三人三騎很快就出了中後所城,三桂邊行邊對郭師剛詢問道:「郭叔叔,咱們去蒙古應該怎麼走?」
郭師剛聞言詫異的偏過頭問道:「蒙古?你不是說咱們要去江南嗎?」
三桂搖了搖頭道:「不,我臨時改主意了,不去江南了!」
郭師剛追問道:「為何不去江南了?咱們去蒙古又是幹什麼?」
三桂道:「本來我是打算去江南一行的,但突然想起了很多事情,覺得江南之行倒不必急於一時,還是先到蒙古走上一遭才是正理!」
郭師剛還要繼續追問,三桂不耐煩的道:「難道你一聽去的不是山清水綠的江南,而是荒蕪的大漠草原就不情願了麼?」
郭師剛連忙道:「我不是這個意思,只是蒙古那個地方我也是從未去過,不知道那裡的情形到底如何,生怕此行兇險而對公子不利啊!」
三桂嘴角微撇,道:「放心吧,蒙古人雖然一向以兇猛強悍著稱,但他們對於強者還是比較熱情友好的。相比之下倒是比那些陰險狡詐的大明人好對付的多!」回過頭來又對汪崑崙道:「汪叔叔,咱們這次去蒙古和那些凶悍的蒙古大漢們較量較量怎麼樣?敢不敢和他們比試比試?」
汪崑崙毫不在意的哈哈笑道:「你說去哪兒就去哪兒,反正這段日子我老是在你手底下吃敗仗,受夠了鳥氣,這下也該輪到我找別人撒撒氣了!」
三桂聞言微微一笑,目光轉向郭師剛。郭師剛知道再勸說也無用,便順坡下驢道:「不管我們由哪個方向走,都必須要越過長城才行。幸好我們哥倆去年在中後所城幹了一段時間,對此地的地域範圍還算比較瞭解。」說罷用手向北方指了指,道:「我們此去蒙古最近的道路,莫過於由此向西北直行,經東關驛,過錦川營堡,由此越過長城,隨後沿六股河向北,就進入蒙古人的地界了。」
三桂想了想後決定道:「好,我們就按這條最近的路去蒙古!」
郭師剛猶豫道:「路雖然不遠,可是必須要過長城,這一關可不是容易過的,況且你父親和那裡的守將彼此也都相識,我怕到時候會被攔下。」
三桂聞言低頭不語,一會兒後抬起頭道:「這樣吧,待會我們經過前面的集市時買幾身行商所穿的衣物,再買一些布料綢緞及其它中原的小物件。到時我們就裝扮成去蒙古的行商,憑我們區區三個人是不會引起那些守軍注意的,這樣我們就能無驚無險的穿過長城了。」
郭師剛、汪崑崙聽後,也覺得這個主意不錯,三人隨後又商量了一些路上的細節問題,邊說邊向西北方行去。
轉眼的功夫,三人來到了東關驛附近的一個小集市。買了喬裝所需的一干物什,找了一間屋子重新穿戴整齊後方才繼續趕路。
果然,三人經過錦川營堡來到長城腳下的時候,守城的兵士對三人並沒有詳加盤問,只是對身高體壯的汪崑崙多看了幾眼。對一旁的三桂反倒沒有多加留意,只當是跟隨大人外出的少年。這種情況在滿、蒙及遼地屢見不鮮,早已經見怪不怪,因此三人便順利的過了長城。
出了長城之後,感覺氣溫明顯的降低不少。此時還未到陽春三月,陣陣的西北風不斷吹打著馬背上的三人。三人所穿的衣物都不多,雖然仗著有內功防護,但猛然間來到這氣溫驟降之地,還是感覺不太適應。
三人沿著六股河緩慢的向北行走。路上的行人明顯的比在長城之內稀少了許多,偶爾碰到幾個人也大多是一些販賣皮毛、藥材的,若碰面的時候見同是漢人,大多點一點頭,算是打過了招呼。但隨著三人越行越遠,見到的路人也越來越少,有時候甚至一整天都也不見一個人影。三桂一路上不斷的想著他的心事,郭師剛本就不太愛言語,因此更不會多說話。這可就愁壞了汪崑崙,找不到一個說話的對象,一路上只有自己不停地發著牢騷。最後還是三桂見他實在悶得不行,自己也閒得無聊,便提議三人一路走一路研討武學。這下汪崑崙可高興壞了,不斷的和三桂、郭師剛兩人切磋過招。三人一路上打打停停,,由此一來,行進的速度就顯得更加緩慢了,但好在幾人都不急著趕路程,因此倒也愜意得很。
這一日,陽光明媚,微風輕拂。三人縱馬馳騁在一片遼闊的大草原上,心情感覺格外的舒暢。
汪崑崙大笑道:「他***,經過這麼多天的長途跋涉,我的騎術竟然練就的這麼好了!」說罷用力勒緊馬韁一個急停,胯下黑馬一聲長嘶,前腿懸空,後腿原地緊踏了幾步,停了下來。汪崑崙在馬背上前後猛地晃了幾晃,終於穩住身形。同時向身旁兩人誇口道:「怎麼樣?不錯吧!」
郭師剛譏笑道:「的確不錯!竟沒有從馬背上晃下來!」
汪崑崙聞言怒目圓睜,剛要開口反駁,忽然一旁的三桂舉起右手,目視前方,口中凝重道:「聽,那是什麼聲音!」汪、郭二人聞言連忙凝神傾聽。
果然,隱隱的由遠方傳來「轟轟」的聲音。漸漸的,在三人左前方的地平線處緩緩的出現一道長長的黑影。
郭師剛面色凝重,扭過頭對三桂道:「好像是大批的騎兵軍隊!我們怎麼辦?是不是應該趕緊躲起來?」
三桂搖搖頭道:「現在躲恐怕是已經來不及了,再說他們應該不是衝我們來的,這裡不是大明的地界,哪會有人認識我們三個,況且不會有人對無名小卒興師動眾的。」
汪崑崙大聲道:「管他娘的,實在不行就和他們拼了!」三桂和郭師剛同時瞪了這個莽漢一眼,怪他不自量力。
隨著「轟轟」的響聲越來越大,黑影也越來越近。三人胯下騎乘的馬也開始騷動著,變得不安分起來。無奈之下三人只得牢牢勒緊韁繩,控制好馬匹,以免受到驚嚇而發狂。
此時,龐大的黑影隨著距離的急劇拉近而顯得清晰了不少。三桂等人定睛觀看,只見由遠方奔跑來大量的馬群,怕不下有上千匹,但是這些馬背上卻空無一人。在馬群的最後方,緊跟著一位騎在馬背上的蒙古青年。他手中持著一根馬鞭,面色焦急的追在馬群後面。在三桂等人看見他的同時,他也發現了他們三人,這青年立即面露喜色,手中的馬鞭快速地向三人揮舞,同時口中大叫了幾句蒙古語。三桂幾人聽得一頭霧水,依然坐在馬背上無動於衷。那蒙古青年見狀,知道三人不是蒙古人,馬上又改用漢語生硬的叫了起來。可他的聲音夾雜在奔騰的馬群之中顯得那麼蒼白無力。還好三人內功精湛,大概聽清了蒙古青年的話,意思是說朋友請幫幫忙,把最前面的野馬攔住。
三桂聽了忙向馬群前面看去,果然一眼就在馬群的最前面看到一匹正在狂奔著的棕紅色駿馬。此馬異常顯眼,只因它的四條腿都非常粗長,而且看起來是如此健壯有力,所以速度明顯優於其它的馬類,並且奔跑起來好似異常的輕鬆自如,再者能帶動這麼多的馬匹,絕非常類。
此時這匹駿馬帶著身後的馬群正好由三人的身邊經過,在郭師剛、汪崑崙兩人還沒來得及做出反應之時,三桂已然由馬背上猛地一縱身,大鳥騰空般的向那匹頭馬掠去。那馬異常的機警,眼見三桂向自己撲來,猛地一偏頭,向右前方拐去。三桂見狀半空中向下一伸腳,踏中一匹白馬的馬背,就此一借力,速度激增,再次向那領頭馬撲去。那馬好似看到身後的三桂一般,猛然一加速,三桂撲向馬背的手只堪堪抓住馬尾。但三桂的內力何等精湛,兩隻手立時猶如鋼鉗一般牢牢抓住了馬尾。那馬吃痛,猛地伸出後腿,欲將三桂踢開。而三桂就此用力一拉馬尾,借力竄上了馬背。那馬一聲嘶叫,發力的跑了起來。三桂迅速的伸出雙手,摟住了那馬的脖子。那馬在飛馳奔跑的同時,不住的猛甩身體,上躥下跳,企圖將三桂甩下馬背。但三桂是何許人也,從小就在父親的熏陶下練習馬術,連最難馴服的「萬里煙雲獸」都被他馴的服服帖帖,馴馬之術早已達到爐火純青的地步,又豈會被它輕易甩下!他雙手死死的抱著馬脖子,同時雙腿也緊緊地夾住馬腹。任憑它嘶叫奔跑,我自屹然不動。那馬身後的馬群並未因為它身上多了一個人而動搖,依然忠實的跟隨在它身後。
郭師剛、汪崑崙眼睜睜的看著發生在眼前的這一切,直到那名蒙古青年由他們身邊經過,招呼他們時方才清醒了過來,紛紛快馬加鞭的扭頭向三桂及馬群的方向趕去。
這一下也不知跑了有多久,那馬見無論採用何種方法都無法甩掉三桂,也就逐漸死了心,心甘情願地任他騎了。這樣,它的速度也開始逐漸地慢了下來,最終,它停在了一條小河邊,悠閒地喝起水來。身後的馬群見狀也停了下來,紛紛擁到河裡喝水。
三桂憑著經驗知道跨下的馬兒已被自己完全馴服了,於是他鬆開手腳,跳下馬來。咬著牙、吸著氣的活動著四肢關節,由於沒有馬鞍,饒是他身體強壯,內力精湛,這一番奔跑顛簸下來也感到有些吃不消。
三桂望著一旁喝著河水的馬兒,不由得心下暗讚。這匹馬實在是一匹萬里無一的寶馬,和他以前的「萬里煙雲獸」相比也是不遑多讓。看看它四周的馬群,一個個都累的喘著粗氣,四條腿都打著顫,拚命的喝著河水以補充體力。再看看這匹寶馬,依然像個高傲的公主一般悠閒的品嚐著清澈的河水,絲毫沒有身疲力竭的神態。三桂真是喜愛備至,不由得伸出手溫柔的撫摸它身上油亮且不摻雜一絲雜毛的馬鬃。那馬仰起頭,輕輕嘶了一聲,回過頭用柔軟的舌頭舔了舔三桂的手背。看來它已經徹底的臣服於三桂並視他為自己的主人了。