姚興華剛才那一大篇論述，著實是讓張之洞刮目相看。
「哎呀，賢弟實是當時大才，聽聞賢弟剛才一番話，真是勝讀十年書啊，愚兄剛才多有失敬之處，還望賢弟多多海涵。」這一番話，張之洞說得是真真切切，不參半點虛情假意。畢竟這一番話語，是他香煙公嘔心瀝血，苦思良久方得的致病救國的良策。姚興華此番把它說出來，怎能不令眼前這位老人所震驚。
「賢弟剛才那一番話，令愚兄深有豁然開朗之感，愚兄自當早日將賢弟這救國救民之言奏報朝廷知曉，併力薦賢弟出士開缺，以賢弟之大才，如不能為國所用，反而埋沒民間，豈是國家社稷之幸。」言及至此，張之洞竟真的起身來到書桌之前，研墨展卷，寫起奏折來。
此情此景，令姚興華確信史書所載，張之洞一生舉賢用能之說，果然不假，看來自己對當初決定投靠張之洞以謀求發展的這步棋，算是走對了。不過看樣子，似乎張之洞是想要把自己推薦給朝廷所用，而不是把自己留在兩廣，雖說在朝堂上當差，官升的應該更快一些，可是這會那個清末權臣李鴻章，正在直隸作總督，統籌洋務，署理北洋大臣銜呢，而且李鴻章要在北京一致待到1890年才會出任兩廣，自己可沒那功夫陪著他慢慢的耗。而且想要在李鴻章的手底下出頭，比其張之洞，恐怕要難於上青天。
想及此處，姚興華連忙攔住正欲下筆成書張之洞，並說道：「卑職承蒙大人另眼相加，高看一眼，已是倍感榮耀，又豈敢再讓大人為卑職前程勞心勞神。卑職只願投在大人麾下，以供驅策，以盡綿力矣。」
姚興華想要留下不想走，殊不知張之洞心理也是捨不得把姚興華舉薦給朝廷的。只不過張之洞以為像姚興華這樣身負其才之人，必有凌雲鴻鵠之志，自是不敢妄留。可如今姚興華居然主動提出來願意留在兩廣，自然是喜出望外。連忙緊緊地拉著姚興華的手，高興地說道：「愚兄承蒙賢弟不棄，願意屈尊於此，愚兄自是感激萬分，只恐耽誤了賢弟的前程阿。」
「能在大人麾下效力，以是成全興華的前程，興華不敢好高騖遠，只求腳踏實地。」
「好一句不敢好高騖遠，只求腳踏實地。就沖這一句，即可知賢弟之為人，來你我二人裡間敘話。」說罷，張之洞便高興地拉起姚興華，向著裡間走去，邊走邊對一旁的下人說道：「傳話下去，今晚誰都不見，也不要來打攪我們。」
「賢弟實不相瞞，自鴉片戰爭以來，愚兄眼看著這些年我大清國力日衰，外夷屢屢來犯而不能自保，我深感痛心疾首，雖常常苦思救國之策卻不得。今日聆聽賢弟之聖言，令愚兄茅塞頓開，我早就有意全力開辦洋務，卻老不得法，不知賢弟胸中可由定策？」來到內堂，兩人剛剛分賓主坐定，張之洞便迫不及待的開口向姚興華問道。
「大人，興辦洋務，確不失為一救國捷徑，可這洋務也不是大家都來辦就行中興我大清了的。所謂事有輕重緩急，凡事總要有個先後順序的。」說到這裡，姚興華在腦海裡又重新整理了一遍思路後，接著說道：「誠如卑職剛才說言，凡我大清臣民所需的洋貨，我大清都應自行仿造，如此日積月累，必將使大量銀錢留於國內，留於民間，這便是藏銀於民，聖人曾有雲，國富則民富，民富則國強。」
「這些個聖人道理，愚兄自然是知道的，可是具體該怎麼做呢？」顯然，張之洞對姚興華這等含含糊糊，空喊口號的說法不是很滿意。
「敢問大人，現如今我大清每年進口之物，以何為多？」
「自然是洋布、洋米、洋鐵三樣最為大宗」
「不錯，這洋布、洋米咱們先暫且不提，單說這個洋鐵，臣查光緒十二年貿易總冊所載，各省進口鐵條、鐵板、鐵片、鐵絲、生鐵、熟鐵、鋼料等類共一百一十餘萬擔，鐵針一百八十餘萬密力，每一密力為一千針，合共鐵價針價約值銀二百四十餘萬兩；至十三年貿易總冊，洋鐵、洋針進口值銀二百一十三萬餘兩。大人，舉凡武備所資槍炮、軍械、輪船、炮台、火車、電線等項，以及民間日用、農家工作之所需，無一不取資於鐵。而廣東地方產鐵素多，尤以瓊州鐵質尤良。卑職懇請大人奏請朝廷開除鐵禁，暫免稅厘，爐餉，復奏朝廷，下撥經費若干，以此資興建煉鐵、煉鋼及後加工若干廠，再由總督衙門出面，向本地鄉紳富賈借款若干，以此資興建機器廠，如此妥善經營數年，則廣東洋務可成，如若此法能推行全國，則我大清中興有望。」
「煉鐵、煉鋼確實不錯，只是不知道賢弟說的這機器廠指的是什麼？」
「大人，西夷諸國之所以能如此強盛，全賴率先發明了蒸汽機，以此為基礎，再加上科技進步，工藝精良，產品遠銷全球，獲銀無數，以至強盛如斯，全賴機器之先進。現雖我大清很難再發明一項趕超西夷諸國，但在機器生產，加工諸項上，還是有趕超的希望的。據卑職瞭解，早在同治元年（1862年），安慶內軍械所就已造出蒸汽機，這些許年來，工藝卻未見有大的進步，突奈白白荒廢了這許多年時間。卑職以為，若我廣東真能建成煉鐵廠，便亦應當全力發展機器製造工業，研製和生產世界先進水平蒸汽機、各種車床機器以及槍炮、軍械、輪船、炮台、火車、電線等亦應發展生產。」