待楚天行、洪安通走後，三桂的院內可是空蕩蕩的只剩他一人了。於是他到中後所城中又將郭師剛與汪崑崙二人找了回來。三人重新同住一院。
第二日，汪崑崙主動找上三桂，道：「公子！楚天行這老傢伙在你家呆了一年多，肯定教了你不少好功夫。現在他走了，也不知道你究竟從他身上掌握了多少，要不咱們到練武場去比試比試？」
三桂見他一副躍躍欲試的神態，知他這個人天性好武，何況自己本來也想知道這一年多的進展如何，正好趁今日和郭、汪二人切磋一番。想到這裡三桂當即點頭同意，並找來郭師剛，三人一同向練武場而去。
來到場中，三桂站在那裡首先活動了一會兒筋骨，隨後沖郭、汪二人道：「我準備好了，你們倆誰先來？」
郭師剛還未來得及說話，汪崑崙已迫不及待的衝了過去，口中嚷道：「我先來！」話才出口，兇猛的拳頭已向三桂擊了過去。
三桂微微一笑，今日正好展示一下自己修煉的成果。面對汪崑崙來勢兇猛的拳頭，也不避讓，深呼一口氣，凝聚真力，揮拳迎了上去。只聽「彭」的一聲，二人的拳頭交擊在一起。汪崑崙站在原地紋絲不動，三桂被震得前後晃了幾下，隨後穩住身形。竟沒有後退一步！
汪崑崙不由動容道：「好內力！」雖然方才自己的一擊只用了八成的力道，但三桂竟能穩穩的接住而沒有後退一步，這也著實大出他的意料。要知道如果是以前的三桂，汪崑崙只用一半的力道就能把他震得連滾帶爬。現在才一年多的時間，三桂的內力變化竟如此之大，真是令人不可思議。
場外的郭師剛見狀也不由得讚道：「公子好強的內力啊！」
三桂聞言微微一笑，一雙眼睛緊緊盯著汪崑崙，道：「看仔細了，我可要出手了！」話音才落，三桂已如閃電一般向汪崑崙攻去。
汪崑崙剛要答話之時，三桂的拳風已攻到近前。心中不由一驚，忙凝注心神，揮掌擋去。哪知三桂此招竟是虛招，身體一晃，已轉到汪崑崙的身後，右拳向他的腦後掃去。汪崑崙急忙一偏頭，同時左掌揮出，拍向三桂的前胸。三桂一矮身，在躲過此掌的同時，左腿迅捷的伸出，「砰」的一聲，踢在汪崑崙的大腿上，只把他踢得連連後退。同時三桂腳下一借力，向一旁掠去。「嗖」的一聲，三桂站到一旁，轉身笑道：「這一腳的滋味如何？」
汪崑崙此時方才停穩，此時大腿根部傳來絲絲疼痛。他驚異的看著三桂，沒想到交手幾招，不但連三桂的衣角都未摸到，反而被他狠狠地踢了一腳。這小子的進步也太快了吧！
郭師剛此時拍手叫道：「公子好俊的功夫！再多來幾腳！」
汪崑崙聞言扭頭狠狠瞪了郭師剛一眼，口中大叫道：「踢得好！我老汪好久未被人如此踢過了，公子你也別得意的太早，由此刻開始，我不會再跟你客氣了！」
三桂激笑道：「早就該如此！我正好順便替郭叔叔多踢你幾腳！」汪崑崙聞言立時怒吼一聲，衝上前來。三桂忙凝神應戰。
只見場中一大一小的兩條身影斗的是難解難分。汪崑崙身高體壯，出手大開大合，呼呼帶風，雙掌揮動間有如兩扇大蒲扇一般，強大的剛猛勁力不斷地衝擊著三桂。而三桂則依仗著身法的詭異多變，招式的迅捷靈活，再加上一點不弱的內力，應付起汪崑崙來竟是絲毫不落下風。
不知不覺兩人已是鬥了一百多個回合，汪崑崙由於不斷地消耗大量的內力，現在出拳的速度及力度已是明顯的不如方才。而三桂依靠游鬥戰術基本上沒有損耗太多的內力，而且他獨特的內功心法也在每時每刻的運行，因此不見有絲毫減弱的趨勢。此時他見汪崑崙招式放緩，立刻心知肚明，忙加緊了對他的攻勢。汪崑崙此時雖是強力招架，但已是力有未逮，漸漸由方纔的平分秋色落到絕對下風。
郭師剛看在眼裡，心中也不由得暗暗佩服楚天行不愧為一代武學宗師。只用了一年多的工夫就將三桂調教得如此出色。眼看場中的汪崑崙已成強弩之末，落敗只是遲早的事。不由得感概萬分，事前誰能想到一個出道江湖十幾年的老手竟會敗在一個十來歲的孩子手裡？
隨著三桂迅猛而出的雙手擊到汪崑崙躲閃不及的胸前，「蓬」的一聲，汪崑崙連連倒退了十幾步，再也堅持不住，轟然坐倒在地，口中大口大口的喘著粗氣。
三桂此時也是汗流浹背，他慢慢走到汪崑崙的面前，望著他道：「怎麼樣？服不服？」
汪崑崙聞言抬起頭喘著氣道：「不服！改日我們再來比過！」
三桂道：「好啊！我正愁找不到陪練呢！」
此時郭師剛走了過來，神色充滿讚賞之情，對三桂一抱拳，激動得道：「恭喜公子武功大增！我兄弟雖然算不上什麼絕世高手，但你小小年紀就能擊敗他，也稱得上是奇跡了！日後您定會是一名譽滿天下的絕代高手，我們兄弟二人有幸能追隨公子，日後定然風光無限矣！」
三桂連忙謙虛了幾句，隨後對郭師剛道：「等我休息一會兒，然後咱倆再切磋一番！」
郭師剛連連搖頭道：「方纔見了公子顯露的神功，郭某已佩服得五體投地，我那兄弟已然都落敗，我連他都敵不過，又怎麼敢跟公子動手？」
三桂不滿意的道：「你誤會我的意思了，我並不是非要跟你們爭個誰勝誰負，只是我想嘗試不同風格的武功而已，也好從中找出不足之處加以改進。」
郭師剛聽後恍然大悟點頭道：「原來如此，那既然這樣，郭某就獻醜了！」
三桂聽了不由笑罵道：「你呀，做事就是不如汪叔叔痛快！」
就這樣，三桂每日裡照常早起早睡，孜孜不倦的修煉武功。還時常與郭師剛、汪崑崙二人到練武場上相互的切磋，在自身不斷得到提高的同時，也使得郭、汪二人有了一些進步。可是時間一長，三桂那顆不安分的心又開始蠢蠢欲動了。
這日他找來郭師剛、汪崑崙二人，道：「反正咱們整日也無事可做，我想乾脆這樣，咱們也到那傳說中的江湖去走走如何？」
郭師剛聞言皺起了眉頭，擔憂的道：「江湖之中可不像公子想像的那麼好玩兒，那裡到處都充滿著陷阱，凶險萬分，稍有不慎就會有性命之憂。因此為了你的安全考慮，我看還是不去為好。」
三桂還未說話，汪崑崙當即反駁道：「凶險什麼？公子本身的功夫比我們高，而且還有我們兩個在身邊保護，哪能遇到凶險，我看一點事兒都沒有！」
三桂也道：「汪叔叔說得不錯，再說我們到江湖上只要不招搖就行，誰會這麼巧主動謀害我們？」
郭師剛聽了雖然也覺問題不大，可還是不放心的道：「吳千戶能答應你去嗎？」
三桂應道：「當然能！你忘了當年我父親曾經告訴我在十歲之前不得出家門百里，如今我都快十一歲了。」
郭師剛搖頭道：「我看難，要記得因為去年在你舅舅軍中殺人之事已遭到吳千戶的強烈反感，這次他為了怕你再惹事肯定不會允許你去的！」
三桂聽了沉吟了片刻，忽然低聲對兩人道：「他要是真的不同意，那咱們就離家出走，偷偷的跑出去！」
郭師剛嚇了一跳，道：「這怎麼行？吳千戶找不見你會急瘋的！」
三桂拍了拍他的肩膀，安慰道：「放心吧，我早就想好對策了，在臨走之前我會寫一封信放入他房內，信中就說從來沒去過老家高郵州，這次就是過去看看，看完之後馬上回家，然後請他放心云云。我父親見了雖然當時定會十分著急，可他軍中還有那麼多差事要處理，時間一長就會把我忘到一邊去了！」
郭師剛聽了心中還是妥妥不安，汪崑崙卻一伸大拇指笑道：「好，這招好！就這麼辦！」
郭師剛瞪了他一眼，但他也沒有辦法，誰讓他唯三桂之命是從呢？只得依此照辦！
幾日後，吳襄由軍營回到家中。三桂聞之趕忙跑去問候。吳襄此時正在夫人祖氏房中閒談，見到三桂進屋，便道：「三桂，聽你母親說你請到家裡的那個楚師傅已經離開了？」
三桂首先向吳襄問了聲好，然後答道：「師傅前些日就已經帶著我師兄離開了咱家，我在家中閒得無聊，便又將郭師剛、汪崑崙二人召了回來。事先也沒有向父親您請示，請父親責罰！」
吳襄點頭道：「算了，這些早有人向為父做了稟告。你將那楚氏師徒留在咱家一住就是一年多，聽說你每日裡好酒好菜供應不斷，如今人家已是一走了之，但不知你在他們身上都學到了些什麼？」
三桂答道：「三桂在這一年多裡自覺各個方面都有了長足的進步，身體較之以前更加的強壯了，身手和之前相比也有了天翻地覆的變化，而對於江湖上的一些常識以及見聞更有了一定的瞭解。」
吳襄淡淡的道：「哦？那就證明讓他們白吃白住白玩兒一年多的時間是物有所值了？」
三桂看了看父親的臉色，見臉上沒有任何表情，不知他到底是何意思，因此並沒有答話，只是默默地站立在那兒。祖夫人這時見氣氛有些不對，忙出來打圓場道：「三桂，快出去看看你弟弟三輔在什麼地方玩兒？趕緊把他找回來！」
祖夫人的親生兒子吳三輔今年已經三歲多了。三桂心知祖夫人的用意，感激得望了她一眼，施了一禮後向房外走去。