「太奇怪！」登堂入室，林續文邊走邊搖頭，總覺得今日之事實在可疑。
「有何怪哉？」黃錦年手提著袍襟，跨進來，聽林續文大聲叫疑，說道，「陳西言要減御營軍的兵，要減御營軍的錢糧，謝朝忠哪可能乖乖就範？即使要皇上支持他，謝朝忠也要拿點真材實料出來才成……」
孫文炳授有朝散大夫的散階，遂有資格列席今日永興帝御駕親臨的御營軍演武。聽著林續文、黃錦年走在前面議論演武之事，也琢磨著覺得有些味道不對，說道：「依文炳所見，謝朝忠今日表現有些突兀了些，又是下場舞槍棒，又是在御駕前應對軍策，不明白的人，看這架式，還以為皇上要選將出征呢！」
「對，奇怪的地方就在這裡！」經孫文炳一提醒，林續文的思想豁然開朗，說道，「陳西言只說要對御營軍精兵簡政，謝朝忠是皇上親選的都統制，陳西言可還沒有要將他踢走的意思，今日演武，重頭戲也應該是操陣列，哪可能要謝朝忠親自跳出來舞猴戲？」
「謝朝忠想去江州代岳冷秋？」黃錦年停下步子來，疑惑的問了一聲，又搖頭說道，「不可能啊。雖說京裡有些不好的傳言，那也是奢家鼓搗出來。有遼西之鑒，這時候將岳冷秋換下來，這個玩笑開太大了吧？」
岳冷秋年後領兵到江州督戰，雖說沒能收復失地，也無意在入秋之前，對贛中、贛南進兵，但他在江州整頓兵備，使贛北的形勢沒有再惡化下去，穩住江寧西線的局面——遼西之敗，使得廟堂之上變得相對保守，岳冷秋在短短三個月的時間裡，能穩定江州的形勢，江寧這邊沒有什麼不滿意的地方。
誰這時候提出用謝朝忠去江州頂替岳冷秋，陳西言能將唾沫噴他臉上去。
當初，陳西言薦岳冷秋去江州，淮東也是贊同的。
淮東秋後要對閩東用兵，江州兵馬能否有效的拖住奢家的兵馬，對淮東也是至關重要的，哪可能隨便同意讓謝朝忠去江州亂搞一番。此外，永興帝不會昏庸到這地步，廟堂上的官員，也絕不會有幾個人支持的。
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江寧城裡的種種異狀，通過快馬很快傳遞到徐州，謝朝忠的活躍，也叫在徐州坐鎮的林縛心生疑惑。
「謝朝忠想領兵出征，唯有走徽南這一路……」高宗庭在地圖標出江寧、寧國、徽州的路線，又在昱嶺關畫出向外擴展的箭頭。
「這個攪屎棍！」林縛恨恨的罵了一聲。
五月下旬，徐州城裡已有初夏的悶熱，林縛將短衫的領襟扯開，眼睛睜大，發了一聲牢騷，就盯著地圖看，沒有再吭聲。
照著之前的籌劃，淮東在南線與岳冷秋在江州同時對奢家用兵，對奢家來說，要是集中兵力在東線跟淮東會戰，不論勝或輸，都將進一步陷入難以自拔的絕地。
唯有斷然放棄晉安府，退守閩江中游，將主力兵馬集中在江西立足，才是奢家當前唯有能採取的策略。
也就意味著，只要淮東在入秋後的南線攻勢表現得夠堅決，將能較輕鬆的拿下閩東。
南線的形勢本來很明朗，可以說擺明了是陽謀，只要淮東在南線的兵力及資源投入壓垮奢家的心理承受能力，就能迫使奢家讓步，主動放棄晉安府。
如今謝朝忠要進來攪一棍子屎，局面又變得異常複雜！一時間叫人看不透局面的變化。
「余心源肯定有摻合一腳，而一旦謝朝忠到徽南領兵的事情正式提出來，陳西言肯定會強烈反對，」葉君安一針指血的說道，「吳黨內部的矛盾走到這一步，看來是真壓不下去了。」
曹子昂說道：「余心源之子年前托病從濠州臨陣脫逃，後想重新出仕，給陳西言直接否定，他二人之間的矛盾就有激化的趨勢；到這一步，余心源大概不想看到江寧的局面繼續對他不利，奮起反擊是應有之義，這個倒是能佐證對謝朝忠的猜測……」謝朝忠的活躍關係重大，曹子昂在山陽看到江寧的密信，就趕來徐州。
如今堂上，劉妙貞、宋佳、曹子昂、高宗庭、葉君安、孫敬軒及徐州知府李衛，都是林縛在北線依重的核心人物，給召集起來，緊急商議江寧最近的種種異常。
「謝朝忠能不能領兵，關鍵還在皇上，」葉君安說道，「皇上素來不信任外兵，在一個月的時間裡，兩次御駕親觀御營軍演武，說不定陳西言欲對御營軍精簡引起皇上的猜疑。若有餘心源之外，再有大臣支持謝朝忠領兵，問題可能會相當的棘手……」
「余心源是左都御史，又與謝朝忠有姻親，他不可能直接進奏言及此事，」李衛說道，「職務低的京官上書言事，陳西言拖也能拖到秋後不去議此事。張晏、劉直言此事，會給扣上妄議兵事的帽子；余心源、謝朝忠要拉攏盟友，左承幕、王添、王學善是最有可能的。也唯有他們提起來，才有足夠的份量，這件事才有可能迅速拿出來進行廷議……」
「往最壞處想，」宋佳壓著聲音說道，「謝朝忠率御營軍出征成行，最壞的結果就是徽南給打漏，奢家從徽州缺口，經寧國直撲江寧，恰也是淮東兵馬援江寧的最佳時機……」
宋佳此言一出，堂上諸人都是心頭肉跳，李衛、葉君安下意識的都抬頭看向林縛——這恰恰也是淮東直接進入江寧的最佳良機，淮東這邊應該促使謝朝忠到徽南領兵並使他在徽南大敗……即使謝朝忠在徽南表現得中規中矩，吳黨分裂是必然的，對淮東也是利大於弊的。
「不，」林縛斬金截鐵的說道，「淮東絕不能為這種攪屎棍背書。就算謝朝忠在徽南兵敗，徽州缺口給打開，局面也將變得異常的混亂，淮東就真有把握能抓住機會？」
林縛這麼說，眾人又都各自陷入沉默。
是啊，淮東兵馬主要集中南北兩線，崇州雖是淮東的核心重地，但目前僅有趙虎率領的步軍司中軍十營六千戰卒及少量的水營。
北線的兵力不能再抽，不然很可能會給燕胡所乘，秋後戰事展開，南線兵馬將分散出去，想集結回援，速度不可能快。
再者江寧城受奢家兵馬的直接威脅，永興帝更有可能會直接下旨叫岳冷秋從江州或董原從淮西回援。
岳冷秋從江州回援，局面還好看一些，便是整個江西都丟掉，局面都會立即崩盤，還有緩一口氣的時間；奢家即使攻陷江寧，也會迅速撤走……
萬一董原野心勃勃，搶著回援江寧，那整個守淮防線，從南陽到淮陽之，就會出現長達六七百里的一個大漏洞。燕胡在濟南還集結到數萬精騎，要是直接推到信陽北面組織渡淮，這戰要怎麼打？
「如今江寧的異常，不可能不引起奢家及燕胡在江寧暗樁的注意，」高宗庭說道，「最壞的結果，就是徽南給打穿，奢家兵臨江寧城下，將局面徹底攪亂。在此之後，最好的情況就是董原能顧全大局，守穩淮西不動，能援江寧的兵馬，江州岳冷秋算一路、孟義山的杭湖軍算一路，淮東算一路。照個做準備，入秋後的南線戰事就要明確主攻晉安，將長山軍部分兵馬調到蕭山做好準備，一旦江寧有變，長山軍可以從蕭州渡錢江，從杭、湖及丹湖境內借道，與杭湖軍一起援江寧。浙閩軍在江寧城外是守點打援，而我們與杭湖軍、江州軍都是勞師往援，任何一路給吃掉，局面就將大壞——這個局面太險、太險……」
曹子昂蹙緊眉頭，說道：「即使真要火中取栗，這個『栗』也太燙手了……」
一是按部就班先取閩東，一是火中取栗謀一步到位謀江寧，擺在面前叫人做選擇，也是按部就班先取閩東——淮東的根基已穩固，先取閩東，將奢家趕入江西，之後有的是時間從長謀劃，實在沒有必要冒這麼大的風險。
「謝朝忠、余心源不出頭，奢家也許沒有掙扎的餘地，」宋佳說道，「但只要奢家注意到江寧此時的異常，斷無可能不垂死掙扎一番！而且據我所知，奢家在江寧不是沒有別的暗棋……」
不像在淮東，林縛不介意女子干政，宋佳事事都能參與機密；奢飛虎在江寧時，有些暗棋，卻是宋佳所不知道的。
「確實如宋夫人所言，」高宗庭說道，「遼西之敗，事前我們都看到可能出現的最惡劣的結果，但實際上，誰都不能阻攔局勢往最壞的方向發展……」
「葉先生替我擬函，要是余心源背後謀劃謝朝忠領兵一事，江寧諸人要想極力諫阻，」薊鎮軍在遼西崩潰的事情，想想就叫人痛心，幾乎是親眼看到燕京一步一步走進陷阱裡，而淮東對此無能為力，林縛蹙著眉頭，說道，「但軍情司現在就要調整方案，要提前做些準備，以應對可能最壞的局面發生……」