人說笑一陣，旁邊的廚師突然走了過來。他目不斜gt;的火爐旁，輕輕地揭開了蓋子，大家只覺得一股濃郁的香氣撲面而來，看起來是火候到了。那廚師揮了揮手，有僕人過來為大家將紅燒肉分別盛裝在幾個盤子裡面，再放了點香菜。
貴族們著迷地看著那金黃的色澤，竟然有點不忍心吃下去。還是培根百無禁忌，他扔了一塊肉進嘴裡，迷惑地眨了眨眼睛，又扔了一塊，再扔，還扔……
瑞恩斯坦公爵疑惑地問道：「培根子爵，您這是……」培根不好意思地笑道：「我本來只是想嘗嘗味道的，但是一開始就忍不住吃下去，根本沒有時間慢慢品嚐啦。」
瑞恩斯坦公爵吃驚地說道：「如此美味？」急忙也送了一塊入口，然後就沉默不語了。韋林在旁邊笑道：「紅燒肉這東西，看起來不起眼，但是正因為普通，所以很多人就不放在心上了。可是人們不知道，我們在生活中錯過的東西太多了。」
對於韋林這似乎另有含義的話，瑞恩斯坦公爵想了想，用一副憂心忡忡的樣子對他說道：「現在卡耳塔的局勢可不妙啊。」
韋林詫異地「哦」了一聲，瑞恩斯坦說道：「自從王宮裡面那場莫名其妙的大火，還有那古怪的騷亂之後，領主們就變得很奇怪了，就連王宮裡面，也好像醞釀著什麼。」
聽到這樣的內幕消息，大家都停了下來。想要得知一些更多地東西。但是瑞恩斯坦公爵卻閉口不談了，只是埋頭吃著紅燒肉。
培根忍不住說道：「這樣的氣氛大家都感覺到了，是有些奇怪。沒有什麼很確切的改變，但是大家彷彿看了烏雲。」
瑞恩斯坦嚴肅地說道：「也許我們要面對的，是前所未見的局面，弱小的勢力將被捲入其中，然後粉身碎骨。我看見渺小的螞蟻，也可以聯合起來挑戰比它們更大的蟲子，也許我們需要共同面對了。」
對於瑞恩斯坦的這個建議。韋林和培根都沒有馬上說話。所謂地同盟，必須建立在相對公平的基礎上。各盟友的實力應該是差不多的，這樣才能夠保證自己的利益，否則那就只是附庸了。
而瑞恩斯坦雖然說得好聽，但是他是公爵啊，本身又有王室血統。培根和韋林，不過是小小的男爵和子爵，無論在哪方面。都會被他吃得死死的。
這個聯合，必然是瑞恩斯坦佔據主要的，甚至是絕對地領導地位。現在瑞恩斯坦公爵說得好聽是聯合，但是將來大家必然會慢慢地被他吞併。
但是從另一方面講，既然瑞恩斯坦公爵肯說是共同面對什麼的，那就是他還不願意現在就撕破臉，也確實有些招攬的意思。
有的領主，說不定就這樣答應了。雖然要仰人鼻息。但是看起來瑞恩斯坦公爵的前途光明得很，自己也說不定可以水漲船高了。若是自己堅持獨立發展，說不定哪天就被某人順手滅掉了。
可惜無論是培根。還是韋林，現在都沒有成為某人附庸的意思。當然這要堅決地拒絕，也是不妥當的。
韋林和培根對視一眼，看到了彼此的神情。韋林恭敬地對著瑞恩斯坦公爵說道：「能夠得到公爵大人地青睞，是我們的榮幸。可是在我們的領地裡。現在正事物繁多，剛接手過來，總是有無止境地工作要做。不如我們現在先從加強貿易之類的開始。然後再一步步來如何？」
這樣的話，就是委婉地拒絕了。瑞恩斯坦公爵雖然有些失望，但是也沒有表現出來，而是很認真地和韋林談了幾個可以合作的項目。
對於瑞恩斯坦公爵這樣的表現，韋林暗自警惕。他先是不懷好意地想來滅了巴雷特家族，發現無法得逞後，又能夠大大方方地進城堡作客。剛才招攬不成，又退而求其次，不放過貿易方面地利潤。
這樣的人物，真稱得上是拿得起放得下了。要是卡耳塔真的亂了起來，這人說不定還能趁勢而起呢。
接下來地氣氛，就很輕鬆了。瑞恩斯坦公爵沒有刻意去提聯盟、招攬之類的話，韋林也沒有得意洋洋地炫耀自己神機妙算。培根子爵在吃東西的間隙，也說些趣事。就連波林伯爵，也偶爾抬起頭來，插幾句嘴，全然沒有把自己的命運放在心上。
當天色完全暗下來後，管家哈特萊匆匆地走了過來，在韋林的耳邊說了幾句話。韋林點了點頭，對其他三人說道：「剛才我的管家告訴我說，他發現城堡裡的香料不夠用了，新的香料不知道還要過幾天才能運過來。為了安全起見，家父和幾位戰士的遺體，也該下葬了。」
對於老男爵已經死了的事情，培根子爵是已經知道了，波林伯爵是沒覺得有什麼。而瑞恩斯坦公爵也沒有裝傻，他沒有表現出任何的驚訝，分明就是通過自己的情報系統，得知了這件事情。
能夠參加葬禮，不但是關係親密到一定程度的體現，本身也是很嚴肅的事情，體現基本的尊重。即使是波林伯爵這個階下囚，也表示希望能夠參加。
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正坐在一起喝著茶，當然培根按照他一向的風格，堅了葡萄酒。他看到韋林站了起來，疑惑地問道：「難道現在就要舉行葬禮？現在可是晚上啊，你們已經準備好了一切？」
韋林淡淡地說道：「既然結果都一樣，白天和晚上又有什麼區別？人只要重歸於塵土，用什麼儀式不重要。那些儀式，只是做給活人看的。放心吧，不會用太多時間的。」
眾人向城堡後面走去，在湖邊已經停了一支木筏。與眾不同地是。整支木筏，都是用香木製成。在平時，即使是貴族，也不過是將這種香木片用在香爐中而已。
在木筏之上，還有更多的香木和各種香料，甚至還有一些香油。老男爵麥獨孤就躺在其中，他穿著一身潔白的亞麻布衣服，臉色平靜而紅潤，看起來是化了妝的。
沒有盛大的儀式。也沒有聘請專業的哭喪婆，但是就這麼一個看起來簡簡單單的木筏，幾已經充分地體現出了巴雷特家族的奢侈。
韋林站在岸邊，神色複雜地看麥獨孤的遺體。麥獨孤地妻子，也就是韋林的母親早喪，現在，連麥獨孤也要離去了。旁邊是絕對的寂靜，大家都沒有說話。就連湖中的魚，似乎也不敢躍出水面。
在卡耳塔，土葬才是主流，並且貴族們都有家族墓地，死後都埋葬在同一個墓地裡。但是現在看起來，韋林像是要給麥獨孤火葬的樣子。眾人雖然感到詫異，但是也很知趣地沒有說什麼。
畢竟巴雷特家族與眾不同的地方已經夠多的了，現在多個別出心裁的葬禮。也算不了什麼了。
韋林歎息一聲，從旁邊地扈從手中拿過火把，扔到了木筏上。整個木一下子就燃燒了起來。旁邊停的幾隻小船，連忙將木筏牽引到了湖中，然後又下了錨固定住，這才駛回來。
看著湖中異常醒目的火焰，一股味道飄了過來。這當然不是焚燒屍體的惡臭。加了那麼多香料，早就掩蓋住了。
本來心中應該滿是悲傷的，但是韋林聞著這麼多香料。還有香油的味道。忍不住胡思亂想著，是不是在冥冥中有一位神靈，需要香料和人的生命才能夠感到喜悅。
雖然眼前麥獨孤的遺體更能夠讓人感到生命無常，但是一想起那被吞噬地親人，韋林仰起頭來對著夜空咆哮道：「狗娘養的，來吃吧。」
三位貴族雖然膽子不小，這時候也不禁在猜想著，韋林是不是在召喚什麼邪神，都感覺腳下似乎有些發軟。需要消耗掉一位貴族的遺體和如此之多地貴重香料，想必召喚出來的來頭不小。特別是波林伯爵恍然大悟，覺得自己已經知道了，為什麼那冰面會突然裂開，想必是湖中有什麼東西……
結果當然是什麼也沒有發生，只是韋林感覺淚水就不知不覺地湧了出來，眼前變得一片模糊，只剩下那明亮的火焰，佔據了整個視野。
不知道過了多久，韋林轉過身來，語調低沉地說道：「好了，各位，儀式結束了。」三人都鬆了口氣，又恢復了從容淡定。
雖然沒有發生什麼可怕的事情，但是在著黑沉沉的湖邊，大家都覺得有點詭異。現在韋林也沒有心思閒談，於是大家散去，住進了城堡主樓裡地客房，波林伯爵也得到了相同的待遇。
火葬並不是韋林的一時心血來潮，而是巴雷特家族地傳統。家族最開始的那位麥斯麥男爵，根據他的遺言，死後不建墓地，而是在湖上火葬，讓骨灰自然落到湖水中去。
在他之後，每一帶的家主都是如此，甚至都帶動了他們的妻子也如此安排。在韋林看來，不留墓地，不但是功過任由後人評說的豪氣，也有著實際的，避免被敵人侮辱的考慮。
不知道多少豪門，後人不爭氣，破落下去後，連自己先人的墳墓都保不住。當時美輪美的墓穴，被人破壞，遺骸也被刨出來，被野狗爭食。
如果說家族是強盛一時的，通常還喜歡用許多的陪葬品，卻更是吸引了別人來盜墓。即使家族顯赫，大家不敢妄動，但是世間又豈有長盛不衰的家族？
當然了，這樣考慮的，也只是巴雷特家族的家主而已。他們的士兵和平民，還是更習慣土葬的。
雖然在晚上舉行葬禮奇怪了點，但是大家都沒有在意。更何況，一位領主親自參加了他們的葬禮，更是讓家屬感激不盡。
在城堡外的墓地裡，大家舉著火把，看著棺材被泥土掩埋。韋林站在那些墓碑前，逐一鞠躬，更是讓在場人永生難忘。