說到此處，各老夫子並那些青年才俊們盡皆讚歎，稱頌不已。雖然吳應箕就不相信張偉如此虛已納諫，只覺得他威嚴霸道，哪裡有半分盛世之主待人以誠的風範？卻只是悶在肚裡，不敢做聲。此時若說了出來，煞風景不說，還容易流傳到張偉耳中，有不可測的深禍。
還是在台灣之時，他已知道張偉屬下司聞曹的那些細作暗探的厲害。他們多半化身為奴僕、茶客、夥計，專門在陰私中窺探官員**。因顧忌特務政治恐傷士大夫之心，到是不給這些人捕人拿人的權力。縱是如此，由台灣出來的文臣武將也是對高傑屬下的司聞曹甚是忌憚。
在前後左右偷瞄幾眼，這花廳內侍立的青衣小廝、酒娘，那慈眉善目，肚大腰圓的廚子，還有應承的老鴇，彈曲的妓女，雖一個個似模似樣，全無毛病，這吳應箕卻只覺得個個可疑。心中自危，因不敢再多說話，只低了頭喝起悶酒來。
實則他草木皆兵，張偉令高傑弄起來的司聞曹哪有如許能力。那幾百個暗探細作，多半到是在打探明朝和滿清虛實，饒是如此，仍是不敷使用。至於用來監視臣工，原本是定台之初的不得已之舉。此時各部、地方都有各系各派的官員任職，有漢軍各衛各廂衛分別彈壓地方，又放開言論，興辦報紙，哪裡還有閒情四處派出細作，收羅官員和士人的言行。
這吳應箕噤若寒蟬，不敢言聲，只是低頭喝起悶酒。卻聽徐光啟等人一直讚道：「此舉甚有君人度量，明皇自孝宗後，再無此舉。」
酒足飯飽之後，各人都按劍而出，下船之後，各人長揖做禮，正欲分手。卻突圍不遠處傳來一陣馬蹄響動，沿途正在遊樂閒逛的行人盡皆急忙讓開道路。待蹄聲稍近一些，便可見是一隊漢軍飛騎士卒飛奔而來。
眼見他們肆無忌憚，在鬧市打馬狂奔，徐光啟等人立時沉了臉。待那隊漢軍奔到眼前，還不待他們說話，徐光啟便怒喝道：「你們是哪個帶的兵，怎麼敢如此跋扈不法！這鬧市之中行人甚多，若是踢傷踩傷了人，或是撞壞人的東西，你們該當如何？」
那帶隊的乃是宮內的宿衛果尉，因奉有緊急公務，便在這秦准鬧市打馬狂奔，心中正是得意。卻被這老頭一通訓斥，心中雖是不服，看他模樣到是個讀書士人，戴頭巾，佩劍，正是張偉新制士人衣著。卻也不敢得罪，只得翻身下馬，向徐光啟行了一禮，方道：「咱是有緊急公務，怠慢不得，是以才這樣，平時並不敢如此。」
他雖粗鄙，禮數到也周到。徐光啟因柱著拐慢慢踱到他身邊，皺眉問道：「什麼緊急公務，莫非是南京週遭要有戰事麼？」
回頭向孫元化道：「快隨他去，想必是來尋你前去商議軍情。」
孫元化正待上前，卻聽得那果尉又道：「咱不是來尋孫大人，咱是來尋陳貞慧陳老爺的。」
張目一望，卻正看到喝的紅頭漲臉的陳貞慧站在人群中，那果尉正歸他管，因急忙上前施了一禮，稟道：「陳老爺，奉漢王和校尉大人的令，前來傳您入宮。」
「呃，這會子能有什麼急務。多半是內廷有什麼新的舉措，召我前去交待。老羅，我一會子隨你過去就是。」
見陳貞慧並不以為意，顯是酒意上來，不甚明白。因急道：「陳老爺，請你速去！城外文官和統江南徵召的外派官員，昨夜就已在碼頭等候；就等著城內的諸位老爺匯齊，便是按名冊拿人，送往港口開船起航！」
此語一出，原本渾不在意的各人立時驚醒，忙七嘴八舌問道：「拿人，拿什麼人？又捕往何處去？」
因見陳貞慧亦隨著眾人問個不休，那果尉急的無法，額角上沁出大滴的汗珠來，因頓足急道：「諸位，咱只是小小的果尉，知道什麼！只知道統江南幾天前就開始捕人，送上船去發配呂宋。今兒輪到南京城內開始拿人，人一拿齊，即刻上船，由各位老爺們帶著護衛看押。陳老爺，不必再問了，誤了漢王的事，你其罪非小！」
陳貞慧此時已是酒醒，連打了幾個酒呃，也顧不上不雅，還連帶著噴了幾下酒屁，弄的吳應箕等人皺眉躲避不迭，急沖沖跑徐光啟等人身前，躬身施一禮，一迭聲道：「諸位前輩，小子失禮，王命在身無法恭送各老師了。」
徐光啟到底是有了年紀的人，吃不住這麼著一鬧，此時已覺得頗是頭暈，見陳貞慧來辭，忙吩咐道：「快去，耽擱了漢王差使可不是玩的。」
陳貞慧急忙翻身上馬，卻是軟了腳，幾次三番的爬不上去。他原是個斯文書生，原本除了手中執一把折扇再無別物，此時腰間佩劍，飾銅製魚符，內廷行走腰牌等物，這些統是沉澱澱的重家什，此時他又心慌意亂，手忙腳亂，一時半會竟爬不上去。到底還是旁邊的小兵在他屁股上推了一把，這才翻身上馬，只向孫元化等人略一拱手，便立時打馬而去。
徐光啟等人看他帶著那幾個宿衛絕塵而去，一時竟呆在街心。正不知如何是好，卻又見不遠處傳來鑼聲，有人叫道：「所有閒雜人等，一律禁止於街市行走。丑時之始，禁官民人等出門。」
各人面面相覷，知道這便是南京自歸張偉治下，除了攻城之後的那幾夜，到還是頭一回下宵禁令。因都是官身，到也不怕，尋了那聲音轉過街角，只見那大街左側的照壁上掛了一盞燈籠，上書：「曉諭：漢王有諭，照得軍民人等知曉，前番拿捕閹黨、貪墨官吏並犯法宗室，抄沒家產。孤本以寬仁相待，曉諭爾等在家閒住，不得來往勾結，陰謀不軌。今據都察院查察，邇來此等人家多有陰私來往，圖謀謀反情事，孤原欲一體擒拿，依例問罪。茲念上天有好生之德，今諭令漢軍並各處該管衙門將爾等一體擒拿，解送呂宋，交由當地官員好生看管，不體生亂，此令。」
吳應箕小聲念完，已覺得小腿發軟。當時的中國人不是貧苦到了極點，都絕無背景離鄉之事。一直到十九世紀，去美國的華人還有攢錢請郵政公司送屍體回鄉安葬之事。華人對葉落歸根，老死不離鄉土的執念，可見一斑。這呂宋在當時的中國人心中乃是去萬里之遙的蠻夷之國，荒涼困苦到了極點的地方。若是被強迫送將過去，無衣無食，無有田土房屋，又身處萬里之外的蠻荒，當真還不如一刀殺了的痛快。
因想起自已被幾個東林黨的知交好友慫恿，一時不合上了條陳反對張偉立妃一事。原本是要借助清流之力，與張偉打打擂台，想著張偉是以明君自居，想來不會連萬曆皇帝亦不如，此時不但可博得清名，還斷無危險可言。誰料張偉突發奇招，以立御史台一事取消了給事中一職，是以他名沒有博到，到是把官兒瞬間丟掉。現下只是以前給事中的身份在家中冠帶閒居，等候朝廷徵召。但他自已到是心知肚明，知道自已縱是心有公意，結黨以抗張偉一事卻甚難得其原諒。他深夜自問，為何要行此事，想來想去，卻原來還是心底最深處覺得張偉乃是得位不正的反賊！
懷了這個念頭，每常便不敢說話，唯恐不提防間將這話說出，那便立時是毀家的大禍！雖惕厲提防，到底是心裡有鬼，此時一見這個文告，心底的擔憂立時湧將起來。雖然那曉諭上只是說貪官並宗室等家被拿，他卻很是害怕張偉命人順手將這些曾經與他為難，並在坊間四處散播不利於統治的儒生們一體擒拿了，全家老小送到那呂宋國去，名義上是有好生之德，卻是比全家抄斬更狠上一些。
心中害怕之極，只覺得眼前人影晃動，好似是那些如狼似虎的兵士們就站在他家宅前，吆喝著將一家老小並數驅逐出府。猛打了幾個寒戰，向身旁諸人急道：「既然漢王下令宵禁，晚生得早些回去，這便向各位老先生辭行。」
各人知他心思，也不便攔阻，目送他回去之後。顧炎武因向徐光啟冷笑道：「適才還說到漢王以寬仁為政，誰料現下就鬧這麼一出！老公祖，此事你得說話才是。」
徐光啟心中對將這麼多人發配呂宋也著實不滿，因慨然道：「說不得，拼著我這張老臉，明日求見漢王，問問到底是怎麼個章程！」
又轉頭目視孫元化，向他道：「你怎麼說？」
孫元化原對這些政治陰謀之事全無興趣，他只覺得自已安份守法，一心為漢王研製火器，任是甚麼事也落不到他頭上，是以委實不願攪在此類事中。只是這會子老師說話，卻也顧不得許多，只得勉強答道：「漢王行此事不知何意，學生明早定會陪老師求見，請漢王的示下就是。」
「如此，咱們明早一起求見便是。」
各人商議已定，原本還要散步遊逛，此時宵禁令下，卻也無法，當下紛紛揖讓而別，各自回下處歇息不提。
且不提這群朝野知名的書生聞人正計較著如何勸諫張偉，此時的南京城內，卻又有人正在以一種明朝流行的方式來試圖邀買張偉的寵愛，以擺脫現下自身的困境，試圖一朝得志，快意恩仇。
這人原本是南京城內中產之家的子弟，姓楊，名易安。因父母止有他一個兒子，千方百計四處求貸供他唸書，以求他有朝一日中舉登第，好來光耀門楣。誰料此人雖是不蠢，卻因父母溺愛，脾氣品性甚不好。求學時便屢被那私塾中的老夫子責打教訓，待出學之學，憑著小聰明中了一個秀才，便自以為已是文人書生，成日遊街竄巷，在煙花柳巷中流連取樂，自以為是風流倜儻。屢次南闈不中，父母因家財被他敗當，早已氣死。那些真正的大家公子，卻又甚是鄙薄他的為人，不肯與他來往。是以不但四處打不了秋風，反道吃了不少免費的白眼。
四處碰壁之後，他已是氣極，索性便越發的狂放不羈，無視禮法。又做的幾首歪詩，便以為自已是數百年未有的詩仙再世，尋了幾文錢刻了一個印章，號曰：李白再世。種種荒誕之事數不勝數，早便是南京城內的笑柄。待張偉得了江南之後，四處皆需人才使喚，此人便上衙門報名投效，誰料那衙門中人亦知他為人操行，均不用他。
待捱到了今年此時，已是生計困難，難以維生。百般無奈之下，卻又被他尋得一個歪招，思來想去之後，便覺得此事可行，因找了一個一樣不得志的同好，一同來行。
「小白，咱們這麼做後，甚是事不可為，那……」
兩人早就計較清楚，做了決斷。拿著那從門旁鄰居處借來的殺豬刀在自已下身比來量去，卻都是不敢下手。那假李白原也是害怕，此時聽得這人一說，卻罵道：「老胡力，這事咱們不做，一輩子不能翻身！」
他狠了狠心，向胡力道：「咱們彼此切將下去，就是了！」
說罷，自已先一刀在那胡力下身劃下去，那胡力猛一吃痛，卻又將自已手中的尖刀向他下身一割，於是兩個同時慘叫呼痛，在地上翻滾不已。
那楊易安到底是主謀之人，心中到還有股子狠勁，因知道成年後閹割甚是危險，早便備好傷藥，煙灰等物，此時此時痛不欲生，幾欲暈去，卻是不敢怠慢，急忙將準備的物什抹在下身。他抹將幾下，已是痛到極處，再也不能支撐，兩眼一黑，也不管那胡力如何，就這麼暈將過去。