「露茜，吃點東西吧。」艾倫遞給露茜兩塊麵包和一個裝著山泉水的杯子，一面跟她說，「順便跟我說說你母親的事情。」露茜微笑著接過了麵包和水說：「謝謝你！你把這些東西都藏在哪裡了？我怎麼沒有看見你帶著吃的？」她的臉色仍然顯得蒼白，但是比起昨天來已經好一些了。
「難道你忘了我是一個魔法師了嗎？」艾倫笑著說。對一個魔法師來說，冥想就是最好的休息。因此經過一夜的冥想後，艾倫的精神特別的好，眼睛裡隱隱透出晶瑩的光來。
露茜調皮地撇撇嘴，然後三口兩口吃完了麵包，她的確是餓了！用水漱了漱口，露茜這才說：「是這樣的，半年前我的母親得了一種莫名其妙的怪病。父親請了很多醫生來替母親看病，可是沒有一個醫生說得清楚我母親到底得了什麼病。我母親一天天地消瘦下去，到後來連床都下不來了。我們都著急得不得了，可是又沒有什麼辦法。」
「有一天，父親的一個老朋友遠道來拜訪，於是父親就請他給我母親看病。那個人是一個很了不起的魔法師，他一看見我母親的樣子，就對父親說，我母親是中了一種奇怪的詛咒，這種詛咒只有用龍魂樹的葉子配合其他的材料做成藥劑喝下去才能解開。於是我父親就問他，在哪裡才能找到龍魂樹的葉子。」
「魔法師說，龍魂樹的葉子只有在龍穴裡才有。恰好他知道在什麼地方住著龍，於是就畫了一張地圖交給我父親。他說的那個龍穴，就是昨天的那個地方了。要拿到龍魂樹的葉子只有一個辦法，那就是乘龍穴裡的龍離開龍穴去覓食的時候，偷偷地進去把它拿出來。只要在身上塗滿了龍涎香的味道，那麼龍回來以後也不會發現有人曾經來過。但是進入龍穴的人身上的鬥氣等級不能太高，否則就會驚動龍穴裡的龍魂守護。去取龍魂樹葉的人還必須是我母親身邊最親近的人，因為龍魂樹葉會逐漸適應人身上的氣息，要是由陌生人拿取的話，再用到母親身上效果就會減弱很多。」
「魔法師說，這個龍穴裡的龍每年的4月中旬都會出去覓食，這時候是唯一可以進入龍穴取得龍魂樹葉的機會。因為龍在一年之中只會進食幾次，而我的母親恐怕等不到下一次機會了。根據他的推測，4月20號是最保險的日子。魔法師還給了我父親一個專門用來裝龍魂樹葉的盒子，然後就離開了。」
「我知道這件事情以後，就找到我的父親，要他把盒子和地圖交給我。由我來完成找到龍魂樹葉的任務。因為我母親最親近的人當中，只有我才符合所有的條件。父親考慮了很久才答應我的要求。我知道他是不放心我，可是這是唯一的可以救我母親的方法，所以無論如何我都要去的。就算是比龍穴更危險一百倍的地方，我也不會有哪怕一絲的猶豫。」
「後來父親派人送了一封信和三千塊金幣去給他的一個朋友，請他派人保護我。聽父親說，他很多年前就認識那個朋友先生，由他派人來保護我，一定不會有問題。父親的朋友派了馬裡奧他們四個人來，我們就一起上路了。」說到這裡，露茜低下頭去，聲音也小了一些，似乎有些傷感。「後來的事情，你都知道了。」
艾倫點點頭說：「露茜，馬裡奧他們的事情我很遺憾。要是他們不亂殺人的話……」露茜打斷他說：「我明白，我也不希望他們殺人。可是當時事情發生得太快了，我根本來不及阻止他們。」她偷偷看一眼艾倫，低聲說：「其實他們一路上對我真的很好。」
艾倫搖頭說：「露茜，這個世界上有很多事情都是很矛盾的。以前認為是對的事情，說不定到後來又變成錯的了。所以只要你問心無愧，其他的，也就顧不了這麼多了。」他不想露茜繼續傷感，轉移話題說：「露茜，知道嗎？你是一個勇敢的女孩！膽敢一個人跑到龍穴裡面去的，就是在整個埃利亞特大陸上，恐怕也找不出幾個來！」
露茜聽到艾倫的表揚，微微一笑說：「其實不是的！主要還是為了救我的母親！再說我知道裡面當時沒有龍，所以才敢進去的。要是你現在讓我再去一次，我可能連步子都邁不動了。」她看著艾倫說：「說到勇敢，我覺得你才是真正的勇敢呢！一個人就打贏了兩頭龍！」
艾倫的臉微微有點紅，他喃喃地說：「我並沒有打贏它們。我只不過是欺騙了它們一下，要是真打起來，我是決計贏不了的。」受到美麗少女的恭維，他的心裡還是覺得美滋滋的。他突然想起一件事情，就問：「對了露茜，你的母親怎麼會中了詛咒的呢？你們知道她到底是中了什麼樣的詛咒嗎？」
露茜搖搖頭說：「這件事情始終就是一個謎。我父親調查了很久也沒有找到什麼線索。因為我母親是一個很和善的人，從來不會得罪什麼人。並且她一直呆在家裡，也沒去過什麼特別的地方。」
艾倫沉吟著說：「這就奇怪了！據我所知，需要龍魂草的葉子來解的詛咒只有一種，那就是亡靈詛咒。我覺得奇怪的是，亡靈詛咒是一個四階的亡靈魔法，你的母親怎麼會中了這樣一個魔法呢？難道她無意中冒犯了某個亡靈巫師嗎？」
「天啦！太可怕了！」露茜伸手摀住了嘴巴，眼睛裡透出明顯的恐懼。亡靈巫師在大陸的人類心目中，是一種可怕的邪惡存在。因此當她聽到艾倫說自己的母親冒犯了某個亡靈巫師的時候，心中的恐懼油然而生。
「我也僅僅是猜測而已，用不著當真的。我們這就上路吧！告訴我你的家在哪裡？」艾倫安慰著她說，一邊站了起來。其實他有一句話並沒有說出來，那就是中了亡靈詛咒的人如果得不到及時的救治，最終會變成一個嗜血的殭屍。露茜似乎還沉浸在對亡靈巫師的恐懼之中，半晌才回過神來說：「啊！我的家啊！我的家可遠了，你知道塞特城嗎？就是斯加洛特帝國的都城。我的家在那裡。」
「哎呀！這麼遠啊！看來我們真要去找一根掃帚了！」艾倫故作誇張地跳起來說，滑稽的樣子都得露茜開心地笑了起來。「露茜，我千里迢迢地送你回家去，你準備怎麼報答我呢？」艾倫開心地逗她。露茜歪著腦袋對他說：「那你想我怎麼報答你呢？」艾倫壞兮兮地盯著她看了兩眼，突然笑著說：「就讓你跟我回家去見見我的父母吧！」
露茜紅著臉低下了頭去。按照埃利亞特大陸上的風俗，未婚女子答應去見別人的父母親，那就是有以身相許的意思。看到露茜羞澀的樣子，艾倫心中大樂。他正要對她說這只不過是一個玩笑，露茜卻抬起頭來笑著說：「那要問我父親同不同意了！」
艾倫坡有些尷尬，他的確只是想開個玩笑，好欣賞一下漂亮女孩略帶羞澀的窘迫模樣。實際上在他心中，露茜就跟他的妹妹艾琳差不多，這也是他為什麼主動要幫她的原因。他清了清嗓子說：「我們走吧。」說著就要去抱她。露茜害羞地說：「我自己能走。」說著自己站起身來走了幾步，跟著腳步一軟，險些摔倒在地上。「別逞強了，還是我抱著你走吧。」艾倫彎腰將她抱起來，跟著念了一個疾風術的咒語，迅捷地在森林中穿行起來。飛行術太耗費魔力了，用疾風術趕路效果更好。
在裡德斯城的侯爵府裡，羅曼amp;#8226；埃利根侯爵正陪著夫人在侯爵府中的花園裡散步。自從小兒子艾倫被大魔導師耶薩搶走之後（侯爵夫人一直是這樣認為的），每天早晨侯爵都會陪著夫人在花園中隨便走走，散散心。
波爵夫婦正在閒聊，一隻白色的小鳥飛進了花園，四處兜了一下，立即迅捷地飛到了侯爵夫婦的面前。「侯爵先生，艾倫給您的信！」小鳥突然開口說話，把侯爵夫婦嚇了一跳。他們這才看清，原來眼前飛舞的並不是一隻鳥，而是一封長只翅膀的信。「侯爵先生，艾倫給您的信！」信封又重複了一遍，聲音清脆宛轉，聽起來真的就像鳥叫一般。
「我的天啦！羅曼！它說是艾倫的信！」侯爵夫人驚喜地叫了一聲，伸手就想抓住那個撲扇著翅膀的信封。信封在空中靈巧地一閃，讓過了夫人的手，又重複了一遍:「侯爵先生，艾倫給您的信！」。
侯爵笑呵呵地說：「哎呀，真是奇跡啊！我們的小艾倫居然來信了。而且還是能自己飛過來的信」說完把右手伸了出去。那封帶翅膀的信一下子跳到侯爵的手中，雪白的翅膀隨即消失，變成了一封普普通通的信。
侯爵拆開信封取出信箋，與夫人一起讀起來。
親愛的父親大人：
您的兒子艾倫很快就會回來了！現在我還不能最後確定什麼時候能到家，因為路上臨時有點事情要耽擱一陣子，但是應該不會太久了。請原諒我在過去的這麼多年裡從來沒有給家裡寫過信，因為老師不允許我向任何人透露行蹤。
我在路上碰巧遇到了前往裡德斯城給您送信的帝國騎兵，不幸的是他們被人刺殺了。騎兵隊長請求我將信轉交給您，這實在是太巧了。由於我暫時還不能回家，所以就決定先將這封信送回來給您。請相信我，我很快就會回來的。
請代為問候親愛的母親以及安迪和艾琳。
愛你們的艾倫
4/20夜
看完信，侯爵夫人突然哭了起來，她用手捂著嘴抽泣著說：「我簡直不敢相信，艾倫他居然真的要回來了！」侯爵笑著說：「凱瑟琳，你應該高興才是啊！怎麼哭起來了呢！」他隨手拆開了那封有魔法封印的信，信封上突然閃過一片白光，照得周圍一亮，隨即消失了。「這是怎麼回事？」侯爵不解地自言自語，一面抽出裡面的信箋來看。
「凱瑟琳，施密特amp;#8226；威斯利大人請我們一家人到遮陽城去參加陛下的生日慶典呢！」侯爵高興地說著，把信遞給了夫人。侯爵夫人把信接過去，邊看邊說：「那倒是要好好準備準備，起碼要有一件像樣的禮物吧。」侯爵點頭說：「是啊！不過時間還早，應該沒什麼問題。」他親切地對自己的妻子說：「我們回去吧，得趕快把艾倫要回來的消息告訴大家，讓他們都準備準備。我敢打賭，艾琳聽到這個消息，肯定會高興得跳起來的。」說完攙扶著夫人走出了花園。
與此同時，遠在帝都遮陽城的一個房間裡，一面水晶做成的魔法鏡突然亮了一下。一個老人轉過身來，伸手在鏡子邊上拂了一下，埃利根侯爵和夫人在花園中讀信的景象出現在了鏡子裡面。「哦！好戲就要開場了！」老人說完一轉身走出了那間屋子，在他身後，魔法鏡中的景象漸漸地消失了。
艾倫抱著露茜急速地穿行在密林之中。這已經是他們趕路的第三天了。昨天中午的時候，艾倫和露茜就來到了黑暗森林的邊緣。當時他們有兩條路可以選擇，一條是向北繞過黑暗森林，再橫穿克裡多獨立王國的南部地區進入斯加洛特帝國；而另一條路則是直接穿過黑暗森林，這樣可以比繞道克裡多獨立王國節省至少五天的時間。然而黑暗森林中有大量的恐怖而凶悍的魔獸出沒，除了少數冒險者團隊為了獲得一夜暴富的機會鋌而走險外，黑暗森林幾乎就是人類絕跡的地方。艾倫在進入黑暗森林之前也猶豫了一下，但是後來為了趕時間，還是硬著頭皮闖進去了。「為了露茜的母親，冒一點險也是值得的。」艾倫這樣想。但是他沒有告訴露茜他們在什麼地方。
黑暗森林位於萊普勒斯帝國和斯加洛特帝國之間，是兩大帝國之間的天然屏障。兩國交惡已經有近兩百年的歷史，相互征戰的原因就是為了奪得黑暗森林的控制權。在過去兩百年的時間裡，兩大帝國之間有無休無止的相互爭鬥。兩國間連年的征伐並沒有達到預期的目的，然而原來杳無人跡的北部黑暗森林卻因此而被開闢成了一個新的人類聚居區。不過，讓兩大帝國都始料不及的是，這個新的人類聚居區裡的居民們卻並不願意歸屬於任何一個帝國，而是乘著兩大帝國元氣大傷之時，自行成立了一個新的國家，也就是今天的克裡多獨立王國。兩大帝國無力討伐，雖然不甘心，也只好默認了這個事實。直到今天，克裡多獨立王國仍然存在於兩大帝國之間，成為了一個事實上的軍事緩衝地帶。
因為克裡多獨立王國的建立，黑暗森林的面積被向南壓縮了許多。儘管如此，黑暗森林仍然是大陸上一個令人恐懼的名詞，它與大陸西南的死亡沼澤和北方的幽靈沙漠一起被並稱為大陸的三大死地。
每年耶薩老師都會帶著艾倫在大陸各地遊歷一段時間，並且在每一年的遊歷中，去死地冒險都是必然的安排。雖然每一次都是短暫停留，但是艾倫對於黑暗森林也大概有了一個基本的瞭解，因此這次他才敢決定走捷徑橫穿黑暗森林進入斯加洛特帝國。
幾根羽箭毫無徵兆地從前方射了過來，速度之快，甚至帶起的風聲都被甩在了後面，無聲無息卻又驚心動魄。艾倫在急速的奔跑中突然感覺到了死亡的威脅，他猛然停住腳步，體內的精神力急速提升，立即扭曲面了身前的一小片空間。那幾支羽箭撞到了被艾倫扭曲空間而形成的立場上，立即被絞得粉碎。
森林中空間有限，射箭的人不會離他太遠，很可能會立即發起第二輪的襲擊。艾倫沒有在原地停留，他敏捷地橫向移動了幾碼，跟著輕輕吟誦了一個咒語，向箭射來的方向發射了一個爆炸火球。果然，幾支羽箭穿過他原來站立的地方，釘到了後面的樹上，震落的大片的樹葉。
火球在幾十碼開外爆炸，發出轟隆一聲巨響，附近的一棵大樹也被震斷，喀啦啦地響著倒了下來。大概是知道不是艾倫的對手，七、八個模糊的身影從他們埋伏的地方跳起來，迅速地往後退去了。
艾倫哼了一聲，抱著露茜向那幾個人追了過去。他的心裡有些疑惑，不明白為什麼會突然受到攻擊。「難道是惡魔之觸擁兵團的人？可是他們怎麼會知道我在這裡呢？剛才那些箭的力道這麼大，似乎是只有神射手才能拉得動的硬弓呢！」他低頭看了看，露茜靠著他的胸膛睡得正香，艾倫無可奈何地笑了笑。
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