「唉，姑娘，你有所不知啊，現在整個河間府已經在白姑香堂的控制之內了，坐在知府衙門的是個假知府，他冒充我廣開城內所有商戶和富人的糧倉，恐怕是有什麼大陰謀啊！」鄭海臉色無比嚴肅地說，「雖然我不知道他們到底有什麼陰謀，但是據我所知，按照大清的規矩，只要有奉天府周邊的八府其中四府的官印，就能請調御林軍和京師外圍的護衛軍，我就是擔心他們……他們要對京師不利啊，所以才寧死不肯交出官印！」
喬婉聽了心裡沉了好幾沉，以九姑娘的性格和對大清的敵視，恐怕鄭海的擔心會成為現實，不由得皺著眉頭沉思起來。
「姑娘，姑娘……」鄭海不知道喬婉在想什麼，叫了她幾聲。
喬婉醒過神來，「鄭大人，據我所知，白姑香堂幾次刺殺皇上未成，恐怕這次要孤注一擲了，想要攻打京城，一舉推翻大清朝！」
「啊？！」鄭海臉色驟變，「這……這可怎麼辦啊？姑娘，事關重大，請你一定設法通知皇上，在他們行動之前要有所戒備才是啊！」
喬婉搖了搖頭，「已經不可能了！雖然從外表看起來一切都很正常，但是我們來的時候就發現了，整個河間府已經只有進城的，沒有出城的了！想來是白姑香堂為了以防萬一把這裡戒嚴了，現在恐怕是連一隻鳥也飛不出去了！」
「那……那我們現在該怎麼辦？」鄭海急得眼睛都快瞪出來了。騰地一下站了起來，「事不宜遲，本官現在就冒死衝出城去，哪怕有一口氣在，就一定不能讓他們地陰謀得逞！」
喬婉連忙按住他，「大人，您不能衝動！您就這樣衝出城去，不止是您性命不保。就是連您的家人也會跟著一起遭殃的！我們再想想，一定會有辦法的！」
「我鄭海為官的那天開始，就把個人的生死置之度外了，家人會理解我的，姑娘，你不用為我擔心！」鄭海儼然一副豁出去的樣子。
「鄭大人，請您不要衝動，您就這樣衝出去只有死路一條！與其白白去送死，何不坐下來。大家商量一下，看有沒有更好地解決辦法呢？」喬婉的聲音多了幾分嚴厲，盯著鄭海說，「您要是一直這麼衝動。就枉費我們冒險來救你的一片苦心了！」
鄭海聽了喬婉的話遲疑了一下，還是依言坐了下來，「莫非姑娘還有什麼更好的辦法麼？」
「辦法暫時還沒有，但是大人你放心，跟我們一起來的還有一位朝廷的官員。明天一早我們就去跟他匯合。商量之後或許會有更好的辦法！」喬婉頓了一下。「不過大人，我想說的是您！您地這份寧死不屈的骨氣著實讓人敬佩，但是白白犧牲性命是不足取的。更何況還要帶上您一家老小的性命呢！如果白姑香堂真地是圖謀不軌，那麼我相信各地的白姑信徒都已經湧到了京城附近，您已經在他們的黑名單之上了，絕對是出不去的！」
鄭海似乎有些被喬婉說動了，「那姑娘的意思是？」
「明天白姑香堂還會來逼問您官印地事情，您且假意答應他們，設法拖延一晚，我和逄大人匯合之後再來跟您商量對策，您看如何？」喬婉見鄭海點頭，笑了一笑，「這樣最好，我就放心多了！大人，還要麻煩您勞動一下，那兩個看守剛才被我用了，還在外面躺著呢，麻煩您幫忙抬進來，不然他們醒來會懷疑地！」
喬婉不說鄭海還沒想到這一層，「可是抬進來他們醒來也會懷疑地，那……」
「大人您放心吧，我用的是一位高人特地送給我防身的，聞過這地人醒來之後會忘記發生的事情，只當是自己睡了一覺！大人儘管裝作什麼都沒發生的樣子，他們若是問起來，您就說他們兩個自己睡著了！之後的事情就都看您的了，我和芷蘭要趁機先走一步，出去探探情況，您要一切小心！」
鄭海點了點頭，「是，一切聽姑娘的安排便是！」
三人把兩個看守抬進屋裡，安置成睡著的樣子。喬婉和楊芷蘭又幫鄭海綁上繩子，封好了嘴巴，便趁著天黑出了楊家的祖宅，找了一個相對偏僻的小客棧投宿下來。
「唉，小二哥，跟您打聽點事情啊！」喬婉叫住前來送水的小二，塞給他二兩散碎銀子，笑著問，「請問這河間府的周圍都有些什麼山，山上都有什麼寺廟，越詳細越好！」怕小二生疑，頓了一頓又補充道，「家母病重，需要找一位高僧作法，可是這位高僧喜歡雲遊，我和妹妹多方打聽，才得知他現在雲遊到河間府地界，在一個不出名的小寺院裡落腳！」
小二收了喬婉的銀子，哪有不說的道理，當即滿臉堆笑地回答：「姑娘，您問我算是問著了，我是從小就喜歡去外面玩，不是吹牛，我對這方圓一百里之內的地界都熟著呢。您聽我慢慢給您說！」
小二果然沒吹牛，說起城裡城外的寺廟和無人宅院來如數家珍。喬婉特地纖細地打聽了一下城外不遠處幾間廢棄的寺廟，暗暗記在心裡，又打賞了小二一兩銀子，謝謝他的指點，才打發他走了！
「姐姐，你打聽那些廢棄寺院幹嘛？」楊芷蘭不理解，忍不住問喬婉。
喬婉沉吟了一下，告訴楊芷蘭，「你不知道，這白姑香堂的人有一個習慣，就是每到一處都要找一個城外的廢棄寺院或者其他什麼隱蔽的地方安身，之後才會向城裡發展！這河間府周邊的寺廟還真不少啊，不知道會隱藏多少白姑信徒呢！」
楊芷蘭雖然聽不太懂，但是見喬婉面色沉重，想來也是遇見棘手的事情了，便不再多問，叮囑她早些歇息，自己便上床去睡了！
喬婉想了半晌，歎了一口氣，也上床來睡下，卻一直心中煩擾，怎麼也睡不踏實！好不容易捱到天亮，便起身下了床！見楊芷蘭還睡得正香，也沒吵醒她，一個人穿戴完畢出門來。
這時候天色還早，多數人還沒起床，街上有些冷清。喬婉出門的時候跟店小二打聽了一下知府衙門的位置，便順著街道信步走來。
剛走到衙門附近，就見兩個衙役打扮的男子打著哈欠出門而來，喬婉連忙閃身躲在了一家店的牆後。
就聽那兩個衙役邊走邊發牢騷，「我怎麼老覺得咱們新來的這個大人有點古怪呢，也不上堂審案，就知道吩咐咱們去封人家的宅子。這樣就罷了，昨天那個男的也沒犯什麼事兒，就是多問了幾句，他就吩咐把人家抓了起來，還讓咱們嚴加看管，一晚上都沒合眼，累死人了……」