蘇州大明拍賣行,可以容納近千人的拍賣大廳,人滿為患。雖然當初設計建造這個拍賣行時,已經做了超前超容量考慮,但徐再生還是沒有料到,第一次拍賣,竟然會湧來這些多人。當然,不可否認,這些人都是衝著免死鐵券而來的。
免死鐵券了,他代表的意義,絕不止免死那麼簡單。許多人即使明知買不到這玩意,也寧願花費十兩銀子,進來一觀。
大家都拿著一份拍賣細則說明,取得競拍資格的,必須繳納一定的押金,並且擁有日月錢莊不低於一萬兩銀子的存銀證明,才可領取號牌。
拍賣行的服務人員穿行在人群走道間,為眾人解惑並提供各種飲料。許多人感歎,這十兩銀子花的值啊。不但能一睹免死鐵券,還有如此可口的甜水喝。嗯?這水很好喝也,哪裡買的?
不少精明的商人開始探聽這種新奇的甜水,對於蘇州城內新奇的玩意,不少人已經見怪不怪了。稍微精明的商賈,已經從獵奇變成了探尋商機。
「歡迎諸位來到大明拍賣行,本行受江南督師之請,首次拍賣當今皇上所賜之免死金券。督師大人說,苟利國家生死以,豈因禍福避趨之。督師大人不敢以免死金券而忘百姓之苦,特拍賣此皇賞,拍賣所得,將全部捐於大明慈善總會,用於接濟天下苦難黎民。」
「底價一萬元日月金票,每次加價,不得低於一百元日月金票!」日月錢莊的紙幣兌換率為一兩銀子兌換一元日月金票,一錢銀子兌換一元日月銀票。一分銀子兌換一元日月銅票。一文錢的銅錢,作為硬幣,特鑄日月般保值銅錢。金票,銀票,銅票,銅錢之間的兌換比為1:
「我出二萬金票!」
「我出五萬元金票!」
「十萬!」根本就無需預熱,拍賣直接進入階段。許多人早就按捺不住,一開始就猛地抬價。
這樣抬價地速度,立時讓大半的觀眾打起了退堂鼓。可前排那些財大氣粗的豪紳。根本面色都未動,不停地舉著手中的號牌。
「五十萬!」半刻鐘後。價格已經上升到一個令人望而生畏地高度。
就在大家開始陷入沉默。競拍員開始報數時。一個人站起大喊。「一百萬!」
滿場皆驚。如果說前面地競價速度太恐怖地話。這個競價速度。那簡直就是匪夷所思了。五十萬抬高到一百萬。即使你志在必得。也沒有道理如此激動吧。
所有人都把目光看向報價地年輕人。見原來是他。紛紛低首議論起來。原來是周家少爺啊!」
「是啊是啊。據說周家老爺被告殺人。紅貼已經遞往京師。就等勾圈。秋後問斬了。」
「不錯。不錯。周家身為浙商首富。這一百萬金票對他們來說。也不算什麼。據說為了救他爹。周公子先後已經花了近百萬兩白銀。可惜。告他地那戶人家。乃是權貴。區區一介商賈。如何爭得過。」
「唉,如今有了免死鐵券,應該無礙了吧!」
「但願。可能吧!」
「好,如果再沒人加價,那麼這免死鐵券,就屬於二十七號了。倒計時開始,三,還沒人加價嗎?二,這是免死鐵券啊,一,成交!」
免死鐵券地競拍。次日成為大明快報的重點新聞。甚至包括拍賣場的細節。蘇州城裡的新鮮事物,都成為快報上津津樂道地東西。此報一出。頓時洛陽紙貴,萬人空巷。不少外地的讀書人被這個新奇的事物吸引,紛紛寄信要求快報下期詳細介紹這拍賣行的細節和蘇州城內的各種新鮮事物。
北京紫禁城,朱由檢看著手中的快報哭笑不得。無數人求之不得的免死鐵券,卻被徐再生拿出來賣。這真是……令他大為意外啊。不過報紙上一件件新奇地事物,還真讓崇禎在百忙之中大為放鬆,笑呵呵地對著曹化淳道,「曹如,徐卿這句苟利國家生死以,豈因禍福避趨之,我喜歡!」
「皇上賜封徐督師為江南九省督師,看來的確英明之極啊。想朝中百官,如徐督師這般不愛財,不懼死的忠臣,實無幾個。」
朱由檢點了點頭,「這大明快報,的確有意思的緊。朕甚喜之,著令內閣有司,籌辦同樣的報紙,就把京中發生的趣事和朝廷有關的政令,刊載報上,名為京師快報。」
「是,皇上。」
「另外,朕對報紙上所提到的糖水,還有那鉛筆,尤其是那馬車,極為感興趣,命徐卿制貢,例送入京。」
曹化淳聞言,猶豫下回道,「不瞞皇上,老臣早就派人去蘇州,令徐督師置辦那些新鮮事物。老臣猜想,皇上一定會喜歡地。可是……可是徐督師卻說……」
「徐卿怎麼說?」朱由檢好奇地笑著問道。
「徐督師說,他已對商賈們許諾,三年內不徵稅,不加任何官派。皇上如果需要,他可用遞送給皇上的內帑稅銀,進行採購。臣派出的事官當即就責備徐督師,皇上需要的事物,你怎麼能催三阻四呢!」
「嗯,徐卿怎麼說?」朱由檢更好奇了,連忙問道。
「徐督師說,皇上乃聖命之君,登基以來,無不以萬民為念。臣正是秉持此念,恪盡職守。徐督師還說,皇上內帑皆來自於萬民,本為皇上開支用度。如若有所需求,自可用內帑採購。如此,不僅利商利民,還使皇上的恩德,在民間被廣為傳頌。他徐督師不願有損皇上聖威。所以……所以恕不從命!」
朱由檢微愣半晌,才哈哈大笑著道,「好,好,徐卿不愧為朕之直臣,忠臣。不過立即快馬通知徐卿,那內帑稅銀還是別動了。朕再賜他一枚免死鐵券,命他幫朕拍賣。採辦所需用銀,就從這裡面扣除。哈哈。從來沒有想到,這免死鐵券竟然還值一百萬兩白銀,早知如此,朕早就掛牌售賣了。內庫哪裡還會如此艱澀。」
「皇上,那周家長子拿著拍得的免死鐵券,已經到了京城。他要用免死鐵券,換他父親地性命。皇上你看,該如何處理?」
「這樣!當然放人!如果不放人,朕地免死鐵券,還會有人再買嗎?」
「可是皇上。那周泰雲殺的可是……可是田國舅家的一名表親!」
「田國舅?田妃的哥哥?嗯,那是比較麻煩的,不過朕的免死鐵券,也不能失信於天下人啊。這樣吧,那周泰雲免於一死,然他畢竟殺了人,證據確鑿。著令賠償死者家十萬兩白銀吧!」
「皇上聖明,皇上,徐督師剛剛發來一封折奏。奏請皇上二件事情。」
「哈哈,這個徐卿,最近事情總是很多,你一併說來,朕聽著。」
「皇上,徐督師奏請在京城開設日月錢莊。所有內帑稅銀,直接由日月錢莊解運,免去長途稅銀押送之難。」
「准奏,這樣的好事,朕當然會准。」
「另一件事是徐督師提出的平亂大計,所提較多,請皇上細細審閱!」
自從擒殺張獻忠後,徐再生就一直在考慮如何安撫陝甘等地地流民。這些成千上萬地流民剿而不定,甚至越剿越多。歸根結底還是因為一張嘴。飯都吃不飽。眼看大家都造反,乾脆一起造反。造反被殺。總比餓死強不是。
而之所以會出現大面積災荒,和明末時期的天文氣象異變有關,也就是後世人們常談地小冰河氣候。使得陝甘等地連連乾旱,顆粒無收。
所以要想解決流民問題,最首要的就是解決他們地吃飯問題。要想解決他們的吃飯問題,首要解決的就是乾旱問題。徐再生雖然憑借人工降雨博得出頭的機位,但人工降雨受條件限制,並不能從根本上緩解旱情。
所以徐再生提出一個極為大膽的移民計劃。大家知道,此時雖然北地常年乾旱,但南方雨水還是稍微充沛不少,乾旱的地方也要少上很多。那麼南方的南方呢?處於熱帶地區地越南,泰國,緬甸等地呢?
那裡在後世,可是個糧食主產基地啊。尤其是泰國的香米,更是名揚海內外。所以徐再生的計劃就是,招撫所有亂民和受災饑民,向南方移民。移民的一切費用,皆有大明慈善總會支付。凡是願意移民的,到達南地後,皆給田數畝,三年不收賦稅。
同時為了防止當地土著的騷擾,徐再生奏請派出軍隊,進行南地種族聚集地遷徙。同時,對於那些冥頑不化,死不回頭的流賊,派出眾軍,一舉擒滅。如此,不需三年,不需太多兵戈,則陝甘等地,平靜矣。
至於移民帶來的戶數空蕩問題,也無需擔憂。由於北地多年開發,林木減少。所以徐再生又奏請在北地空荒之地,大力種植林木。日後旱情緩解,可從江南再次移民。同時為了管理南地百姓和土著,徐再生還奏請設立安南都護府。無需委任官員,只需派駐總督一員,帶兵維護當地治安及駐守。至於民間糾紛,則有當地耆老組成臨時裁判堂,進行審理裁判。如若有命案,可委任一名德高望重者為裁決長,眾耆老組成陪審團,其最終意見,會決定案件的裁判結果。不過裁決長,有權反對陪審團地結果,重新組織陪審團進行重審。當然,這個機會只有一次,新的陪審團結果,裁決長無權反對。
也就是說,徐再生企圖在安南等地,試行普通法系。這樣對於整個民族的發展,不失為一種可以借鑒的方向。
至於土著大遷徙,有那麼多手拿私掠許可證的海盜存在,徐再生可不需花費多少兵力。至於會發生什麼,請參考美國當年的印第安人西進運動。