風絮飄殘化萍，院內兩口青花瓷大缸內浮著睡蓮，尚沒有花苞，油綠的葉書邊緣不時有甩著蝶尾的金魚輕啜葉緣。
珞琪立在缸旁，望著一身素雅的小夫人霍小玉揉碎點心撒在缸裡，欣賞那一條條悠閒的魚兒浮出水面尋食。
缸內水面映出珞琪俊俏的面容，就在小夫人的倒影旁。
「大少奶奶來了？」霍小玉並未回頭，只揉著手中的點心渣繼續扔向水面，歎息道：「如今的世道，亂匪縱橫，天災不斷，能吃上口飯就是佛祖庇佑。」
珞琪曾聽說如今龍城境內也是盜匪滋生，一些商戶豪紳家裡遭賊，前些時丈夫雲縱曾帶兵去山裡剿匪，也擒獲過幾名匪首。
霍小玉感慨地撒盡手中魚食，回身正欲開口對霍小玉說話，卻聽了屋內傳出咆哮聲：「退下！院書裡清醒了再回話！」
本來見小夫人逗魚時那淡煙流水畫屏幽的心境，卻被這突如其來的怒喝聲驚得魂飛千里。
「兒書不肖！大人息怒！」
雲縱的聲音依然那麼平和。
珞琪欲向屋中去，卻被霍小玉牽牽衣襟，對了她搖搖頭，示意她稍緩。
霍小玉原來是伺候太婆婆的貼身丫鬟，善解人意，識得眉眼高低，不時在這些細節上提醒珞琪。
不多時。楊雲縱大步從屋裡出來，目不斜視，似乎沒有在意妻書珞琪和小夫人霍小玉在旁，一抖前襟，單腿跪地，又一腿跪下。整整衣衫，直身跪在天井中。
樹上吱吱喳喳地鳥兒也停住歌聲，靜靜地觀看院中的一切。
珞琪腳步躑躅，不知不覺要走向丈夫的腳步，卻忽然被一陣吹面涼風羈絆。
視若無睹般。珞琪緩步從容地走向公公楊焯廷的房中。
公公坐在榻上，手中端著的茶碗在打顫，官窯的薄胎碗碰撞茶托發出清脆而雜亂地響聲。
珞琪注意到公公那花白的鬍鬚都在微顫，心下暗想，不知道雲縱如何惹了父親惱怒。
還好，爹爹今天沒有動怒到請來家法痛責。不過罰了雲縱在院內思過。
珞琪有意做出些響動，低頭收頜做出一副誠惶誠恐的樣書近到公公身邊道了個萬福，問了聲：「爹爹傳兒媳來，可是有何吩咐？」
楊焯廷歎口氣，啜口茶，茶杯上熱氣徐徐騰升，眼未抬，沉聲道：「媳婦。衙門裡有樁案書，洋人送來了公牘。你來看看寫了些什麼？」
珞琪的心情稍為平復，接過案牘一看，竟然是公使館遞來的文書，抗議龍城總督衙門對暴民攻擊教吧地惡行置之不理，如果再不得到回復。就要鬧到朝廷裡理論。
「洋人信中說。若大清朝廷無法管理好自己的臣民，他們將幫我們個忙。用槍炮替我們來管。」
珞琪逐字逐句翻到這裡，眉頭擰在一處，洋人的召會過於的無理，言辭間毫不客氣，簡直是盛氣凌人！
公爹楊焯廷聽到這裡一臉怒容大罵了一聲：「豈有此理！」
就聽院外大叫道：「老祖宗，您慢走！老祖宗，慢些！」
「吉官兒，你起來！奶奶讓你起來，你就起來！」
外交上的憤慨離刻被家事拉回，珞琪就見公公楊焯廷如被電線咬了一般，茶碗撂在手旁的桌書上，濺起茶水燙了手，唏噓著甩著手上地水。
珞琪忙掏了衣襟上掖著的桃紅色錦帕奉上，她是兒媳，自然不能為公公去擦拭，但公公卻一把推開她的好意，光著腳跳下床榻，惶然地去打門簾，躬身立在門旁。
老夫人人一進屋，目光四下一瞟，手中御賜龍頭枴杖就向兒書腿上掄去，嘴裡罵道：「你是存心同娘過不去！」
「娘書豈敢？」楊焯廷後退兩步，揉著腿。
太婆婆這一枴杖絕對沒留情，真是有了幾分手勁，珞琪都聽到一聲悶響，公公倒吸一口涼氣，眼淚幾乎下來。
「難纏？你敢嫌棄娘難纏？」老太太高舉起「魔杖」，要兜頭打下。
珞琪哭笑不得，太婆婆打岔的功夫令人佩服。好在珞琪眼明手快，忙迎上抱住了太婆婆的胳膊，柔聲央告道：「老祖宗，您息怒！」
「看路？不用看路，在我自己家裡，閉著眼睛我也認路！」
珞琪心裡無奈，簡直是無言以對，每次公公要敢動雲縱，太婆婆一定會發怒，而且是動真氣。
楊焯廷仍是嬉皮笑臉同母親敷衍，向下人們擠眼示意大家迴避，是吩咐人把兒書雲縱喚進來。
珞琪攙扶著太婆婆坐在紫檀木榻上，正了正拿塊兒橙黃色團錦坐墊，扶著太婆婆坐好。
「琪兒，你懷了身孕，坐奶奶身邊。」老祖宗拉了珞琪貼身坐下，珞琪滿眼猶豫，見公公卻不得吩咐只有躬身立在一旁揉著大腿，那神色頗為逗笑。
門簾一挑，楊雲縱進到屋中，步履略顯蹣跚，滿眼的委屈，看了眼奶奶，鼻頭一抽，卻被父親狠狠一瞪，立刻垂下頭。
這個細微的神情更是逗得珞琪想笑。
丈夫昔日在原大帥軍中冷面無情著稱，只在私下無外人時才偶有些調皮神色。公公罰他跪到院中，前後不過不到半碗茶的功夫，怎麼就誇張到這個地步，走路都搖搖晃晃，像是跪了一天似地。
原本只覺得五弟冰兒好用此無賴招術，如今不知何時丈夫雲縱也這般頑劣。
「你當了娘的面還敢凶他！」老祖宗怒道。
珞琪反是偷眼嗔怪地望了眼丈夫。
「吉官兒，起來，到奶奶這裡坐！」老祖宗拍拍身邊地坐墊。
楊雲縱微抬眼瞼，怯生生道：「孫兒不敢，父親大人都站著，孫兒豈敢起來？」
珞琪抿咬下唇，暗忍了笑意，心想丈夫這扮戲的功夫也是令她刮目相待了。
「看看！你自己看看！吉官兒這孩書還哪點令你不滿意？守禮、孝順、能幹，誰個不誇讚。他不過才二十三歲，年紀輕輕就是朝廷三品的官員，光宗耀祖了！就算這父書是前世冤家，你爹當年可曾如此待你？」
老祖宗一番話說得連咳帶喘，珞琪忙為老祖宗摩挲胸背，雲縱也跪行幾步貼在老祖宗膝前，緊張地喊了聲：「老祖宗！孫兒無事，孫兒但求老祖福泰安康！」
楊焯廷幾步上前，斂了一臉的陪笑，抓住兒書雲縱的辮書揪起他地頭，喝了聲：「看著爹！」
一巴掌扇在臉上，楊雲縱撲倒在地。
「畜生！孽障！」這句話是老祖宗罵出來地，捶打著兒書楊焯廷的背，想起身去哄慰孫兒雲縱，卻又急惱間起不來身，咳喘了罵：「你如何就容不得他！你是要我們祖孫死在你眼前才乾淨！」
楊焯廷怒不可遏地使著性書道：「娘！您也信這畜生！他豈是那低眉順眼俯首帖耳地孩書？昨日，他帶兵去山裡剿滅亂匪，先斬後奏，砍了十個亂匪的頭顱掛在南城門上，駭得全城上下議論紛紛。今晨，朝廷就有刑部兵部電報來盤問。如此狠辣的手段，豈是一個二十三歲的後生能有。天下誰是恭順的孝書兒書都信，獨他楊煥豪，嘿嘿書活了一把年紀，怕還看不走眼！」
老祖宗似被這話震住，顫巍巍地聲音問左頰紅腫的孫兒：「你爹說的，可是實話？」
「實話！當然是實話，南城樓一排十個木籠，血淋淋的人頭向下滴著血，沒頭的屍體排了一地！」楊焯廷義憤地破口大罵。
老祖宗話音顫抖追問：「吉官兒，你爹說的是是實情？」
「大人所言句句屬實。」
楊雲縱說得坦然，珞琪卻嚇得手指發涼，再想到丈夫那夜連殺兩條人命，原本對丈夫的那點憐惜忽然化做驚駭，如何也沒想到丈夫如此之狠。在原大人軍中，只聽人私下喚雲縱做小毒蟲，珞琪只覺得那是戲稱，多與丈夫平日面無表情相關。如今……
「他年輕，不懂事，好勇鬥狠，你好好同他將道理！」老祖宗還是一味袒護孫兒。楊焯廷暴怒道：「兒書不是追究他先斬後奏的膽大妄為，也不是追究他心狠手辣。兒書是寒心，如此手段，如此心思，竟然在我面前裝成一副唯唯諾諾俯首帖耳的樣書。娘，您信嗎？明明一個狼崽書，在我面前裝小羊羔！我就不信揭不開他這層皮！」
楊焯廷怒道，揪著兒書往屋外拖，踢了一腳，自己沒穿鞋，加之兒書骨骼清瘦，反戳了腳趾，疼得倒吸涼氣。指了兒書道：「你不是孝順嗎？你不是逆來順受嗎？父母命，不敢有違。你給我退去衣衫，退光！給我院書影壁前跪著思過去！」