4月25日,週六下午
敘拉古的阿基米德,死於公元前212年的偉大數學家和武器專家,設計了一種可把陽光集中在敵船使之起火的玻璃透鏡或者說是鏡子。他明白了槓桿原理,並使用它來移動巨大物體。他說,「給我一個支點,我就能撬起整個地球。」
阿基米德喜歡坐地鐵。他可以一連坐上幾個小時,思考,計劃。他坐在地鐵裡,在金屬邊框眼鏡後面看著車廂裡的人們,臉上時不時出現一抹淡淡的微笑。他三十多歲,可頭已經禿了。他通常穿一件棕褐色棉襯衫和一條鬆鬆垮垮的自然纖維褲子,腳上是一雙帆布和橡膠製成的運動鞋。他的衣著很簡單,可其實都非常昂貴。他對大多數人都表現出適度的友好,因而當有些人要下車時,他會感到非常難過。
地鐵是城市流動著的血液,它連接著城市的各個角落。阿基米德喜歡研究這些連接。他站在時代廣場的月台上,看著一列列地鐵經過。然後,他登上一列穿越曼哈頓市中心去往中央車站的往返列車。他興致勃勃地穿過地鐵站,在人群中走動,傾聽他們的腳步聲,仰頭看著拱形天穹中的金色星座——美麗的獵戶星座。他考慮著從中央車站通往世界的道路。人們總是在談論來自熱帶雨林的病毒,它們可以找到通往現代城市的道路,並對居民進行感染。但是,它傳播的途徑也可以反過來。紐約產生的疾病也可以通過傳播而傳染給居住在熱帶雨林裡的人類。比起地球上的其他城市,紐約與世界的連接點是最多的。一些疾病可以在這裡爆發,然後再傳播到世界的各個角落。
他向西走過幾個街區,來到紐約公共圖書館。他環繞圖書館一圈,最後在布賴恩特公園草坪、倫敦懸鈴樹,還有人群附近的一個長椅上坐了下來。他們太多了。他坐在長椅上,看著行人從眼前來來往往,這些臨時生物的生命將不會被銘記,他們最終會消失在時間的深淵中。他抬頭看了看圖書館,人類知識的智庫。他們不會明白我的樂觀和希望的,他想。但是我想我們是會得救的。我的手中拿著槓桿。