因為之前在北京對步軍統領衙門的軍演中獲得大勝，使得新軍在兩江所有駐軍（包括南洋水師）心目中，馬上由一支試驗部隊，變成了兩江的精銳王牌。再加上新軍軍餉要比普通駐軍、綠營高出一大截。所以，當劉永福和聶世誠開始深入基層，對擴編兵員進行挑選的時候，各營步卒都爭向孔後的前去報名應試。
不過可能是姚興華提出的新軍入軍門檻太高，也可能是兩江兵員素質太差。在前後歷時長達兩個多月的考核當中，就算是劉永福和聶世誠適當的放寬了部分要求，也才僅僅徵召了一萬七千餘人，距離三萬人的擴編目標，還差了一萬三千多人的缺口。
面對著如此巨大的兵員缺口，劉永福和聶世誠兩人也是無可奈何，無計可施。要不是林點金一句無心之語，恐怕新軍擴編一事，就卡在這裡進行不下去了。
當時一鎮一營的林點金和三鎮十一營寧飛揚兩位營長，也跟著劉永福和聶世誠去下基層，不過當時那個綠營的兵員素質實在太差，劉永福和聶世誠兩位都統只看一會，便看不下去離開了，只留下林點金和寧飛揚兩人繼續挑選。可主帥都走了，兩個小營長又哪還有心思繼續呆在兵營裡，結果也是呆了不一會，便偷偷得跑出去玩了。
在遊玩的過程中，兩人無意中走到了一家新興辦的鋼鐵鑄造廠。正巧趕上這家工廠在招工，門口聚集著一大群年輕力壯的小伙子。林點金和寧飛揚看著眼前站著的一個個身強力壯，膀大腰圓的壯小伙，不要說和兩江各地的駐軍綠營比了，就是和新軍中的新兵比，也是毫不遜色，可饞得他倆差點沒把哈喇子流到地上。
回到兵營，兩人就急不可耐的把剛才的所見所聞，統統稟告給正為兵員缺口惱火的劉永福和聶世誠。
「對啊，劉大人，既然現有兵員中已經無法滿足我們新軍的需要，那我們為什麼不能學那些企業主，像他們招工那樣，咱們招兵呢？」深受啟發林點金和寧飛揚見聞啟發的聶世誠，興奮的對劉永福說道。
「聶都統，你說的這個辦法確實可以稱得上是良方，可是朝廷給咱們得擴編旨意，是讓咱們從現有得地方駐軍中，抽調兵員進行擴編，而不是讓咱們另行徵兵，所以這件事還需要從長計議，以免給小人以口實。」深受小人之苦的劉永福，這輩子算是落下了這麼小心謹慎的病根了。
不過，劉永福所說的，也確實不無道理。未經朝廷許可，擅自徵兵，這可是謀逆大罪，要株連九族的。就算他劉永福和聶世誠不要命了，可也還要為上面的總督大人和下面的親信從屬考慮阿。
「劉大人說得是，剛才是我有欠考慮了，不過我們完全可以做個變通啊。」聶世誠雖然十分認同劉永福說的這一番話，可是想要讓他放棄這個解決兵員缺口的良策，卻也是很難的。
「變通？如何變通法？」
「大人，我們一方面繼續從其他駐軍那裡抽調兵員，補足新軍擴編三萬人數，另一方面則派人四處按照缺額數量進行徵兵，待徵兵人數達到要求後，我們再把那些不符合新軍兵員徵召條例的兵卒，集中起來讓他們解甲歸田，從而給我們從民間徵集來的那些新兵，騰出朝廷的兵額，如此一來不就是萬事大吉了？」
聽了聶世誠的這個變通之法，劉永福不覺得對聶世誠的瞭解更進了一步。「以前光以為這小子只會好勇鬥狠，沒想到腦子裡還有那麼一點鬼主意，看來以後和這小子在一起的時候，也要小心點了。」不過自己想歸想，聶世誠的這個所謂變通之法，也確實尤其可行之處，不過這小子的腦子還是思慮的不夠周全啊：「聶都統，你的這個變通之法，倒也確實可行，不過這其中涉及到兵員裁撤以及新增的問題，這不是你我二人可以做得了主的，我看這事還是報請總督大人示下為好。」
「劉大人所慮甚詳，一切但憑大人做主。」自己雖然在名義上和劉永福都是新軍都統，可是人家老劉頭，是總督大人親自委任的城北新軍大營都統，是整個新軍的最高指揮者，而自己雖然也是都統，所轄官兵也是整個新軍半數之眾，可也還得受劉永福的節制。所以就算聶世誠對劉永福那謹慎小心的性格再不滿意，也是一點辦法都沒有，只能聽之任之了。
而一向直來直去得聶世誠，不滿劉永福謹慎小心的做事方式，自然是不可能瞞得過老來成精劉永福。好在劉永福經過這近一年時間的接觸，對聶世誠為人多多少少也算是有些瞭解。知道這個人只是性子急了些，脾氣暴躁了些，為人還是很有口碑的，沒有什麼壞心眼，也從來沒在背後向誰是過絆子。所以，就算劉永福心裡面知道聶世誠對自己有所不滿，也是毫不在意。不過，該安撫的時候，也還是要安撫的，不然等時間長了，積怨多了，也是一件很麻煩的事情。
「聶大人，這是雖說要請示了總督大人之後，才能實施，不過我估計總督大人那裡，應該不會有什麼問題，很快就會批復下來，所以我想有些事咱們也可以先幹著，比如要先挑選出一萬三千來人的老弱殘兵，以備將來裁撤之用，另外，兩江各地的徵兵工作，都要派那些人去主持，應該注意些什麼、準備些什麼，也都可以先議訂著，待總督大人的手令一到，咱們便可馬上實施，免得到時候弄得手忙腳亂，在出了差錯。」