飯後，信王畢竟養尊處優慣了，受不了這連日奔波之苦，在李長河護衛下先行回去休息。谷昭當日「怡生園」與李長河見過一面，對此人武藝十分欣賞。而今日一見此人不驕不躁，謙恭有禮，心裡更加喜歡，谷昭有心結交。並想從李長河那裡多瞭解幾分信王，便來到李長河住宿的屋外，正待敲門。隱隱聽見裡面有說話聲，極為詭異。谷昭一愕，不自覺就豎起耳朵。靜耳術瞬間將週遭聲音放大數倍，裡面的聲音一清二楚，分明是李長河悲聲自語。但聽李長河帶著哭腔道：「師父，徒兒不負所托，已將信王平安帶到。義軍眾將對信王都非常尊重，你老人家地下有知……」
谷昭大吃一驚，義父死了！這是為何？谷昭一個箭步躍進屋裡，李長河冷不防嚇了一跳，急忙欲收起靈位，谷昭一把搶過。李長河面帶尷尬，囧在一旁。谷昭見靈位上赫然寫著古東城的名字。不禁急問道：「這是怎麼回事？我義父他老人家是如何身故的？」
李長河歎道：「谷大哥就別問了，小弟答應過師父，不說此事。」
谷昭怒道：「他是我義父，為人子豈可不知父親的事情？」
李長河見谷昭怒氣滿面。急道：「谷大哥莫怪，但弟在師父面前發下誓言，絕不說出此事。尤其，師父再三叮囑不能告訴你，所以……。」李長河言者無心，但谷昭何等聰明，內心已經瞭然。谷昭試探問道：「算了，既然你不說，我也不難為你。」李長河如釋重負。谷昭突道：「我問你個其他事情，你須如實說來。」
李長河心又懸起。谷昭道：「王恭廠大爆炸那日，谷某一直奇怪，既然天降暴雨，火藥自該返潮才是，怎會發生爆炸。」
李長河亦是直腸子，表情全寫在臉上，奇道：「下雨？」
谷昭道：「據說那幾日連降傾盆大雨。」
李長河表情更加詫異道：「傾盆大雨？誰說的？」谷昭緊盯李長河，看了半晌，扭頭就走。李長河兀自莫名其妙。見到谷昭表情，突然若有所悟在背後急道：「啊，我想起來了，是下雨。」
谷昭來到陳衷紀屋外，稍稍調整下情緒。然後，推門而入。
陳衷紀正手執毛筆。不知寫些什麼？見了谷昭笑道：「谷老弟，又來興師問罪的吧？」
谷昭一愕，看著陳衷紀，簡直有種活見鬼的感覺。一舉一動都被他活活看透，在他面前委實什麼都不用裝了。陳衷紀道：「你連知會聲都忘了，便推門而入，不似你平日作風。」
谷昭釋然，不答反問道：「軍師在寫什麼？」
陳衷紀道：「家書。」說罷，負手踱步，道：「『烽火連三月，家書抵萬金』。陳某離小琉球也有些時日了，怎麼也得報個平安吧。」
谷昭道：「難道軍師忘了，我們此刻正陷於重圍之中。」
陳衷紀道：「信王不是說進來，便能進來嗎？只要想出去又有何難？」
谷昭哼道：「自始至終，一切都在你掌握之中吧？」
陳衷紀見谷昭語氣陡變，知道要切入正題了，遂道：「谷老弟又是什麼心結解不開了？」
谷昭道：「谷某與你相識在琉球，本是非常敬仰你們顏字寨兄弟。今請你來做軍師，谷某更是甘為人後，唯軍師馬首是瞻。為的不是自己，更不是為了某個人，而是為了天下人。可你陳衷紀卻為何處處提防谷某。」
陳衷紀面色稍顯尷尬道：「不知陳某哪件事，又叫谷老弟失望了。」
谷昭道：「哼，你不是說王恭廠乃是天雷為禍，天意如此的嗎？」控制不住憤怒，音量陡地放大。
陳衷紀面色頓時極為難堪，一時，不敢正視谷昭。
谷昭道：「我問你我義父古東城之死跟王恭廠爆炸到底有沒有關係？你們還要瞞谷昭多久？」
陳衷紀垂頭長歎一聲，道：「聽我說，谷老弟，你不要感情用事。為將者豈能婦人之仁……」
谷昭喝道：「你住嘴，我不要再聽你滿嘴的臨機運巧，智謀籌略。你就說，王恭廠事件是不是你策劃的？」
陳衷紀沉吟片刻，使勁一點頭，道：「這個籌謀陳某早就有了，只是缺少一個合適的人去做。你義父主動找到我……」
「住口！」谷昭憤怒之極，道：「陳衷紀，你知不知道王恭廠處於京城鬧市。你知不知道，王恭廠爆炸死傷多少無辜？」
陳衷紀點頭。
谷昭道：「我義軍宗旨是什麼？為國為民！你這樣草菅人命，與那魏閹有何不同？」
陳衷紀所作所為自問無不為谷昭著想，此刻被谷昭說的惱羞成怒，抗聲道：「本就沒有不同。谷老弟，很榮幸你問出此話，當年你參加義軍之時，打著為國為民的旗號，但你有沒有想過，義軍勝利後，天下會怎樣？真的就如同你所說，擁立一位明君上台，便可國泰民安了嗎。幼稚！你先看看眼下大明內憂外患，風雨飄搖。即便是你谷昭當了皇帝也未必就能撫平四海，力挽狂瀾。你再看看歷史，自炎黃以來，中土五十年一大亂，十年一小亂，幾千年間充斥著戰爭。一個英明的君主最多能帶給黎民百姓短短數十年的好光景，然而誰能保證他的繼承者繼續英明？多是人心不古，殺伐與腐敗很快再次上演，隨時間流逝，歷史則不斷重複。誰能真正止住殺伐？是你谷昭嗎？我大明洪武帝吏治用重典，貪污十兩銀子便剝皮添草，你看看現在的大明官場？最終不還是敗亡在腐敗上嗎？魏閹想的是更朝換代，他當了皇帝未必就比當下的皇帝差。若想減少殺伐，就該順水推舟，而不是組織義軍抵抗。戰爭就一定要流血，而這血永遠都是黎民蒼生在流。這是恆古不變的。」
谷昭憤怒之中完全沒有理會陳衷紀這番說詞，只當陳衷紀強辯。谷昭道：「我不會再聽你狡辯。當日遂昌你殺了九萬降俘。好歹兩軍對壘，你的說辭有些道理。但今日，王恭廠數十萬平民無辜遭戮，你就是舌燦蓮花，口舌笙簧，也難辭其咎。」
陳衷紀道：「谷昭，當日若不是你講義氣非要去救武奔，而是聽我的直取京城。現在也許就不會有數十萬無辜慘死。而今，義軍唯一取勝之道，便是阻斷魏營後需。這樣雖死傷十萬無辜卻能保二十萬義軍的存亡，才得以繼續重整乾坤，救全天下黎民於水火。這麼簡單的道理你谷昭為何就是不懂，為何如此婆婆媽媽，一再的婦人之仁。」
谷昭根本聽不進去，道：「好說，道不同不相為謀。陳軍師家書你也不必再寫了，你直接回去團圓吧。」這話一出，無疑是下了逐客令。陳衷紀聞言一呆，旋即苦笑一聲，走至桌邊，拿起書信，看了看撕掉。道：「既然如此，陳某即刻啟程。顏字寨欠你谷昭的人情，至此也算是還清，咱們各不相欠。眼下，魏營後需受阻，正是義軍全力反擊重振士氣之時……」
谷昭打斷他，「不勞陳兄操心了。」突地想起一事，問道：「當日，微山屯糧被燒一事……內奸……」陳衷紀詭異一笑：「若不自陷狼狽，魏孤行豈會自以為得計，從而麻痺大意消極不攻，採用困死我義軍的下下策。我義軍又豈能在數倍於我的敵人包圍下安然至此？要知道王恭廠的計謀是需要時間的，而且這個時間早一刻晚一科，都達不到最佳效果。」
谷昭早被氣得嗓門音量到了極至，道：「這麼說，三鷹跟我義父古東城之死，全是你計謀中的一部分。」
二人這一爭吵，白筱天老遠聽到。
白筱天在門外靜耳傾聽一會，瞭解到事情原由。聽到谷昭氣急，恐怕他控制不住對陳衷紀動武。急忙進屋勸道：「昭兒，陳軍師所作所為俱是為大局著想，不可魯莽，須知戰場就是這麼無情。」
陳衷紀看看白筱天，道：「谷老弟，令師可比你識大體得多。」
谷昭要不是師父在場，真想上前一掌。想到義父古東城為了陳衷紀的陰謀獻身，不由惱恨萬狀。道：「即便是找人送死，為何要我義父，我谷昭可替他前往。」
陳衷紀邊收拾東西便道：「你？哼，你若是知道計劃，定然個反對。再說，此事是你義父主動來找的陳某。你義父頗有大局觀，是個人物。」
谷昭萬沒料到是古東城主動促成此事。一時忍不住怨道：「古東城啊古東城，你真是為達目的，不擇手段。你二人到是……」
話未完，已被白筱天兜頭一巴掌打住。白筱天道：「竟敢對你爹爹無禮