威爾遜今年四十二歲，住在德克薩斯州，是一名出租車司機。和許多同齡人一樣，辛勞工作為他所換回的，只能說是還算不錯的收入。威爾遜有一個漂亮的黑人妻子珍尼，兩個混血小孩。珍尼沒有工作，靠著丈夫日復一日地出車，來維持家庭的全部開支。威爾遜為人木訥老實，工作勤奮，幾乎熟識本地所有的荒僻道路，從來就不必為了失業而犯愁。平靜安逸，波瀾不驚的生活，在這個平凡家庭成員的心裡，正是幸福的基石。
今天，是個難得的休息日。威爾遜在臥室的床上迷迷糊糊地睜開眼，看了眼陽光明媚的窗外，懶洋洋地叫道「親愛的，幾點了？」
與往常不同，已是兩個孩子的母親，身材卻依舊嬌小苗條的珍尼並沒有應聲而至，笑著給他一個輕吻。屋子裡靜悄悄地一片，就只有電視機的聲音隱隱傳來。
「親愛的！珍尼？」威爾遜套上件外衣，搔了搔亂蓬蓬的頭髮，睡眼惺忪地走出臥室。
客廳內的沙發上，兩個孩子一反常態地沒有在一起嬉戲玩耍，而是依偎在母親身旁安靜地注視著電視屏幕，臉蛋上帶著些許的驚懼茫然。而珍尼則身體僵硬地坐在孩子中間，臉色顯得有些蒼白，左手不斷地在胸口劃著十字。
威爾遜漫不經心地掃了眼電視上的槍戰畫面，略為不快地道「親愛的，沒聽見我叫你嗎？在中東這些事情每一天都會發生，有什麼好看的！」
「曼哈頓，這是曼哈頓正在發生的事情」珍尼顫抖著嘴唇道。
威爾遜大吃了一驚，愕然投去視線，卻恰好看到屏幕上的遠角鏡頭切換——幾名蒙面男子執著衝鋒鎗，正踏在一輛迷彩色的裝甲車頂部，掀開頂蓋對著車身內部瘋狂掃射。由於環境中充斥著濃煙烈火，畫面顯得並不是十分清晰，但威爾遜還是一眼就認出了背景中矗立著的帝國大廈，頓時已是面如土色。
由於攝影者身處高處的關係，鏡頭緩慢地將焦距拉遠，整個戰場逐漸呈現在屏幕之中。以帝國大廈為中心，第五大道的街面上橫七豎八地躺滿了裝甲車的殘骸。更有幾堆噴發著滾滾烈焰的焦黑鋼鐵夾雜其中，已是殷紅如血的螺旋槳淒慘地豎直向天，似乎是在緬懷著曾經高飛的日子。
幾百具軍警著裝的屍體，僵硬木直地倒臥於血泊之中。攝像機如同一個毫無感情，卻克盡職守的記錄者，將所有的一切都忠實地呈現在觀眾面前。當知道眼前所見的，正是發生於身邊的真實事件時，血淋淋的場景以所有好萊塢大片都不能比擬的衝擊力，震撼著每一個人的心靈。
隱隱的幾聲呼叫聲傳來，鏡頭突兀轉向，對準了第五大道的東側。威爾遜與珍尼同時被屏幕中顯示出的影像驚呆了，黑壓壓一片的蒙面武裝者，正在如潮水一般迅疾退去。狹長烏黑的衝鋒鎗正隨著高速奔跑，在每個人的背後起伏不休。大約有近百支單兵火箭筒，偶爾在人群中猙獰地探出軀體。每至一處與第五大道相交的橫向道路，人潮中就會分出一小部分，四散而去。即使是一個再不懂軍事的人，也可以看出這批數量龐大的恐怖分子雖然是在撤退，但卻井然有序，毫不慌亂。再加上極少數疾馳的汽車頂窗上獰然探出的高射機槍，讓人禁不住懷疑眼前這支千人規模的隊伍，究竟是恐怖組織，還是一支受過嚴格訓練的正規軍隊。
短暫的幾分鐘之內，最後一名武裝者的背影，亦已消失在第五大道盡頭。淒厲的警笛長鳴與隆隆爆破聲隱隱傳來，逐漸消失。帝國大廈的週遭，變得死寂一片。除了偶然間有著「辟啪」的爆裂聲沉悶響起，再無半點聲息。平日裡熱鬧喧囂的第五大道上靜悄寂然，看不到一個人影。沉默高聳的建築體佇立於死地兩側，冷冷注視著這血與火的華麗舞劇悄然謝幕，似是帶著一絲困惑地，冷然地注視著。
「我們的軍隊在哪裡？」威爾遜走到妻子身邊，撫上了她冰涼的手掌，憤怒地道「難道在我們的國家，就沒有人能阻止這些恐怖分子？」
「嗡嗡嗡」，如同無數只巨型馬蜂同時在振動翅翼一般，一股奇異的聲浪隱約從電視中傳出。威爾遜將視線轉向屏幕，先是一怔，隨即面露.電腦站www喜色地道「他們來了！我就知道，任何人都不能在美國為所欲為！」
大約三十餘架通體黑色的「長弓阿帕奇」排成四個攻擊陣型，殺氣騰騰地自第五大道上空掠過。一點點刺目至極的光芒自機身各處冷然泛出，粗大橢圓的機載航炮似乎正在無聲獰笑。至第一條岔路時，機群猛然拔起高度，其中四架轉向斜飛，疾掠向側方而去。
鏡頭此時緩緩拉低，一片無邊無際的鋼鐵洪流赫然而現。架設著7.2毫米輕機槍、M-9Mod3型榴彈發射器、雙聯裝「陶」式導彈發射器的悍馬吉普，蒙套著暗綠色帆布，滿載武裝士兵的軍用卡車，以及各種野戰車輛組成了一條浩然長河，在巨大沉悶的咆哮聲中迅疾淹沒了整條街道。曼哈頓，以第五大道為圓心，似乎正在無聲無息之間，即將變為殺戮戰場。
「***！我從來沒有像現在這樣喜歡過這些大兵！去吧！戰士們，幹掉那些阿拉伯的小丑！」威爾遜神情亢奮地揮了揮拳頭，破天荒地罵了句粗話。
彷彿是魔王撒旦，並不是很樂意鬆脫已經按下的魔掌。就在威武雄壯的軍列車流，幾乎要將電視機前每個美國人的愛國熱情燒沸時，一連串沉悶的爆破聲獰然響起。由於音量調得略高，威爾遜家中頓時被這可怕的音波所填滿激盪，兩個孩子不約而同地將頭埋進了母親懷裡，膽怯地露出半隻眼睛，偷偷窺視著將要發生的一切。
「我的上帝！」一聲驚恐的低語隱隱傳出，似是那個不知名的，極其敬業的攝影師在失聲而呼。緊接著，屏幕上的畫面一陣天旋地轉，再次恢復平穩時已是對準了巍峨的帝國大廈，底層基體騰出大量黑煙，正在緩緩傾覆的帝國大廈！
「我的上帝！」威爾遜與妻子同時低聲而呼，兩人茫然地摟在了一起，戰慄著望向電視。如同一頭體型巨大，卻受到致命創傷的史前猛犸一般，帝國大廈斜斜地，緩慢地倒向側方。無數根鋼筋在同時扭曲、折斷，無數面玻璃亦在同時崩潰、碎裂，更有大面積的牆體在瞬間潰塌。所有的聲音交織在一起，組成了一波波詭異而巨大的聲浪。聽起來，恰似大廈於死亡前的呻吟悲泣。
第五大道上仍未通過的車流已是方寸大亂，多輛軍車同時加大馬力，倉皇之間狼狽地與搶路的同伴撞在了一起。所有的士兵都跳下了車，開始瘋狂地向遠處奔逃。在這無法抗拒，甚至是無法想像的龐然危機下，沒有人再能保持冷靜。畏縮與逃避，本就是深埋於骨髓中的人之本性。於此時，更是已將靈魂全部吞噬。
「轟！！！」地動山搖般的大震中，帝國大廈的下半部終於撞上側方一幢層高的樓房，後者頓時被壓折，坍塌。而因為這記小小的外力碰撞，大廈軀幹在大約四十層的位置崩開了一條巨大的裂縫。整幢樓體在完全接觸到地面時，它的上半部突然反彈，在發出一聲尖利的折裂聲後與另一半身軀徹底分離，如同脫軌的火車般重重滾落到了第五大道中央。將近二十餘部未及馳離的軍車，當即被它壓在身下，無聲無息地被碾成了齏粉，
不僅是威爾遜一家，甚至是連攝影師也在這可怕的景象面前，失去了正常的思維能力，鏡頭一動不動地對準著大廈的殘體。陽光下，長長的塔尖天線仍然燦然流輝，不可方物，但卻斷為了三截。淒美的，就像是被折裂的天使羽翼。
屏幕上的畫面突兀間被切換，女播音員語聲略帶著一絲顫抖地播報道「同胞們，您看到的，是曼哈頓正在發生的恐怖事件。與此同時，紐約的華盛頓廣場，舊金山的金門橋，佛羅里達州的迪斯尼世界，密蘇里州的聖路易弧形拱門，亞利桑那州的胡佛水壩等著名景點，均發生了連環爆炸事件。據保守估計，死亡人數超過萬人。美國正在遭受一場前所未有的，經過精密策劃的恐怖襲擊」
「天祐美國。」威爾遜無力地坐倒在沙發上，顫抖著將妻子和兩個孩子全部擁在懷裡。除了這句話，他根本想不出有任何東西能夠替代此時的心聲。
同一時刻，無數個家庭中的美國人，都和他一樣絕望地，喃喃地重複著這句話。平靜的生活於瞬間被摧毀，黑色的恐怖浪潮已悄然襲來。此時，絕大多數的人就只能將精神寄托，放在了上帝那裡。那位好戰的總統在大發雷霆之後，亦是獨自做起了禱告。企盼著高貴聖潔的神靈，能夠再次庇佑美利堅合眾國。儘管在不久以前，星條旗下的「正義之師」也曾入侵過某些小國，千百個家園在一夜之間被摧毀。無數的孩子和婦女遭到槍殺。但是，有誰會在乎？強權與弱勢，富有與貧窮，神靈自然是會站在前者這邊。當然，如果他存在的話。
※※※
此時的林野，身處於一輛普普通通的轎車後座上。漢默安靜地靠在他身邊，臉上似乎猶帶著一絲笑容，而身體卻早已冰冷。車開得很快，很平穩，正在馳出曼哈頓城區。包括駕駛員在內的兩名黑火漢子，帶著些許古怪的神色，不時地自後視鏡內望向後排。自從在底層的大廳內找到林野後，他們的言行舉止就顯得頗為不自在。
「我們走後，剩下的人怎麼辦？」林野傷口處的血液已經凝結，臉色顯得極其蒼白。
開車的漢子笑了笑，道「這些傢伙裡面，有些是寫字樓的高級文員，也有一部分是建築工地的工人。但全部都是經過黑火兄弟嚴格訓練過的好手，他們懂得如何照顧自己。再過幾個小時等天黑下來，這批人將會自己找到回去的偷渡點。」
林野皺眉道「只怕是接下來的這段時間，紐約城將會被翻個底朝天。」
「林先生，整個美國的軍警現在恐怕都是分身乏術，即使是紐約方面想要各處搜捕，能抽出的人數也是少得可憐。我們的人事先已經分好組，第五大道的各處岔道上都有汽車在等。火器等突圍後將被分批遺棄，不會出半點紕漏。」另一個漢子擰開收音機，淡淡地道「在來的時候，我們就已經把圍在這個區域的警戒部隊全部蕩平，出曼哈頓應該不是太困難的事。」
「最主要還是我們運氣好，一過來就接到了您。通知陳先生那日本小子的死訊後，他就立即命令撤退。短短幾分鐘的事情，美國人想反應也沒那麼快的動作。」開車漢子語聲忽頓，極其尷尬地道「那個出發前我們偷襲了陳先生，上了十幾個人才把他老人家制住。沒辦法，他硬是要親自過來這邊。」
林野聽著收音機中正在播報的新聞，苦笑著搖了搖頭「美國的確得亂上好一陣子。」
轎車在一陣輕微的顛簸後，開進了曼哈頓南區的一條僻靜小路。這裡的環境很荒僻，建築稀少，道路一旁就是陡峭的山體。茂密青郁的植被自高處延綿鋪下，在微風中輕柔起伏，甚是幽靜宜人。
大約行駛了十五分鐘後，轎車緩緩而停，前排一名漢子回首道「林先生，到地方了。」
林野跨出車門，將漢默負在背上，直腰時傷口再次迸裂，卻是連哼都不哼一聲。
「林先生，您等一下」開車漢子忽將身體探出車窗，神色羞慚地道「前段時間我們一直誤會了您，請別放在心上！」
林野怔了一怔，展顏笑道「我根本不記得有事情發生。」
「我去把車藏起來，一會就上來找您喝酒不不，找您聊天。」漢子如釋重負地咧開了嘴，驅車遠去。
另一個漢子見林野胸前正悄然滲出大片殷紅，跨前一步道「林先生，我來幫您背他。」
「不用，如果可以的話，請你等我一會，我想把我朋友埋了。」林野舉目望向高處的山體，低低地道。
山上的土壤很柔軟，青草茂密，空氣中有著一種淡淡的芬芳味道。林野在一處地勢平整的山坡上頓住了腳步，將漢默輕放到草地上。默然佇立了一會，蹲下身開始刨坑，用他的雙手。
這裡除了陽光，青草，還有著低矮的灌木叢。一朵朵潔白無暇的野花點綴其間，環境幽靜而柔美。從山坡直望下去，就是蔚藍色的大海。層層海潮柔和地捲上淺灘，如精靈般歡快躍動的浪花，在陽光下閃耀著七彩絢爛的顏色。
修長有力的手掌，深深地插入黑色的土壤中，將它們捧起，撥開。林野沉默地重複著動作，偶爾會轉過頭，看上一眼安然而睡的漢默。黑火的那名漢子在一旁怔怔地佇立了片刻，悶聲不響地蹲下幫忙。
土坑由一個籃球大小，漸漸拓寬，加深。等到接近完成時，兩人的指端，俱已是被土壤中的細小石子擦磨地鮮血淋漓。一點點溫熱赤紅的血液滴墜而下，無聲地融於泥土之中。
「我和他，正確地來說，就只認識了一天。」林野將漢默抱入寬闊狹深的坑內，理好他的衣襟，自語般低聲道「彼此感覺卻像是多年的老友一般，值得去信任托付。很奇怪，不是嗎？」
黑火漢子摸出一盒煙，點燃三支倒插入土裡，沙啞地道「林先生，這一點都不奇怪。狼與狼才會成為朋友，要是土狗，只怕是還未近身就已被一口咬死！」
林野悵然不語，只是直直注視著漢默的臉龐。半晌之後，他緩緩扯下胸前玉墜，低聲道「好朋友，我就只有這個能送給你，別嫌棄。」
赤紅如血的玉墜帶著體溫，被塞進漢默冰冷僵硬的手掌中，似乎是欲將這一點溫暖，傳遍他的全身。林野雙手連揮，不再稍停，片刻間已將土坑填滿。
「走吧，既然還活著，就總得去做些什麼！」林野霍然轉身，大踏步行遠。
黑火漢子神色肅穆地抬手，對著這個簡陋的墓穴敬禮。久久之後放下，疾步行去。
一陣清風突兀間拂過山嶺，將蔥鬱的灌木叢捲得簌簌而顫。一朵小小的，柔美的野花輕盈蕩起，在空中翻轉舞動，落於凸起的墓穴之上。彷彿就連它亦是不耐寂寞，想與地下的那名男子做上片刻朋友。
在生命的茫茫長河中，隨著時間的流逝，有很多東西會逐漸沉澱，最終消失。但另外一些，則是終生難以磨滅。短暫卻永恆的友情，正是這其中之一。
黑火漢子引著林野一路直上，經過十幾處流動暗哨後，山體腹地中出現了一片密密的營帳。陳進生筆直佇立於賬群前，沉默地注視著兩人。雪莉俏然立在一旁，神色驚喜地揮動著手臂。
一聲清越的鳴聲震起，阿追遠遠飛來，逕直落到林野肩頭。林野撫上它的背羽，手背卻被鳥兒輕啄一口，不禁啞然失笑道「小傢伙，這次很危險，你再怎麼生氣，我也是不能帶你去的。」
阿追也不知聽未聽懂，口中低低地「咕」了一聲，將頭偏向一旁，半眼也不瞧它的主人。
受傷了？」雪莉快步迎上，目光觸及林野胸前，臉色頓時大變。
林野愛憐地看著姑娘的面容，微笑道「我不在的時候，你有沒有偷哭？」
雪莉臉上微微一紅，咬著嘴唇道「你老是這樣讓人擔心，還好意思問我」
林野牽起她的手，走到陳進生的面前笑道「進生叔，我回來了。」
陳進生面沉似水地橫了他一眼，冷哼了一聲，道「不錯啊！還活著！」
林野身邊那名黑火漢子打了個寒戰，乾笑道「嘿嘿，我突然想起來還有點事情。陳先生，我」
「你先滾蛋，一會再找你們幾個算帳！」陳進生冷著臉揮了揮手，打量了林野幾眼，皺眉道「你傷得不輕，得找個醫生看一下。」
林野搖頭道「進生叔，我沒事。到晚上還得進市區一趟，有個朋友在那邊。」
陳進生臉色愈沉，伸手掀開他胸前破裂的衣衫「胡鬧！等傷好了再說！再差半點你還能站在這裡？！什麼朋友，我讓人接回來便是。」
「很古怪的一個人，對我來說也很重要。」林野思忖了一會，緩緩道。
在與陳進生交談了片刻後，林野跟雪莉一起，走進了她的帳篷。女孩放下門簾，將毛巾浸濕了水，輕聲道「你把衣服脫掉。」
林野乖乖照辦，阿追自他肩上飛到一旁，歪著腦袋定定注視著主人的奇怪舉止，顯得有些困惑。
雪莉望著那處猙獰可怖的碩大傷口，輕輕擦拭起邊緣血跡，淚水已是奪眶而出。
「怎麼又哭了？傻孩子。」林野撫上她的頰邊，微笑著道。
「我認識你以來，你就一直是這個樣子。殺人，受傷，好幾次差點就」雪莉直直注視著他的眼睛，哽咽著道「你真的覺得這樣的生活有意思嗎？即使是不為自己著想，難道就不能考慮下你身邊人的感受？」
林野默然片刻，低沉地道「這種生活很快就會結束，但不是現在。」
雪莉將他背部的血跡亦細細拭淨，啞著聲音道「我去找繃帶。」
林野忽伸手，將她擁進懷裡，溫和地道「我保證，用不了多長時間。」
雪莉幽幽地歎了口氣，靠上他堅實的肩膀，輕輕地道「我會等你，哪怕沒有這一天，也會一直等下去。不管你會變成什麼樣，就算你是個殺人魔王也好，我也會在你身邊。因為因為我愛你。」
林野靜靜地環抱著她，心中平安喜樂，柔情無限。直至此時，他才幡然醒悟，原來長久以來自己對這個女孩的感情，並不僅僅是感激憐惜。那一絲朦朧愛意，早已在他堅若磐石的心中悄然破土綻芽，現在，正溫柔地將他俘獲。
※※※
「喂！我說今天這是這麼了？是『水牛比爾』重生了，還是外星人綁架了紐約市市長？」索爾斯亞望著夜幕籠罩下的窗戶，對外面呼嘯不斷的警笛聲大感好奇。
狹小昏暗的房間內，兩名石像般佇立在門口的金髮青年對視了一眼，面無表情地保持著木立的姿勢，俱是半聲不作。
「我的上帝！你們是木頭人嗎？這個破地方沒有電視，沒有電話，甚至沒有指甲油！『十字軍』這是要把我怎麼樣？別以為救了我，你們就有這樣施虐的權利！我簡直快要發瘋了！早知道殺了我也不會向那條眼鏡蛇求救咦？你們在聽嗎？沒有人告訴過你們，漠視一位女士的話語是很不禮貌的嗎？」索爾斯亞氣咻咻地自窄床邊立起身，喋喋不休地抱怨道。
「別再說了，請你住嘴。」一名年輕人冷漠地道。
索爾斯亞愕然而立，隨即大為興奮地走到他面前，驚疑不定地道「天啊！我沒聽錯吧？你居然會說話！這可是一個星期以來，最令我感到驚訝的事情了！喂，小伙子，我身上有很多支票，能不能幫我去買些指甲油和護膚品？這裡的空氣乾燥得要命，灰塵又很多，我的皮膚都快角質化了！當然，作為酬勞，零錢就不用找了。怎麼樣？你不說話，我可當是默許了哦！讓我來找找看，00萬，是不是太多了點？50萬，嗯，就是它了」
「我受夠了，要不要殺掉他？」另一個年輕人臉部肌肉**了幾下，用德語低低地對同伴道。
索爾斯亞語聲忽止，滿面委屈地道「我的話的確是多了一點，但也不至於讓你們這樣反感吧？行了，我知道該怎樣做了。」
兩名年輕人冷冷地看著他走回床邊，將頭埋進枕頭裡，頓時不約而同地長噓了一口氣。
「篤篤」，就在索爾斯亞考慮著是不是該用德文與兩個木頭人套近乎時，門上輕輕響起了幾聲敲擊。
「誰？！」兩名年輕人一左一右疾靠到牆邊，其中一人低低問道。
「漢默的朋友。」門外傳來一個溫和的回答。
索爾斯亞觸電般從床上彈了起來，緊張地望向門口處。房門在發出一陣細微的「咯咯」聲後，被向內擰開。昏暗的燈光映射下，一名黑髮黑眸，身著全套黑色野戰服的年輕人軍刀般挺立在門外。他的臉色極其蒼白，嘴唇上沒有半絲血色，整個人看上去就像是一塊恆古不化的堅冰。當看到房內唯一的黑人之後，他的眸子中卻帶上了一絲溫暖笑意。
「林？是你嗎？難道我剛才已經被這兩個木頭人殺了？」索爾斯亞哆哆嗦嗦走近，試探著觸碰了一下林野，木然半晌後一把抱住他號啕大哭起來，「你不是鬼魂！你還沒有死！嗚嗚我還以為這一輩子都見不到你了」
「是你！」兩個年輕人交換了一個驚疑不定的眼神，臉上隱隱現出了敵意。
林野拍了拍索爾斯亞的肩膀，轉首淡淡地道「漢默告訴了我這裡的地址，你們應該瞭解，如果不是自願，沒有人能從他那裡問出半點東西。」
十分鐘後，索爾斯亞靠在一輛疾馳中的舊款福特後座上，大大地伸了個懶腰「真舒服，我都快悶死了！親愛的林，我就知道只要你還活著，總有一天會來救我的。」
「小蘭的幾個叔叔，還活著嗎？」林野注視著車窗外，幾部警車正迎面擦過。
索爾斯亞黯然道「不知道，活下來的可能性很小。船體分裂後不久我就掉到了海裡，抱著半塊木板漂了好幾天，才被一艘路過的漁船救了起來。剛出紐約機場就被幾個黑幫分子抓住，他們有我的相片，我好像還聽到和中情局的人有些關係」
「羅森。」林野淡淡地道。
索爾斯亞瞪大了眼睛，喃喃地道「真的是他？我一直都在不斷地否定這個想法，他是我十幾年的老朋友，為什麼要這樣做？！」
林野平靜地道「在政客的眼裡，只有利益，沒有朋友。我雖然對他一直有防備之心，但沒想到他在巴赤和艾薇兒訂婚後還會這麼做。猛虎公司，已經不復存在了。」
「所有的人，你手下的那些野蠻人都死了？」索爾斯亞怔怔地道。
林野目光閃動「房子塌成了廢墟，有一部分的人，被關在了某個地方，我正試圖把那裡找出來。」
索爾斯亞咬著手指想了一會，滿臉無奈地道「林，現在的我一點辦法也沒有。羅森這個人我很瞭解，正如同對付你的方式一樣。我手下的那些線民要麼被幹掉，要麼就已經被他收羅了。」
林野沉聲道「就像是你所說的，依你對他的瞭解，我的人最有可能被關在什麼地方？」
「這個就不好說了，美國這麼大，恐怕只有上帝才知道」索爾斯亞語聲略頓，遲疑著道「不過如果我是他，應該會選擇鹽湖城的那個監獄。那裡是最堅固的鋼鐵堡壘，有著森嚴到難以想像的武裝警戒，從來就沒有人能活著逃出來過。」
「你是說」林野似是想起了什麼。
索爾斯亞緩緩點頭「對，楊的老家，地獄四十一區。」