再說竹葉兒趁雨飄攙扶關雪寒回去的時間，急忙將忘愁帶回自己的房間，插上栓，便摟著忘愁嚎啕大哭，一時間直哭得花枝亂顫，梨花帶雨。忘愁早已從竹葉兒身上聞到親切的體香味道，心下歡喜不已。卻也不明白竹葉兒為什麼哭，故作善解人意似的拿衣襟幫竹葉兒拭淚。
好在忘愁笨手笨腳的舉動，竟似有極大的安撫力量。竹葉兒漸漸止住哭聲，這才聽見白菡叫門的動靜。原來今日二人大喜，喜事成喪事。為了不沖喜，眾人都背著他們，是以二人仍蒙在鼓裡。待許巍得到消息，便急急帶著白菡趕到竹葉兒的房間來一看究竟。
竹葉兒打開房門，白菡得知紅泠生死未卜，二女又是一番痛哭。白菡與紅泠甚是投脾氣，極為喜愛這個小妹妹，曾一度想做她乾姐姐。而紅泠正有此意，待找個合適時間，一同和竹葉兒拜白菡為乾姐姐。不想，今日自己大喜，紅泠竟然遭此大難。白菡畢竟年長，哭了會勸道：「有道是：『天道無所偏愛，常與善人同行。』小鈴鐺吉人自有天相，一定會化險為夷。」
這時，白菡想起雁南遷，怎的一直未見？竹葉兒想到雁南遷就生氣，沒好氣地道：「雁南遷跟忘愁對了一掌便施展輕功跑了。」
原來，雁南遷跟忘愁遙遙掌力一交，便知不敵。老頭子極要面子，哪能在眾人面前被一個名不見經傳的少年擊敗。於是，半途化攻勢為守勢，藉著忘愁的內力，急速躍出義軍大營。盤算著若是忘愁追來，便與他在野外來個殊死搏鬥。不料，忘愁沒追，而他自己直跑到沒人的樹林，才將強忍的一口血吐出。這臉面雖沒保全，但也算是保住大半。雁南遷頹然靠在樹幹上，暗罵：這小禿驢真是忘恩負義，沒有老夫，你現在還是活死人呢。轉念一想，至善這老賊禿到底給他吃了什麼神丹妙藥。年紀不到二十，竟然具有如此高深的內力。這小娃娃的內力恐怕不輸於當年的忘憂子。忘憂子若是知道當今有這麼個怪胎，不得驚得從墳墓裡爬出來才怪？想到此，雁南遷嘿嘿自嘲一笑。義軍大營暫時不回去了，先找地方養傷再說。
此老就這麼個特點，我行我素，根本不考慮別人感受。白菡為他急得團團轉，他也不回去知會一聲。
關雪寒和雨飄連夜帶著雨儂的屍身返回天山。不料，第二日，雨飄突然折回，說是父親要她代替紅泠留下照顧忘愁。
義軍這邊鬧了這麼一景，武奔亦是十分懊惱。他一面加強戒備，對來投的武林人士，劃分等級，像丁勝休，姜力，喬文遠等人品不錯的人，專門委以重任，待遇優厚。對其他綠林豪強則派做閒雜的事做，本意是他們愛走不走，武奔也不相留。而這幫綠林人物見主人怠慢，一怒之下，果然走了不少。
雁南遷走後，多虧武奔從中斡旋，楚雲傲才放了牛永昌。但牛永昌一條腿血管崩壞，一條腿從此瘸了。事情散場後，四老哪能干休。休養了幾日，便又找楚雲傲激鬥。結果，四老拼了個人人帶傷，崔心遠被楚雲傲震斷了左腕；趙光久肋骨斷了一根；司馬南則左耳缺失一半。四人付出這樣的代價才把楚雲傲擊傷。
危急時刻，伊籐寧姬帶人趕到，救下楚雲傲。楚雲傲回到軍營，武奔就安排他在谷昭閉關的屋子修養。期間伊籐寧姬悉心照料，左一個倪爾葉右一個倪爾葉。一度讓楚雲傲這個鐵漢子，心中大慚，數次想對伊籐寧姬說出自己的真名。心中雖然仍老是惦念著紅泠，但真正讓他感到溫暖的還是伊籐寧姬，楚雲傲突然想起，伊籐寧姬在江邊問他的詩，心中暗想，待傷好後，第一個便是要去問問許巍。
四老被楚雲傲一番折辱後，正待返回軍營。半道卻聽到有人說風涼話，說什麼四人年紀加起來，能頂十個楚雲傲，結果四個打一個也沒佔到便宜，全是老不修。四老聞言威風盡去，自知再無臉回到軍營。便在城裡找個客棧療傷，即日回貴陽。
而說風涼話的正是武奔派出的人，武奔原本不希望四老再來軍營添亂。便使了個小手段，果然有效。正得意間，士卒來報：營外來了許多武林人士。武奔一聽，立覺頭大不少。見是不見？武奔思索再三。劉長今道：「老武，既然不想相見，就直接攆走了事，省得麻煩。」
余新亦道：「這夥人太野性，各個桀驁不馴，依我看，最好是不收。」
武奔思索片刻，點頭道：「第一批就不該收，害得楚雲傲現在還在養傷。來人那，就說本將軍不在，請他們回去吧。」
傳信兵剛走不久，便聽到營外一個朗朗的聲音道：「在下金善揚，領一眾江湖朋友拜見武將軍。」話音明明離此尚遠，但躍入眾人耳裡，字字清晰，眾將皆驚。張平海道：「難道是新任的武林盟主親來，傳說中跟楚雲傲齊名的六傑人物？」
武林盟主親來，武奔也不得不至營外親迎。畢竟金善揚一聲號令便可發動十三省武林豪傑，手下光鹽、曹二幫便門徒數萬。這幫人終日刀口舔血，吃的就是亡命飯，所以戰力遠遠高過義軍。因此，若能得到金善揚傾力相助，魏閹則不足為懼。
然而，武奔卻有一點想不通的就是，魏閹如此苦心孤詣，未雨綢繆。做事更可謂心細如髮，面面俱到。為何卻忽略了拉攏武林盟？懷著這個疑問。武奔見到了手持折扇，一身白衣，瀟灑爽朗的金善揚。第一印象便是這個盟主可謂「貌勝潘安」；一番寒暄，文辭鑿鑿。第二印象，武奔對他評價就是「才比子建」。武奔暗讚果然是人中龍鳳，大手一揮：「請。」
金善揚一馬當先，率先進入營帳，後面諸人，有魚萬鱷、黑衣十侍，還有去而復返的鐵血七鷹等人。這些人本來嫌武奔一碗水端不平，怠慢己等，才憤然離營。不料碰到金善揚，經過一番勸說，就又一快回來了。
武奔故作不知，假意賠禮道：「原來是怠慢了各位，武某之罪，還望各位海涵。」
金善揚對武奔道：「武將軍客氣了，我等江湖草莽，此來但求為民請命，為國效力，哪裡奢望享受。若是圖享受，何必來此呢？」
眾人紛紛稱是。武奔道：「金盟主德才兼備果然名不虛傳，怨不得金家連出兩代盟主，今日一見實乃三生有幸。」
何老蟹急忙拍馬屁道：「金盟主何止德才兼備，武功更是爐火純青，堪為天人。」
金善揚道：「何伯過獎了，在下武功只是粗通皮毛而已，在眾將軍面前豈不是班門弄斧？」
眾將聞言無不對金善揚好感大增。
武奔見金善揚又如此謙虛，更加喜愛，有心委以重任。但一想還是稍微等等，遂下令大擺接風酒。
不料，金善揚卻站起抱拳道：「武將軍萬萬不可如此。」
眾人一愣，靜待下文。
金善揚習慣性的手舞折扇道：「眼下乃是義軍多事之秋，據金某看來，義軍糧食最多可到開春，糧食如此匱乏之期，怎可鋪張浪費，大擺酒宴，豈不寒了士卒之心？」
余新奇道：「金盟主如何得知我義軍缺糧？此乃我軍中機密，一般將領尚不知悉。」
金善揚笑道：「金某猜測。」
武奔極感興趣道：「說來聽聽，金盟主有何依據。」
金善揚道：「去年十月，義軍敗黃序銘於合州，天下皆知。此後收編數萬降卒，糧食消耗自然大增，此乃其一；不久，王祖用西去，義軍仁義，必然分糧，糧食又少，此乃其二；義軍隨後回師福建，福建雖是大明糧倉，但正值秋末冬初，義軍並未來得及存糧。而且，義軍由於新敗神機營，揚威華夏，往投者不計其數。這幾個月間，義軍兵力必然猛增，而糧食卻只能靠日日逐鄉收購。試想如今天下動盪，誰人願意出售糧食？自然入不敷出。此乃其四。」金善揚剛說完。劉長今大老粗，忍不住喝道：「說得好，金盟主高瞻遠矚，老劉佩服得很。」
武奔道：「金盟主說得不錯，我義軍糧食確實緊缺，這也正是當前武某最為頭疼的事情。」
金善揚道：「所以，金某認為此刻不宜鋪張，理當將卒同心共渡難關才是。宴席之事，金某領情了。」說畢，站起向眾人一拱手，眾將急忙站起還禮。
丁勝休道：「說來慚愧，老朽枉稱三江大俠。竟未看出義軍短缺，還厚顏領了一頓肉酒，自明日老朽當與士卒同甘共苦。」
武奔道：「丁老先生何必自責，我等不曾相告，丁老自然不知。」說罷，環顧眾人道：「軍中缺糧乃是軍機，萬不可洩露，我等須速速想出對策，渡過難關才是。否則，不用等魏閹來到，便不攻自破了。」
王安道：「三明有幾個世襲朝廷封地的土豪，實在不行末將帶人去搶了再說。」
武奔道：「不可！若是天下土豪都知我義軍打土豪地主，那麼就會逼得他們群起反抗。再說，就算搶了那些糧食，能頂我二十萬義軍幾日口糧？」
金善揚道：「在下倒是有個建議。」
武奔聞言喜道：「請講。」
金善揚道：「若是單從福建一地解決二十萬人的糧食問題，自然會惹得本省天怒人怨。何不從兩湖以及江西等臨近之地，假以他人之手弄些糧食來？」
武奔豁然明白道：「果然是好計，何人願往？」
余新道：「末將願往。」
金善揚笑道：「武將軍不必為此事煩心，金某好歹也是個盟主，這點小事，難道還辦不了嗎？」
武奔喜道：「難道，金盟主已經派人動手了？」
魚萬鱷道：「何須動手，金盟主差人手持拜帖，三省各大土豪借糧一千石，誰人敢不相借？現在，運糧車應該快到了。」
武奔聞言大喜道：「果真如此，金盟主請受武奔一拜。」金善揚急忙攔住武奔道：「武將軍切莫折煞金某，金某來此，豈能不帶點禮物？這些糧食便是金某的一點點饋贈，還望各位笑納。」
眾將此刻對金善揚說不出來有多喜歡，聞言齊齊站起抱拳道：「金盟主人中之龍，我等好生佩服。」
這時，士卒報道：「營外來了十輛送糧牛車。」
武奔喜道：「這麼快！」