第二天快到中午的時候，傑理德在去中心公園的路上一直悶悶不樂。他在青年俱樂部交的兩個新朋友邀他每天夏令營結束以後一起去逛光盤店，可是沒有大人陪。「聽著，我只能說抱歉，但是就是不行。」莎拉說，「我很欣慰你交了一些新朋友，但是沒有大人、我或者布蕾陪同的情況下，我不想讓你到處跑。」
「就在離青年俱樂部兩個街區不到的地方，」他不高興地頂嘴道，「我不是一個人。是我們三個人。」
「不行。看看上次在公園我讓你自己玩的時候發生了什麼事情——」
「老天爺，」傑理德叫道，說話的口氣竟然和他爸爸一樣，「你真是不可理喻。」
「嘿！」莎拉口氣也硬了起來，「你得聽我的。不准去。」
「這種做法真愚蠢。」
「這種做法很謹慎。」兩人一起過馬路到公園時，莎拉說，「我不想見到你發生什麼事情。」
這時傑理德提高了聲音:「你怎麼老把我當小孩？」
這時，布萊恩走了過來。今天他穿著一件汗衫，在莎拉臉上輕輕吻了一下，拍拍傑理德的肩膀說:「我準備好了，教練。」
「嗯。」傑理德還在生悶氣。
莎拉轉身去工作了，打算兩個小時之後在這個地方接傑理德回家。
傑理德開始有板有眼地教布萊恩傳球的基本技巧。「你先跑，」他說，「然後我再把球扔給你。」
「好，」布萊恩邊說邊開始跑。球朝他飛了過來。他伸手去接，結果沒接到。只見球在空中飛轉著落地，布萊恩卻腳下一滑摔了個四腳朝天。傑理德樂不可支地看著他大笑，他也跟著笑了起來。
兩個人玩得渾身都沾滿了草和泥巴，笑得很開心。玩累了，兩個人坐到地上，布萊恩大口大口喘著粗氣。他伸手挽住了傑理德的肩膀。「你知道嗎？我的父母在我很小的時候也離婚了。」他說。
「真的？」
「是啊。我知道這種感覺。而且——我以前沒有和任何人提過這件事情。我九歲的時候——只比你現在大一歲——我的父母沒完沒了地吵架，成天吵。我十歲那年他們終於離婚了，這麼多年以來他們沒有哪一天是和平相處的。我九歲那年，有一天實在受不了了，我終於離家出走了。」
「真的嗎？」傑理德聽得全神貫注。
「是啊。我拿了最喜歡的玩具和幾件換洗的衣裳裝進包裡，然後坐上一輛巴士走了一個小時，一直到終點站。」
「很遠嗎？」
布萊恩點點頭，心裡面想像著一個加拿大男孩的童年時光，對自己這套頗為有效的謊言很是沾沾自喜:「我在一片空地上過的夜，第二天早上我坐上巴士回了家。當時我父母嚇壞了。好像整個鎮都在找我。警察局派車到處找我。」
「你的父母怎麼做的？他們很生氣嗎？」
「哦，非常。非常生氣。但是從那天起他們就和好了。也是從那天起他們不再吵架。他們都很擔心我。所以，你知道的咯，你得試著從你媽媽的角度想想問題。她擔心你是因為她愛你。她心裡得想很多事情。而且她現在的工作也很危險，不是嗎？」
「嗯，」傑理德說，「我猜也是。」
「我是說，她告訴我說現在負責一個小組在找什麼人。她跟你講工作的事情嗎？」
「一點點，我想。」
「所以你應該知道她有很多煩心事咯，對吧？」
傑理德不說話，只是聳了聳肩膀。
「她都跟你說什麼了？」