幾人正在說的起興，一旁的木桑道人卻似意興闌珊，黯然不語，隨後向眾人告辭準備離去。
穆人清一愕，道：「道兄情緒為何如此低落？眼下民怨如沸，闖王大事指日可成。將來四海宴安，天下太平，眾百姓安居樂業，到時咱們都將無事可為。那時別說是承志，就連我也可天天陪你下棋。」
木桑道人聞言卻搖頭道：「未必，未必！舊劫打完，新劫又生，局中既有白子黑子，這劫就循環不盡。」
穆人清笑道：「多日不見，道兄悟道更深。我們俗人，這些玄機可就不懂了。」
木桑道人哈哈一笑，拱手向眾人道別。
正在這時，一聲震人心肺的爽朗笑聲打斷了眾人的談話。緊接著一個神清氣朗的聲音響起道：「木桑道長果真是一雙慧眼，實在是看得透徹，在下佩服！」話音剛落，兩道人影由眾人不遠處的一株大樹上一躍而下，攸忽間便來到眾人面前，正是躲藏已久的三桂、洪安通二人。
這二人的突然現身，其餘人還未有什麼特殊的感覺，但穆人清、木桑道人、歸辛樹夫婦、袁承志這些絕頂高手卻不禁面色大變，相顧駭然。要知功力高深如他們者，任何的風吹草動都瞞不過他們的耳目。別說是兩個大活人，就算是蟲行蟻走的動靜也能偵知得到。可三桂與洪安通兩人卻仍能瞞得過幾大高手的耳目而不被眾人發覺，可以想見武功已達到如何深不可測的地步。這種頂尖的高手平時在江湖中能見到一個就已非常不易，而今一下子就出來兩個，豈能不讓這些人所駭然！
三桂見幾人都在用一種十分怪異的目光注視著自己兩人，不由面帶微笑，上前兩步首先向穆人清抱拳行禮道：「在下見過穆老前輩！久聞華山派掌門人『神劍仙猿』穆老前輩不但武功驚人，內力精湛，且為人古道熱腸，憂國憂民，實乃有一代大俠的風範，今日一見，果然名不虛傳！在下實是景仰有加！」緊接著還未等穆人清回話便又來到木桑道人身前笑道：「雖然道長是化外之人，但在下對道長非同尋常的眼光還是非常佩服。正如道長所言，這天下大勢就如同棋局，舊劫打完，新劫又生，局中白子黑子往復循環不盡。」隨後沖木桑道人點了點頭，友好的笑了笑。隨後又對歸辛樹夫婦道：「賢伉儷成名江湖已久，如今已經隱為江南武林的領袖，有機會在下希望能夠與賢伉儷多親近親近，只是希望二位不要嫌棄才好！」
歸辛樹夫婦被三桂逼人的氣度所攝，當下不敢無禮，連忙回禮道：「不敢當！」
最後三桂來到袁承志的面前停下，看著他笑道：「袁兄弟，還識得我麼？」
袁承志起初還不敢辨認，但聽了三桂的問話，再仔細打量了他和身後的洪安通幾眼，登即想了起來。興奮的叫道：「吳大哥，洪大哥，是你們二位！」
三桂打一出場，便牢牢掌握著場上的主動，況且無論是從他的體形氣度還是方纔所展露出來的輕功內力來說，都帶給眾人一種莫名的壓力。再加上從他言行舉止所流露出來的強大自信，使他立時成為全場的焦點。
穆人清縱橫江湖幾十年，可以說閱歷十分豐富，但就連他也猜不透眼前的三桂究竟是何方神聖。不過方才見到自己的關門小弟子袁承志親切的稱呼他為吳大哥，且言辭態度熱烈。料想此人不會是大奸大惡之輩，只不知到底是哪方的英豪。心中不禁犯疑，暗付難道是闖王李自成派來的人？如今也只有他的帳中才能有如此了不起的人物了！當下穆人清輕咳一聲，上前一步問道：「這兩位朋友端的是好身手，竟然將我們所有人全都瞞過，老夫實在是佩服！只不知閣下尊姓大名？能否坦然相告否？」
穆人清此言一出，登時其餘人等除了袁承志外都將目光注視在三桂身上。他們心中也非常好奇，紛紛猜測三桂兩人究竟是何方人物。
三桂輕笑道：「穆老前輩客氣了，在下怎敢有所隱瞞。只是方才一時魯莽情急，忘了介紹自己，還望眾位莫怪。」頓了頓接著道：「在下遼東吳三桂，今日能夠有幸結識眾位，實是幸會！」說完向眾人抱拳拱手。
三桂此話一出，在場的眾人不由的再次色變，紛紛驚呼道：「什麼！」同時在他們心中頓時掀起了滔天巨浪，此人竟然是大明朝有史以來最出類拔萃的青年將領，聲名威震天下的薊遼總督吳三桂！眾人這一驚簡直非同小可，沒想到這種名滿天下的英雄人物竟會在此刻出現在眾人面前，實在是令人始料未及。
穆人清聽了更是雙目中精光閃閃，仔細的打量三桂。不住點頭道：「嗯，枉老夫生平閱人無數，但像督師這般英雄了得的人物還是有幸第一次見到，實在是老夫之福啊！」
還未等三桂答話，這時袁承志已迫不及待的跑到他的身前，親切的道：「吳大哥，自從那次分別之後，我們已經有十來年沒見啦！要不是你主動和我打招呼，我還真認不出來！」
三桂望著身高比自己稍遜的袁承志，不由親熱的摟住他的肩膀，笑道：「是啊，只不過多年不見，原來的小毛孩如今已經成為頂天立地的男子漢了！相信袁督師在天有靈，必定會感到十分的欣慰！」說罷言語間已有哽咽之意。
袁承志見三桂提起他的父親，也不由有些傷感。
其餘眾人此時懾於三桂的威名，都相繼上前主動向他行禮。
歸辛樹夫婦雖然礙於三桂的名聲也行了禮，但心中卻有些忐忑不安。看到袁承志與三桂如此親熱，顯然兩人間早已經熟識。想到袁承志突然之間又多出這麼一個大靠山，夫婦倆頓時有些悶悶不樂。
穆人清又詢問起洪安通的姓名，當三桂主動介紹其是自己的師兄之時，眾人都露出詫異的神色。穆人清雖是見多識廣，但卻也不清楚洪安通的師承來歷。如果上前與之切磋一番的話，或許還能夠略知一二，但此刻名震天下的吳三桂站在這裡誰敢如此造次！況且人家沒有主動說明，旁人也不便盤問。但穆人清還是對三桂兩人進行一番大大的誇讚道：「老夫原先聽江湖人士傳言，吳總督不但熟知軍事兵法，精通戰場謀略，且武功身手也是上上之選，可以說是文韜武略樣樣神通。當時老夫還妄下斷言，如此這般的英雄人物世間絕無僅有，沒想到今日一見，方才知道天外有天，人外有人，我穆人清真可謂是孤陋寡聞了！」說罷連連感歎不已。
三桂忙道：「穆老前輩謬讚了，在下和您相比，無論是武功還是名望都是遠遠不及。」
穆人清哈哈笑道：「吳總督何必如此過謙！別的不說，光是方纔你們二人能夠無聲無息的逃過我們這些人的耳目就足能說明兩位的輕功及內力絕對已達絕頂高手之列，最起碼我穆人清還做不到。」
三桂心內暗笑，兩人之所以能騙過所有人的耳目，完全和當年師傅楚天行所傳下來的獨特內功心法有關。這種內功心法能夠使人進入胎息的先天境界，從而斷絕口鼻的呼吸，吸收天地之精華藉以練氣。這種功法有別於其餘各派的內功，因此饒是穆人清江湖經驗豐富無比，一時也看不透這裡面的名堂。
這時穆人清又客氣的道：「吳總督雖然身在關外遼東，距我等有數千里之遙。但名聲卻早已經傳遍了大江南北，你所創造的纍纍功績也被天下人所傳唱著。不但馳騁塞外，揚我大漢神威，且屢屢擊退滿清韃子的八旗兵，使其侵佔我大好河山的陰謀不能得逞。可以說你就是大明朝的擎天巨柱，牢牢支撐著將傾之大廈而不倒。如果沒有你們一次又一次奮勇殺敵，將滿清韃子擊退，恐怕如今就連這江南之地都已被那些異族所侵佔。實話說老夫對朝廷中人一向沒有好感，但對你吳總督絕對是唯一的例外。」
三桂連忙惶恐的道：「承蒙老前輩看得起，在下實在是愧不敢當！」
穆人清見三桂雖然已經官居總督之高位，說話行事卻依然彬彬有禮，當下不由得好感大增。詢問道：「不知吳總督突然大駕光臨南京城有何要事？如果有什麼需要幫忙的儘管開口吩咐，老夫和手下門人及江湖上的朋友們定將會為總督將事情辦妥。」
三桂沒有客氣，點了點頭道：「方纔在下聽說老前輩要歸大俠夫婦召集門人，並聯絡江南的江湖朋友共同響應闖王李自成的起事。不知此言當真？」
穆人清答道：「不錯，確有其事。不知吳總督有何看法？」
三桂繼續道：「如果在下說李自成的不是你們定會說我妒賢忌能，但為了你們著想，還是要勸解你們一番，最好暫時先不要急著如此，待日後認清形勢之後再做決定不遲。」
穆人清道：「哦？吳總督的意思是要我等先不要急著表明態度？可是在老夫看來，如今的大明朝已經四面楚歌、岌岌可危矣。而以崇禎皇帝為首的朝廷奸黨們早已失去了民心，在這種情勢下，急需一位明主來撥亂反正，而闖王正是這樣的一個人。自他剛剛出道起雖然經歷了多番挫折，但卻依然沒有令他失去拯救天下蒼生的決心。如今他已成為天下各支義軍中實力最大、聲望最高的一支，所過之處，『迎闖王，不納糧』的呼聲愈來愈高。如此的一位明主我等怎能不對他景仰有加呢！」
三桂緩緩點頭，道：「老前輩說的很有道理，在下也承認李自成在收買人心方面的功夫做得很足，也確實為百姓做過一些好事。不過你們可別忘了，如果他真的是一心以解救天下所有窮苦百姓為己任的話，那他為何會與臭名昭著的徐過強結為盟友？」
這句問話使穆人清不由的一頓，忙又解釋道：「闖王這樣做定有他這樣做的理由，估計他這也是權宜之計吧，待奪取天下後再收拾徐過強也不遲！」
三桂聽了不由的冷冷一笑，道：「老前輩您真的以為李自成就算能夠僥倖得到天下，他也能將之治理好麼？」
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