一
乳白色的晨霧，在舞陽城口織成厚紗，拔出來的劍，只能望見劍愕，望不到劍尖。
霧裡的城未醒。
遠處雞鳴。
藍元山在霧中，驀然生起一種很奇怪的想法：人生在世，或許隱居於此，雞犬之聲相聞於耳，但老死不相往來，這種淡泊的生活是多麼愜意啊。
可是這念頭一萌即滅。這種生活他已生活過不知多少日子，他在那種生活已過膩了，他現在要取償平靜的回報。
這時他就瞥見晨霧裡一條青色勁裝、高瘦的人影。
他一看見這條人影，全身肌肉立時每一根骨節、每一絲纖維都在弛歇，因為極點的放鬆，才能把任何繃緊如上弦之矢的人擊倒。
他一看見霧中的殷乘風，就感覺到自己低估了這個年輕人。
他原以為阻他奪得「四大家」宗主權的人，唯一的勁敵只是周白字，如今看來，殷乘風也甚不易對付。
殷乘風憑著一股銳氣和使全身幾乎燒痛了的鬥志，來到城門，但在霧中忽見那藍袍影子長袖垂地，他就感覺到自己的戰意如被對方長鯨吸水地吞去。
他挺立著，拔出了劍。
劍在晨霧中，如同水晶一般的色彩，波磔森森的劍峰，竟將霧意捲開。
在霧色中一棵大榆樹下，是白衣的周白宇。
他望著霧中的青衫藍袍二人，覺得這樣一個殺意的早晨，連城垛上的秋烏啁嗽也消失了。
這時，一個托缽的頭陀，敲著木魚走過，經過這裡，猛打了兩個呵欠。
頭陀打呵欠伸懶腰的時候，殷乘風和藍元山心裡同時都有「世事營營擾擾，何必苦苦爭鬥」，有想放棄了一切回家睡個大覺的念頭，這跟藍元山從雞蹄想起隱居雖近似但不類同，而這是兩個即將決鬥者不約而同陡生之念。
但意甫生時即告消失。
一絲陽光透了進來，射在劍鋒上，似野獸的利爪，漾著白光。
藍元山在霧中的語音像在深洞裡幽幽傳來：「殷寨主，你以快劍成名，請動手吧，我以內力搏你，所以決不能讓你逼近才動手。」
殷乘風緩緩舉起了劍。劍尖上發出輕微的「嘶嘶」之聲，像一尾蛇在炭爐上彈動著。
藍元山的手垂在地上，可惜隔著實體似的厚霧，看不清楚，他的袖裡似裹著游動的水，不住的起伏著。
他正以絕世無匹的內功，來抵擋殷乘風的快劍。
他與周白宇一戰時已十分清楚，自己內力雄渾，稍勝半籌，但卻敵不過對方迅若奔雷的快劍。
何況傳言中殷乘風的劍比周白宇還快。
但同樣傳聞中殷乘風決無周白宇深厚的內力、
他決意要以排山倒海的「遠揚神功」，在殷乘風出劍前先把他擊潰。
而殷乘風同樣是想以閃電驚蛇的一劍，在對手未發出內力前取得勝利。
周白宇靠在榆樹幹上，忽然間，榆樹葉子，在晨霧裡籟籟落下，如被狂風所摧。
二
這一戰極短。
晨霧中劍光暴閃，刺向藍袍人。
藍袍人雙袖激揚，「遠揚神功」使他四週三尺內猶如銅牆鐵壁，劍刺不入。
青衫人的內功，無法將劍刺進無形的霧牆。
內力反激，「崩」地一聲，劍折為二。
劍尖飛出，半空中為密集遍佈的勁道所襲擊，粉碎為劍，濺噴四射。
在內力激碎劍尖首段剎那，原來抵擋劍勢的地方便有了縫隙，青衫人斷劍仍是劍，刺入藍袍人胸脅。
藍袍人雙掌也擊在青衫人胸前。
青衫人藉輕功之勢倒翻，卸去一半掌力，落於丈外。
藍袍人掌擊強敵，使對方劍入胸脅不及二寸，但已刺斷一條胸骨。
交手是一招。
兩人分開。
地上多了一路血跡，血跡盡頭是嘴角溢血的青衫人。
藍袍人右胸嵌著一把斷劍。
三
殷乘風重傷。
藍元山也受了重創。
兩人一時之間，只能狠狠的瞪著對方，也不知道是佩服？是憎恨？是仇視？是激賞？還是忍痛喘息：總之兩人一時都說不出半句話來。
但是有一人正在劇烈的發著抖，不是決鬥的藍元山，也不是受傷的殷乘風。
而是周白宇。
他顫抖得如此厲害，以致榆樹上的葉子，仍是被他震得不住籟籟的落下葉子來。
他從未如此害怕過。
周白宇身經百戰，歷過生也度過死，什麼戰役未曾見過，而他所懼怕的，不是別人，而是自己；所畏懼的，不是別的，而是自己腦裡陡生的念頭！
西鎮藍元山和南寨殷乘風都受了重傷，這是一個殺了他們的絕好時機！這兩個是北城前程的頭號阻礙，殺了他們，他就可以雪敗恥，可以名揚天下、吐氣揚眉，舞陽城就可以高踞首榜，甚至可以併吞青天寨、伏犀鎮二大實力，而且，就算殺了他們，也可以說是比武誤殺，甚至可以推倭是藍元山殷乘風二人互拼身亡，與自己無關。
這是雪辱揚名，永絕後患的絕好時機，以前，從沒有這樣的機會。以後，再也不會有這樣的機會了。
他要不要動手？他能不能下手？
他腦中一直響著這個念頭，聲音愈來愈大，幾乎刺破他的耳膜，使他雙膝無力的跪了下來，差點要哭出來了。
他畢竟是正道中人，雖然得志甚早，但從未做過卑鄙齷齪的小人所為，像剛才的這種陰謀，在他一生裡，只是第一次在腦海裡出現，那是因為他覺得原本可以略勝藍元山而他卻敗在一筆糊塗賬裡，而眼前分明這兩人雖平分秋色，但實都非他之敵，這點不服的冤屈，以及歉疚的羞愧，使他萌了殺意。
殺意比殷乘風對藍元山或藍元山對殷乘風的還濃烈。
只是殷乘風與藍元山都未曾感覺出來。
要不要下手？敢不敢下手？
周白宇的心裡一直絕望的厲呼著。
幸而藍元山這時已開口講話。
這一句話打破了氣氛，其實是救了周白宇，也救了殷乘風，更救了他自己。
四
「我們，平手。」藍元山這樣說。
「明天，」殷乘風強忍痛楚，事實上，他眼裡只看見乳色的霧，看不清晨霧中的藍衫。「我們再戰。」
「何時？」藍元山的胸骨仍嵌著斷劍，好像一支尖椎刺戳著他的神經，藍元山幾乎要大叫出聲，卻平靜地問了這一句話。
「正午。」殷乘風心忖：現在體內被兩道裂胸撕心的勁氣的絞搓著，只要自己得到數個時辰的調息，就能壓下異勁，抑制內傷，重新作戰，但藍元山所受的是外傷直延入脅，定成內創，數日間無法恢復，動手易致流血不止，所以雖不能在此刻再戰下去，但下一役卻是越快越好。
他既巳決定時日，便補充問了一句：「何地？」
「人止關。」
「人止關」地近青天寨，峭壁懸崖，下臨千仞急湍，怪石斷崖，旅人至此止步不前，是名「人止關」。
「桿！」
周白宇不再抖嗦。那是因為他發現，這兩個敵人雖然仇恨更深，但如果他此際出手，這兩人必會聯手對付他，兩個受傷的好手，仍是可以抵得上一個沒有受傷的高手，他沒有必勝的把握。
故此，他很有理由不去冒這個險。
奇怪的是、當他一想到不必去作卑鄙暗算的時候，全身就不再抖嗦，又氣定神逸了起來。
「那麼，」只聽藍元山沉聲道：「明日正午，人止關前一決雌雄。」其實他心裡也在想：殷乘風核了他兩掌，雖以絕頂輕功藉力卸力，但受傷必然甚重，月內難以復元，一旦動手，勢必因內傷大打折扣，而他只要有機會拔掉斷劍、止住流血，憑高深渾厚內力逼住創傷，定可擊敗殷乘風。
是以他也已不得越早決戰越好。
殷乘風轉面過去跟周白宇道：「明天，還是勞白宇兄作個仲裁。」
周白宇此際已不顫慄了，用一種疲乏但又出奇平定的聲音道：「好的。」
一鳴掃瞄，雪兒校對