去過中土的人都知道江南的繁華。而去過西域的人，卻無不對巴邑這個小地方記憶深刻。巴邑是古絲綢之路的必經之處，前接大月氏，後接安息，中間是浩浩戈壁。小鎮不大，腿腳不好的從鎮頭走到鎮尾，也用不了一盞茶的時間。鎮上除了巴邑客棧木土混合的二層建築外，再也找不到更高一點的建築。沿街兩排全是低矮的土坯民房，鎮上角落裡零星生長著些一人高的仙人掌，這是小鎮上唯一可見的綠色。鎮中街道上有個水井，深不到三丈，便可看到幽暗的井水。也正因此，這個小鎮便成了來往商客從大月氏前往安息的必經之路。客商來此只為補充淡水。小鎮亦因此街上整日塵土飛揚，牽馬趕駱駝的商客絡繹不絕。
這一日正午，小鎮來了數十匹駱駝的商團，有男有女三十餘人，輕車熟路地奔向小鎮的街心水井。這些人穿著一看就是中土商販。貨囊鼓鼓的，裝滿了中原的絲綢、瓷器，準備販往西域各國。為首的一人身著紫色綢緞長袍，腰配長劍。來到水井旁邊，不禁愣住：「咦，這是什麼意思？」原來，轆轤上的繩子筆直墜入井內，繩頭繫著的大瓦罐內不知盛著什麼東西，黑幽幽的看不真切。」
身後過來個管家打扮的人，看了眼道：「三爺，吊上來看看，可能是當地居民的瓜果牲肉放在裡面保鮮。」
那三爺點頭道：「吊上來看看，佔著茅坑不拉屎，總不能不讓人打水了吧？」
管家一揮手過來兩個膀大腰圓的漢子。還挺沉！倆人呼哧呼哧費了不少勁方把瓦罐吊上。離井口還有一丈距離，眾人看清了，瓦罐裡赫然蜷縮著一具乾屍，乾屍一張皮包骨，膚色蒼白，個頭不大，短小精瘦，卻不知為何那麼沉。
三爺晦氣至極，罵了聲：「真他媽晦氣，誰呀這麼缺德把個死人放在瓦罐裡，這水還讓不讓人喝了？」
陡聽，一個陰森的聲音道：「你***，你說誰是死人？」
眾人大嘩：「活了，活了，他活了，該不會詐屍吧？」那手握轆轤的二人陡見瓦罐裡的乾屍翻著一雙賊溜溜的鼠眼，嚇得一哆嗦，急忙撒手後退一步。這邊撒手了，按說瓦罐該掉回井下，不料那瓦罐卻紋絲沒動，依舊懸在離井口不到一丈距離處。眾人更驚，只見那乾屍一般的人，雙爪扒著井壁一下子竄上井沿。目光來回掃視眾人，最後盯著馬隊後面的女眷車廂道：「老子在這裡午睡，你們竟敢打擾老子的清靜，識相的，留下女眷，立馬給老子滾蛋。」
眾人一聽，明白了，這乾屍是人，還是個登徒子，要不一上來不要錢不要物，單獨要女人呢？是人就不怕了，成三乃是大明京都人士，老爹就是開鏢局的，一說京城威海鏢局，誰人不知，哪個不曉？自己在嚴父管教下，自小刀槍棍棒樣樣精通。長大後接了幾趟鏢，啥事沒有。後來，成三發現前往西域通商，利潤遠高於押鏢。但西域天遙地遠，路上多險，便招募了許多武藝高強的江湖人士隨行。至今這條路已走多次，對這夥人來講已是駕輕就熟，偶爾遇見幾十個響馬強盜，他們亦能輕鬆搞定。這回出來，幾個師妹閒著無聊，非纏著要跟著來瞧西域各國風情，師叔們不放心，便也跟著來，成三更是有恃無恐。
眼見這個瘦猴子一般的漢子坐在井沿說大話，眾人無不哈哈大笑。那瘦猴陰道：「看來，非得老子動手留人了，不過可事先說好，自凡老子動了手，可是無血不歸。」
轆轤旁的壯漢忍不住笑道：「你個猴樣的，你嚇誰呀你……啊……」話沒說完，壯漢陡覺右眼一痛，一隻眼珠已被瘦猴摘在手中。瘦猴動作太快，眾人只覺眼前一花，他又坐在井沿，手裡多了個血淋淋的物事。那瘦猴道：「有眼無珠的蠢貨，留著招子有什麼用，正好老子餓得緊。」說罷，一仰脖吞了下去。
成三瞧這一幕，腿肚子差點抽了筋，這瘦猴到底是人還是鬼？沒人再敢應聲。這時，一隻強有力的大手拍在成三的肩膀上：「我道是哪路神仙，原來是奪面人魔。」成三膽氣陡升，原來三師叔認得此人。聽三師叔說話輕鬆的口氣，應該能搞定。
那瘦猴一愣道：「什麼奪面神魔？你是誰？」
「呵呵，老朽京都威海鏢局的張賢武。今日路過寶地，只欲補充點淡水，無意冒犯兄弟，還望兄弟行個方便。」
那瘦猴聞言哦了聲，閃開兩步，讓出井口道：「可以，水在此隨便打去。」
成三聞言大喜，這猴精一聽師叔報了字號就嚇地閃開，信心大漲，命令從人過去將水袋裝滿。這時，鎮西口出現了位滿面塵灰，落拓不羈的漢子。這漢子不知行走了多久，腳上的皮靴已磨得露出半個腳掌，臉上也早被汗灰遮蓋看不出本來面目。那漢子疲憊地來到小鎮街道，向著眾人方向緩緩走來。
成三一夥本欲為被挖眼手下報仇，無奈師叔眼色阻攔，此去目的地已然不遠，貨物安全最為重要。再說奪面人魔敢一人面對自己這麼多人而有恃無恐，必定還有幫手。
成三身為商人自然以利益為重，不再生事。水袋裝滿，便欲上路。瘦猴在後冷不丁地來了句：「怎麼就這麼走了？」
成三聞言立時大怒，哼道：「你想找死怎的？」
那瘦猴道：「嘿，老子剛剛說了，留下女眷，打水走人，水既然打了，女眷呢？」
這回，張賢武老臉亦掛不住了。本以為報了字號，自己對人又比較謙恭有禮，對方不會再生事。這個奪面人魔縱橫西域多年，之所以出名，乃是依賴團伙作案，心狠手辣，好生吃人眼，喝人腦漿，武功在江湖並未聽說多厲害。剛剛他在馬隊後面，也未見瘦猴是如何挖去僕人的眼珠。張賢武思忖片刻便朝四師弟、五師弟一使眼色。兩個師弟立即明白跟過來，三人成犄角架勢面對瘦猴。那瘦猴陰笑道：「你們這是自取滅亡，女眷最後還是我的。這個帳都算不來，還做什麼買賣？」
張賢武道：「二位師弟，你們觀戰，師哥向他請教幾招。」
說罷，張賢武亮出一隻判官筆，一筆疾出，點向瘦猴的面門。瘦猴歪著頭，滿臉不屑，待判官筆近前，猛地一翻手掌，動作快如閃電。張賢武只覺手中一輕，右眼隨即劇痛，已被自己的判官筆點中，立時鮮血長流，痛得就地打滾。眾人急忙攙起，施藥救治。瘦猴手攥那支判官筆，揮舞幾下，在手裡一擰，大拇指粗的精鐵打造的判官筆，竟跟麵筋一樣，被揉成麻花團。四師弟看了眼五師弟，倆人抽出佩劍，一左一右攻向瘦猴。瘦猴陡地輕身躍起，二人一劍插空，劍尖一沉，那瘦猴竟然單足立在劍尖之上。這手輕身功夫一露，眾人立時駭然。張賢武強忍劇痛，一隻眼看到瘦猴的功夫，大驚道：「二位賢弟快退，不可得罪此人。花青瑛，花大俠請高抬貴手。」
那瘦猴被叫出名字，嬉道：「終於知道我是誰了，你說高抬貴手？就聽你的。」雙手一掰，手中被揉成鐵麻花的判官筆裂成兩塊，信手一揮，四師弟和五師弟慘叫一聲，仆倒地上，再無動靜。
成三等人盡被花青瑛的功夫駭住，不敢上前。聽三師叔叫出花青瑛大名後，更是鬥志全無。一說花青瑛的大名，老江湖是無人不知，無人不曉，他是十餘年前江湖上聲名最著的採花大盜。按說以他的功夫做任何事，都可光明正大的得到錦衣玉食，妻妾成群。然而，此人單單對到手的東西不感興趣，對那些得不到手的東西窺伺之心反倒極為旺盛。在中原各地作案纍纍，地方官府頭疼至極，上報刑部。刑部派了許多老手追捕，俱鎩羽而歸。那時，谷昭新去任職，自告奮勇前去追捕，老捕頭們紛紛替他捏了把汗。但花青瑛到處作案，頻繁換地方，一時很難追蹤。後來，花青瑛跑到淮陰一帶作案，據傳得罪了當地世家楚家大少楚雲霄。然後，此人突然憑空消失，絕跡於江湖。不想，在竟此地碰上了，相比之下比傳說中兇惡百倍。