冷冷的夜風，帶著一絲寒意，拂在流雲的面上，讓他感覺自己真的要醉了。
深深地吸了口氣，鬱悶的心情輕鬆了幾分，流雲不由地思索起大廳內關於戰爭的問題。
「納蘭說得很對，戰爭的陰雲就要籠罩這個大6了啊。帝國，你還能贏得這場戰爭麼？」流雲想到了父親、大哥，心中多了一份擔憂。
作為帝國的支柱，凱德家族在這場戰爭中必然扮演重要的角色。這也就意味著，流雲在這個世界的親人們，必將捲入戰火，面對未卜的命運。
「我該怎麼辦呢？」躺在花園的長椅上，望著黑沉沉的夜空，流雲的心中很迷茫。
「雲，你是最優秀的軍人，這些事，能難倒你麼？」朦朧中，流雲聽到月兒的聲音在心底響起。
面對流雲的目光，娜婭第一次有了心慌的感覺。流雲的話，深深地刺在了她的心頭。
一直以來，她都以自己是帝國公主為傲，那份與生俱來的優越，讓她忘記了太多東西。他的話，也觸動了她內心的善良，甚至讓她感覺到了羞愧。原來，貴族優雅的生活，不過是蒙在貴族臉上的一塊遮羞布，掩蓋著下層人民痛苦的生活。
這意外的變故，不由讓她心思如麻，五味雜陳。廳中的許多人，雖然並不贊成流雲的話，但一時也無力反駁。大廳中氣氛沉重之極，亦如眾人的心情。
「剛才的話題太沉重了，似乎不太適合今夜宴會啊。大家不妨聊點輕鬆的話題，或者表演下你們的才藝吧。」
娜婭見廳內氣氛沉重，於是笑著言道。聽了流雲的話後，她也沒有心情繼續討論下去了。
隨後，大廳內的才子佳人們便開始自由揮。風花雪月的話題，一個個擺了出來。詩歌、樂器、書法等表演，也拿了出來。反正是使出了渾身的勁，在眾人面前有意無意地炫耀自己的才華。
看著眾人的表演，娜婭公主暗暗歎息：「這些人，真像舞台上的小丑。反倒是他，敢說幾句真話。身為貴族，卻不願為貴族而戰，他的思想倒是新奇而大膽啊！」
阿蕾和驚雷則無聊地坐著，等他們那位逃跑的哥哥回來。
「二哥真是的，逃跑也不叫上我，在這裡會悶死人的。堂堂的凱德家族三少爺居然要被悶死在這裡了，天啊！」驚雷多數時間都花在武技上，對現在場上正在進行的表演沒一點興趣。
「等下回去，我們一起修理他，哼！」阿蕾也恨恨地說道，雖然對二哥今天的表現很滿意，但她還是對二哥丟下自己獨自跑掉的行為無法釋懷。
「阿蕾妹妹，你怎麼坐著不說話呢？」待場上出現短暫的安靜時，公主突然出聲道。「人言道，近朱者赤，不知道他這個與他最親近的妹妹，會是個什麼樣的人呢？」
「小妹才疏學淺，不敢獻醜。」起身朝公主行了個禮，阿蕾淡淡說道。
「那可不行。」公主顯然不打算放過她。你跑了，我就找你妹妹，公主的心道。「大家要不要見識下帝都的天才魔法少女的風采呢？」娜婭扭頭向場中人說道。
阿蕾在年青貴族中的人氣極高，眾人聞言不由大聲叫好。
低頭想了會兒，阿蕾說道：「那，我就給大家講一個關於愛情的故事吧。」
娜婭公主一楞，眾人也是一楞。「真不愧是他的妹妹，也是這麼與眾不同。」娜婭心道。
帝國雖然民風開放，但一個十幾歲的小女孩講愛情故事，也太叫人意外了點。於是，大家都安靜地等著，看小女孩能帶來一個什麼樣的故事。
「很早很早以前，神的身邊有一塊有靈性的玉石，在陪伴神的時間裡，修煉成一名少年，並成為神身邊的侍童。在神居住的宮殿外面，有一條小河，河邊長著一株仙草。侍童每日都會到河邊，為仙草澆水，陪她說話，把自己的快樂和憂愁都與它分享。在風雨來的時候，他也會在河邊守護著她，直到風雨過去。
很多年過去後，仙草也修成了人，化身為一個美麗的少女。仙草對驚喜的少年說道：『我有今日，承君雨露之恩，守護之情。若有來生，當長伴君側，一世淚水，只為君淌，以謝君恩。』仙草知道神身邊的僕人，是不能成親的。於是，玉石便與仙草訂下了來生的約定。因為二人一個是玉石，一個是仙草，又是在前世訂下的，所以後人把這個約定稱為『木石前盟』。
神知道了這件事後，就把二人喚到身前。他對二人說道：『你們既然有了來生的約定，那就投胎轉世，去人間實現它吧。但是，轉世後將失去現在擁有的一切，你們願意麼？』神忘記了，投胎轉世後，這兩個人都不會再有前世的記憶，從此會把彼此忘記，而那一份愛，終將成為鏡中月，水中花。
沒有任何猶豫，仙草和玉石選擇了投胎到人世。玉石出身在一個貴族家庭，而仙草則出身在一個沒落的貴族家。奇怪的是，仙草家與玉石家竟是親戚，而仙草很小的時候就由於家中變故，寄養在玉石家中。長大後，玉石和仙草相愛了，只是他們都沒有了前世的記憶，再也記不得曾經的約定。
命運並沒有眷顧這對可憐的情侶，反而和他們開了個殘忍的玩笑。玉石的家中為他訂下了一門親事，是另一個顯赫貴族家的女兒，這份婚姻，被玉石的家人稱為金玉良緣，軟弱的玉石沒有辦法抗拒家裡的安排。絕望的仙草日日以淚洗面，在玉石就要和那個女孩成親的那天，眼淚流盡，吐血身亡。臨死前，她突然想起了前世的一切，悲傷地歎道：『你只羨這金玉良緣，怎麼不憐那木石前盟！』
匆匆而來的玉石，抱著愛人冰涼的身體，也想起了前生的種種。在含淚安葬仙草後，他放棄了所謂的金玉良緣，離家開始獨自苦修的生活。他對神起誓，願以一世的苦修，換來生不再與她錯過。
神被他的至誠所感動，於是來到他的身邊說道：『癡兒啊，兩世的磨難，還不能讓你放棄麼？拿著這塊三生石，把你和她的名字刻在上面，下一世你們相逢時便會記得彼此，不會再錯過了。』玉石用刀在三生石上刻下了他和仙草的名字，然後一刀刺入自己的胸膛，追隨仙草而去。
後人為了紀念他們，在玉石死去的地方樹起一塊取名『三生石』的大石頭，並在上面刻下一小詩：
『都道是金玉良緣，我只念那木石前盟。不貪求，富貴美人顏如玉；終不忘，世外仙草淚流盡。歎人間，真愛逝去難再尋。三生石上留名，世世得遇卿！』
而這塊三生石，後來成為年輕情侶瞻仰的聖地，他們會在上面刻上彼此的名字，求生生世世不分離。」
阿蕾的故事講完了。她似乎也被這個故事感動了，眼中含著淚水。
大廳裡的人們都沉浸在故事中，阿蕾的故事觸及到了他們的靈魂。求名逐利，爭權奪勢，早已經讓他們忘記：
原來，世間居然還有如此美好的感情，原來，真愛竟然唯美到如此地步。每個人心中都產生了這樣的念頭，就連公主也不例外：若我能遇上這樣一個人，這樣一段情，此生足矣。
「這個故事，是我二哥講給我聽的。」
阿蕾的話，輕輕地在大廳裡迴響著，但卻像顆炸雷般，在公主耳邊響起。
「你們不是瞧不起我二哥麼，我再給你們來記悶棍。」小丫頭得意地想道。
悶棍這個詞，她也是跟流雲學的。當流雲得知她要參加新年後舉行的帝國魔武大賽時，就告訴她，她學了近戰本領這事，要千萬注意保密，到時賽場上好敲對手的悶棍。
阿蕾好奇地問什麼是悶棍，流雲解釋說，就是「悶著不出聲，適當的時候給對方頭上狠狠一棍」。就這樣，一個好女孩，被帶壞了。
「都道是金玉良緣，我只念那木石前盟。」娜婭輕輕地重複著阿蕾故事裡的話。「金玉良緣，木石前盟，金玉良緣，木石前盟，原來竟是這樣的麼？」
想著想著，娜婭一時竟癡了。
與此同時，皇宮裡另一場宴會正熱烈地進行著。
「皇兄，臣弟敬你一杯，願新的一年裡，皇兄龍體安康，帝國風調雨順，人民安居樂業。」約瑟夫起身舉杯向皇帝言道。
約瑟夫年紀約五十來歲，是喬治九世皇帝陛下唯一的弟弟，在喬治繼位後被封為親王。這位親王據說武技極為了得，並長期帶兵征戰，在軍中的地位，只有炎天能及得上。此時帝國的第二、第四軍團，均掌握在其手中。
炎天雖然也對獨掌兩大軍團頗為擔心，並隱隱向皇帝提及，但皇帝似乎對他極為信任，並未進行調整。所幸的是，約瑟夫為人潔身自愛，對喬治九世陛下也極為忠誠，更在屢次戰爭中英勇作戰，為帝國立下了不少戰功。
「皇弟啊，我也希望如此。但帝國的情形，似乎不容樂觀。」喬治九世舉杯和約瑟夫輕碰了下，憂心忡忡地說道。
「皇兄你說得很對，雖然過了幾年的和平生活，但我心時也很清楚，戰爭的腳步近了啊。」
約瑟夫知道喬治已經在手在為既然到來的戰爭做準備，於是出言道。
「不過皇兄不必過憂，如果打起來，小弟這把老骨頭，還是經得起幾年折騰的。」約瑟夫笑著說道。
喬治的目光落在了約瑟夫的身上。對於這個兄弟，喬治是很滿意的。在繼位之後，喬治沒有打壓和猜忌這個弟弟，反而對其信任有加，大力培養，在避免了骨肉相殘慘劇的同時，也為帝國培養出一個能征善戰的大將。
「約瑟夫，這些年，辛苦你了。皇兄也敬你一杯。」喬治飽含感情地對約瑟夫說道。
「皇兄言重，我所做的，不過是臣子本分，弟之本分。」約瑟夫也舉杯言道。
「陛下，當此良辰，臣有一特別特別禮物獻上。」炎天豪爽的聲音在廳中響起，出言並吸引了眾人的目光。
「哦？你這老傢伙，有什麼好東西快拿出來吧。」喬治九世笑著，打趣道。
一名侍從手托銀盤，走到了喬治九世的身上。皇帝打開一看，目光便被吸引住了。
「僅盒上這幅畫，但可稱當世名作了。更何況內中美酒啊！大家都看看吧。」喬治揮揮身，侍者使托著盤子，讓眾人共賞。
等大家看完後，喬治九世笑著說道：「炎天你送的可是好東西啊。不過僅此一瓶，如何讓大家分享呢？」
「此酒還有三瓶，不過，也僅此三瓶了啊。」炎天苦笑著，又吩咐人取來餘下的三瓶酒，由侍者給大廳內的人倒上。
喝完酒後，當大家都還在回味時，一個精瘦的老者離座走到了炎天的身旁。
「老獅子，這酒，你肯定還私藏得有吧？」達文咐在炎天的耳邊說道。
「老猴子，我是真沒了啊。如果陛下高興，以後這酒少不了你喝的。」炎天無奈地說道。達文在帝國財務大臣，為人精明練達，且清廉如水，手把帝國經濟命脈，不取分文，但平素卻喜歡從同僚的身上卡油。拿他的話來說：「我不能撈帝國的油，再不從大家身上撈點，會餓死的。」
「啊？你可別騙我。」達文咪著眼笑道。
「我騙你作甚？以後你要喝不上，就來找我。」炎天道。
「陛下，此酒包裝精美，初一看便令人熱血沸騰，再品之，則令人蕩氣迴腸。且其名為將軍淚，可以說是為帝國將士而準備的美酒啊。臣以為，若此酒產量充足，可以為帝**中用酒。」丞相斯洛德沉思了片刻，出言道。
「丞相之言，甚合朕心。不知炎天愛卿意下如何？」喬治九世微笑著向炎天問道。
「固所願也，不敢請耳。」炎天也朗聲笑道。
「那此事就由達文去辦吧。」喬治九世說道。
「老猴子，這下有酒喝了吧？」炎天對達文笑道。
「我從不佔帝國便宜，這酒還得你請。」達文咪著眼笑道。
流雲醒來時，現身上多了條毛毯。
「又做夢了。」流雲用力揉了揉臉，讓自己清醒過來。
就在剛才小睡時，流雲又夢到了他的月兒。他甚至清楚地看到她向他走來。沉浸在激動中的流雲，眼含熱淚，一把將她摟在懷裡，那種軟玉溫香的感覺，讓他寧願永遠在夢境中不醒來。夢中的他，輕聲在她的耳邊訴說著自己對她的思念、牽掛和在這個世界的孤單與痛苦。她只是依著他，靜靜聽他講述，而後柔聲告訴他，希望他堅強點，勇敢地走下去。
「是啊，我得堅強些了。想來，我走後，她也堅強地活著。」流雲邁步向大廳走去，只是才到門口，便見眾人已經走了出來。把毛毯交給侍女，流雲便在人群中尋找弟妹和另一個人的身影。
一左一右，兩個人抓著流雲的胳膊。
「二哥，你怎麼可以扔下我們一個人走了呢？」阿蕾不依的聲音在耳邊響起。
「是哦，二哥出完了風頭後，就自己跑了，讓我們在裡面差點悶死。」驚雷也出聲道。
「哎呀，二哥是喝多了先跑出來清醒下嘛。再呆在裡面，還不知道會說些什麼瘋話呢。」流雲抓著頭，想起自己在大廳內說的話，連他都覺得自己有些瘋狂。
「拿侖多公子請留步。」流雲甩開二人的手，突然大聲沖一個身影喊道。
拿侖多停下了腳步，奇怪地向聲音來處望去。
流雲走上前去，在拿侖多的耳邊低聲說了幾句話，而後，拿侖多帶著半信半疑地眼神看了他半響，又輕輕點了點頭，而後轉身離去了。
出皇宮時，艾佛森和沃克已經在門外等候多時了。雖然天色已經晚了，但流雲一行人還是決定在街上逛會兒，見識下帝都新年夜的美景。
「二哥，你身上怎麼有股香味呢？」阿蕾依在流雲的身上，用力嗅了下，輕聲問道。出大廳的時候，她就隱約嗅到流雲身上淡淡的幽香，現在終於確定了。
「哦，是麼？」流雲抬起身袖聞了下，「確實是哦。」
「二哥，想來你離開大廳，是和哪家小姐幽會去了？」驚雷笑嘻嘻地說道，一付人小鬼大的樣子。
流雲想了想，「我在花園椅子上躺著休息，醒來時身上蓋著條毛毯，想來是哪個路過的侍女蓋的吧。香味，可能是毯子上的。」