此拼下去，公子襄的實力，必定大為折損，這干餓虎擒羊的，也啃著了石頭——到時候，咱們『剛極柔至盟』，就可以出來幹一番大事了。」
蕭七喝了一口酒，歎了一口氣，又呷了一口酒，再歎了一口氣，斜睨著唐甜。
「然後就是引出唐門實力，稱霸武林的時候了。
唐甜甜瞇瞇地笑道：「那你歎什麼氣啊？」
蕭七盯著她，好一會，才緩緩吐出幾個字：「老實說，我不知因何要幫你。」
唐甜淡淡地笑道：「因為你也是唐家的人。」唐甜臉上的酡紅似桃花一樣醉人：她的聲音更溫柔若夢，「近三百年來，入贅唐門，而飲譽江湖的一流高手，如江南霹雷堂的雷震天，大風堂的上官刃，都是名震天下的好手……你……當然不會嫌棄吧？」
蕭七一聽，心跳加『快，握住酒杯的手，也拿捏不穩了，卻去想握住唐甜的柔美，唐甜卻別過臉去叫鐵恨秋道：「喂。」
鐵恨秋也喂了一聲，仍然只管飲酒。
唐甜笑了：「你為什麼叫鐵恨秋？」
鐵恨秋沒好氣地瞪了唐甜一眼，一道：「我是鐵星月的弟弟，當然姓鐵，恨秋是恨我自己一生人還沒見過蕭秋水。」
唐甜噗嗤一笑道：「你跟我們一道，創『剛極柔至盟』，卻只顧飲酒……足可君臨天下的『英雄令』，足可雄霸武林的『忘情天書』，以及足可號令江湖的『蜀中唐門』，你對哪一樣有興趣？」
鐵恨秋放下酒杯，一雙大眼，瞪住唐甜，慢慢他說，說了好久，才把話說完，一反他平常含糊亂說話的態度：「我是鐵恨秋，我不懂什麼武林紛爭，也不要什麼江湖名利，我跟蕭七，近二十年朋友，他去哪，要咱去，咱就去，何況沿路他供我喝酒，而且還可能見到蕭秋水蕭大俠……所以我才來的，你懂了沒有？」
唐甜居然依然甜笑：「我懂。」
砰地一聲，唐三千一捶桌面，霍地站起來，跳到鐵恨秋面前，她長得比牛高馬大的男子漢還高大，站在鐵恨秋面前，宛如一座山似的，朝指罵道：「你是什麼東西？敢對咱們小姐這般說話！」
桌子上的東西全讓她一拳擂得蹦起來，在地上摔得個稀巴粉碎，乒乒乓乓的，客店的人都吃驚地看著這個熊腰虎背的女人在大發脾氣。
鐵恨秋卻眼明手快，一把勞住酒罈子，咕嚕咕嚕地喝了三四口酒，才擦擦嘴巴上沾的酒沫子，道：「好酒。」
然後抬頭看看這個身材比他還高大，眼睛比他大的女人，同行這許多時日，彷彿還是第一次正式看到她，道：「你就是唐三千？」
唐三千道：「怎樣？」
鐵恨秋忽然大聲道：「好！」
沒有人知道接著下去會怎樣，兩人惺惺相措，還是大打出手？沒人知道，因為蕭七在這時說了一聲：「來了。」
他們等的人來了。
他們等的人是誰？
「賣劍啊。」
他們等的是一個賣劍的人。
一個人，賣兩把劍。
人是落魄的人，但他落魄得一點也不在乎。
他皮膚很白，個子很高，但瘦削，鼻子很挺，身上的衣服雖然洗得發白又將破，但他還是不在乎。
他一進來，叫了一聲：「賣劍啊！」
就大模大樣，而且十分閒適地坐下來，彷彿落魄賣劍的不是仙，而他只是在這裡安居樂業，正在吟詩作對的文人。
他放在桌上的劍，有兩把。
一把全黑，一把純白，劍鞘如此，劍身不知如何。
唐甜見了，全身一震，失聲道：「這不是………
蕭七點了點頭，唐甜沒有再說下去。
而且在這時候已不能再說下去，店子裡的人，都悄悄地走得一乾二淨，因為在東、西南、北方，都出現了一些人。
這些人一出現，也沒什麼，只是天地間彷彿風都不吹了，樹上鳥都不叫了，連守門的狗，都夾著尾巴一聲不響逃走了。
只有一身充滿殺氣的人，才有這種魔力。
而這些人少說也有三四十個。
但是這三四十個人，到了這茶館前，便自四面八站住，雙腳似樁子釘入土裡般，再也沒有誰移前一步。
除了兩人。
這兩人穿得比勞動人民為光鮮，人中有德，大步踏人店來，一個人在櫃檯換了個熱茶壺，一個人拿了三個杯子，老實不客氣地往那文士的桌子邊一坐。
一個把三個杯子擺著。
——一個倒茶。
茶立刻倒滿。
——一個將茶杯推到三人面前。
個個拿起茶杯，說：「請。」
那文士絲毫沒有錯愕，也沒有吃驚，好像一個人看到自己－只手脊五隻手指一般正常，好像理所當然似的，站起茶杯，飲茶。
「三人都把茶一口喝乾淨。
鐵恨秋在旁，禁不住喝了聲：「好內力。」
那人中有痣的人指指桌上的劍，道：「我們要買劍。」
文士談淡地道：「我的劍要賣給識貨的人。」
右邊人中有痣的人說：「多少？」
文士堅起了三隻手指。
左邊的人略略皺起了眉頭，然後又是一展，道：「三千兩？」
右邊的人使個眼色，道：「昔年蕭開雁蕭二俠的『陰陽雙劍』，有這個份量，有這個價錢。」
文士搖搖首，淡淡地道：「三兩，或三百兩。」
那二人斷未料到，如此便宜，左邊額系紅中的道：「一千兩吧，我們買了。」
右邊額系藍布的道：「小兄弟，我們就算是交個朋友。」
文士淡談地道：「三兩，或三百兩，多了，或少了，我都不賣。」
兩人相顧愕然，文士道：「我爹欠人債三百兩，我家欠柴米三兩，我賣劍：為的只是先還一樁債。」
紅中漢笑道：「兄弟規矩奇怪！究竟是三兩？還是三百？」
文土斜瞥著眼，他的鼻子著實又挺又高：「那要看人。」
藍中漢頗有自信地大笑道：「小兄弟，你知道你的劍賣給的是誰？便是威震四方武林的』十方霸主』之』四方霸主』，汪逼威汪大俠！」
那文士淡淡地始頭，掃了二人一服，道：「汪大俠？」
兩個眉心有德的人，一齊點頭，「九雷重手」汪逼威的大名，抬出來壓不死人，也可以壓彎人腰脊的。
那文士卻抓起兩把劍，拍拍身上的灰塵，小心得就好像他的袍子裡金絲織的一般，便起身要走了。
兩人相顧一眼，迅速站起來，腳步稍一移動，那文土便顯得前進不得，後退無路了，這等配合的天衣無縫，令在旁的蕭七，也皺了皺眉頭。
紅中大漢伸手作勢一攔道：「怎麼，不賣了？」
那文士宛似完全不知險境，從容地道了一個字：「賣。」
然後伸出了三隻指頭。
兩條大漢，略為鬆了一日氣，藍中漢要伸手拍那文士的肩膀，賣交情地道：「怎麼？還是三兩，或是三百？」
那文士談談地道：「三萬。」
藍巾漢的大手，僵在半空，文士繼續道：「汪逼威這種人，不出三萬，休想碰一碰劍鞘。」他的鼻子翹得高高的：「我是說：他出三萬，我只賣給他劍鞘。」
藍巾漢僵在半空的手，突然佈滿了青筋。