蘋兒似是突然想到了一件十分重大的事，道：「大哥，我記得你說過一句話。」
李寒秋道：「什麼話？」
蘋兒道：「你好像是說，你最多不能活過三年，是嗎？」
李寒秋道：「不錯啊！我說過。」
蘋兒道：「一個人能夠預知死期，我倒是從未聽人說過，你怎麼知曉自己會死在三年之內呢？」
李寒秋道：「因為，我答應過一個人……」
蘋兒接道：「答應他去死？」
李寒秋道：「不錯，他本來立時把我殺死，我求他讓我多活些時日。」
蘋兒道：「咱們寸步來離，有誰會殺死你，我怎的一點也不知曉呢？」
李寒秋道：「有過一段時間分開吧！」
蘋兒道：「你養傷的時候？」
李寒秋道：「那已經很夠了。」
蘋兒道：「大哥，告訴我好麼，那人是誰？」
李寒秋道：「來日還長，三年之約，還很遙遠，我唯一的心願，就是盡三年之功，剿滅方秀、韓濤。」
蘋兒道：「大哥，咱們生死與共，你竟然不肯相信我？」
李寒秋道：「相信什麼？」
蘋兒道：「告訴我那人是誰？」
李寒秋搖搖頭，道：「不行，咱們談談別的事吧！」
蘋兒長長吁一口氣，道：「其實，你不告訴我，我也知道是誰？」
李寒秋搖搖頭，笑道：「你怎麼會知道呢？」
蘋兒道：「你可是不相信我會知道麼？」
李寒秋道：「我不相信。」
蘋兒道：「君中鳳，是不是？」
這句話，只聽得李寒秋大為震動，半晌講不出一句話來。
蘋兒微微一笑，道：「我猜對了，是麼？」
李寒秋輕輕歎息一聲，道：「你怎麼知道呢？」
蘋兒道；「其實並不是大難的事，第一，我看到她的本領；第二，要殺你的除了方秀等一夥人外，只有那位君姑娘了。」
李寒秋道：「如若論到可怕，君中鳳比起方秀等更為難防，她如想殺你，來的是那樣無聲無息，叫人防不勝防。」
蘋兒沉吟了良久，突然微微一笑，道：「大哥說的不錯，她既然答應你三年之後，再對你下手，至少咱們還有三年相處，也許，三年之後，咱們已經有法子對付她了。」
李寒秋道：「縱然三年後我有法子防制她的毒物，但我也不會和她動手了。」
蘋兒道：「為什麼？」
李寒秋道：「我答應過她，三年再見她面，束手就戮，不予還手。」
蘋兒笑道：「三年的日子，雖不長，也不算太短，尤其在這紛亂的武林之中，也許君姑娘，難以活過這三年。」
李寒秋道：「何以見得呢？」
蘋兒道：「她殺了方秀很多屬下，方秀豈能忍受，自然會找她算帳了。」
李寒秋略一沉吟，道：「她藏身暗處，就可以施放毒物傷人，方秀也未必能夠傷得了她。」
蘋兒道：「方秀和我們的情形不同，他從人極眾，防守森嚴，君中鳳很難接近他，如若我想的不錯，此刻，方秀謀算那君中鳳姑娘心情之急，絕不在謀算我們之下。」
李寒秋道略一沉吟，道：「大有道理。唉！但願她能思慮及此，在這段時日中，找一個地方，隱藏起來。」
蘋兒怔了一怔，道：「你說什麼？」
李寒秋望了蘋兒一眼，笑道：「我希望那位君姑娘能夠早些找個地方藏起來，躲過這一段險惡的日子。」
蘋兒奇道：「你好像很害怕三年後沒有人殺死你是麼？」
李寒秋搖搖頭，笑道：「那倒不是，我怕的是方秀收服了君姑娘，為他所用。」
蘋兒怔了一怔，道：「這倒是一樁十分可怕的事。」
李寒秋道：「所以，希望她能躲藏起來……」長長吁一口氣，接道：「役使毒物的秘錄，已為君中鳳毀去，目下能夠役使毒物的人，只有她一個人了，她如不把此法傳出，天下再也無人知曉了。」
蘋兒道：「能使此法永絕江湖之策，那就是早些把君中鳳殺死。」
李寒秋道：「但咱們沒有殺死她的能耐，何況，我也不能再殺她。」
蘋兒心中暗道：「此女不除，只怕要在江湖上永留大患，他是英雄人物，一言如山，這殺死君中鳳的任務，只有我來擔當了。」
她心中暗定主意，但卻未說出口，微微一笑，搬轉話題，道：「大哥，咱們這少林之行，信已傳到，此後應該如何呢？」
李寒秋道：「我也有著茫然無措之感，少林寺也許會有所行動，但人家不願和咱們攜手合作，咱們兩個人，本領再大一些，也難對付方秀那高手雲集的屬下。」
蘋兒沉吟一陣，道：「那咱們就先找一個清靜的地方住下來，不要活動，坐以觀變。」
李寒秋道：「哪裡清靜呢？」
蘋兒道：「天下清靜的地方太多了，但你要監規方秀、韓濤的活動，自然要以金陵、徐州為佳了。」
李寒秋道：「住在金陵、徐州，不為方秀和韓濤發覺？」
蘋兒笑道：「方秀、韓濤雖然眼線廣佈，但他們有一個很大的缺點，只要咱們能夠把握他們的缺點，那就混在金陵、徐州，也不會被他們發覺了。」
李寒秋道：「什麼缺點？」
蘋兒道：「他們來往的人物太雜，那些廣佈的眼線，絕無法認得清楚，只要咱們細心一些，易容改裝，而且分開行走，或是混人旅客群中，只要不惹起他們的疑心，他們就沒有法子查出咱們了。」
李寒秋道：「好吧！這一次聽你的，任何事，都由你作主。」
蘋兒輕輕歎息一聲，道：「我並非是逞能、弄險，而是咱們非到徐州、金陵不可，如若少林寺有所行動，咱們也可在暗中查得，必要時助他們一臂之力。」
李寒秋仰天長吁一口氣，道：「蘋兒，咱們對付方秀、韓濤，應該不是全為了我私人的仇恨吧！」
蘋兒道：「雖是起於私仇，但目下情勢已然完全變成了正邪之爭。」
李寒秋道：「咱們是正呢？還是算邪？」
蘋兒道：「咱們一無所求，心存仁道，自然是光明正大了。」
李寒秋道：「既然我們是為著武林正義，為什麼我們竟沒有相助之人呢？」
蘋兒輕輕歎息一聲，道：「所謂道高一尺，魔高一丈，再說，娟姑娘和我，不都是全心全意的幫助你麼？」
李寒秋嗤地一笑，道：「想不到我李寒秋全都憑仗著……」
他本想說全都是憑仗著女孩子們相助，便他到口邊，突然覺著不對，又忍下未言。
蘋兒笑道：「憑仗著女人助你，是麼？」
李寒秋不善謊言，乾笑了一聲，道：「這個，這個……」
蘋兒淡淡一笑，道：「其實說了也沒有關係，我們女孩子嘛，只能算是半個人。」
李寒秋道：「在下並非有意，希望你不要見怪才好。」
蘋兒道：「你對我似乎是越來越客氣了。」
李寒秋笑道：「仔細想來，確也如此，如非你和娟姑娘幫助我，此刻，我也許早已為方秀所算了。」
蘋兒淡淡一笑，道：「我現在忽然想到一個人，她也可能幫助你。」
李寒秋道：「什麼人？」
蘋兒道：「君姑娘啊！」
李寒秋道：「她恨我入骨，不殺我已夠客氣，怎的還會幫助我？」
蘋兒道：「我無法說出其中的道理，全我卻感覺只要你肯開口，她一定會幫助你。唉！但我也知道，你不會開口。」
李寒秋淡淡一笑，道：「我很奇怪，你怎會有此感覺？」
蘋兒道：「因為她恨你，也恨方秀，如非方秀勾引指使，她父親未必會加害你們全家，自然，你也不會有日後的報復了。」
李寒秋微微一笑，道：「倒也說的有理。」
蘋兒道：「婦人之見，並非是全無道理吧？」
李寒秋道：「可惜那位君姑娘，行蹤難測，要不然，倒可一試的。」
蘋兒道：「如若我猜的不錯，那位君姑娘很可能在暗中跟著咱們。」
李寒秋呆了一呆，道：「跟著咱們？」
蘋兒道：「我只是這樣說說罷了，但未始無此可能。」
兩人一面趕路，一面談話但始終無法找出一個妥善之策。
為了隱秘行蹤，兩人將接近徐州之時，易容改裝，混入了旅客群中。
徐州一直為歷代兵家必爭之地，地處要隘，萬商雲集，市面繁，市面繁化，江南武林道上，雖然是暗流洶湧，殺機瀰漫，但市面上，仍然是一片昇平氣象。
李寒秋扮作一個中年的商旅，假髯長袍，雇了一輛篷車，蘋兒卻扮作一個隨侍小廝。
兩人找了一家名叫三富的大客棧住了下來。
表面上，徐州一片平靜，瞧不出任何異樣之處。
李寒秋和蘋兒，雖是絕頂聰慧的人物，但他們都缺乏江湖閱歷，兩人住入店中之後，掩起房門，低聲商談應該如何探聽那韓濤的行動。
蘋兒思索了一陣，道：「我沒有到過韓家堡，對韓府中，只是聽到過一些傳言。」
李寒秋道：「韓家堡此刻防守，定然十分森嚴，咱們不用深入堡中涉險……」突然間，一陣步履聲，傳了過來，直到兩人訂下的上房門前。
李寒秋揮手，讓蘋兒退到一側，自己卻倒了一杯茶，捧在手中。來人很膽大，膽大得伸手叩李寒秋的房門。
李寒秋一揮左手，示意蘋兒開門，口中問道：「什麼人？」
門外人高產應道：「我。」
蘋兒打開木門，只見一個店小二模樣的人物，當門而立。
蘋兒怕人聽出女子口音，早和李寒秋商量過，非必要，盡量少開口，好在她扮的小廝身份亦不用多言。
李寒秋一皺眉頭，道：「我沒有叫你……」
那店小二冷冷冷說道：「大白天，進房就關上門，是什麼用心……」語聲一頓，道：「兩位從哪裡來？」
口氣托大，全無店小二的味道。
李寒秋心中一動，道：「你是……」
那店小二接道：「不用問我身份，先回答我的問話，你們從哪裡來？」
李寒秋已有些明白，這店很可能是韓濤放出的眼線，徐州雖不像方秀在金陵那樣暗樁密佈，但這等大客棧中定然也安有耳目，當下應道：「在下由開封府來。」
店小二緩步行入室中，道：「到此作甚？」
李寒秋道：「販米北上。」
店小二冷哼一聲，道：「那是大生意。」
口中說話，兩道目光，卻不停四下打量。
李寒秋道：「在下世居開封，祖傳販米為業，已歷數代，說得過去而已。」
那店小二突然一伸手，抓住了李寒秋的右腕，道：「掌櫃的姓什麼？」
李寒秋故作驚慌，道：「你……你幹什麼？」
那人不見反震，也未覺出他運氣抗拒，緩緩鬆開了李寒秋的右腕，笑道：「你們安歇吧！」緊身向外行去。
李寒秋突然一伸手，點了那人的麻穴，笑道：「閣下是幹什麼的？竟然如此無禮。」
那店小二武功雖然不濟，但人卻是見多識廣，心知一出手就點穴道的人，必然武功高強，當下說道：「在下看錯了人，還望朋友手下留情。」
李寒秋掩上房門，笑道：「要我手下留情不難，但你要先說出自己的身份……語聲突轉冷厲，接道：「你如說一句謊亡，我就點你的死穴。」
那店小二道：「小人是這店中的夥計，你老不信，儘管叫掌櫃的來問問他。」
李寒秋道：「我知道，你是不見棺材不掉淚，我先挖下你兩隻眼來，以後，也免你再看錯人。」右手一探，分向那人雙目上點去。
那店小二急急叫道：「我說，你老手下留情。」
李寒秋道：「如被我聽出一句謊言，那就要你的命。」
店小二道：「小的不是這店中的夥計。」
李寒秋道：「嗯！你從哪裡來？」
那人道：「小的由韓府中來，看你老也是位常在江湖上走動的朋友，不知是否認識我們韓三爺？」
李寒秋道：「韓二爺，什麼名字？」
店小二道：「韓濤，大江南北，只要常常在江湖上走動的人，大概沒有人不知道的。」
李寒秋冷哼了一聲，道：「在下就不知道。」
店小二怔了一怔，道：「你老真不認識？」
李寒秋答非所問的，道：「你是韓府中派在這裡的眼線？」
店小二道：「小的叫韓仁，是府中的堡丁。」
李寒秋道：「這店房中你們一併有幾個人？」
韓仁道：「這座店中，連小的共有兩個。」
李寒秋道：「那人呢？」
韓仁道：「他有妻子，回家去了，此刻只有小的一個。」
李寒秋道：「他見時回來？」
韓仁道：「今天晚上。」
李寒秋冷冷說道：「詳細告訴我們韓府中情形……」
韓仁接道：「這個麼？小的也不清楚。」
李寒秋道：「你要不怕死，那就忍住別說。」
韓仁無可奈何，只好說出了韓府中的大略形勢，和幾處戒備。
李寒秋拍活那人的麻穴，笑道：「你沒有逃走的機會。」
韓仁站起身子道：「在下有眼不識泰山，冒犯之處，還望恕罪。」
李寒秋笑道：「這店中既是只有你一個人，在下倒希望和你交個朋友合作一下。」
韓仁道：「如何一個合作之些？」
李寒秋道：「你帶我到韓家堡去。」
韓仁道：「這個，這個……」
突然揚手一拳，疾向李寒秋前胸搗去。