第六部帝國驕雄第一章亞細亞雄鷹（上）
興平八年的夏天，夏天的西亞美尼亞一片炎熱，在一片混黃的土地上，似乎一點點水氣都被太陽給抽乾了。一些四散的綠草還給這片大地帶來一絲濕潤的氣息。
站在恰多爾圖山上，可以看著穆拉特河在亞美尼亞高原裡劈開一條狹長的峽谷，蜿蜒向西而去。一名羅馬騎兵沿著曲折的山道向上奔跑著，他座下的是一匹小亞細亞馬，一路爬高已經讓它「噗哧」地從鼻子裡重重地噴出氣息來。
羅馬騎兵很快就跑到了山頂上，這裡站立著數百名羅馬騎兵，紅色的雙頭鷹軍旗在風中呼呼作響，閃亮的徽章在陽光下散發出誘人的光芒。
跑上來的騎兵徑直穿過數十名典型羅馬軍官裝備的騎兵，來到穿著一套與眾不同的鎧甲，騎著一匹出眾的白色高頭大馬的將軍面前。
「王儲殿下！」騎兵向那位將軍行了軍禮，報告道：「你的第一騎兵軍團已經開赴圖塔克，第二，三騎兵軍團已經在博克圖塔峽谷附近做好了準備。第四騎兵軍團作為機動部隊在恰多爾圖山下待命。他們都在等待你的下一步命令。」
這時，聽完報告的羅馬將軍轉過頭來，他有一張年輕俊秀的臉，褐色的眼睛，黑黑的眉毛，挺拔的鼻子，如刀削的臉型，你可以看到希臘和波斯完美的結合，但就是和一身的戎裝不符合。
年輕的羅馬將軍聽完了報告後卻一言不發，依然轉過頭去看著那美麗的亞美尼亞高原。山頂一片寂靜，大家都在看著他們年輕的統帥，靜靜地等待他發號施令，引領他們走向新的勝利。
過了一會兒，羅馬將軍終於回過頭來，他那褐色的眼睛卻充滿了憂鬱，一種無法言傳的憂鬱。「美麗的山河，真是令人嚮往。」羅馬將軍終於開口說話了，接著他卻念了一段讓在場所有認都聽不通的詩句：「峰巒如聚，波濤如怒，興，百姓苦，亡，百姓苦。」
看著周圍士兵軍官不解的目光，羅馬將軍笑了笑：「這是唐帝國的一首詩，它的意思是不管多麼顯赫的戰功，多麼榮耀的強盛，最後受苦的還是老百姓。」
說到這裡，羅馬將軍的眼神變的有些黯淡和失神：「其實真正的軍人是為了祖國和人民而戰鬥，而不是為了所謂的戰功去戰鬥的。」
看著依然茫然的士兵和軍官，羅馬將軍輕輕地搖搖頭，不再言語了，只是下令：「出發，下山同第四騎兵軍團會合。」
一陣命令後，頓時人聲馬嘶，山頂一片熱鬧，數百名羅馬騎兵排成一行隊形，沿著小路向山下跑去。
隊伍中的許多士兵和軍官還在回味他們的統帥，那位年輕的羅馬將軍所說的話。雖然他們都不明白，但是他們知道自己的統帥，這位東羅馬帝國未來的皇帝陛下，現在是東羅馬帝國的軍神。
在過去的數年裡，他訓練了一支強大的騎兵，並且率領他們大敗大食軍隊，已經將大食軍隊從東小亞細亞趕了出去，而且多次攻入敘利亞和亞美尼亞。現在，在這位年輕統帥的帶領下，羅馬帝國的軍隊已經佔領了西亞美尼亞，並且盯上了東亞美尼亞和阿塞爾拜疆地區（這裡的阿塞爾拜疆地區包括現在的阿塞拜疆大部，亞美尼亞一部，伊朗北部等地，中心城市為大不裡士）。現在大食的北線軍隊只要看到這位羅馬將軍的軍旗和徽章就會心驚膽戰，聞風而逃了。
對於這位年輕統帥奇怪的行為，他們已經是見怪不怪了。記得曾經看到這位王儲長大的將領們回憶道，以前的皇子殿下還是一個不知憂愁的少年郎，後來被皇帝陛下送到了北方盟國，大秦國王陛下，這位東羅馬帝國女婿的身邊學習。這一舉動曾經引起許多朝廷大臣的反對，而且也引起了君士坦丁堡大主教和雅典派等學者們的抗議。但是這一切都阻擋不了皇帝陛下的決心，這是因為他的女婿，北方的那位強大君王所立下的戰功太震撼人了。
皇子殿下一去好幾年，聽說還跟從他的姐夫去了遙遠的大唐帝國，去那裡進行一場浩大的平叛戰爭。後來皇子殿下回來了，除了長得更高大俊朗外，似乎沒有什麼改變，但是卻多了一雙憂鬱地讓人傷心的眼睛。
皇子殿下回到了君士坦丁堡，大家高興地發現皇子不但學識淵博的讓雅典派的學者都汗顏，而且對上帝的虔誠也沒有改變。不過大家很快發現這位皇子不但說得一口流利的漢語，而且還有一個漢語名字，易常勝。看來皇子殿下完全已經被大秦和東方那個古老神秘的唐帝國給迷住了，這讓大家在慶幸之餘又多了些擔心。
不過很快，這位漢語名字叫易常勝的皇子殿下很快就顯示出他在大秦學到的東西。他給他的父親，君士坦丁五世皇帝陛下上書，闡述了對帝國軍隊的改革計劃和對宿敵大食的作戰策略，並要求組建一支機動力強大的騎兵部隊，其中的觀點讓許多將領佩服不已。
很快，皇帝陛下同意皇子殿下組建騎兵，開始時只招募了一萬人，在北方盟國大秦的下，他們優良的鎧甲，兵器和軍馬被源源不斷地送了過來，開始用於這支新軍隊的組建。
皇子殿下親自擔任這支軍隊的統帥，他親自主持了選拔士兵，編製訓練，作戰演習等所有的過程。他招募了那些小亞細亞的擁有土地的農民，把他們按小隊，中隊，大隊編制成兩個軍團。他親自選拔出優秀的士兵作為士官，他親自編寫訓練大綱，親自同士兵一起訓練，吃飯，野外露營。他還從帝國東羅馬貴族的年輕子弟裡選拔出軍官，親自培訓和教導他們，把他們分派到各部隊裡。
皇子殿下在訓練時是那麼的嚴厲，不管是士兵和軍官，只要沒有完成規定的訓練科目，在那裡投機偷懶，那麼皇子殿下將不管你是哪位顯貴的兒子還是小亞細亞牧羊人的兒子，他都會命令執法隊用皮鞭把你的屁股抽地稀巴爛。
如果你在訓練演習中表現優秀，他不管你是高貴的男爵還是低賤的農民，他都會熱情地擁抱你，給你無比的鼓勵和豐厚的獎賞。
在士兵和軍官的眼裡，皇子殿下是一個賞罰分明，公正無私的人，而且他從來不畏艱辛，以身作則，跟士兵和軍官同吃住。很快他就成了這支新軍隊的主心骨和精神核心了。
過了半年，皇子殿下便親率他們開始趕赴東小亞細亞，同可惡的大食人開戰。
許多軍團的老兵都還記得那場卡納努納戰役，雄鷹軍團的第一場戰鬥。
在傑伊漢河河畔，老資格的東羅馬將領，負責東小亞細亞塞姆（即軍區）的督軍塔溫尼亞率領五萬軍隊在這裡同大食的四萬軍隊相遇，雙方立即展開了一場殊死戰鬥。
在開始的時候，訓練有素的羅馬步兵方隊讓大食騎兵的三次進攻都被打退了。在長達一點二千米的戰線上，羅馬軍團守得是四平八穩。由於羅馬軍隊先趕到戰場，自然佔據了這片小平原上唯一的高地。羅馬軍隊依山靠水，布下一個非常規矩而嚴密的陣形，他們在前面佈置了大約二萬名盾牌手，長槍手組成的方隊，後面是一萬名弓箭手。在兩翼塔溫尼亞還各放了三千騎兵，用於策應。其餘的人馬居於高地上，作為機動預備部隊。
在這個陣形面前，開始採取傳統衝鋒突擊戰術的大食騎兵被碰得頭破血流，丟下三千多具屍體後，結束了第一天的戰鬥。
雙方在傑伊漢河邊相持地紮下營，安靜地度過了戰役的第一個晚上。
第二天，大食騎兵進行了兩次試探性的進攻，試圖找出羅馬軍隊防線的弱點。大食三千騎兵呼嘯著衝向羅馬軍隊的左翼，很快就撞上了羅馬軍隊如林的長槍隊和如牆的盾牌手方隊。在後面弓箭手的下，羅馬前鋒部隊輕鬆地擊退了大食騎兵未盡全力的進攻。
在羅馬軍隊右翼，大食騎兵又繼續了一次照樣的進攻。
大食主帥，敘利亞總督穆汗穆德．哈卜納克皺著眉頭，看著前面糟糕的戰局，心裡煩躁萬分。
這幾年裡，東羅馬帝國越來越多的訓練有素的軍隊集中到了小亞細亞，這些以前在西線防備保加利亞人、斯拉夫人等「野蠻人」的精銳軍隊紛紛被加強到了東線，因為在東羅馬帝國的那位女婿的軍隊打擊下，東羅馬帝國已經西線無戰事了。而且現在越來越財大氣粗的東羅馬帝國拚命在招募軍隊，改進軍隊的裝備。最要命的是東羅馬帝國開始放鬆了對小亞細亞牧民和農民的壓搾，因為東羅馬帝國的財政大臣已經看不上這些零零碎碎的稅收了。
現在小亞細亞的牧民和農民對東羅馬帝國的忠誠大增，以前還能找到當地居民來帶路，但是現在基本上就沒有這個好事了。如果這次有當地居民提醒的話，也不會在這裡被東羅馬軍隊佔據地形優勢，使得自己的軍隊被擋得頭破血流。
看到常規進攻毫無進展，穆汗穆德．哈卜納克決心使用一些計謀來突破羅馬軍隊那該死的防線。
第三天，穆汗穆德．哈卜納克給大將易卜拉欣．哈德下了死命令：「你今天率領一萬人進攻羅馬軍隊的右翼，我率領一部分軍隊在左翼進攻響應你。如果你今天不能突破羅馬軍隊的防線，你和你的部下不用回敘利亞了。明白了嗎？」
滿臉鬍子的易卜拉欣．哈德嗡聲答道：「是的總督大人，我明白了。」隨即轉身策馬回本部。看著自己的愛將在眼前消失，穆汗穆德．哈卜納克不由暗自念道：「願真主保佑你！」
易卜拉欣．哈德將自己的一萬騎兵集合好了以後，用他巨大的嗓門喊道：「真主的勇士們，敵人就在你們面前，讓他們知道真主的偉大吧！真主保佑我們！」
一陣狂呼聲後，一萬騎兵產生的馬蹄聲震動著這片土地，而一萬把雪亮的彎刀也在發出攝人的光芒，威脅著這片土地上一切敢於同他們作對的人。
易卜拉欣．哈德手持一把長彎刀，一馬當先，不畏如雨般射來的箭，繞過羅馬軍隊的長槍方隊，直衝進羅馬軍隊的盾牌手方隊。
易卜拉欣．哈德的嘴裡發出一陣恐怖的巨吼聲，手中的長彎刀卻絲毫沒有停頓，順手一劈，馬上就有一名羅馬士兵慘叫著倒下。
易卜拉欣．哈德瘋狂地揮舞著長彎刀，不停地向前突進，很快就像從血裡撈出來的一樣，望著這個恐怖的血人，羅馬士兵幾乎都在畏懼地躲閃著。
在易卜拉欣．哈德的帶領下，一萬騎兵不計傷亡地向羅馬軍隊的右翼發起一次又一次高強度的進攻。
在大食人如此拚命的進攻下，羅馬軍隊的右翼終於不住了，向主帥塔溫尼亞提出支援請求。
塔溫尼亞聽說右翼危急的報告，不由大吃一驚。由於右翼處於傑伊漢河和高地之間，不像左翼那樣是一片平緩的平地。右翼是東低西高的地勢，羅馬軍隊在高地上居高臨下地布下防線，佔盡了優勢，塔溫尼亞以為大食人不會傻得去那裡碰一鼻子灰，自然而然把防線重心放到了無險可守的左翼。
現在看看左翼，數千大食騎兵在那裡不慌不忙地進攻著，看看他們出工不出力的樣子，就明白他們的任務不是進攻，而是牽制自己左翼的軍隊。
聽著傳令兵把右翼的戰事說得是危急萬分，塔溫尼亞不由心亂如麻。其中一個原因固然是如果右翼崩潰，那麼整個羅馬軍隊防線就會崩潰。還有一個最重要的原因那就是在右翼的軍官裡有一個是雅克裡亞伯爵夫人的兒子。東羅馬帝國朝野都知道，塔溫尼亞的妻子為他生了三個女兒，可偏偏只有這個情婦，被稱為雅克裡亞伯爵夫人的寡婦為他生下唯一的兒子。
在名義上的「塔溫尼亞叔叔」，實際上的父親的照顧下，這個私生子一直順風順。，接受良好的教育，加入軍隊成為軍官。本來塔溫尼亞這次把他的私生子安排在右翼，既可以呆在安全的地方，又可以在最前線撈取戰功。誰知人算不如天算，沒想到大食會發了瘋向右翼進攻，要是右翼被攻破了，在亂軍之中，誰也不敢保證塔溫尼亞的這根獨苗會不會被大食人給掐了。
塔溫尼亞現在只有一個念頭，趕快搭救自己的兒子。剛才聽傳令兵說，自己兒子的隊伍還算安全，但是再晚一點就說不定了。昏了頭的塔溫尼亞不但將中央的預備部隊調出一萬去支援右翼，而且還將左翼策應騎兵和一部分步兵抽調出來支援右翼。
穆汗穆德．哈卜納克等的就是這個結果，在塔溫尼亞調兵遣將，把好好的一個戰線攪得混亂不堪時，穆汗穆德．哈卜納克親率兩萬騎兵，對羅馬軍隊的左翼發起進攻。
在塔溫尼亞的目瞪口呆中，被削弱的羅馬軍隊左翼就像一張薄薄的紙一樣，被蓄意以久的大食騎兵輕鬆地突破。得手的大食騎兵正在迅速地向縱深推進，羅馬軍隊的防線搖搖欲潰。
在戰事的天平向大食傾斜時，易常勝率領他的一萬騎兵趕到了傑伊漢河，他的任務是來策應這位老羅馬將軍的。
站在遠處的易常勝觀看著整個戰局。羅馬軍隊得到支援的右翼似乎已經穩定下來了，但是左翼卻幾近崩潰，在兩萬大食騎兵的打擊下，左翼的羅馬軍隊被分成了一小小塊，他們繼續戰鬥的是羅馬軍隊榮耀，但是這種榮耀不知道能保持多久。而如果左翼的壞消息傳到右翼，那麼就引起雪崩效應，整個羅馬軍隊的防線就會全線崩潰。
易常勝很快做好了決定，「科穆寧亞，你率領兩千人去襲擊大食軍隊的中軍大營，他們已經傾巢出動了，那裡已經沒有多少人了。你們要到處放火，盡量造成浩大的聲勢，擾亂大食人的心緒。等大食大軍回援時，你們就完成了任務，馬上撤離。」
「其餘的人，」說到這裡，易常勝平靜地掃過周圍的將領和士兵，「跟隨我進攻向我軍左翼進攻的敵人，只有解決了左翼的危機，我軍才可能轉敗為勝。」
看到周圍的軍官、士兵的眼神複雜，有興奮的，有擔憂的，有膽怯的。易常勝靜靜地解下自己的短佩刀，一把精美鋒利的大秦寶刀，交給自己的副官：「你好好保管它，如果我戰死在這裡，請你把它交給我的父皇陛下，並轉告他，他的兒子，是同敵人戰死的羅馬勇士，我沒有給他帶來恥辱。」
所有的軍官和士兵都安靜了，看著自己年輕的統帥在自己的面前鎮靜地整理盔甲裝備。他轉過頭來，年輕俊朗的臉上露出了淡淡的笑容：「軍官們，士兵們，羅馬的勇士，今天我們面對一個抉擇，後撤，可以活命，但是以後永遠恥辱地活著；前進，爭取勝利或者死亡，但是我們將永生於主的國度。」
易常勝「噌」地拔出長彎刀，拉動著坐騎，高高地舉起在陽光中閃耀的刀鋒，對著後面的將士大喊道：「後撤還是前進！」
頓時，傑伊漢河邊的天空響著一陣巨吼：「前進！」
易常勝撥正坐騎，面對敵人，對身邊的旗手說道：「羅馬的軍旗不准倒，我倒了也不准倒，直到最後一個羅馬勇士死去！吹響進攻號角！」
一陣悠長的號角聲響起來，易常勝一馬當先，鮮紅的雙頭鷹軍旗緊跟其後，八千騎兵也策動坐騎，跟隨他們的統帥，向敵人衝去。
在前進的途中，很快就形成了數百強悍之人和易常勝為錐尖，其餘騎兵為錐身的巨大錐形，狠狠地從大食騎兵後面衝了過去。
穆汗穆德．哈卜納克早就看到了易常勝的隊伍，但是自己的隊伍正在對羅馬軍隊左翼分散的殘兵進行清理。頑強的羅馬士兵把兩萬騎兵死死地扯在各地的小戰局裡。不過左翼的羅馬軍隊已經是強弩之末了，大食騎兵再努一把力就可以徹底打敗左翼羅馬軍隊，然後再對右翼進行合圍，取得完勝。
但是對面的那位羅馬將領毫不猶豫地就發起進攻，這份果斷讓穆汗穆德．哈卜納克不由地有些擔心，他傳令給各部，要求立即集合。
易常勝沖在隊伍的前面，不停地對身後的軍官喊道：「保持隊形，保持隊形！」很快，易常勝就率軍衝進了羅馬軍隊的左翼陣地，同剛剛集合一部分部隊的大食騎兵發生了激烈的碰撞。
易常勝先投出了自己的長矛，把靠的最近的那個大食騎兵刺下馬來，然後右手橫放彎刀，左手拔出一把短彎刀，率先衝進了大食騎兵群中。
在易常勝的右邊被劃出一條血線，數十條胳膊和無數的慘叫在他身後飛舞，左手的短彎刀也是靈活地鑽來鑽去，像一條毒蛇，從一個個大食騎兵的喉嚨，腋下等要害處劃過。
「保持速度！保持速度！衝呀！」易常勝一邊在收割著大食騎兵的生命，還一邊大聲叫喊著，提醒著自己許多第一次上戰場的部下，騎兵最重要的是衝擊速度。
大秦多位「高手」教授的武藝讓易常勝在戰場像一個死神，所到之處，無不是血路。
在自己統帥的帶領下，八千羅馬騎兵氣勢如虹，大肆衝擊著大食騎兵。在援軍到來的鼓舞下，早已抱著絕死心情的羅馬步兵們頓時壓力大減，馬上在軍官的帶領下開始反攻。而歷經戰場多年的塔溫尼亞也立即抓住這個機會，派出剩餘的預備隊，對左翼發起反攻。
穆汗穆德．哈卜納克看到越來越多的羅馬士兵，還有他們越打越高昂的士氣，他明白，這一仗自己是輸了。為了保存實力，穆汗穆德．哈卜納克毫不猶豫地下令撤退，一萬餘名大食騎兵馬上脫離戰鬥，向後撤離。
就在左翼大食騎兵向後撤離，羅馬步兵停止追擊（他們想追也沒力氣追了）時，穆汗穆德．哈卜納克看到了讓他終生難忘的一幕。
打亂自己好計策的羅馬將軍集合了自己的騎兵，沒有做任何休息，馬上下令自己部屬整理好隊形，然後又是一聲「前進」，在一面紅色羅馬軍旗的指引下，這些無畏的騎兵像一團旋風一樣向右翼的大食騎兵衝去。
右翼最先進攻的一萬大食騎兵早已打得差不多了，如果不是又補充了一萬騎兵，易卜拉欣．哈德早就無法保持進攻了。在各處調來的援兵的支援下，右翼羅馬軍隊死死地頂住了大食騎兵一次又一次瘋狂地進攻。但是易卜拉欣．哈德知道，這些都是暫時的，只要左翼被擊潰的消息傳到右翼，自己面前的羅馬軍隊就會軍心渙散，屬於自己的勝利就會到來。
就在易卜拉欣．哈德命令部隊再做一次進攻時，一陣巨大的馬蹄聲從自己的身後傳來，他回過頭一看，是一支羅馬騎兵向自己衝過來。
易卜拉欣．哈德沒有時間去猶豫，他下令進攻的軍隊立即後撤，然後率領身邊的千餘騎兵迎了上去。他明白，如果不是左翼的進攻失敗的話，這支羅馬騎兵也不會跑到這裡來。如果自己的部隊讓他們前後夾擊的話，那麼能逃出的大食騎兵就可能沒多少了，只有自己迎戰，掩護他們後撤吧。
看著對面迎頭衝過來的大食將領，易常勝悄悄地拿出大秦強弓，在估算好距離後，突然搭箭拉弦，對準易卜拉欣．哈德就是一箭。在大秦苦練的箭術發揮了效果，易卜拉欣．哈德一聲慘叫，從飛奔的馬上倒下，身邊的士兵一片驚呼聲，幾個大食騎兵還停下馬，開始營救他們的將軍。
在大食騎兵混亂時，易常勝率領騎兵衝了過來，迅速將這千餘名失去統帥的大食騎兵淹沒。
「敵將被殺！」羅馬士兵的歡呼聲傳遍了戰場，也加速了大食騎兵的後撤。
聽說愛將易卜拉欣．哈德陣亡的消息，穆汗穆德．哈卜納克不由大哭，然後準備率領聚集的一萬多騎兵去報仇雪恨，但是這時大營燃起的大火和濃煙打消了穆汗穆德．哈卜納克的念頭，他只好悻悻地率軍後撤。
「利奧.伊蘇裡亞！利奧.伊蘇裡亞！」數萬羅馬士兵和軍官呼喊著自己心中的英雄，他們排成整齊的隊形，用手裡的武器向易常勝表示自己的敬意。因為誰都明白，今天如果沒有王儲殿下及時出現，這場敗仗是吃定了，這五萬羅馬軍隊還能剩下多少人，誰也不知道。易常勝身後跟著鮮紅的羅馬軍旗，策馬從數萬羅馬軍隊中駛過，造成一陣又一陣的聲浪。
「當時的王儲殿下一身黑甲，在身後的軍旗的照耀下，如同上帝派來的戰神一樣，從那時開始，王儲殿下就開始他不敗的神話了！」一位老兵在口水四濺地向新兵講述自己親身經歷的情景，這時一名軍官策馬過來，「士兵，加油，亞拉臘山口就在前面。」
在一個軍團五千騎兵對圖塔克進行包圍，吸引了所有大食軍隊的目光時，易常勝彙集了三個軍團，一萬五千騎兵，悄悄做好了充分準備，向難以翻越的有「地獄山口」的亞拉臘山口挺進。