雖然輕易的裁撤兵員,尤其是那些曾經為了這個國家,拋過頭顱灑過熱血的老兵,很有可能會引起軍方的不滿情緒,輕則造成軍心渙散,重則引起兵變也不是沒有過先例。不過為了盡快拉起一支過得硬,能打得了勝仗的隊伍出來,姚興華也顧不了那麼些了。
而且,只要將那些裁撤下來的兵員安頓好,能夠使他們有飯吃、有衣穿、有房住,相信這些老兵也不見得就會做出不理智的舉動來。畢竟這個世界沒有人會嫌自己的命太長,敢公然的反抗朝廷。所以,在經過三天的反覆思量利弊之後,姚興華還是毅然決然地批准了劉永福和聶士誠聯名上的公文。
有了總督大人的親筆手令,劉永富也終於可以放心大膽的,按照之前和聶世誠商定的徵兵計劃,按步驟實施了。按照計劃,劉永福將會坐鎮南京,除了要繼續主持城北新軍大營的日常事務之外,還要負責安撫那即將裁撤的一萬三千多人老弱殘兵,預防嘩變。而聶世誠、林點金、寧飛揚三人,則要分別前往江蘇、江西和安徽三省各地,完成各自五千人的徵兵任務。
同時為了全面配合這次三省範圍內的大徵兵工作,姚興華特意找到了南京的《國聞報》和上海的《申城晚報》。這兩家兩江、甚至是全國規模最大的傳媒機構,全方位、全角度的解釋這次徵兵與以往的不同之處,以及兩江新軍詳細介紹,另外兩江新軍高額的軍餉和嚴格的軍規,也被兩份報紙重重的渲染了一番。
在那樣一個時代,雖說有好兒不當兵的傳統,可是畢竟吃不飽穿不暖的勞苦大眾,還是佔了絕大多數的。兩江新軍那比一般駐軍整整高出一倍軍餉,豐盛的一日三餐,乾淨整潔的營房,最最重要的事,據說兩江新軍不單戰鬥力十分強勁,就連武器裝備都是可以用奢華來形容,遠遠超過其他駐軍的。這樣的部隊,在戰場的上的戰損率,一向都要比那些雜牌軍低很多,軍隊的指揮官們,對這種王牌軍隊使用的時候也會十分的謹慎,往往只有整場戰役最攻堅的階段,才會動用。所以,只有到這樣的部隊中去當兵,才會有更大的幾率保住小命去享受那高昂軍餉帶來的幸福生活。
當上述種種因素綜合到一起的時候,到兩江新軍去當兵,便成為老百姓心目中一項十分划算和理想的工作。所以,每當聶世誠、林點金、寧飛揚三人走到一地,就會被大批的年輕力壯的應徵者團團包圍。原以為需要兩個月時間的徵兵工作,結果僅用不不到一個月的時間,便超額完成了各自的徵兵任務。三人總計徵兵人數為一萬九千人,其中以林點金徵召了七千六百多人為最多,寧飛楊的六千四百人次之,只有聶世誠徵召的人數,是嚴格是按照當初計劃制訂的人數五千人整。
這一萬九千人新兵,人數雖然不少,單兵的身體素質也非常的出色。可是新兵畢竟是新兵,不要說是那些新式武器裝備了,就是大刀長矛使用起來也是磕磕絆絆,想要真正形成戰鬥力,恐怕絕不是一朝一夕之功。好在除了這一萬九千新兵之外,之前還從兩江各地駐軍、綠營當中,抽調了一萬七千多老兵出來。如果把這兩支隊伍混編在一起,多少應該可以起到一些以老帶新的作用。
不過還有一個問題就是,朝廷下達的新軍擴編旨意,是讓新軍擴編三萬人。這可是聖旨,貫徹執行起來是容不得半點擅改的,更何況現在居然多出來了六千人之多。所以就必須要找一個辦法,即能把這六千來人安置好,又可以不被朝廷的那些言官們抓住把柄,在朝堂之上參劾自己。
可這是六千多活生生的人啊,是要吃飯、睡覺、拉屎、領軍餉的。劉永福和聶世誠又不是什麼會魔法的巫師,怎麼可能把這六千多人給憑空變沒了?沒辦法,此事只得再去求求總督大人,看看他老人家能不能幫得上忙了。
而面對這樣的難題,就連姚興華也有些一籌莫展。姚興華愁的倒不是沒有地方安置這六千多號人馬,而是沒有錢養他們。你仔細算算,這六千來人的吃喝拉撒睡,哪一樣不的要錢?武器裝備和統一的制服倒是不急著配給,可是這軍餉是一個月也不能拖欠的啊。這前前後後得仔細一算,要養活著多出來的六千來人,一年沒有個一百來萬元還真不就下不來。
按理說,一百來萬元對於一個年向國家納稅高達一億元的兩江來說,本應不算什麼,可是真實情況,卻是姚興華很難一下子拿出這麼一大筆錢來,好在這些錢可以一個月一個月的慢慢出,這樣平攤下來,一個月也就十來萬,東挪挪西借借,應該也可以勉強維持下來。
就這樣,為了這六千來人,姚興華特別組建了一個類似於北京步軍統領衙門的機構,不過名字要比北京那個氣派許多,也現代許多了,叫做「南京城防警備隊」,同時將原來南京城內的那些衙役、捕快也都統統的充實到警備隊中。
為了方便指揮,也為了讓城防警備隊的戰鬥力能夠跟得上兩江新軍,姚興華還特別從兩江新軍,把第三鎮第十一營的營長寧飛揚調了過來,出任南京城防警備隊的第一任隊長——
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