爾維休勳爵神色如常地對韋林行禮，韋林也微笑著還人相對，心中都是有些唏噓。但是不管想著什麼，大家還是保持了風度，兩人看起來就像的多年未見的朋友一樣。既疏遠，又親切。
「我這次來，是帶來了狄德羅的問候，他對於您能夠在這麼短的時間裡就能夠做到如此的程度很高興。」艾爾維休勳爵在喝了幾口葡萄酒以後，正襟危坐地說著。
韋林一副驚訝的樣子問道：「什麼？現在您是在公爵那裡了？他還好嗎？嗯，阿蒂妮好嗎？還有卡麗和卡金。」
艾爾維休欠了欠身道：「公爵大人一切安好，他現在雖然事務繁忙，但是依舊和從前一樣精力充沛。並且阿蒂妮小姐現在也越來越多地，開始幫助公爵大人了。另外卡麗和卡金她們，還是和以前一樣，大家都很喜歡她們。」
「真懷念以前還在威塔塞克城堡的日子，那時候雖然只是個雜役，但是卻好像要更快樂些。」韋林惆悵地說道，「每天和廚房裡其他的僕人吹牛，看著過路的漂亮侍女，不用想太多的東西，好像生活本來就應該是如此一樣。」
艾爾維休嘴角露出一絲微笑，態度得體地傾聽著，韋林繼續說道：「現在我有了更大的權利，可以得到更多的東西。可仔細想來，好像卻不覺得有多麼快樂。我在品嚐美酒和美人的時候，所感覺到的那種快樂，更多地是身體上地愉悅。以前我就算是在發呆。也有可能覺得快樂。」
韋林歎息著。悵然若失，艾爾維休卻笑道：「既然您有了這樣的感覺，那就不得不恭喜大人了。我聽說人只有在真正獲得旁人無法得到的東西時，才會去回憶以前的日子。大人既然有了這樣的感受，那只能夠說明您的成就是一般人無法達到的了。」
這個回答讓韋林小小地吃了一驚，他這副未老先衰地緬懷往昔地樣子，只是想看看艾爾維休勳爵如何接招的而已。
畢竟艾爾維休以前可比韋林風光多了。如果他的回答語帶諷刺，言不由衷什麼地，那這個人就不需要關注了。韋林就可以把他扔到一邊去。敷衍了事就可以了。
但是艾爾維休勳爵地回答聽起來卻讓人很舒服。並且根本就沒有一點勉強的感覺。在韋林的印象中，艾爾維休應該不是這個樣子地。
現在的艾爾維休，很顯然已經不是以前的樣子了。看起來果然是如同無數小說裡描述的一樣。毀家滅族之類的巨禍，可以讓人快速成長起來。
看到韋林停了下來，艾爾維休勳爵很嚴肅地說道：「公爵大人聽說了麥獨孤男爵不幸去世地事情，他很傷心，讓我代他來吊。公爵大人和男爵已經認識很久了。想不到事情發生得如此突然。」
韋林苦笑道：「從另一個角度來講，他是死於戰場上的。而是不是老死在床榻上，想來他自己也會很高興吧。他有時候也會想著要當騎士地，但是當然那不可能，這樣戰士般的死法，他說不定還很得意呢。」
「想不到您這麼快就恢復過來了，公爵大人還擔心您會太過傷心了呢。」艾爾維休繼續大吹大擂，「還有阿蒂妮小姐也很關心您，如果我告訴他們您的近況，他們一定會很高興的。」
韋林絕對不會相信狄德羅公爵會真的很關心自己父親的死，但是艾爾維休勳爵卻出現在這裡，顯然不是來說廢話的。
但是韋林一點也不急，現在急的應該是艾爾維休才對。所以他一副不願意多說，又想體現出堅強的樣子，把一名痛失父愛的兒子，演繹得讓人同情。
艾爾維休勳爵安慰了韋林幾句，就開始閒扯起來，韋林也跟著他亂說一通。艾爾維休在他的話裡面刻意迴避了目前的緊張局勢，而是講一些趣聞。
比如某某貴族的女兒，已經到了該出嫁的年齡，但是卻一直不肯離開和自己相依為命的父親，大家難免有些風言***。那父親迫於輿論的壓力，為她找的那個丈夫，卻是喜歡男人的。
本來這樣的情況也不是很罕見的，大家都得到了自己想要的。父親和女兒可以永遠幸福地生活在一起，直到永遠。作為補償，那丈夫也可以放心尋找自己喜歡的情人，妻家的是不會干涉的。
可是這事情的後續發展存超出了眾人的想像，那可憐的女兒突然發現，自己不知道該如何稱呼自己的丈夫了，因為「他」又具有了新的身份。
本來在這樣沉痛的時刻，就講這些輕浮的事情並不好。但是艾爾維休勳爵一本正經地講來，卻無法讓人心生惡感。
畢竟他的本意還是好的，要讓這氣氛變得輕鬆起來，那還有什麼是比得知其他人的不幸更好呢？
艾爾維休勳爵講述的時候，全然沒有通常講述者在講這種故事時淫褻的笑容。他緩緩講來，讓人感覺那彷彿是很遙遠的事情。
他在等著韋林在大笑或微笑過後，又開始講述下一個故事。等到韋林反應過來，才發現自己聽了這麼久的故事，卻不知道艾爾維休勳爵到底是來幹什麼的。
無論如何，韋林也不相信狄德羅公爵，會無聊到給自己送個講故事的貴族過來。但是韋林依舊一副好客主人的模樣，帶著艾爾維休勳爵裝模作樣地，到巴雷特家族的墓地去吊了麥獨孤男爵。這個時候，波林伯爵也回來了，韋林讓他們獨處了一段時間，然後就是晚宴了。
當然韋林是很慇勤地給他們騰了間豪華的房間出來，並且特意安排了衛兵不讓人打攪他們，自己彬彬有禮地退出去以後，就三步並做兩步地跑到了隔壁
這兩件房是特別安排的。在其中一間可以有效地監視著另外一間的動靜。韋林走了進去。幾名書記官已經坐在了銅管前，拿著筆在記錄。
韋林跑到了一個角落裡，這裡有個用布幔圍起來地框架。韋林走進去，摸到了牆上地一個木塊，輕輕地移開後，就有光線射了過來。
這邊因為要記錄，所以燈光更亮。但是現在因為在韋林後面有布幔，那對面就不會看到從孔洞裡射出來的光線了。
韋林把眼睛湊在了那上面，看到艾爾維休正坐在桌子邊和波林伯爵說話。他仔細地看了看。沒有發現他們有了防備或者是警惕的樣子。
他們沒有互遞眼色。更沒有蘸著酒在桌子上寫字，看起來他們就是沒有對韋林懷疑過。這很好，韋林不由得為自己的良好聲譽得意起來。
這個位置監視不錯。但是卻聽不見什麼東西。韋林走了出來，讓另外的人繼續監視，自己輕手輕腳地出了門，繼續忙公務去了。
本來他還想著忙裡偷閒，借關心工作進度為由。在那屋裡隨便找張椅子坐下，就可以閉目養神了。可惜他終究還是沒有能夠說服自己。那些工作不管怎麼躲，總是躲不掉的啊。
當韋林收到手下送來的監聽記錄時，他揉著酸痛地眼睛，讓朱娜給他念。這可不是擺譜，他是真的該休息一下了。
朱娜念完以後，韋林沉默了一陣，然後問道：「我們是不是過分一點了，人家兩父子到了現在的地步，好像也很可憐啊。」
「這樣地話，您可以答應他們地一切要求啊。」朱娜很認真地說道：「然後在將來的某個時候，也許也會有人說類似這樣的話，只不過他們討論地對象是您。」
韋林大聲地歎息著，簡直是要叫起來了，他用手蓋住眼睛道：「是的，我當然知道，這條路是無法後退的。不過我就是忍不住有時候要發點牢騷，你就不能將就我一下嗎？」
朱娜遲疑地說道：「您確定？在您今後說這樣的話的時候，我不在口頭上提醒您？」韋林恨恨地說道：「算了，我開玩笑地，你隨便吧。人生如此乏味，幸好還有吃飯的時間來提醒我，我並不是能夠不間斷工作地機器。」
晚宴很豐盛，那是按照一般標準來講是這樣。但是韋林現在已經下令削減開支了，他本來就不是一個窮奢極欲的人，也不認為一定要吃從指間大陸送來的松茸，才能夠體現自己的價值。
如果是平時的話，韋林也是吃得比較節儉的，只是有幾道菜而已。有了客人以後，才能夠跟著猛吃一頓。
韋林認為這樣不但能夠省錢，更能夠鍛煉自己的意志。因為只要他下令，就可以在任何時候吃到自己想要的東西，能夠硬撐著不去吃，那的確是需要勇氣的。
韋林弄了些人來作陪，又讓藝人來表演，這樣場面熱烈了不少。他和艾爾維休勳爵是坐在一起的，如果只是男爵對勳爵，或者是盟主對一個跑腿的，顯然是高規格接待了。但是艾爾維休是狄德羅公爵的使者，這樣的待遇剛剛好。
並且波林伯爵本來應該是坐在下面的，畢竟他現在是韋林的手下了，在作陪的時候當然沒有資格和家主並肩。但是這樣當然會很尷尬，所以韋林耍了個小花招，他讓波林伯爵也坐在了自己的旁邊，自己剛好在父子之間。同時下面作陪的那些人，沒有身份比較高的。這樣可以避免讓大家認為，波林伯爵現在的地位已經高到，可以凌駕於弗盧龍騎士和哈特萊管家這類的人之上了。
「真是羨慕男爵大人啊，在遠離紛擾的地方，享受著這樣的快樂。」艾爾維休仔細地將一小塊鹿肉蘸上了濃郁的醬汁，香氣四溢。
韋林很配合地笑道：「這算什麼，只是趁著北方的龐然大物沒有看過來，就躲在南方，享受著不知道能夠享受多久的奢侈而已。哪裡比得上您，跟著狄德羅公爵，並且頗得信任，看起來您將來不但可以輕易恢復家族的榮光，就算是更進一步，也是輕而易舉。」
聽到韋林這樣的回答，艾爾維休還沒有反應過來。本來他已經計劃好了，要循序漸進，一步一步地談到主題。
這樣才能夠順理成章地讓韋林感覺到危機，進而投向公爵，從而完成自己的使命。但是韋林現在坦承自己已經預見到了將來的危險，這讓艾爾維休感覺到自己可以省下很多時間了。
艾爾維休試探著問道：「您就真的甘心這樣？您可是連指間大陸的人都知曉的英雄啊。被動地接受命運，真的是您所希望的？」
韋林皺著眉頭苦笑道：「我倒是希望能夠發展起來，但是我的實力太弱小了。先不說其他的，光是在父親死後，我整頓家族，就費了我不少功夫。到後來，又是戰爭，還要考慮民生，我可是從來沒有經驗的啊，簡直是忙得焦頭爛額。」
「可是您最後還是走到這一步了，看起來很頗為成功的。」艾爾維休安慰道，「您不滿意，恐怕是要求太高吧？」
現在韋林臉上的表情，就如同一個剛發現自己戴了綠帽子的男人，在向自己最好的朋友傾訴一樣，他的身體向艾爾維休那邊傾斜了一點過去道：「那是因為以前巴雷特家族還有一點積蓄而已，但是現在都被我用得差不多了。現在我維持都是很困難，更別想說要發展了。我還在考慮著，是不是要把這個盟主的位置讓出來，換取一些實際的利益更合算呢。」