。 「這不是石家的族長嘛，往年難得見到您到這裡來，今年承蒙您照顧我外甥，要感謝您才是。小說，舅母笑瞇瞇的開口的說著。 「我是石氏的族長，自當照顧著自己的族人，這是份內的事，不足掛齒。，石族長微笑著說著。
只一個照面，二人說話就已帶上了火堊藥味。
這舅母諷刺族長以前十幾年都不見得照顧，今年就眼巴巴跑來了。
而這族長又死咬自己是石氏一族的族長，照顧族人是份內之事，隱隱指出他們夫妻二人是外人。
「這是，在這裡沒有別的近親，也唯有靠族長大人照顧一二了。，舅母繼續說著。
這話是提醒眼前的族長，石謙雖然姓石，但是近親並不多，許多石家人都是五服外了，自己夫妻兩個，才是與幼子關係最近的血脈親人，別人雖是宗族，都是離的很遠，不能與他們夫妻二人相比。
二人都是臉上帶笑，可說出的話卻句句直擊對方。
石母和石妻站在一旁，臉色越發的不好看了。
她們雖是一介女流，自幼也讀過些書，平日裡也見識過一些事，自然知道眼前的二人在爭執的關鍵。
當著她們婆媳兩人，就旁若無人的相互攻擊，真當她們婆媳兩人是麵團了。
不過隨後兩人就意識到了不妥，略微收斂了一下。
再如何爭奪管家權，當著外面的賓客也不好太過露骨。
這時，府裡的管家走過來，給這幾人都行過禮，問著什麼時候宴會可以開始。
這時，石家婆媳才察覺到，已經到開宴的時候了。
「這就開始吧。，石老夫人吩咐的說著。
家應聲下去。
看著身材有些肥胖的管家離開，舅母這時走過來，輕聲問著石老夫人：「老夫人這是府裡的管家？前幾次來，沒有見過呢。」
石老夫人點點頭：「此人是府中管家，以前認識的親戚，現在請來管個家……」，
聽到回答後，舅母沉默了下來，不知道在想些什麼。
宴會開始前，趁著無人，她找到忙碌中的石妻，有些悄悄的說著：「不瞞你說你們府中的這管家，我在外面看到，最近把家裡修了修，還買了十幾畝地，怎麼突然之間有錢了？怕是私下裡有些見不得人的勾當吧？」
「有這事？」還是第一次聽到這事，石妻就是一怔，追問著：「此事當真？，
「哎，我還能誆騙了你不成？此事千真萬確。，怕石妻不信，舅母又繼續說：「不止是他就是你們府內的下人，都有著些見不得人的勾當，要我說啊，他們就是見你們孤兒寡母的好欺負才會當著你面一套，背著你一套。，
這事，石妻其實也隱隱察覺到了可她雖讀了點書，但是還是尋常小地主人家女子，威信不夠，壓不住那些府中這些人。
而且府裡的主事和僕人，都是族長介紹來，是同族裡的遠房親戚，在現在這種情況下，她和婆婆都沒有辦法將他們驅逐出去。
想到戰死的丈夫想到還剛剛滿歲的幼子，石妻心下越發的淒然。
舅母見了，有些恨鐵不成剛的說著：「哎，要我說，再這樣下去，你和這孩子，怕是都要被他們欺負死了。有著老夫人在一天，你們娘倆還有個好日子過，要是連老太太也去了，你看這石氏一族如何對待你們娘倆！」
「舅母，他們總該念著些同族的情呢……」石妻其實都明白，可這話卻不能從自己口裡說出去，身為石家的媳婦，她還是要替石家人說話。
「真是念著同族的情分，就不會這麼欺負你們孤兒寡母了！」見石妻有著些動搖的意思，舅母暗喜，說著：「你就算不為自己著想，也要為你這孩子著想不是？」
「這同族間謀奪家產事還少？再說，要是你娘倆出了事，族裡弄個過繼，這不是更好，你要當心啊！」
這話說的真是句句往人要害處刺，就算石妻對自己嫂子有些提防，聽到這話，也不禁朝著這方向去想了。
這話在她看來，說的有道理，石妻聽了，本來只有著三分憂慮，此時心口壓著一塊大石，頓時壓得她幾乎透不過氣來。
可作為石家媳婦，石妻雖心中憂慮，一時沒有鬆口，答應舅母過來管家的要求。
這讓舅母暗暗咬牙，目送其離開，小聲啐的說著：「真是塊扶不起來的泥巴，難怪沒了丈夫，晦氣！」
同一時間，在石宅的另一個角落，石老夫人也正和族長說著話。
「老夫人，我說一句話，您可不要不喜歡聽，這裡的家業，幫是謙兒以命換來，可絕不能讓外人謀取了去，
「知人知面不知心，這人心隔肚皮，裡面有著什麼算計，您也不知道。依我看啊，從古至今，宗族之間，血脈相連不說，還有著同一姓氏同一祖宗，斷沒有欺負了你們孤兒寡母的道理！」
「真有這事，就走到了黃泉下，也無言去見先嘛……」族長動之以理，曉之以情，同樣試圖說服老夫人，讓宗族來搭理這石謙留下來家業。
見老夫人不為所動，族長放重了語氣：「何況石氏一族中的都是清白人家，斷沒有讓女人出去，搭理家業，拋頭露面的道理！」
「老夫人年事已高，雖沒有忌諱了，可精神不足，謙兒這媳婦年紀輕輕，不能讓她敗壞了石氏一族的風氣！又不是宗族沒了男人，讓個女人搭理家事，成何體統？讓外人知曉了，也少不得是一場笑話！」
「族長，您說這話，莫非是想逼死老身不成？」聽到最開始這番話時，石老夫人還只是裝做不懂，可最後這番話，連自己兒媳婦的名節都說了進去，這可絕不能容忍。
就是泥人也有幾分土性，她一直半瞇著的眼睛，頓手]打時猛地睜棄，冷聲喝的說著：「別忘了，我和媳婦，可是有著官身誥命！家裡還有爵位！」
「老夫人，這話從何說起？」族長冷笑的說著：「謙兒是我石氏一門後人，老朽還會圖謀了他的家業去？」
「謙兒現在只留下這麼一個孩子，要是有個閃失，可不是讓人痛心？老朽只是覺得，是女子就在家教養孩子，不要去做些丟了臉面的事，石家也是幾百年傳承下來，在這十里八鄉都是有些名望，怎能傳出閒話？」
「要是傳了閒話，石氏這樣多人，多少家都有著女兒，以後還怎麼嫁的出去？老夫人，你進了石家的門，就要為石族思量一下，不能因為家中襲了爵位，有了官身誥命，就將宗族不放在眼裡，就不要祖宗了，這真讓人看不起吶！」
說完，一甩袍袖，向外走去。
這時，有當僕女的小媳婦找不到宴會主人，找到了這裡，一見到站著臉色鐵青的老夫人，立刻驚呼的說著：「老夫人，您怎麼了……您還好吧！」
石老夫人身子一搖，咬牙挺住了，見小媳婦問起，只是繃著一張臉，揮揮手：「我沒有事事。」
又問著：「前面可走出了事？」
小媳婦搖搖頭，說著：「前面宴會正舉辦的熱鬧。，
「這就好！」深深的歎了口氣，石老夫人覺得自己最近真的是有點草木皆兵了。
實是外人欺凌她們婆媳兩人，連家中的一些僕人，也陽奉陰違，偏偏他們都是族裡介紹的，都是親戚，難以真正呵斥。
原本石家家小，沒有僕人，婆媳根本沒真正親信可用，這時真是寸步難行，心裡的痛苦，可想而知。
不過在回到宴會廳時，石老夫人已恢復了神態。
自己一言一行都代堊表了石家的臉面，她斷不能讓自己出醜丟人。
至於別人，不管怎麼樣施壓，只要她還活著一日，就不能讓他們得逞了去。
只是她身子是一日不如一日，就是再多活個幾年，又如何能熬到幼孫成堊人？幼孫一日不成年，她這心裡就一日安生不得。
這樣想著，她的目光投向面臉堆笑與賓客交談的周家娘舅夫妻，又看了看坐著的族長，暗暗的歎了一口氣。
雖剛才拒絕了，可這兩方怕是不會罷休，只怕宴會後，又要有一番爭吵了。
這時，石府遠一點的一處空地上，幾輛馬車停著。
石家府邸，佔地面積十畝，位於鎮上大街偏僻處，整條街道，因為行人的稀少，而顯得多少有些冷清。
一人匆忙從石再出來，到了一處馬車前，恭謹的報告著，後面一輛馬車上，又下來一個八品官員，一起聽著。
馬車打開，一個女官「哼」的一聲，用譏諷的目光凝視著石府，說著：「沒有見過這樣蠢的族長。，所謂的轉讓爵田，只有這些鄉下人才想，田土的專賣肯定要經過官府，爵田更是必須上報，而且本來的爵田是免稅，有減免政策，把它轉出去，哪怕是祠田，這就變成了要交稅的田，這就等於自己把保護傘撤掉，給縣令或者知府蹂躪。
這八品文官也笑著：「是，幾代裡沒有出官人，就是這樣了，還爭來爭去，難道連爵位和誥命意味著什麼都不知道了？」