這一天，孫斌寫好寄回寶興孫雨星家中的信件，隨後著人快馬傳送至目的地。自他離開寶興後，便不時寫信回去敘述自己近況，卻一直沒收到他們的回信，是以時常牽掛擔憂；但心下以為他們都忙於「備戰」，卻哪裡想到此時他們早已經舉家遷離寶興老家了。
同一天，金國蔡州城終於被宋蒙大軍攻陷，金主完顏守緒自縊身亡。大將完顏承麟繼承帝位，那龍椅還沒坐熱，便讓宋蒙聯軍攻破內城殺進皇城來。完顏承麟無從脫逃，最後死在亂軍之中，僅僅做了還不到兩個時辰的大金國皇帝。
蒙古軍在金境大肆屠殺兵民，大量金國百姓逃往南宋境內。當時，宋金交界之地餓殍滿道，哀鴻遍野，一片淒涼。孫斌早已購入大量糧食，打算分三批運往宋金交界處，由他親自負責押運糧食。一路上，滿載糧食的十多輛馬車浩浩蕩蕩，穿州過省，引起不少人為之矚目。三批馬車隊沿途經過鄂州，便分道揚鑣。出了鄂州城，孫斌偕同其中一隊車馬繼續北上，前往漢陽。
馬車正行走在崎嶇不平的山道上。孫斌從馬車中探頭出來，觀望著車外奇峻迤儷的山地風光。突然望見前面不遠處有兩個漢子正風塵僕僕地趕路，於是便邀他們上馬車一起同行。那兩人愣了一下，隨即便依言上了馬車。孫斌見兩人衣著破舊，滿面風塵，卻神采奕奕，毫無疲倦之感。其中一位濃眉大眼，熊背猿臂，長得虎虎生威，看樣子不過是三十歲左右；另一位與他年紀相若，卻是：秀面清眉風流目，當風煞似臨玉樹。波瀾洶湧蕩夜舟，漫天霜雪一枝秀。好一個冷俊傲骨的少年！
孫斌拿出食糧遞給二人，二人謝過。那中年漢子說道：「我姓程名雄英，這位是我表弟，姓花名再發。」孫斌拱手道：「我叫莫斌，十分榮幸認識兩位！」他不想自己的名字留於史冊，自前去考解試始便一直用「莫斌」這個名字了。程雄英為人爽朗率直，一路上，莫斌與他言笑晏晏，相談甚歡。而花再發似乎較為拘謹沉默，一直甚少言笑。
一行將至山谷隘口，卻聞外面馬匹突然驚叫起來。三人隨即聽到衣布的撕裂聲，只見一把長劍已劃破罩在馬車後座上的篷布。就在此刻，一個蒙面黑衣人手提利劍，便要刺向正自大驚失色的莫斌。眼看就要刺到莫斌胸口，程雄英左手拉過莫斌，右腳踢向那蒙面黑衣人拿劍的手。
蒙面黑衣人右手被踢中，立刻往後倒縱兩步，驚異地望了程雄英一眼；隨即回復冷峻的眼神，一言不發，殺氣騰騰地衝上前去，揚劍再度行刺莫斌。程雄英不等他及近，便一躍下地，揮拳相迎，施展自創的「虎嘯拳」，頓時拳影重重，勁風霍霍，氣勢驚人，威猛絕倫。兩人在山地上來去跳縱，拳劍你來我往，各不相讓，一時竟打個平手。那花再發一直坐在車上注視著二人交手的招式，似乎漠不關心，又似乎有恃無恐。
突然，程雄英飛身上前有如一條游魚般溜到黑衣人劍下，猛使一腳踢中黑衣人小腹。那黑衣人「哼」了一聲，倒退數步幾乎便跌倒地上。程雄英不待他緩過氣來，飛奔上去；身體遽然右移，避過對方劈來一劍，同時右手猛拳揮出，拳勁穿空，發出「唬」一聲悶響，正正打在那蒙面黑衣人腰眼上，直把他震飛一丈遠，橫摔在地。程雄英正想上前施展擒拿手將蒙面黑衣人制服。卻見蒙面黑衣人長劍當空一劃，雙腳彈起，幾個縱跳便已奔出五丈遠，隨即捂著腰間痛處，負傷逃去。
程雄英不想這蒙面黑衣人受了自己全力一拳後，動作竟然還能如此敏捷，心下暗自思索他的武功路數，忽然驚醒道：「我知道他是何人了！傳聞『雲霧幽靈閣』招式狠毒怪異，果然便是如此！看來這黑衣人不過是區區小卒，想不到武功便如此了得了！雲霧幽靈！確實是一個棘手的對手！莫兄弟？你跟誰這麼大仇口，不然這殺手也不會瞧上你了？」
莫斌聽到對方竟然是職業殺手時，心中不由打了個突，一時想不到究竟是誰欲置他於死地，於是搖頭道：「我是經商的，在生意上無意中得罪別人也是有的，可是這些矛盾還未至於要人性命吧？」
程雄英點頭道：「這就對了！或許是哪個奸商氣你搶走了他的生意，一時惡向膽邊生，買兇暗殺你，以便重獲勢力。這些事情在江湖上時有發生，司空見慣了。」
莫斌聽了頓時愣在當場，心想這樣的事以後絕對會再有的，面對如此厲害的殺手，簡直防不勝防。將來的路卻是禍福難料，自己的小命當真危如累卵了。
程雄英知他正擔心性命之危，於是勸說他道：「莫兄弟你不要北上了，若然願意的話可以跟我們兩人一起西行到青海。那些殺手怎麼也預料不到你會折向西行，如此或可逃過一劫。商場上的勾心鬥角豪不遜色於官場，你為人老實，不適宜在商場上打滾使詐。到了青海日月山求我師收你為徒，你學好武功有個防身了，那時回來再跟那些奸商拚鬥也有更大把握了；而且青海盛產軟玉，莫兄弟你若喜歡經商，大可以到那裡經營生意，另謀出路。兄弟你認為如何？」他打從心裡喜歡這個年輕有為的摯友，自然不希望見到他身陷殺身險境，最後還死得不明不白。
莫斌由衷感激程雄英為自己作好深謀遠慮的打算，眼下也只有這條路風險較小。到青海人煙稀少的地方避禍潛世，最是適合不過了；至於拜師學藝，他卻沒放在心上，於是打定主意跟程雄英兩人一同前往青海。莫斌在馬隊中找來一個信得過的人，請他傳話給唐勉，叫唐勉以後小心行事，出入防備刺客等言語；又向押運糧食的負責人交代了幾句話，囑咐他繼續將糧食運送到饑民手上，不得有誤。
莫斌三人沒有進入漢陽城，坐上馬車便向西兼程飛奔了百多里；及後溜進了一個小村落，以便借宿一宵。此時他們已與鄂州相去百里，想來已暫時撇開殺手的追擊了。當晚，三人摸黑跳進在一個池塘中，痛痛快快地洗了一個凍水澡，一天的奔波勞碌頓然煙消雲散。莫斌很難適應這時代幾天甚至一個月，也不洗一次澡的習慣。生活在古代的這段日子裡，他還是堅持每天必沐浴一次。三人洗完澡便即上岸，只覺全身暖烘烘似火燎般，正自感受全身上下那種說不出的舒服。忽聞馬一聲嘶叫，緊接著是飄然遠去的馬蹄聲。
程雄英心中一驚，趕緊穿好衣服，飛身去追趕那匹馬。不多久，便折回來，氣憤地說道：「那偷馬賊當真可惡！竟然騎著馬往山裡逃去了！」一望原本綁著馬的那樹底下，只剩下一架沒有馬的車子，恨恨地說：「讓我找到那賊就有他好看！」莫斌這時說：「幸虧我們的行李都放在屋內，不然倒被他順手牽羊拿去了。」
時至中夜，莫斌起床出外方便，卻見有人在油燈下默默地瞧著一張圖紙出神，走近看清楚那人，原來便是花再發。莫斌移步上前，卻見他似乎仍未發覺自己站在其身後，這才好奇地望了望他手上的圖紙，一望之下不由脫口而出：「這幅圖很，很眼熟！」花再發突然發現身後有人，心下一愣，慌忙將圖紙折好，隨即轉身後望。莫斌見他慌張的樣子，心下暗自奇怪，卻又不好意思詢問。
只聽花再發緊張問道：剛才說什麼？」莫斌說道：「我說你那幅圖跟我一塊玉珮上的雕刻很相似。」花再發大吃一驚，愣了片刻才說道：可以借你的玉珮我一看嗎？」莫斌馬上從懷中掏出一塊金黃色絲巾，慢慢打開絲巾，一塊通體碧綠的玉珮立時呈現兩人眼前。這塊玉珮是他父親生前留給他的，他視之如命，日夜都帶著身上。
花再發雙手接過玉珮，慌慌張張地打開手中那圖紙一對照，想是心情異常激動，只見他拿著玉珮的手微微地顫動著。一會他又將玉珮放在手心，卻猝然雙目圓睜，嘴巴大張，而眼中竟然隱有淚光。莫斌見他一副驚喜若狂之樣，心下大惑不解，問道：「花兄這般關注此玉，難道曾經見過不成？」
花再發沒有直接回答，只是問道：「莫兄先別問，你老實回答我，這塊玉你是從何而得的？」莫斌說：「哦？這是先父留給小弟的遺物，聽聞是我家代代相傳的傳家之物。」花再發略略皺起眉頭，注視著莫斌的面龐良久，隨即輕輕一笑，卻又乍然嚴肅地說道：「原來如此！這是一塊寶玉，莫兄好好收藏，以後千萬不可以在其他人面前顯露出來，以免多生事端。所謂『匹夫無罪，懷壁有罪』便是如此！謹記！謹記！」莫斌諾諾稱是。
次日，三人收拾細軟，徒步上路。一路攀山涉水，花再發竟然主動跟莫斌搭話，兩人天南地北地閒扯起來。程雄英見了，以為花再發已經放開懷抱，不再沉湎悲事，不由開懷大笑。