「我想要出宮了。」
晚上，我對康熙說道。
不想再留在這個沒有一絲親情的皇宮裡，不願去面對人性中最醜陋的面具，我並沒有把良嬪的話告訴康熙，只是迫切渴望離開這一切。
康熙吃驚地看著我，問：「為什麼？你才懷孕三個月而已，還有那麼長時間才生產，怎麼能讓你一個人在外面？」
我抿了抿嘴，道：「上次我們被人襲擊，明眼人都知道是我的飯莊內部出了叛徒。我必須去處理，否則後果不堪設想！」
康熙沉默了一下，道：「那也不一定要你親自去啊，交待月梅去辦就行了。」
我搖了搖頭：「事到如今，還有什麼人是絕對值得信任的？不親自看著，我不放心。」
「把你一個人放在外面，我才不放心呢！」康熙不鬆口，「如今你是有身孕的人了，不好好將養著，多補補身子怎麼行？」
我頓了一下，輕輕說：「我以為，在這宮裡，才是最不安全的地方。」
康熙一愣，不再說話了。
好一陣子，他才幽幽一歎，說：「好吧，既然你執意如此，那就去吧。不過，你的住處必須由我來安排，我給你安排的人，可不許嫌煩打發他們走！」
我淡淡一笑，說：「放心吧，我還是知道厲害的。」
他看著我，突然緊緊抱住我。
「對不起……」
低沉的聲音傳過來，多少愛憐，多少歉疚……
我笑了，緊緊回抱住他。
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康熙給我找了一處幽靜的房子，周圍綠樹繁花環繞，幽雅迷人，正是個靜養的好去處。
我的住址沒有告訴任何人，包括那些阿哥，明裡暗裡，不知多少皇宮侍衛奉命守著，雖然沒有人敢來吵我，但看似安靜平和的日子，卻是被人嚴密監控著。
偶爾我也會煩躁不耐，但一想到肚子裡的孩子，就不忍心苛責些什麼了，只好不斷安慰自己，忍耐吧，等孩子生出來了就好了……
最最意外的，是康熙派來負責我的安全的人居然會是盆楚克！
康熙曾經親口跟我說，要晉封他為貝勒，他想要陞遷的目的已經達到，而且以貝勒的身份，為什麼要委屈到我這裡做個小小的侍衛頭子？
我問他，他卻笑說：「沒什麼，只是覺得在你身邊似乎比較有趣。」
我說不出話來了，無從猜測他真正的心思。
然而不管怎麼說，他的能力卻是我可以放心的，想必康熙也是想到了這一點才會把他派過來吧？
於是我便過起了半隱居的生活。
有時康熙會微服過來看我，但他國事繁忙，實在沒有太多空閒時關，況且他的目標大，來的次數太頻繁了，容易惹人注目，因此，並不常來。我整天悶在這裡也頗為無聊，便想起了飯莊的事情。
跟康熙說要出來整頓飯莊並不完全是借口，趁著現在身體還不算笨重，又有時間的當兒，我便決定先著手處理飯莊的事情。
我把盆楚克叫來，跟他說了我的打算，便盯著他看。按照康熙的性子，是絕對不會放我出去亂走的，那少不得要跟他一番唇舌，我也做了這個準備。
誰知他卻笑著對我說：「為什麼這麼看著我？你要出去，我這便去準備就是了。」
我不由張大了嘴巴看著他：「你不阻止我？」
「阻止？為什麼？」他啞然失笑，「皇上早就料到了你的性子，吩咐下來，你要出去可以，不過需得做出萬全的保障才行。」
我鬆了口氣，同時也覺得有些羞赧。自從懷孕以來我的性情似乎變了許多，那天還聽見康熙背著我跟小六子訴苦，說我現在的脾氣奇怪得緊呢！
他看著我，眼帶笑意：「那我現在出去準備，一會兒來接你。」
我點了點頭，他便走了出去。不一會兒，一輛輕便的馬車便出現在我門前。
我登上馬車，掃了一眼，裡面佈置擺設真的可用「簡陋」來形容。
「為了掩飾身份，只能這樣了。這可是我從車行裡租來的。」他看見了，笑著說。
他已經換了裝，一頂青皮小帽，身上穿著半新不舊的褂子，手裡拿根馬鞭，活脫脫一個趕車的馬車伕。我看得好笑，「撲哧」一聲，然後急忙摀住嘴，放下車簾——真是失禮了。
「笑就笑吧。」他卻不在意，在簾外隨性地說著，跳上了馬車。
趕著拉車的馬兒撒開了四蹄，他說：「扮什麼就得像什麼，不然易容來幹嘛？」
我笑了一陣，終於收住了，問道：「你這些本事都是打哪兒學來的？」
他說：「也沒什麼，跟很多人學過。我從小就不愛乖乖讀書，喜歡這些稀奇的玩意兒，為這，我阿瑪沒少生氣。」
我忍不住又笑了，可以想像有這麼個頑皮的兒子，他父親會如何頭疼。
說說笑笑間，不多時，我們已經來到了北京城裡一處不起眼的民居外面。
「到了。」他說著，在馬車旁放下凳子，掀開車簾。
我抬頭打量了一眼，並不是元華飯莊的任何一間鋪子，是我從未來過的地方。
「以你現在的身份，直接到飯莊去簡直就是自投羅網。」他淡淡地說。
我歎了口氣，扶著他的手，走下馬車。
進了房子，我方一抬眼，忽然愣住了——
月梅竟然已經在等著我。
她的眼眶紅紅的，見著了我，只叫了一聲「小姐」，便說不出話來。伸手，交給我一份名冊。
我一時也不知道說什麼好，默默拿了過來，打開一看，原來她已經對飯莊每一家分店，足足上千間店面的人員資料都整理了一番，理出了可能存在問題的人名。
拿著這份名冊，一時之間，說不出來的滋味迴盪在心頭。
「小姐，」月梅終於哽咽著說話了，「這是可疑的人的名單，另外，飯莊人員的資料，我都放在庫裡了，這是鑰匙，還有賬簿的鑰匙……」
她雜七雜八的，摸出了一堆東西，堆在我面前。
「你……這是在幹什麼？」我一頭霧水地問。
她看著我：「小姐把飯莊交給我，卻出了這種事，我無法推卸責任！我絕對沒有背叛小姐，然而我也無法證明自己，最好的辦法，便是將這一切都交回給小姐……小姐，我不求什麼榮華富貴，我只求小姐千萬別懷疑我、嫌棄我，讓我繼續跟在你身邊好麼？」
看著哭成淚人兒的她，我長長歎了口氣，拿起桌上一大堆的東西，又一一給她掛上：「你這是幹什麼？我並沒有說你什麼不是？飯莊是我交給你的，你有責任不假，可正因為有責任，你才更應該知錯就改，好好幫我整頓飯莊！若說天下間還有誰是我信得過的，那也就只有你了！難道你要在這關鍵時刻讓我孤軍奮戰不成？」
「小姐……」她看著我，淚水像斷線的珠子般落了下來。
「哭什麼呢？」我輕輕為她擦去淚水，歎息著。
我們一起在屋內研究了許久，天色漸暗之時，盆楚克才來催促我回去。
「那就這樣了，你先把這些人都考查一遍，有什麼事就跟貝勒爺說，他會轉交我。」我對月梅說道。
她點了點頭：「我知道了。小姐，你要小心！」
我笑了笑。
坐上馬車，依舊是盆楚克親自駕著車，向來路走去。雖然不見許多人前呼後擁，但我知道必定有很多人跟在這輛車的四周，防止各種意外的發生，包括可能跟蹤和窺探。
「敏姑姑，你也不簡單呢！」他悠閒自在地說著，雖未明說，我卻知道他的意思。
我沒有出聲。
皇帝的身邊充滿詭譎和危機，要生存下去就必須學會奸詐和狡猾。這，算不算是我為了留在康熙身邊所付出的另一種代價？