成三大汗淋漓，腦海一片空虛。花青瑛看也不看成三等人，逕自來至馬隊女眷車廂，一把從車上拽下張賢武的女兒張眉兒。張眉兒大呼小叫，奮力掙扎，被花青瑛強行拖到井沿旁。笑瞇瞇地看著呆若木雞的眾人，一把將張眉按在井沿上，往她身上一坐。看著眾人惶恐無力又帶有哀求的眼神，只有這空兒，數年來的屈辱才得以宣洩。
那個灰頭土臉，鞋底都快掉下的奔走漢子，此刻已然來至井沿，彎腰就去打水，正好側對著花青瑛。花青瑛愕然回頭打量了眼那漢子，露出一副奇怪的表情。眾人更是目瞪口呆，無不替那漢子擔心。心說，完了！這漢子眼珠子不保。不料，那漢子似乎渴極，只顧著找水。拿起瓦罐扔下水井專心致志地打上一桶水來，仰起脖子，咕嘟咕嘟，一口氣喝下一小半。然後一甩扔下，又打上一桶水來。把臉扎進去，咕嘟咕嘟冒泡，顯然是渴壞了。沙漠之中，飢渴之人司空見慣，倒也不足為奇。花青瑛看著這人，心理怪怪的，一時都忘了被她按在胯下的張眉兒。本來他一隻手已然伸到張眉脖頸處準備撕下她的上衣，這個邋遢漢子竟似有股神奇的魔力吸引著他，便僵著姿勢一瞬不瞬地盯著那漢子。不一時，那漢子從瓦罐裡將臉揚起。塵垢盡去，眾人這才看到一張剛毅果敢充滿男子漢氣息的英俊漢子的臉。
花青瑛只看一眼，大吼一聲：「去你老媽的。」一甩手朝那漢子面門甩出一把毒針，那漢子將瓦罐在面前一擋。花青瑛已然一個翻身躍下井沿，抓起張眉兒擋在面前，咬牙切齒地罵道：「老子在這兒居然也能碰見你，真***是活見鬼，谷昭你他娘的真是陰魂不散，老子又沒干你家女人，你整天沒事幹了老追你老子幹嘛？」
此話一出，張賢武嚎啕淚下，大叫道：「谷大捕頭，可要為我們做主啊。」
來者正是谷昭。原來，谷昭一入中原，事有輕重緩急便先去李維的都指揮使司，結果西南戰事又起，一道聖旨，李維帶兵平叛去了。谷昭只好快馬加鞭直奔西南大營尋找李維。見到李維後，二人促膝長談。李維亦感事態嚴重。但皇帝對他不薄，他不願輕易造反，於是決定進京面聖，親自道明利害，希望皇帝能有所覺悟。如果，皇帝昏聵到了無可救藥的地步，再按谷昭所說。谷昭勸他不聽，只好先按李維所說。
谷昭別了李維，按照許巍告之的路徑，直奔江南尋找綠笛兒。到了西塘後，經多方打聽，才得知綠笛兒回來後只住了十來天，前幾日方跟隨江南富豪沈家的商團，去遊覽西域各國的風情去了。綠笛兒臨走還將自己的祖屋送給了堂兄，並在門上寫了「傷心之門」四個字。分明是給谷照看的。難道綠笛兒是怪他遲遲沒來追她？谷昭想到此，心痛如絞。直後悔為何不先來找到綠笛兒再去西南找李維。
谷昭痛定思痛，將自己一生逐一翻來，做了無數行俠仗義的好事，最終仍落得一個罵名，心愛的人亦因此失去。最後，他終於決定，天下不平事仍然要管，但首先要找到綠笛兒。只要有綠笛兒在身旁，所有的不如意，失意都不算回事。沒有她在身邊，才發現自己形同空殼，孤寂落寞的感覺時刻縈繞在懷，抑鬱得快要窒息，日子過得更是乏味至極。於是，打聽好了沈家商團的去向，谷昭便開始了他的西域之行。到了嘉峪關正好碰到一支商隊，便結伴而行。萬里迢迢，費時小半年，達到目的地後多方打聽也沒有沈氏商團的消息。沮喪之餘，只好隻身回返。去時結伴而去，回時一人獨行，由於缺乏行走沙漠的經驗，半道馬匹渴死。多虧離巴邑不遠，靠著雙腿一步步走回巴邑。也因此，正好遇到剛才這一出。花青瑛年輕時風流倜儻，玉樹臨風，與現在一比有如雲泥之分，判若兩人，變化實在是太大了。谷昭初時沒認出來，花青瑛上來就動手，谷昭本能這麼一擋，方想起十年前，自己在楚雲霄的幫助下費了好大勁才抓到的花青瑛。此人輕功極好，怕一般的牢房困不住他，遂沒敢將他關在尋常的府牢，而是親自將其押送至刑部大牢。十年不見，不知他怎麼跑出來的，但從花青瑛外觀來看，似乎逃出來時間不久。
花青瑛拿張眉兒做人質威脅谷昭。谷昭靠在井沿上，慢條斯理地說：「老花，多年不見，本性無改啊？」說話口氣如同多年的老友。說罷，緩緩從地上撿起花青瑛擊斃成三二位師叔的鐵蛋。花青瑛一看頓知不妙，猛地一把將張眉兒推向谷昭，閃電般向後飛退。跑了沒幾步，右腿一沉，膝跳穴被點中，回過身來準備做困獸鬥。眼前突現一道藍白光芒，晃的眼睛一花，急忙胡亂甩出一把毒針，緊接著下體一涼，慘叫著翻倒在地。谷昭十年前抓獲花青瑛時著實費力不少，那時，二人功夫差距不大。然而，最近這十年間，一個終日帶著沉重枷鎖坐牢，整日掙扎在生死存亡的邊緣。一個身經數百戰，除奸誅惡無數，差距可想而知。
谷昭一刀削去花青瑛的孽根，道：「看你以後還拿什麼東西作惡？」鏢局眾人得知此人乃是跟付天齊名的「南天北谷」的谷昭，眼見他出手巍巍如天神下凡，一招就將窮凶極惡的花青瑛制服，無不對他佩服的五體投地。雖說，綠林道不喜谷昭，但類似鏢局的武林正道，還是非常喜歡他的。尤其在此刻，眾人多有絕處逢生，再世為人之感。成三來至谷昭身前，躬身抱拳道：「多虧了谷大捕頭在此，否則我等定被這惡賊欺凌。」
谷昭正要客氣。一旁被挖眼的壯漢，趁著二人說話，拎刀在手，走進匍匐於地的花青瑛掄刀就砍，谷昭發現晚了，來不及制止。不料，刀未及身，那大漢已然慘嚎一聲仆地而亡。花青瑛強忍劇痛，喘著粗氣罵道：「老……老子死在谷昭手裡，亦……亦不算辱沒，爾等鼠輩膽敢落井下石，看誰還敢上來？」
真是虎病威存，知道花青瑛毒針歹毒，無人再敢趨前。
此刻，張賢武在女兒張眉兒的攙扶下，對谷昭抱拳道：「多謝谷大捕頭，沒有捕頭大人，我們威海鏢局跟頭栽大了，眉兒還不快磕頭，謝你的救命恩人。」
谷昭急忙攔住，道：「謝字不敢當，懲惡揚善乃是谷某份內之事。谷某還有點事要問他，你們可帶有金創藥，給他止止血。」谷昭這幾日亡命沙海，隨身的物件掉了個乾淨，好在信玄寶刀他一直沒捨得撒手。
眾人面面相覷，雖說有藥卻無人敢靠前。谷昭凌空一指點中花青瑛麻穴，這才有個膽大的武師掏出金創藥灑在花青瑛的私處。止了血，花青瑛神智漸漸穩定。谷昭坐在井沿上，問道：「老花，你是如何出來的？刑部大牢難道也困不住你？」
花青瑛氣喘吁吁地道：「拜你所賜，老子住了十年大牢。不久前，木匠小子大赦天下，老子是正大光明出來的。」
谷昭奇道：「天下大赦？往年也有過。但是，似你這等屢犯獸行的禽獸應該是不在大赦範圍內的。」