戰爭就要結束了。」艾爾維休勳爵躺在椅子上，身的大衣。他的旁邊是壁爐，裡面的乾柴正燃燒著，不時發出辟辟啪啪的聲音，光是聽著這聲音就讓人感到溫暖了。
他的另一邊是一張矮几，上面擺放著些點心和熱茶。韋林正將手中的茶杯放回去，然後他懶洋洋地將身上的大衣往上提了點，歎息著說道：「是啊，我們已經厭煩了。雖然我們清楚現在還有很多的戰亂，但是只要狄德羅公爵大人願意撥亂反正的話，那就不是問題了。」
艾爾維休勳爵轉過頭去，到處打量著這屋子，以此來避免回答這個問題。雖然他們都很清楚是狄德羅公爵大人操縱的這一切，並且最後也一定會是他來收拾殘局，但是這話可不能說出來——至少現在不行。
在上次艾爾維休勳爵到來巴雷特之後，他的再次到達，現在已經是冬天了。幾乎所有的貴族在冬天取暖都是用是火盆，那當然不會很舒服的。
但是巴雷特家族用的是壁爐，在寒冷的冬天裡，聽著窗外北風無奈的呼嘯，圍坐在壁爐旁邊，喝著熱茶靜靜地看書。或者是和心愛的人來一場激烈地運動，直到把自己弄得濕漉漉地，然後好去洗個熱水澡。
這無疑是難得的享受，更何況，在這樣的天氣裡，人的腦子好像也被凍結起來了。艾爾維休勳爵本來就感覺到距離勝利越來越近了，現在這樣的待遇，更是讓他一下子就放鬆了下來。
至少當他發現韋林用這樣對待朋友的方式來對待自己。而不是一本正經地在密室裡談話，就感覺到了一點點溫暖。
屋子裡沒有什麼太多地裝飾，無非是牆上的掛毯，腳下獸皮而已，窗戶在遠裡這邊的角落裡，以避免風直接吹到人的身上。
艾爾維休勳爵看了看，又轉過頭來說道：「現在的局勢已經很明朗了，攝政王戈爾茨的軍隊已經在開始撤退了，他的附庸不斷地退出戰鬥，這讓他的兵力越來越少。而拉尼德絲公主殿下一方。
則是獲得了更多的，在可以遇見的將來，混亂地局面會很快結束的。」
壞心眼的韋林提醒他道：「別忘了，還有其他的叛逆呢。並且一些沒有表明態度，卻一直在發展勢力的，比如說瑞恩斯坦公爵。」
本來艾爾維休勳爵在心裡想的是：「比如說你。」但是他當然不會說出來。而是一副穩操勝券地樣子說道：「按照估計。拉尼德絲公主殿下地一方在獲得勝利後，應該也會失去擴大戰果地力量。嗯，暫時的。但是攝政王戈爾茨一方也不會獲得喘息地機會。他在削弱以後，附近的一些領主。應該也有可能想要落井下石。他會遭遇到來自於四面八方地進攻，這真是災難。所以動亂會在王室的領地，以及卡耳塔地西部持續一段時間。」
「這個時候。就會有英雄出來，拯救卡耳塔嗎？」韋林會心一笑道，「我很期待這一天的到來，可惜瑞恩斯坦公爵了，他本來還有機會的。」
是什麼機會，韋林沒有說，果然艾爾維休勳爵追問道：「怎麼了？您認為瑞恩斯坦公爵地實力很強嗎？看起來他很安分啊。」
韋林一副痛心疾首的樣子說道：「天啦，你們的探子到底都做什麼去了？瑞恩斯坦公爵可不是綿羊。別忘了，他是王室成員，有繼承權的。並且在他的控制下，西部保持了平穩，現在簡直要成為一體的了。那和我這裡可不一樣，你只要看到邊境上的城堡就知道了，我這裡只是準備防禦的，我愛好和平。但是瑞恩斯坦公爵那裡，你聽說他在修繕城堡了嗎？沒有，他只是把精銳的士兵編到自己的軍隊裡去，你認為他會做什麼？」
艾爾維休勳爵半信半疑，他知道瑞恩斯坦公爵曾經進攻過南方防禦同盟，但是在那之前，是南方防禦同盟先襲擊了和瑞恩斯坦公爵有關係的一個領地。這算起來是一筆糊塗帳，但是無論如何，兩家的矛盾，就有理由讓韋林詆毀瑞恩斯坦公爵了。
在狄德羅公爵的麾下，艾爾維休勳爵當然無法瞭解到所有的事情，他知道自己還無法獲得狄德羅公爵的完全信任，這可以理解。
但是艾爾維休勳爵正在努力讓狄德羅公爵信任自己，他在瞭解了狄德羅公爵的一些計劃後，認為只要如此下去，最後必然是狄德羅公爵成為卡耳塔的統治者。那個時候，他才有有復興家族的可能。所以他有義務為狄德羅公爵著想，提醒他注意一些威脅。
並且他和瑞恩斯坦公爵也是有仇的，韋林已經在提醒他了：「你不會是忘記了吧，當初墨菲家族是如何被人篡奪的？我想想看，那個人叫什麼名字來著？嗯，好像是克勞威克吧，他得到了你的表妹還是堂妹？哦，那根本就不重要，至少，我知道瑞恩斯坦公爵已經得到墨菲伯爵領了。」
雖然艾爾維休勳爵不清楚事情是怎麼發生的，但是他至少知道事情是如何結束的。現在本來應該是屬於他的領地上，駐紮著瑞恩斯坦公爵的軍隊，而他的領民，服從的是瑞恩斯坦公爵的命令。
當然也許他們自己還不知道，因為所有的命令，就是那個愚蠢的女人，淫蕩的婊子發出來的。對於那個女人，艾爾維休勳爵以前對她最深刻的印象，就是她好像腰很細，從後面抓住的時候真是盈盈一握，其他的就記得不怎麼清楚了。
沒有想到，現在竟然成了這個樣子。想起此事，艾爾維休勳爵才猛然發現，自己居然在這一點上，和
站在同一邊的。
但是艾爾維休勳爵不動聲色地說道：「那都已經是過去的事情地，現在我為狄德羅公爵大人服務。所有的事情，應該由他來決斷。」
雖然他把自己撇清了，但是韋林卻知道，他不會任憑這件事情到此為止的。也許以前狄德羅公爵大人沒有怎麼在意瑞恩斯坦公爵，但是現在，有了艾爾維休勳爵的幫忙，應該會不一樣了吧。
「讓我們來談談計劃吧。」韋林主動把話題轉移開來，「按照你們的計劃，或者說是預計、推測什麼的，我應該怎麼做？」
艾爾維休勳爵迅速地反應過來道：「哦。狄德羅公爵大人對您前段時期，能夠保持卡耳塔南方的穩定很高興，他一直認為您很有這方面的才幹。如果您能夠這樣繼續下去的話，萬一卡耳塔再這樣混亂，也許某一天會需要您的。當然，在那一天到來前。還要保持現在地樣子更好。」
韋林知道。這話雖然說得客氣，但還是狄德羅公爵在提醒自己。不要擅自進攻。因為現在卡耳塔到處都在打仗，能夠保持著自己實力而不捲入戰亂的地方。已經越來越少了。越來越多的領主認為，自己不趁著這個機會擴展勢力的話。那就真是傻瓜了。
狄德羅公爵應該還是擔心韋林沉不住氣，萬一他主動進攻，不但會打亂狄德羅公爵的計劃。還會讓狄德羅公爵將來出兵消滅叛逆的時候，不怎麼好名正言順地要求韋林出兵。
因為狄德羅公爵那時候肯定是要佔領道德制高點地，他一直沒有加入戰鬥，那就是乾淨地，是為了恢復卡耳塔的秩序而戰，而不是搶地盤。
他地盟友也應該是這樣清白的，這樣才不會引起那些其他領主地戒懼，大軍受到的抵抗會少很多，也才能夠更快地解決敵對者。
韋林完全明白這些，他本來也是沒有那個計劃要現在就進攻地。按照他的戰略來講，時間拖得長一點，對他是有好處的。他才可以把聯盟裡地那些東西消化下，不至於讓自己在前線作戰的時候，還要擔心背後的那些領主玩小陰謀。
還有軍隊裡的那些士兵，需要進一步的訓練。特別是從各領主那裡搜刮來的士兵，他們雖然勇敢，但是卻缺乏技巧，韋林這裡可以好好地教他們。
嚴格說起來，其實韋林和瑞恩斯坦公爵是在做同樣的事情，只是細節上有些差異。他們都是在企圖統合周圍的領地，然後把精銳士兵編進自己的軍隊。
他們都是在推進軍隊職業化，但是這一點巴雷特家族做得更多，走得更遠。瑞恩斯坦公爵還保留了大批領主們的軍隊，只不過留下來的都不怎麼樣。
看起來，他是準備將這些軍隊作為輔助部隊使用。
而韋林這裡，幾乎是把領主們的軍隊全部都收歸聯盟所有了。當然了，聯盟的，也就是韋林的，現在已經沒有人不知趣地要提什麼改選盟主的事情了。
在各領地裡，當然也有軍隊，但是那些人根本就不服從當地領主的指揮。因為他們是來自於其他的領地，並且軍官都是效忠於韋林的人。
「那麼會持續多長時間呢？我需要一個準確點的時間，這樣才能夠計劃好。」韋林突然問道，「我是說目前的混亂局面，要是瑞恩斯坦公爵在這段時間內得到了發展，鞏固了權威，那麼好像對於其他人來講，會很麻煩的。並且我認為他會給卡耳塔帶來災難的，對於安居樂業的人們來說，他是一個威脅。並且我還在想，要是瑞恩斯坦公爵在關鍵時刻，突然洗心革面、痛改前非，決定了跟隨著狄德羅公爵的腳步，為了卡耳塔的安寧而戰。哦，萬一真的是這樣，那麼你猜猜看，他將來的地位會是怎麼樣的？比如說，會比你更低一點點嗎？」
聽到韋林再次提醒自己，艾爾維休勳爵皺了皺眉頭。他當然知道瑞恩斯坦公爵是個大麻煩，也準備回去以後就提醒狄德羅公爵注意。
但是他還沒有想到這麼嚴重，韋林說的已經很客氣了。萬一瑞恩斯坦公爵真的投降了，那麼狄德羅公爵絕對不會薄待他，他的地位肯定是在艾爾維休勳爵之上的。他的要求和想法，肯定是要優先考慮的。那麼恢復墨菲伯爵領的問題，就會有波折，最後如何，誰也不清楚。
艾爾維休勳爵本來想的只是，瑞恩斯坦公爵絕對不是狄德羅公爵的對手，自己的領地又可以回到原來的樣子，但是卻沒有想到這樣的可能。
現在有了韋林的提醒，艾爾維休勳爵決定認真地對待這件事情了。就算是不能夠說服狄德羅公爵優先地對付瑞恩斯坦公爵，至少也不能夠讓瑞恩斯坦公爵投入到狄德羅公爵的陣營裡來。
對於艾爾維休勳爵來說，只要自己和瑞恩斯坦公爵是敵對的，那麼就還有恢復領地的希望。而萬一兩人在同一陣營的話，艾爾維休勳爵很清楚，自己無論多麼努力，根本就不會像瑞恩斯坦公爵那樣受到重視。
所以，這看起來很可笑，卻是艾爾維休勳爵唯一的選擇。按照優先的原則，他必須將瑞恩斯坦公爵排除在外。為此，他必須阻止瑞恩斯坦公爵投向狄德羅公爵的任何可能。
兩人都沒有說話，各自想著心事，只有壁爐裡的火焰在跳躍著。突然之間，朱娜推門而入，她甚至都忘了敲門。
她看樣子是被凍得不輕，臉色蒼白得很。朱娜快步走了過來，看了看艾爾維休勳爵，她猶豫了一下，但還是對著韋林輕聲說道：「國王要回來了。」