當下計較已定，洪承疇心中大石落地。也覺得此處甚是難捱，於是不免移動腳步，往自成已大帳方向緩步而行。眾幕客自然也是湊趣，紛紛在洪承疇耳邊盛讚大帥英明，用兵有若神助，一思一想無不上應天心，下合兵法，當真是天上的武曲星下凡，凡人如何能夠抵擋？
各人談談說說，哄的洪承疇眉開眼笑，心中得意之極。他與農民軍做戰多年，也確實很有才幹能力，所以無往而不勝。此時南來，手底下猛將如雲，謀士如雨，近二十萬大軍枕戈以待，只等他一聲令下，便要上陣搏殺。思想起來，當真是令人蕩氣迴腸，激越不已。
他被眾人簇擁著回到自已的軍帳之前，自有親兵上前掀開帳幕，請他入內。帶同著諸幕客入內之後，已有親兵將酒菜準備妥當。軍中雖然禁酒，卻也管不到他的頭上。
痛飲一杯之後，他又命身邊善做律詩的幕客們在斗方上做詩，以詩紀事。他每有大戰，便是如此做派。這些詩文，一來是要在朝野間傳誦，讓人稱讚他洪享九的功勞；二來是等將來息隱歸農之後，閒暇無事時把摩觀賞，甚至刻成詩集傳於後世，也是妙事一樁。
身邊的幕客們做一首詩，他便拿起來觀看欣賞。因為多半是五絕七律，寫的都是他建功立業，即將為明朝敉平叛亂的文治武功，雖然多半平直無趣，看在當事人的眼中卻是別有味道。所以他看的很是滿意，一直點頭微笑。雖然並不直接誇獎，以防幕友們爭風吃醋，引起不和。其實卻很難隱瞞自已的真實想法，每看到他喜歡的，便不自禁的飲酒以和，不一會功夫，已是十幾杯酒下肚。
待他醉意醺然，眾幕客便一一告退，讓他的親兵將他攙扶著進入內帳歇息，這位在戰前自信滿滿，一心想要憑著不世軍功名垂青史的總督大人一躺倒在床上，立刻鼾聲如雷，沉沉睡去。至於事情是否是如他所想的那般發展，他卻也是顧不得了。
崇禎六年、漢興元年的十一月初，明軍與江文瑨的漢軍在鳳陽城外四周開始了試探性的互相進攻。沉悶的火炮對射從早自夜，響徹雲霄。一顆顆大小不一的火炮彈丸在天空中飛來飛去，催毀著它觸碰到的一切事物。鳳陽附近的百姓早就聞警而逃，多半避入鳳陽城內，也有小半在開初便往南逃，躲入漢軍的防區之內。不幸留在原地沒有逃走的，便在這開始的炮戰的小規模的接觸中蒙受了很大的損傷。
「龜兒子的明軍此次準備了不少火炮，下了血本啦！」
神威衛左上將軍肖天恨恨的吐了一口唾沫，將手中的瞟遠鏡收起。又從身邊親兵的手中接過漢軍特有的軍用水壺，咕嚕咕嚕猛喝一氣，又大聲道：「走，回主營見大將軍去！」
他原是神策將軍，漢軍新立神威衛，急需一些有經驗的將軍充實其中，他生性詼諧豪爽，並不為周全斌所喜。便一意上書請求，調了過來。誰料江文瑨表面看起來到也隨和，其實性子也很內斂，又比周全賦深沉多智，到讓肖天更加氣悶。此時又接到主營傳來的後撤命令，雖然漢軍軍紀森嚴，他並不敢違抗，卻只覺得心裡火燒一般難受，是以觀察一陣敵情，知道暫且沒有大戰可打，便決意到江文瑨處去討一個實信，看看這場仗主將到是何想法。
一萬五千人左右的神威左軍被安排在戰線最前，與對面城牆上駐防的明軍犄角之聲相聞。明軍大陣沒有逼近之前，漢軍以絕對的優勢壓的城頭明軍抬不起頭來，並不敢有什麼激怒漢軍的舉動。待近二十萬明軍主力次第逼將上來，漢軍防線開始緩慢後撤，並不與明軍大規模的交戰，而是借助猛烈的火力延遲明軍進逼的腳步。明軍也因為漢軍火力太猛，而且以守勢相峙，所以也並不敢就此猛攻，只是慢慢以半圓的陣形圍將上來，試圖將整個神威衛全然包圍起來。
時近正午，這一天的炮戰已然由激烈到平緩，雙方都在讓火炮和炮手們歇息，以等傍晚之前新一**規模的炮擊前養精蓄銳。於是一隊隊裝備精良，士氣高昂的漢軍士兵在稀疏的炮火的轟擊下開始後撤。城頭上的明軍眼見他們後撤，想起圍城初所受的苦楚，於是一個個吹呼鼓舞，笑罵連聲。
神威衛因是新立之軍，新兵眾多。這些新兵雖然憤恨，卻也只得忍氣吞聲，只低著頭隨著大隊撤退罷了。卻有一些老兵氣恨不過，指著城頭與明軍對罵。卻因為已方正在撤退，到底是氣勢弱了一籌，並不能很氣壯的回罵。再加上明軍罵陣有著悠久的歷史，其軍中能戰敢戰之士不多，能罵敢罵的兵油子到是不少。罵起人來精彩紛呈，比漢軍單調的問候對方娘親自然是強過許多。
此時戰場上炮擊雖弱，卻也是有彈丸飛來飛去，轟隆隆的火炮擊發聲、嗖嗖的彈丸掠空聲，再加上雙方幾萬士兵的對罵聲，聽將起來，到也當真是有趣的緊。只是明軍士卒越罵聲調越高，漢軍聲勢卻越發的低將下去，眼見這罵陣也即將敗退下來。
各人都是垂頭喪氣，只覺得鳳陽城頭高在挺拔，堅不可揣，自已這一方敗退下來，是否還能重返此地，到也是當真難說的緊了。
江文瑨其實並沒有留在大營之內。他下了收縮防線的命令之後，便帶了眾將隨同，往左軍駐地前來查視，此時見得左寫將士被對面的明軍所辱，漢軍上下竟不能制，因怒道：「肖天帶的什麼兵！虧他是個豪爽漢子，怎麼帶了一隊娘娘兵！」
身邊隨侍的右軍及前軍將軍聽他發作同僚，卻也不好上前相勸。也只得呆著臉看著不遠處垂頭喪氣撤退的左軍將士，心中嘀咕道：「漢軍火器之強，當世無倆。你不命人進擊，反到後退，這能怪士氣低落麼。」
卻又聽他道：「那日突圍過來的飛騎衛尉何在？可曾跟將過來？」
沈金戎在一旁聽的真切，忙上前道：「末將在！」
「命你帶著部下，往擊城下南門的那股明軍！」
此時駐守鳳陽的明軍膽子越發的大將起來，已有小股游騎出城，在城下巡遊叫罵。因明軍大陣就在不遠，漢軍又全師後退，所以城內的明軍不肯放棄這個出風頭的機會，藉著這個機會出城做邀戰狀，以在督師眼下博一個敢戰的讚譽。
沈金戎聽得將令，扭頭往那南門處一看，只見一股幾千人的明軍出得城來，用一些大口火統和小炮向西側撤退的左軍將士轟擊。正砰砰砰打的熱鬧，還夾雜著明軍士卒的叫罵和嘻笑聲。
他咬一咬牙，並不因為要往敵城下衝擊而為難。只一點頭，大聲道：「末將遵命！」
「很好！酒來！」
江文瑨將親兵遞上來的酒碗遞與沈金戎，望著他沉聲道：「先是幾千人踏破敵營，視敵數十萬大軍連營如無物。今日再勇往敵前，往擊城下之敵。將軍勇名，必將傳遍天下！」
沈金戎只覺得全身一麻，一股血氣直衝上來，他強忍住眼淚，將酒碗裡的酒一口喝乾，用袖頭抹去酒漬，向江文瑨默然一禮，翻身上馬，兩腿一夾，立刻奔向自已的軍陣之中。不一會功夫，便已將軍令傳達，幾千飛騎將士立刻全數翻身上馬，備好甲冑。待他一聲令下，便一起往那鳳陽南門處飛奔而去。
他們進擊之處距離南門不過三四里路程，飛騎將士先是帶馬中速小跑，待到了一里開外，方驅使馬速提升，飛速往那南門處的敵兵殺去。
幾千騎戰馬急馳的蹄聲，再加上飛騎將士的呼喝聲如雷鳴般響起，立時將鳳陽左近的炮擊聲壓下。正在撤退的漢軍及鳳陽城上下的明軍都是目瞪口呆，眼看著這幾千騎兵不退反進，拚命往鳳陽城下衝來。城上的明軍將官立時慌了手腳，將原本正在與漢軍罵戰的各門兵士急速調回，往南門方向奔援。首當其衝的出城明軍早已看到，待飛騎沖的近來，方知道這隊騎兵並不是來掩護撤退，而是直奔自已這邊殺來。因發現之時飛騎馬速已然提快，城下明軍已覺得無形的壓力直逼而來，眼看著對面幾千騎兵如山崩海嘯一般壓擊過來，幾千柄明晃晃的馬刀在正午的陽光下映射出一片片晃眼的光芒。城下明軍上下只覺得心膽欲裂，那為首的將官立時叫門，命城內明軍打開城門，放他們重新回到城內，卻因騎兵馬速過快，城內知道並不能在開門後放入全數明軍，又唯恐被漢軍趁亂衝入城內，竟致破城，是以雖然極力安慰城外的明軍，卻總是不肯開門。
「重新放上拒馬，鹿角！」
在城外指揮的那名參將知道此時城內不肯開門，無奈之下只得下令手下的士卒將適才打開的阻礙物重新搬運放好，指望著這些物什能夠擋住對方騎兵的衝擊。
東側的明軍大隊已然逼近，卻因對面的漢軍炮火又開始猛烈起來，每一顆炮彈落將下去，都是幾十人甚至過百人的死傷。他們雖然也在一直打炮，在威力上卻根本不能與漢軍相比。所以之前也只能眼睜睜看著漢軍慢慢後撤。待此時又見到幾千穿著玄甲的漢軍騎兵突然前衝，根本不顧壓上來的明軍大部和鳳陽堅城上的守軍。看在眼裡的各明軍將士均想：這不是瘋了麼，哪有這麼著打仗的？
沈金戎所騎的馬匹乃是軍中良駒，騎速甚快。他雖然是統兵大將，卻並不肯在親兵的護衛下在後面押陣。而是借助馬速拚命的奔馳在最前。待衝到距敵人不過兩百百米處，敵陣中的火統手和弓箭手已開始往飛騎將士開槍射箭，他把手中的馬刀一揮，用左手上的圓盾揮擋著對面射來的稀稀拉拉的箭矢，只向著左右簡單的命令一句：「往前，全殺了！」
說罷，將身底的馬速提升到最高，不過瞬息功夫便已衝到城下用尖木設置的拒馬之前，雖然這些拒馬設置的很高，卻並不能阻擋他的座騎，只不過輕輕一躍，便已跳將過去。他瞅準了一個適才在城下最前面高聲叫罵的小軍官，縱騎向他衝去。雖然有弓箭手向他射箭，卻都在他身邊劃過，並沒有射中他。那小軍官適才罵戰之時很是勇猛，帶著一隊手下跑在最前，此時眼見有敵騎衝來，卻將身子一扭，命令屬下往前，自已調轉馬頭，意**內裡逃竄。他只不過縱馬跑了幾步，已經被馬速提到最快的沈金戎追到，他的親兵雖然拚命護衛，卻也被隨後跟來的飛騎將士擋住。那明軍軍官知道並不能躲開，於是回頭揮舞著手中的大刀抵擋。他自恃臂力過人，所以打造的是四十多斤重的環首大刀，揮舞起來發出一陣陣嘩啦啦的響聲，到也是聲勢駭人。沈金戎輕蔑一笑，用鐵盾將對方的一擊擋住，手中的馬刀順勢一劃，那軍官的對襟鐵甲已被劃開，一縷鮮血拋將出來，那軍官用不可思議的眼神看了他一眼，已是翻身落馬，掉落在地上。雖然並沒有死，卻又被敗退的屬下踩在腳下，不一會功夫便成了一堆肉泥。
飛騎將士全都是漢軍內最精於技擊和馬術者才能入選，餉俸和訓練都是漢軍中最拔尖的一部。與精於射術，以騎射為主的萬騎不同，飛騎原本就是用來臨陣肉搏的精銳騎兵。原用皮甲，此時已改重玄鐵重甲，雖然騎速有些減慢，在防禦上卻是搞高了許多。有著先進裝備和馬上格鬥術訓練，再加上豐富的做戰經驗，兩千多明軍哪裡是近五千飛騎的對手。不過兩刻功夫，城下的明軍已被斬殺殆盡，一個不剩。