他原本以為吳清源必然會推脫,誰料他立時答道:「甚好。他們也是想和將軍一會,我這便命人請他們過來。」
他立時命下人出去請人,自已又笑咪咪向張偉笑道:「將軍當真是把咱們南洋漢人當自已人,老朽甚是感激。前番呂宋漢人被屠殺,朝廷說什麼:此輩逐利無義之徒,死不足惜。當真是令全南洋的漢人寒心!」
頓一頓手中拐仗,恨道:「南洋漢人從不自外於中國,說漢話,寫漢字,穿中國衣,哪裡對不起大明朝廷了?朝廷若是能養活咱們,咱們又何必棄鄉遠出?我原本想著落葉歸根,曾經回國幾次,誰料每回一次,便被當地的官府勒索敲詐一回。我心早就冷了!想當年,我的曾祖父在福清老家活不下去,無田無產,只好乘船出海,身無長物,船在這爪哇近海又遭了颱風,他攀著一根木料在海上漂了兩天,待上岸時混身浮種,不成人形。現在南洋的華商縱是有些產業,誰不是一拳一腳在這異國他鄉憑著才幹和苦幹賺出來的?大明朝廷當真是太讓人寒心啦!」
他口說手劃,明朝棄海外國人不顧的事已過了二十多年,現今說起仍是令他氣憤不已。張偉掃視房內其餘諸人,因見各人都是一臉憤恨,想來是當年呂宋漢人被屠一事仍留陰影於諸人心中。
正欲勸慰,卻見花廳門外有十餘人迤邐而入,卻正是早晨在荷人總督府引見過的南洋華人上層人物。因站起身來,向吳清源笑道:「吳老先生,且莫憤恨,先迎過客人再說。」
當下張偉當先,向著房門處迎接後來的諸人,他笑容可掬,與每個後來的華商執手寒暄,問候致意。王煊與張偉的眾親兵何曾見過他如此模樣,只看的瞠目結舌,驚訝不已。
待各人寒暄已畢,當下由張偉坐了首席,吳清源坐了主席,各人又公准一杜姓老者坐了次席,然後方依年齒推定座位,其間又有年長者自認德才威望皆不如人,遜謝推讓,年少者本著尊老之心,一定不肯坐於長者之上,你來我往,你推我擋,亂紛紛鬧了小半個時辰,這才安席完畢。張偉在台灣時,最討厭中國人中這種虛偽之極的安席排位之舉,雖不好明令禁止,卻也是無人敢在他面前如此作派。此時這般鬧騰,他心中早已不奈,卻也只呆著臉苦候不提。
待安席已畢,免不了要推杯換盞,敷衍幾杯。張偉雖不善飲,卻也只得相陪。好在各人因他身份,到也不便勉強,待幾杯酒飲過。氣氛漸漸和睦,各人都不似開初那麼拘謹,因有一陳姓大宗族的首領先開口向張偉道:「張將軍,早上當著荷蘭鬼子的面,咱們都不好說話。在此處無礙,我先代南洋華人多謝你了!」
說畢舉起杯來,也不待張偉反應,仰著脖子「嘓」一聲飲將下去,哈一口酒氣,也不挾菜,紅著眼睛向張偉道:「張將軍,你的大恩大德,陳某沒齒難忘!當日西班牙畜生在呂宋大殺漢人,我陳家幸虧見機的早,帶著家人財物早早兒跑了出來。只可憐我的大女兒因嫁了人,夫家卻不肯走,待屠殺過後幾年,我派人去尋,卻哪裡還找的到。派去的人只說,那一帶的漢人沒有一個活下來的,全數被拋入巴石河中了。我每常日思夜想,就想著老天能降下天罰,把這些豬狗不如的畜生都用雷劈死!過了這麼些年,心早就淡了。將軍此番攻下呂宋,盡屠西人,一是雪了全南洋漢人的恥辱,大長南洋漢人的氣勢,二來也為我報了家仇,大恩大德,我當真是無心為報!」
他說到此時,席面上其餘人雖未經歷過呂宋屠殺之慘,卻想想當時呂宋漢人的慘景,各人都是面如沉水,唏噓不已。有那精明的想到近來因荷人調撥,這南洋爪哇的土人對漢人已不復當初的友善,呂宋漢人被屠殺的慘事,未必就不會發生在爪哇。
卻聽那陳姓華商大聲叫道:「來人!將為備好的東西呈上來!」
卻見十餘個青衣長隨聞聲而入,每人皆是手捧著檀木木案,因上覆紅綢,到是見
不到案上放了什麼東西。
「張將軍,咱們身為商人,也沒有什麼好物事。左右不過是些珠寶細軟,古玩字畫,送與張將軍無事把玩,至於珠寶細軟,張將軍年少有為,想來家中妻妾不少
,就送給將軍帶給妻室,也博個千金買一笑。」
說罷呵呵一笑,命道:「將紅綢掀開,給將軍過目。」
廳內諸人都是南洋的大商賈,甚至有買地置產的大地主。比如那杜家,便在爪哇
擁有上萬頃的田地,各人都是富甲一方的人物。平日裡無數的金銀珠寶過手,尋
常的財物哪裡肯放在心上,此時那紅綢一掀,那木案上的珠光寶氣一露,各人都是「咦」了一聲,立時都停籌住飲,訝然失色。各人都是見多識廣的人物,這案上的財物價值幾何,到也盡然知曉,立時便有一黃姓商人驚道:「這案上的珠寶字畫,只怕不下二十萬金!」
「嘖,老黃到底識貨,不愧是平時買賣珠寶的大行家。依我看來,那塊青玉玉珮
,只怕是漢朝舊物,只此一塊,便不下三萬金!」
「咦,米芾的真跡!看這字,行雲流水卻不失莊重,散而不亂,厚重不滯,當真是真跡!」
「這一對耳環,只怕還是東晉時的珍玩!」
那陳某聽得諸人議論驚奇,卻只淡然一笑,向著張偉道:「將軍,珠玉再值錢,也大不過人心!將軍為我報了國仇家恨,我便是傾家蕩產而謝,原也是該當的。這些須財物,也不過是我家產十分之一,算不了什麼。請將軍笑納!」
張偉原本就是奇怪,就算是為他報了家仇,原也不該當如此。此時聽他話裡有話,神情詭異,一時竟猜不到他用意,因只是推辭道:「我出兵呂宋原只是為了西人無端殘殺我漢人,哪裡是為了金銀財帛!陳老先生太過客氣,我承受不起啊。這些財物,一定請陳先生收回,張偉絕不敢受!」
推讓一氣,因見那陳某執意要送,張偉做色怒道:「先生忒小瞧張某了!張偉雖是不如先生豪富,家資卻也不少,都是我一手一腳用海船賺出來的!內地的人不知道,管我叫海盜。其實可憐張偉何曾打劫過一分一豪?」
他擰眉怒目,侃侃而談,向廳內眾商人道:「各位都是在海上貿易生發的大行家,自然知道海盜歸海盜,像我這般以貿易起家,以商船博利的人最恨海盜!張某生平最恨不獲而取,不勞而獲之輩。如是這般,又怎肯受陳老先生的財物,行此不仁不義之舉?」
他這番話句句在理,說的情真意摯,各人不免是頻頻點頭,那陳某靜靜聽張偉說
完,忍不住擊掌讚道:「好!張將軍如此重利當前全不動心,當真是大英雄,好
漢子!」
說罷拍手令下人退下,又重新入席,因向張偉笑道:「陳某此舉亦是不得已!這南洋越來越令人氣悶不過,荷人壓迫,土人卻說我們欺壓他們,成天的尋釁滋事,紛擾不已。」
說到此處,他瞄向這酒席上各人,因見各人都是呆著臉不做聲,心中暗自一歎,因向張偉笑道:「是以這南洋我是呆不下去了!張將軍,既然你已打下呂宋,反正我只是做轉手貿易,在這南洋除了一處大宅並無田產,我也是當年從呂宋逃出來的,那邊的情形熟悉的很。呂宋此時已是大人治下,小民肯請大人允准。」
張偉略一沉吟,已知此事利大於弊,呂宋地理位置甚好,雖不如南洋有大量的香
料等土產貿易,卻佔定了地利人和,整個南洋貿易線路,斷然少不了呂宋一地。只是現下剛與西葡兩國翻臉,雖然還能與英荷兩國貿易,將貨物經由兩國賣向南美等地,到底不是直接出手,其間利潤被人瓜分不少。若是此時有陳家這樣的大商人安身呂宋,引得南洋各地不少大商家與呂宋貿易,與張偉來說自然是天大的好事。雖是擔心此類的大家族在呂宋翻手為雲,覆手為雨,到底呂唯風也不是白給的,自然會有處斷。
因斷然答道:「先生看的起張偉,願以鳳棲梧枝,自然是要倒履相迎!先生何時
起行動身,若是需要我相助,請儘管開口。」
「大人既然答應,老朽自是立時回家準備。與張將軍一同出海為好,像我這樣的商人,到也還有些身份地位,若不與將軍一起出去,只怕荷蘭人未必會痛快放行。」
他們旁若無人,當即便商議了同行辦法,桌上除那陳某,皆是在爪哇扎根多年,產業甚多,縱是對此時的荷人政策不滿,又哪能輕言離去。是以見陳某執意離開,各人都呆著臉默然不語。他們雖也是佩服張偉擊敗西人,拿下呂宋全島,又居功不傲,為人又謙和客氣,且面對重金毫不動心,各人都是心折不已。只是此時局勢不明,張偉是否能擋住西人反攻,尚屬未知,各人又怎肯拿自家的產業性命來冒險。
待飲宴酒席一罷,早有荷人總督派來的差人待候在外,專程前來邀請張偉前去繼續談判,張偉向座上各人告一聲罪,隨那差人前去不提。臨行之際,吳清源免不了客氣幾句,邀張偉晚上再來吳府赴宴,夜裡就宿於此地。誰料張偉當即答應,然後道幾句叨擾,方騎馬揚長而去。
吳清源到是無可不可,他那長子原也是心機深沉之輩,此時卻是沉不住氣,那府中客人尚未散盡,他便低聲問父親道:「阿爹,你明知道荷蘭人很忌諱咱們和他來往,今天早晨,若不是華商們一致要求一起陪著見見,只怕各人連他的面也見不上。他既是主動找上門來,咱們接待一下到也不為過,只是又邀來府中居住,此時人多耳雜,傳到總督那裡可不是耍的。」
吳清源橫他一眼,向他笑道:「阿大,你年紀一把,心思都用到什麼上去了?你道張將軍巴巴跑來,是圖我府中舒適,飯菜可口麼?這裡面有好幾層意思,你好生想想?」
「他左右不過是想巴結父親,將來好和咱們做生意!他以前的貨物走向,要麼是通過西班牙人上南美去,要麼是通過英國人到南洋和印度,眼瞅著西班牙人和他翻臉成仇。現下荷蘭人又要與他合作,同英國人翻臉。他的貨物自然是要銷向咱們這裡,把父親和那些大商人巴結好了,才好出貨,想來便是這個道理?」
「蠢材!人家霸著日本,荷蘭人現下有求於他,想來不會再想著去日本分一杯羹
,再有呂宋也是他的禁臠。再加上他的水師將整個大明南海霸佔住,便是荷蘭人也忌憚幾分,這麼大的地盤,只要經營得法,他會來求我為他出貨?只怕捧著他想藉著發財的傷人大有人在,用的著他巴巴的跑來求著我?」
「那麼他到底是何用意,想方設法來見阿爹,又特意請了這些富商大賈們做陪,席間大賣人情,又把陳阿伯溝到呂宋。這荷蘭人能讓他這麼胡鬧麼?」
撇一撇嘴,向兒子意味深長地一笑,答道:「張將軍是看準了荷蘭人一定要和他
合作,是以故意在荷人面前拿大。別說咱們這點子小事,他就是再鬧大一些,荷蘭人也會忍下來的。」
他幽然一歎,向那府前抄手遊廊踱去,邊行邊向兒子道:「畢竟在洋人眼裡,有實力就有一切,沒有實力,什麼都不是!」
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作者:尋芳客
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