當先一人冷冷道：「現在你還能往哪裡逃去？」
這五人猶如五把出鞘利刀，閃爍出鋒芒凌烈的光華，向郭敖壓了過去。郭敖絲毫不示弱，將劍氣盡數放出。兩股無形的勁氣凌空交會，閃電般接在了一起。郭敖就覺身上壓力陡增，情不自禁地連退了幾步。但他向來遇強更強，大喝一聲，劍氣反震，強橫無比地向五人劈去。
就算死，也不能敗！這就是郭敖的信念。
便在這時，旁邊響起了一個溫煦的聲音：「欺負小孩子，算什麼本事？」
隨著這一句話，郭敖便覺身邊吹過一陣春風，他的劍氣陡然漲大，宛如星河飛浪，剎那間將五人的壓力一齊推開。郭敖一步踏出，劍氣就更強了一分，那五人面貌被青銅面具遮住了，看不出神色如何，但都是身子一震，竟然被郭敖逼退了一步。郭敖更不猶豫，連踏上了三步，劍氣縱橫開闔，那五人便連退了三步。
那五人啞聲道：「元聰！你還沒死！」
郭敖回頭看時，就見五個矮胖的老道士站在他身後。身上鶉衣糾結，亂糟糟地骯髒無比，但面容卻極為紅潤，眸子更是凜若閃電，直盯著面前戴著青銅面具的五人。
就見元聰慢慢道：「十三年不見，天羅五老難道就變成了只會暗算、不敢見人的宵小了麼？」
那五人冷笑一聲，一齊反手將面具打飛，露出清矍的五張臉來。他們都極高極瘦，面容蒼白，神色肅然，襯著一身長袍，看上去飄然若仙。只是神色之間冷冰冰的，令人心生敬畏，不敢親近。
他們的眼中神光暴出，與元聰五老接在一起。兩邊都是五人，卻形成了鮮明的對比。矮胖、高瘦，紅潤、蒼白，溫煦，冰寒，武當、魔教。他們便是天生的對手，來到這個世界上，就是要相互做對頭的。
天羅五老冷森森道：「元聰，你已中了我們的搜魂手，還敢言戰麼？」
元聰淡淡道：「你也受了我浮游真氣的反創，雖然比我的傷勢輕一些，但加上這位少年，我們穩操勝券。」
郭敖叫道：「幾位老前輩可是雷神洞中的武當五老？」
元聰點了點頭，道：「小朋友，你認識我們？這面前五位，便是人稱鬼煞的天羅五老。你可當心了，他們別的本領沒有，暗箭傷人倒是練得極為純熟。」
郭敖笑道：「鬼蜮之輩，有何可怕。日間武當清虛真人命我鎮守雷神洞，保護五位長老，不想在這裡遇到了。」
天羅五老臉上微微變色。元聰目光何等敏銳，立時冷冷道：「原來小兄弟早就與敝派有舊，今日武當山中，便是天羅五老葬身之處！」
天羅五老怒哼道：「未必！」突然同時踏上一步，同時出手，掌力森森，同時指向郭敖！
他們五人從小便生長在一起，一同修煉、禦敵，早已心意相通，便如一人一般。此時均看出若殺了郭敖，那便可合五人之力，搏殺武當五老，於是同時出手，向郭敖暗算而來！
武當五老吃了一驚，急忙來救，但連他們都情不自禁讚歎天羅五老暗算的時機掌握得恰到好處，此時又如何救得下來？那五道掌力倏然就攻到了郭敖面前！
風聲勁烈，郭敖不避不閃，一聲大喝，舞陽劍陡地化成了一團烈陽，向著五人合擊而來的掌力迎了過去！天羅五老的瞳孔驟然收縮：「於長空的舞陽劍？」他們都在這柄劍下吃過苦頭，那種恥辱更是無論如何都忘不了。五人同聲清嘯，另一隻手跟著揮出！
他們素來驕傲已慣，方才試出郭敖武功雖高，但不足抵擋五人合手一擊，所以並未使出全力。但此時見了舞陽劍，那便再也不留餘地，十隻手掌在空中交織成一片天羅地網，向著郭敖當頭壓下！登時將舞陽劍的烈芒壓制得黯淡無光。郭敖雖然處於劣境，但毫不慌亂，舞陽劍突然脫手，向著天羅五老激射而去。他的手上寒芒陡起，身子跟著騰空，雙目中已然儘是慘烈之氣！他已準備拚命！
便在這時，就聽一聲長嘯傳了過來：「鞠來了！」一團黑影挾著呼嘯之風，向著天羅五老與郭敖之間飛落！那鞠來勢甚快，轟然一聲，將舞陽劍擊得飛了出去！變故突生，天羅五老不敢再去傷敵，五人都是齊齊退後一步，大袖飄飄，蓋了下來，就如從來沒有動過一般。
武當五老搶上一步，跟郭敖站在一起，冷笑道：「好個天羅五老，竟如此不要臉！」
天羅五老臉上就如仍戴著面具一般，冷冰冰地沒有一絲表情。柏雍盤旋落地，笑著對郭敖道：「你再不走，我可就贏了，那時你可要信守誓約，一輩子不能用劍！」
郭敖臉色變了變，柏雍身形展動，將鞠球盤在腳間，手一抖，舞陽劍向郭敖射了過來：「還你的劍！」
郭敖大叫道：「等等我！」身子拔起，向柏雍追了過去。武當五老齊齊驚呼道：「慢著，先殺了天羅五老！」
郭敖遙遙答道：「來不及了，先搶到鞠球再說！」武當五老對視一眼，矮胖的身子彈起，向著兩人追了過去。他們身受天羅五老的暗算，功力已然大損，唯有聯合郭敖，才有一戰的可能。五人都不是強凶衝動之人，既然已經將形勢看得很明白，那便不必再猶豫，當下便捨了武當五老，向郭敖追去。雖不知柏雍是何等人物，但郭敖既然將這鞠看的甚重，看來只有助他搶到此鞠，才能讓他安心幫助自己了。
郭敖一聲大喝，身子在樹枝上點了一下，筆直向柏雍射了過去。柏雍身子古怪地晃了晃，已然盤著鞠閃開了他的追襲，一面大叫道：「人越多了越好玩，都快來搶啊！那矮矮的老頭子，你們若是搶到了，我就幫你們打那高高的老頭子；那高高的老頭子，你們若是搶到了，我就幫你們打那矮矮的老頭子！」
他說得纏夾不清，但天羅五老跟武當五老只是一哂而已。他們都是當今碩果僅存的前輩高人，若是這麼容易就動了心，那便與市井宵小何異？柏雍微笑道：「怪老頭子們還看不起我。瞧著了！」他突然定住身子，郭敖劍氣轟天震地，猛搶了過來。柏雍做了個鬼臉，道：「給你！」他突然將鞠逑送到了郭敖手中。郭敖出其不意，手中的劍氣方要宣洩，將這鞠逑接住。柏雍大喝道：「誰搶我的東西，我就搶他的！」
他突然一指刺向郭敖掌心的勞宮穴。他這一指刺得極為怪異，恰好是郭敖真氣方震又吐時所凝聚的那一點。郭敖全身劍氣轟然爆發，裹著那鞠猶如閃電般向外飛去。柏雍大笑道：「我也學你的八步趕蟬！」身子凌空躍起，橫走八步，追上了那鞠，跟著一聲大喝，騰空將那鞠猛踢向天羅五老！
那鞠的材質甚為特異，經此暴射，竟然並不破碎。柏雍此腳極為巧妙，本身全不用力，卻將郭敖蓬然爆發的劍氣盡數轉移出去，直指天羅五老！飆風激盪，那鞠剎那間如風火雲龍，昂然躍動，似欲吞盡天下萬物！
天羅五老臉上微微變色，當先一人冷哼了聲，舉掌反切，向鞠迎了過去。掌力剛展，立時虛握成爪，帶起狂猛儔勁的真氣，破空直擊那鞠。他這一招名叫「控鶴引龍」，意思是說就算天邊飛動翔舞的白鶴蒼龍，也會被他這一招擊了下來。本是天羅五老最得意的招數，此時施展出來，那是很看得起柏雍了。
勁氣絲絲暴響，天羅老人爪勁縱橫，已然將那鞠層層包住，勁氣迴繞，剛要以大力金剛般的威能，將鞠爆碎，哪知那鞠突然一跳，猛然向上急飛而去。這一下變生突然，登時將天羅老人爪勁組成的力圈衝開，直射重宵！
天羅五老的臉色真的變了。
柏雍嘻嘻笑了聲，道：「怎樣？」
天羅五老冷冷道：「彫蟲小技，也敢賣弄。」
那鞠帶風團火轟然衝下，天羅五老長袖捲出，向著那鞠迎去。柏雍微笑道：「我只奇怪人上了一次當，為什麼還要上第二次！」
天羅五老不由一窒，突聽一聲急響破空，柏雍手中射出一枚石子，將那鞠撞得遠遠飛出，撞在前面的樹上，接著又在地上彈了幾下，曲曲折折，但卻迅捷無論地飛到了柏雍手中。柏雍一根手指托著鞠，悠然轉動著，道：「技雖然小了點，但剛好有用，是不是？」
天羅五老沉默著，突道：「若我們奪得這鞠，你真會幫我們？」
柏雍微笑道：「我現在就幫你們。」
天羅五老不明白他說什麼，默然看著他。柏雍解釋道：「既然我與這位郭老爺是對頭，你們高高的五人與那邊矮矮的五人也是對頭，那為什麼不能我們六個聯合起來，對付他們六個？」
天羅五老眼中精光暴漲：「只要你牽制住那小子半刻鐘，他們就死定了！」
柏雍急忙搖手道：「不是不是，你誤會了，我是說，我們六個一隊，他們六個一隊，只要一隊中任何一人搶到了鞠，那便勝利了。勝利的綵頭是，我便可以幫你們對付那矮矮的五個。你看怎樣？」他轉頭對著郭敖閃了閃眼睛，道：「我們的綵頭另算！」
天羅五老略一沉吟，道：「好，便是如此！只是他們五個若是不肯參加呢？」
柏雍笑道：「你們若是參加了，他們又怎會不參加！」
果然武當五老淡淡道：「我們五兄弟幾時怕了你們這幾隻鬼？老道士早就想奉陪這幾根骨頭了。」十人目光接在一起，都滿是仇恨的火星炸開。
柏雍急忙圓場道：「好啦！既然都同意了，那我們就開始了！一、二……」
他突地一聲大喝：「三！」手上勁力轟發，那鞠破空勁射直上！
天羅五老長長的衣袖卷空而起，向那鞠纏去。他們的衣袖怕不有三四丈長，這一下登時搶了先機。武當五老冷笑道：「又不是女人，穿這麼長的袖子做什麼？難道可以做裹腳布麼？」說話之間，那鞠嗖嗖旋落，十條長袖一齊捲了過去。這般容易得手，就算天羅五老，也不禁嘴角微泛笑意！
猛地眼前烏影閃動，空中突然飛起了十隻怪異的暗器！那暗器形狀怪異無比，扁扁的，長長的，前寬後窄，上豐下銳，最前端蓬起一塊，中間卻是空的，上面繫了幾條帶子，非起來嗚嗚作響，攝人心神。暗器還未及身，一股淡淡的腥臭之氣隱隱傳來，似乎上面附有極為厲害的毒物，連武當山中如此凌厲的山風都無法吹散。天羅五老暗暗驚心，眼見那暗器在空中劃出十條烏茫茫的弧線，夾雜著嘶空尖嘯，向天羅五老直貫下來！天羅五老跟武當五老多年敵對，可從未見他們施展出如此奇特的暗器來。難道這數年雷神洞潛修，竟讓他們修成什麼絕世的武功麼？幾十年來雙方惡鬥不斷，天羅五老可從來沒多賺什麼便宜。當下不敢再分神去去奪那鞠，十隻長袖紛飛，向那暗器捲了過去。
入手但覺勁力沉雄，天羅五老功力震動，登時連展幾種手法，將那暗器封得死死的。就算這暗器是霹靂堂的雷震子，那也不能傷他們分毫。鼻中嗅到酸澀的臭味更濃，天羅五老暗運大羅真氣，將隨著氣息進入體內的毒氣緩緩化開。這大羅真氣傳說是漢代毛仙人流傳下來的，善能祛百病、御百毒，是以天羅五老雖覺那氣味古怪，卻也不放在心上。就聽武當五老哈哈大笑道：「饒你五鬼煞靈警，還不是捧了老子的臭草鞋？」
天羅五老臉上變色，仔細看時，卻不正是五雙爛草鞋麼？天羅五老地位尊崇，向來食必精，器必良，草鞋之物，書上自然讀過，人間卻未見過；模樣約略知道，穿卻是大可不必。當此性命相搏之時，又怎會想到武當五老竟會耍這種滑頭？登時便上了這等惡當。想到方才傳來的惡味便是武當五老的腳臭，天羅五老臉色都是鐵青，用力將草鞋摔了出去。一轉身，跟武當五老面對面站在了一起。
空氣霎時間凝結。
一道冷寒的劍氣橫空而來，將十人的眉睫照得碧森森的。天羅五老跟武當五老眼神立即錯開。郭敖冷冷道：「既然說好了比賽方法，還打來打去的，難道都不敢比賽麼？」
天羅五老厲笑道：「誰不敢了？」身子騰空而起，向鞠追去。柏雍正趁著他們爭鬧，偷偷地將逑逮住了想逃跑，但見天羅五老一齊撲了過來，立即一聲怪叫，一矮身，從樹底下鑽了出去。天羅五老身形翻滾，連接追捉。只是柏雍身法奇特，往往就在一剎那間，避了開去。
武當五老歎了口氣，深深看了郭敖一眼，道：「走罷，再不走，鞠就被別人搶走了。」
郭敖盯住五人，道：「你們不逃走？」
天羅五老已追出幾十丈，現在實在是逃走的最好時機。武當五老對望一眼，笑道：「我們十人乃是生就的冤家，逃是逃不了的！何況元聰五老，什麼時候怕過別人？」說著，展開武當派的梯雲縱，拔空追了上去。郭敖搖了搖頭，也跟著追出。
十二個人翻翻滾滾，你追我趕，不一會子就奔出近十里遠。那樹林更密，草叢更亂，十二人搶得更激烈。天羅五老與武當五老都試探出郭敖柏雍兩人武功甚高，一面起了愛才之心，一面也起了敵愾之心。雖然不明白為什麼要搶，但好歹要將這鞠搶到手，以證老驥伏櫪，不下少年的至理。但郭敖與柏雍又豈是可輕易壓服的，天羅五老與武當五老又彼此牽制，因此搶只管搶得越來越激烈，可是誰也沒搶到。
亂草錯楚，山風烈舞！
天羅五老腳尖在長草的葉尖上點了點，就待向柏雍撲去。柏雍剛做了個鬼臉，吐出舌頭道：「不給你。」身子向旁邊閃去。武當五老生怕柏雍偷襲，五個矮胖的身子倏然散開，向天羅五老合擊過去，而郭敖乘機一腳斜出，要將那鞠據為己有，突然，草叢中興起了一股極大的殺意。
殺意浩瀚震盪，竟然如淵如海，綿綿如盈百里，將這片草群一齊圍裹住！
那殺意實在太大，天羅五老、武當五老、郭敖、柏雍都禁不住身形一窒，只有那鞠不受控制地沖天飛起。
長草深沒中突然顯出了十二柄鋼刀，橫削向十二人的腳踝。這一變當真出其不意，鋼刀來勢辛辣，招數詭異如毒蛇出洞，更是人所難防。
但這十二人修為實在太高，也不見他們有何動作，已然齊齊衝天躍起。那十二柄鋼刀卻不追擊，倏然就收了回去。長草漫漫，重歸寂然，也不知下面藏了多少個人，多少柄刀！
郭敖怒嘯一聲，倏然從半空折身衝下。他的劍氣鼓湧，將長草之下照得一片通徹，吐氣開聲，一掌擊出。掌勢凌厲，風過草偃，立即顯出了下面全身都著了黑衣的人影。郭敖的劍光猛然炸開，那些人影不敢招架，微微晃了一下，突然就不見了。
郭敖一劍擊空，臉上微微變色，道：「東瀛忍術？」
談話之間天羅五老也落在地上，冷笑道：「米粒之珠，也放光華！」齊齊出掌，向地面擊去。地下響起一聲悶啞的嘶吼，一條人影帶著泥土沖天而起。才衝到三四尺高時，天羅五老中猛然一隻鐵爪伸了過來，「嗆」的一聲響，那人手中的鋼刀被震成兩截，那鐵爪跟著擊出，一爪將那人的心臟挖了出來。那人滿臉驚恐地望著天羅五老冰冷森然的面容，突地發出一聲驚懼之極的號叫，轟然倒地，他的眸子幾乎完全瞪裂！
天羅長老將心臟摔在那人的屍體上，掏出一條潔白的絲巾，慢慢擦拭著自己枯枝一般的雙手。長草莽莽，不見動靜。他知道周圍埋伏眾人的心已經寒。他殺人無數，手段至為殘辣酷毒，便是要敵人心寒，再也不敢與他做對。他很滿意這效果。
濺血的心臟在那人身上兀自騰騰搏動，將其中殘餘的熱血一滴滴擠軋出來，落在那人蒙面的黑衣上，再將身上的黑衣染濕。黑紅交替，顯得極為醒目而醜惡，就如同那人頂上胡亂挽著的髮髻，以及那副怪異入骨的五短身材。
武當五老怒道：「你們天羅教當真喪心病狂，為了殲滅武林同道，竟不惜與倭寇合作，引狼入室！」
天羅五老冷冷道：「你要看清楚了，人是我們殺的，可不是你們！」
元聰怔了怔，道：「那海邊倭寇為什麼會在這裡出現？」
天羅五老冷冰冰地答道：「我們也不知道！」
他們在這裡爭論，郭敖跟柏雍卻依舊追著那鞠向前奔去。尤其是柏雍，大呼小叫的，奔了個興高采烈。郭敖劍氣縱橫，追著他不住劈殺，卻總是差了一點點，讓他逃開了。天羅五老冷笑道：「身處埋伏中，卻還如此大意，當真是不知死活！」
話剛說完，五人卻驚覺草叢一陣亂晃，彷彿水浪般迅速退了過去。退去的方向，赫然正是郭敖兩人前去之處！天羅五老與武當五老都是眉頭皺起，喃喃道：「難道那裡有什麼重要的東西？」眼見郭敖與柏雍走得越來越遠，十人都是身形掠起，追了出去。
轉過一個小山坳，只見一棵大樹下搭了個小小的帳篷，在這亂山之中顯得特別醒目。兩人剛剛靠近，立時周圍一片呼喝，草叢、樹叢之中也不知竄出了多少人，也不搭話，向著郭敖兩人殺了過來。那些人的武功都極高，郭敖與柏雍倉促應戰，都弄了個手忙腳亂。柏雍大叫道：「乖乖不得了，招架不住了，鞠給你！」說著，一腳將那鞠向郭敖踢了過來，同時身子一陣亂晃，在人群中鑽來鑽去，頃刻之間閃過了五十七柄劍，三十柄刀，二十五把槍，二十九把流星錘，外加三把子母飛鏜和江湖難得一見的孩兒槊。
郭敖舞陽劍在片刻中已經連接一百七十五招，雖然無一招能突破他的劍網，但也絕不輕鬆，眼見那鞠向自己飛了過來，忍不住大罵道：「方纔怎麼搶你都不鬆手，現在卻踢給我，當真要害死我的命麼！」但他罵雖然罵，卻依然長劍裹動，讓過來勢，將那鞠接在了腳下。就這麼頓了一頓，幾十柄兵器一起衝了過來。郭敖大喝一聲，舞陽劍化作烈陽之華，紛然濺開，將敵人一齊迫退。然而一擊之下，郭敖隱隱覺得手腕發麻，敵人卻連絲毫喘息之機也不給他，呼哨之中，又是幾十柄兵器連環擊到。
柏雍卻趁著這功夫，鑽到了帳篷前面，笑道：「這裡好，人少！快，將鞠踢給我！」
郭敖一聲大喝，身子盤空而起，劍光化作萬千飛星，向眾人飛落而下。劍神的全力一擊何等凌厲，登時就將那幾十柄兵器擊退了一步。郭敖就趁著這片刻功夫，飛起一腳，將那鞠向柏雍踢了過去。
柏雍接過鞠，笑道：「那我就先走一步了！」轉身從帳篷上掠出去。圍擊眾人都是臉上變色，突然捨了郭敖，一齊向柏雍殺了過來！柏雍大叫道：「乖乖不得了，難道你們也想搶我的鞠？」身子在空中滴溜溜轉動，見招躲招。但來人實在太多，突地一柄流星錘橫擊而來，柏雍叫道：「不要打我的鞠！」但他被幾柄青劍纏住了，無法馳救，眼見那鞠球被一錘打破了個洞，向著帳篷飛落而下！
眾人都去圍攻柏雍，郭敖就覺身上壓力一輕，突然彈起，掠過人群，向那鞠射了過去。一近帳篷，登時便是幾十人殺了過來。雖離那鞠近在咫尺，卻已不能騰手來抓。郭敖此時也掌握了一點搶球的技巧，身子大鶴般凌空飛舞，腳尖用力在球身上點了點，那球筆直向帳篷落了下去，「撲」的一聲輕響，已然穿帳而下。郭敖橫劍架開身前的兵刃，那球觸地彈起，又向他飛射而至！郭敖心中大喜，身子轉了轉，任由那鞠落在胸前，吸一口真氣將它粘住，在空中橫走八步，向外落了去。耳聽那鞠中蓬蓬做響，似乎剛才一落之時，有什麼東西從裂口鑽進了裡面，然而情勢危急，郭敖一時也顧不得理它。
猛然帳篷裂開，一條人影沖天而起，大喝道：「留下此物！」一掌向郭敖擊了過來！
那人身上錦袍耀眼，一張國字臉，甚為威猛，但掌力卻大到不可思議。郭敖舞陽劍能御千斤之力，卻被這一掌打得倒飛而出，身子還沒落地，臉上已全是驚容！