他們應推論得出，這謎團不能解開的理由，
正是它之所以能解開的關鍵。
——愛倫坡《莫爾格街兇殺案》
「這些暗號是最基本的，」溫漢男爵夫人說，「這些簡寫的字母都是拉丁文手稿裡常見的用法。也許亞力斯?托嘉直接沿用了另一部手稿大部分的內容，也許就是那傳說中的《德洛梅拉尼肯》。第一幅版畫中的密語，對任何學過一點密術的人都不成問題。NEM.PERV.TQUIN.NLEG.CERT.RIT就是NEMOPERVENITQUINONLEGITIMECERTAVERIT.」
「……任何人若不是遵循規則來挑戰，是到達不了的。」
他們已經喝著第三杯咖啡了，看來科爾索已經被完全接受了。他看著男爵夫人面露喜色地點點頭。
「很好……您可以解密出這幅版畫的什麼地方來嗎？」
「沒辦法。」科爾索冷血地撒著謊。他剛剛發現，在這本書上，騎士即將前往的城牆之內竟然是三座塔而非四座，「……我只覺得這騎士的表情意味深長。」
「的確是。轉身向著讀者，手指在嘴前比著要求保密的手勢……他代表所有研究神秘學學者的沉默。背後的那座城牆環繞著塔，也就是那秘密。注意看！那門是關著的，首先要打開它。」
科爾索暗自緊張，提高警覺地翻至第二幅版畫的地方：隱士站在另一扇門前，鑰匙拿在「右手」。上面的密語是：CLAUS.PAT.T.
「CLAUSAEPATENT，」男爵夫人毫不費力地解讀，「『打開那關著的……』也就是那門……隱士代表知識、學問、智慧等等。您瞧！他身邊伴著一隻黑狗，就像傳說中的阿格裡帕一樣。那只忠誠的狗……從普魯塔克到布拉姆?史托克和他的《德古拉公爵》，加上歌德的《浮士德》，黑狗一直是惡魔最喜歡化身的動物之一。至於那盞油燈，那是屬於哲學家迪奧赫內斯的。他厭惡短暫的能力，而他向太陽神阿波羅求的惟一心願，就是別讓他有影子，因為它擋住了太陽，那光亮。」
「那麼，那個希伯來字Teth呢？」
「我不確定。」她輕敲版畫，「塔羅牌中的隱士也和這很像，總是會伴著一條蛇，或一根象徵它的手杖。神秘學裡，蛇或龍都是寶藏的守護者，它們總是睜眼睡覺。它們是『藝術的鏡子』。」
「Arsdiavoli，」科爾索隨口說。男爵夫人淺笑著，神秘地點點頭。然而，其實他從浮卡內利和其他的古書裡知道，「藝術的鏡子」這名詞來自煉金術，而非惡魔學。他自問，在這堆胡扯閒聊之間，對方究竟能饋贈多少東西給他。他自覺像是個把腰身浸到河水裡的淘金者，手裡拿著篩子。無論如何，他下著結論：寫了五百頁的暢銷書作家，肚子裡總該有些東西。
但男爵夫人已經翻到第三幅版畫了。
「這裡的密語：VERB.D.SUMC.S.TARCAN.是指VERBUMDIMISSUMCUSTODIATARCANUM.可以解釋為：遺失的話語藏著秘密。這幅畫很有意義：一座橋，連結明亮與黑暗的兩岸。不論是古典神話或升級棋的遊戲，那意思太明顯了。它能為地上的世界連接到天上或地獄，就像彩虹一樣……當然啦，要過這座橋，可得先打開城門才行。」
「那麼，那個躲在雲中的天使呢？」
這次，他差點隱藏不住聲音裡的顫抖。在第一號與第二號書中，弓箭手背上的箭袋裡是空的，而這幅畫中，袋裡竟然有一枝箭。溫漢男爵夫人用一根手指指著畫說：
「弓是阿波羅和黛安娜女神使用的武器，它代表神祇們或上帝的憤怒。他是任何想跨過橋的人的敵人。」她趨身向前，像吐露秘密般地說，「這裡是個可怕的警告。這可不是能鬧著玩的遊戲。」
科爾索邊點點頭邊翻到第四幅版畫。他覺得面紗在被層層剝開，一扇扇的門自動開啟，發出怪異的嘎吱聲。現在他眼前是那個小丑和一座石製的迷宮，底下的密語：FOR.N.NOMN.A.QUE.由男爵夫人解為FORTUNANONOMNIBUSAEQUE。意即「並非每人的命運都一樣」。
「這個人物等於塔羅牌裡的瘋子，」她解釋道，「伊斯蘭教裡的瘋子。他手裡也帶著那根象徵蛇的手杖……他是中世紀的小丑，撲克牌裡的Joker，鬼牌。通常代表目的地、運氣、結果，預期中或意料之外的結局。看看那骰子。中世紀時，宮廷裡的小丑們是擁有特權的階級，享有一些一般人被禁止使用的東西。但他們也有義務提醒貴族們，他們也同凡人一樣終究避免不了一死……」
「但這裡表達的是相反的概念，」科爾索提出異議，「『並非每人的命運都一樣。』」
「當然。誰敢造反，運用他的自由去冒險，就能獲得不同的結果。這就是這本書的主旨，因此小丑也是自由的範例。當時惟一真正享有自由的人類，同時也是最富有智慧的。在神秘學裡，小丑被當作煉金衛士的水銀一般……他們是天神的使者，通過由黑暗王國引導靈魂……」
「就是那迷宮。」
「對，就在那裡。」她指著畫，「那入口處的門是關著的。」
而且出口的門也是關著的，科爾索仔細看著，眉頭不禁皺了一下。接著翻到下一幅版畫。
「這句比較簡單。」他說，「FR.ST.A。這是我惟一敢猜的，應該少了U和R兩個字母，合起來是FRUSTRA，意指徒勞無功。」
「很好。正是這個意思。這和圖中的寓意符合。守財奴數著他的黃金，無視身邊手拿沙漏和草耙的死神。」
「為什麼是草耙而非鐮刀呢？」
「因為死亡宰割，而魔鬼做收集的工作啊！」
他們停下來看第六幅版畫，一個倒掛在城垛上的人。男爵夫人做了一個厭惡的表情，好像答案太明顯了似的。
「DIT.SCOM.R.是DITESCOMORI：『我因死亡而富有。』這是惡魔能高傲地抬著下巴說的話，不是嗎？」
「我想也是。這是他的工作啊！」科爾索以指腹輕輕劃過這幅版畫，「這個倒吊者的涵義是？」
「首先，是塔羅牌裡神秘的數字12。但還有其他的解法。我比較傾向於將之解釋為：宣告通過犧牲而來的改變……您知道北歐神話裡的奧丁嗎？」
九夜吊在狂風飄搖的樹上，
身受長矛刺傷。
我被獻給奧丁當祭品，自己拜自己，
在沒有人知道的大樹上。
「……這裡有個影射。」她繼續說，「撒旦，這位捍衛自由的鬥士，由於愛人而受折磨。他通過自我犧牲帶給了人類知識，自己卻被定罪。」「那麼，這第七幅版畫又是什麼意思呢？」
「DIS.SP.TI.RM。一開始我解不開來，後來我用一句煉金術士的俗諺來解它：DISCIPULUSPOTIORMAGISTRO.」
「學生勝過老師，青出於藍更勝於藍？」
「差不多是這個意思。國王和乞丐在一張奇怪的棋盤上下著棋。棋盤上的格子都是同色的。一黑一白的兩隻狗代表著善與惡，殘忍地互相撕咬著。窗外守候著一輪明月，它同時代表了黑暗與母親，記得嗎？傳說死後的靈魂會依附於月亮中。您讀過我的那本《裸體的愛西絲》吧？黑色象徵黑暗、陰影，紋章學裡的馬刀、土地、夜晚、死亡……愛西絲的黑膚和聖母一樣，穿著藍色的衣服，棲息於月亮之上，死亡之後，我們就會回到她那裡，回到那生出我們的黑暗中，她矛盾地代表保護和危險……狗和月亮也有別的解釋：狩獵女神阿特米撒，羅馬人的黛安娜，她以報復愛上她或任何想一親芳澤的人而聞名……我想您應該瞭解我指的是什麼。」
科爾索想著艾琳?艾德勒，緩緩地點點頭。
「是。她把那些偷窺者變成鹿，再放出她的狗咬他們，」他忍不住嚥了一下口水。畫裡的那兩隻打得你死我活的狗，讓他突然覺得十分不祥，他和羅史伏爾？「咬成碎片。」
男爵夫人平靜地看了他一眼，這是科爾索的想像，而非她的。
「至於第八幅，」她說：「VIC.I.TVIR.和一句箴言VICTAIACETVIRTUS雷同。意思是：美德被戰勝了。美德就是畫中那個即將被手拿劍、身穿盔甲的武士砍頭的女子，背景裡命運之輪無情地轉動著，雖然轉得很慢，但同一根輪輻還是會轉回來的。上面的三個人像代表中世紀的三時期：我統治，我曾統治和我將統治。」
「只剩下一幅畫了。」
「是的，最後一幅，也是寓意最深的一幅。N.NCSC.OTEN.BR.無疑地，是LUXNUNCSCIOTENEBRISLUX：現在我知道，光亮來自黑暗……事實上，這裡畫的就是聖約翰的啟示錄。最後一個封印解開，神秘的城被火焚燒，時候到了，獸的名字和數目被念出來，大淫婦勝利地騎在朱紅色的獸上，那有七個頭的龍……」
「費這麼多功夫得到這麼恐怖的後果，真不值得！」科爾索說。
「這不是重點。所有的謎題都是被組合而成的，有時取其音而不取其義。這些版畫和傳說組合起來才能和內文產生一連串的作用，一種儀式，一種能導出神秘的咒語的方程式。」
「然後惡魔就會出現了。」
「理論上是這樣。」
「那咒語是用什麼語言？拉丁文，希伯來文，還是希臘文？」
「我不知道。」
「那麼根據蒙特班夫人所說，書中的缺點在哪裡呢？」
「我已經說過，我也不知道哇！我只知道那位主持儀式者必須將得到的字詞放在魔障裡，順著某種我也並不瞭解的順序，將之與《幽暗王國的九扇門》第158頁與159頁的內文串聯起來。您看！」
她給他看那篇由拉丁文密語寫成的段落。書上夾著一張寫得密密麻麻的小抄，是男爵夫人那小巧而尖銳的字體。
「您已把它解出來了嗎？」科爾索問。
「對，至少我是這麼認為。」她把小抄遞給他看。
科爾索念道：
在蟒蛇環繞的迷宮裡，你必須在龍解開謎語之前穿越八扇門。
每扇門有兩把鑰匙：第一把是空氣，第二把是寶物，兩者皆為同物。
將寶物置於蛇的皮膚之上，朝著旭日的方向，它的腹部將出現農神的封印。
打開九個封印，當鏡子反射出道路，
你將得到那遺失的咒語，將光亮從黑暗中引來。
「您覺得如何？」男爵夫人問。
「怪恐怖的，但我摸不著頭緒。您呢？」
「我跟您說過了，我也懂得不多。」她煩惱地翻翻書頁，「這裡寫的是一種方法，一道公式；但書裡有個地方不對。我總有一天一定得查出來。」科爾索點了另一根煙，沒下什麼評論。他已經知道這個問題的答案了：隱士手裡的鑰匙、沙漏、迷宮的出口、棋盤、光環等等。當男爵夫人為他解說著每幅畫裡的寓意時，他也發現了許多新的證據。這些新證據證實了他的假設：每一本書都和另兩本有其不同之處。他繼續演著戲，心裡急著想動起手來工作，但不是在這樣的情況之下，不是在身邊有男爵夫人纏著的情況下。
「我希望能夠……」他說，「靜靜地好好看一看整本書。」
「當然，當然。我不急，而且也想看看您怎麼工作的。」
科爾索乾咳一聲。終於到了他害怕的時刻，兩人的立場敵對了。
「我單獨工作會比較好。」
這聽起來糟透了。一朵烏雲蓋住了溫漢男爵夫人的額頭。
「我不懂，」她看著科爾索的背袋，「您在暗示我讓您獨處嗎？」
「我是想這麼請求您。」科爾索咽嚥口水，試著抵擋她的逼視愈久愈好，「我要做的工作是具有隱秘性的。」
男爵夫人輕輕地眨眨眼。這是暴風雨前的寧靜，獵書人知道一切可能就在這麼幾秒鐘之間斷送了。
「當然了，您對自己的工作握有主控權。」她的聲音能使房裡的盆栽結冰，「但這是我的書，而這裡是我的家。」
這是任何人都會夾著尾巴告辭的時刻，但科爾索沒這麼做。他繼續坐著，抽著煙，視線沒離開過男爵夫人一眼。最後，他謹慎地微笑著：玩著十點半的牌的小白兔，正準備再要一副牌。
「我想我剛才解釋得不好。」他微笑著從帆布袋裡掏出一個包得緊緊的東西，「我只需要這本書，還有我的筆記，在這裡放一下。」他一手輕拍自己的袋子，一手把包裹遞給她看，「您會看到我已經把所有的東西都帶來了。」
男爵夫人打開包裹，凝視了一下裡面的東西。那是一本德文書。「柏林，1943年9月」，標題叫Iden，是屬於一個名為「望日」的魔法和占星術迷的團體所出版的月刊。這個團體和當時的納粹當權派走得很近。科爾索的一張名片夾在附著照片的某一頁，照片中是年輕的男爵夫人，當時她的兩隻手臂都還在，兩邊各挽著一個男人。她的右邊站著一個穿著平民服裝的人，照片底下標明他是納粹領導階層的專屬占星學家，而她是他的助手，費麗塔?文德小姐；她的左邊站著一位戴著銀框眼鏡、看來有點害羞的人，身著SS軍團的黑色制服。要認出照片底下的文字還頗費力，那裡寫著——亨利?翰米勒——正是大名鼎鼎的納粹帝國領導者之一。
當溫漢男爵夫人抬起眼看著科爾索時，她已不再像是親切可人的老奶奶了。但這也只是一剎那而已。她慢慢地點點頭，把那一頁小心地撕下，然後撕成碎片。科爾索想著，不論是女巫、男爵夫人，還是在書與盆栽之間工作的老奶奶，她們都能被買通。VICTAIACETVIRTUS，美德被戰勝了。而他也不覺得這又有什麼不對。
*
終於剩下他獨自一人時，他拿出帆布袋裡的文件，開始工作。窗邊有一張桌子，他坐了下來，翻開《幽暗王國的九扇門》的首頁。開始動手之前，他半掀窗簾，瞄了一眼。對街停著一輛灰色的BMW，羅史伏爾繼續糾纏著他。科爾索向巴塔克酒吧望去，見不著女孩的蹤影。
他專注於書的紙質、版畫的印刷效果、錯誤處和缺陷處。現在他知道這三本書只是在官方紀錄上一模一樣：沒有書名的黑色封皮、書上的標誌、書頁、版畫的頁碼……他用超越凡人的耐心，一頁一頁地逐一檢閱，然後在對照表上填入資料。在第81頁第五幅版畫裡，發現了男爵夫人的另一張小抄。那裡有這一頁解說：
你將接受這份把我自己交給你的結盟契約，而你會賜給我女人們的愛、閨女們的花朵、修女們的崇拜，所有掌權者、王公貴族和樞機主教們才能享有的尊榮、享樂和財富。每三天我會通姦一次，我會陶醉在那美妙中。每年我會為你獻上用我的血簽下的盟誓，敬拜你；我會踐踏教會的聖禮，只向你禱告；我將不怕鞭子的抽打、烙印或毒藥；我將能走過患瘟疫或麻風病的人身邊，而不被玷污；更重要的是，我將能擁有知識，我的始祖就是為此而離伊甸園的。謹以此約，求你將我的名字從生命冊上除去，而登記在黑色的死亡簿上。從現在開始，我會在人世間過著快樂的20年。之後，我將隨你而去，到你的殿堂，與你一同詛咒上帝。
同一張小抄裡還寫著另一段的解釋：
我會認得你的僕人們，也就是我的兄弟們，從他們身上的某處，這裡或那裡的標記，一個刀疤或者你的記號……
科爾索暗罵一句，像是在喃喃禱告，接著看著四周牆上的眾多書本深色破舊的書背。他好像突然聽到了一個遙遠的怪聲音從書裡傳到他的耳中。那裡每一本合上的書都是一扇扇的門，門後閃爍著暗影和聲響，從一個又深又暗的地方，開了一條向著他的甬道。
這讓科爾索起了雞皮疙瘩，像個膽小的恐怖片迷一樣。
*
當他走到街上時，已經入夜了。他曾在門口左右張望了一下，沒看見什麼該擔心的東西，那輛灰色的BMW不在了。從塞納河升起一股霧氣，溢出了石欄杆，滑到地面的方石磚上。路燈昏黃的光線斷斷續續地投射在岸邊的路面上，也照亮了女孩曾坐過的板凳。
他到塔巴克酒吧去找她，卻遍尋不著。在那些吧檯邊和盡頭狹窄的桌椅間的一張張臉中，徒勞地搜尋著她的臉。他覺得好像拼圖裡有一片拼錯了，從她打電話來警告羅史伏爾的出現之後，他的腦海裡就間歇性地迴盪警鳴聲。由於最後的事件，科爾索的第六感已經變得尖銳無比，從那河裡升上來、跟著他到這酒吧門口來的濕氣中，他嗅到寂靜街道裡的危險氣味。他抖動雙肩，想除掉那種不悅的感覺。買了一包煙，一眼都不眨地灌下兩杯杜松子酒，一杯又一杯，直到鼻孔撐大了。自己在宇宙間的位置，一切，都像是在調焦距一般，慢慢地回到原位。腦海裡的警鳴變成遙不可及的聲響，外界的回音現在舒適地穿透進來；手裡拿著第三杯杜松子酒，坐在窗邊的一張空位，窗玻璃有點模糊不清。看著街道，看著河岸，看著那越過欄杆、在匍匐在石磚地面上，被車輪呼嘯而過而成漩渦狀的霧氣。他這樣等了15分鐘，等著任何的跡象出現，腳邊放著帆布袋。他已經有了不少巴羅?波哈想要知道的答案。那位藏書家的錢可沒白花。
科爾索已經解出九幅版畫中八幅的不同處。第三號書裡隱藏著和另兩本不同的Ⅰ、Ⅲ和Ⅵ的版畫。第一幅，城牆裡的塔是三個而非四個；第三幅，天使的箭袋裡有一根箭，而拖雷多和辛特拉的那兩本，箭袋中並沒有箭；至於第六幅，倒吊者被吊著右腳，但另兩本書裡則是左腳。對照表如下：結論是，乍看完全相同的三本書中的版畫裡，除了第九幅之外，總會有一幅和另外兩幅不同。這個奇特的相異處順序，和版畫者（s）與原創者（i）——A.T.（亞力斯?托嘉）或L.F.（無名氏或Lucifer「撒旦別名」）的簽名比照表核對起來，完全相符。核對兩張表，擁有與另兩本不同的版畫之處，其原創者（i）也和另兩本不同。這表示亞力斯?托嘉是三本書版畫的畫者，但以畫作的原創者來說，27幅畫裡，他只有19幅的作者。其餘的八幅，原創者都是簡稱L.F.的人，這和撒旦別名Lucifer非常接近。
塔、手、箭、迷宮出口、沙漏、倒吊者的腳、棋盤、光環，這些都是他們所謂的「錯誤」。八個不同之處，八幅正確的版畫，想必是從那本原作《德洛梅拉尼肯》書上臨摹下來的。另外的19幅畫是用來混淆視聽的，分散於三本看來一模一樣的書中。所以，這三本書沒有一本能算是正本或偽書。亞力斯?托嘉對劊子手說的是實話，只是沒說完整罷了。是剩下一本沒錯。被隱藏起來，免於火燒，亦免於落入不配的人手中。關鍵就在那些版畫中，在三本書裡藏著剩下的那本書，關鍵是把它們重組起來，就像那古老的規則，學生必須勝於老師。
他用酒沾濕了嘴唇，看著塞納河上的那片黑暗，岸邊的路燈在枯樹下投下深沉的暗影。他一點也不為自己的勝利感到欣喜，連一點完成高難度工作的滿足感都沒有。無論是一本追尋已久的書終於到手、比敵人搶先得到一本難得的書，或是從一堆舊書和渣滓中挖出一塊金礦時，他都十分熟悉這種感覺，這種冷酷、清醒的平靜。他記得在另一個時空與地點，妮可坐在地毯上為錄影帶貼標籤，電視開著，她隨著電視配樂擺動著——奧黛麗?赫本在羅馬愛上一位記者——她那雙深色的大眼睛直視著科爾索，對她來說，生命是一連串的驚奇。那是她的眼神對科爾索透出生硬和排斥的時候，寂寞終會降臨到他們身上的預兆。就像無可避免的債，有一定的工作期限；就像獵人對待他的獵物。妮可曾低聲這麼說過，並訝於自己的發現。也許那晚是她第一次這樣看他：科爾索像只喘著氣的孤狼，在漫長的追逐之後，輕視那已到手的獵物。不因飢餓亦不因熱情而狩獵的狩獵者，殺人不眨眼，只是為了狩獵而狩獵。路卡斯?科爾索，你像你的囚犯一樣，是死了的。這些還冒著煙的屍體，你既不愛，也不屬於你，而且，你根本也不在乎。
他在想妮可對他現在所處的情況會怎麼說。鼠蹊部搔癢著，即使喝了酒，嘴唇卻乾燥無比，坐在巴塔克酒吧狹窄的小桌前，巡視著街道下不了決心是否該走到街上去。因為在這光和熱的所在地，加上煙霧瀰漫的背景和背後的人聲鼎沸，他暫時能躲開那無以名狀的不祥預感。從塞納河底升上來的陰險濃霧，溶在血液裡的杜松子酒暫時消除了警鳴聲所帶來的危機感。就和那個無色彩的英國荒地一樣。巴希?拉斯邦凝神傾聽遠處獵犬的怒嗥。
*
他終於決定了。喝完最後一杯，他放了幾枚硬幣在桌上，背起帆布袋，走到街上並拉起大衣的領子。他穿越馬路時張望了一下，走到女孩曾坐過的石凳後，沿著欄杆走在河的左岸。一艘駁船行經一座橋下，昏黃的燈光從底下照著他，在骯髒的海霧中勾勒出光影。
塞納河岸和碼頭看來很冷清，鮮有車輛經過。在靠近狹窄的小巷瑪札裡諾街旁，他招了一輛計程車，但車子不停，他又走了一會兒，直到蓋耐戈街的坡頂上，準備穿過新橋走往盧浮宮的方向。霧氣和黑暗的建築讓整個場景看來陰暗淒涼，沒有年代之分。科爾索異常地不安，像狼驚覺到危險，他在空氣裡左右地嗅著。他把帆布袋換了另一肩來背，好空出右手。他停下腳步，困惑地望著四周。正是這個地方——第十一章，「情節複雜化」——達太安在太子妃街口，同樣也是往盧浮宮殿的路上，在同樣的一座橋前，看見波那雪太太身邊伴著白金漢公爵，達太安差點因為忌妒而殺了他：
「對不起，我因為愛她，所以起了嫉妒心……」
也許他的危機意識是自己虛構的，源於過多的書本和奇特的環境。但女孩的那通電話和那輛等在門前的灰色BMW，卻不是他自己的想像。遠處的鐘聲響起，科爾索吐出一口氣。一切都太荒謬了。
這時羅史伏爾突然往他身上撲過來。他像是從河裡出現，從暗影中成形似的。事實上，他一直躲在河堤石欄杆的另一頭一路跟蹤著他，以便由一個石階梯處一躍而上逮住他。這是他在看著自己滾下石梯時才瞭解的。他從來沒這樣跌過一跤，以為還會持續更久，像電影中演的一樣，一階一階地滾下。不過，這一切都發生在轉瞬之間。在那右耳後遭到職業性的一拳後，他眼中的夜變得模糊了，外界的刺激漸漸走遠，就像是中間隔著一瓶杜松子酒一樣。幸虧這一擊，他在石梯上滾動、摩擦著稜角時，才不會感到疼痛。他只奇怪自己怎麼沒撲通一聲地跌進水裡。頭枕在潮濕的碼頭石磚上，雙腿還留在最後的台階中，他從地面往上看，只模糊地看見羅史伏爾的黑影，正從石梯上三步並作兩步地衝過來。
科爾索，你完了。這是他惟一能來得及想的事。他想趁對方走到自己身邊時踹他一腳，但他的動作太弱了，只有讓他失去重心。在河邊的濕氣和奇特的濃霧間，在這場衝突中他還弄丟了眼鏡，他做了個怪表情。禁衛軍不但死了，而且，還從樓梯上跌下來。他把身體縮成一團，用以保護他那個還背著，或該說，那只和他捲成一團的帆布袋。也許他的玄曾祖父也在河岸的另一頭欣賞著他的最後掙扎。羅史伏爾就像威靈頓將軍一樣，發揮英國人傳統的效率；當對方在他的腰際踹上乾淨利落的一腳後，科爾索聽到了遙遠的一聲慘叫——他懷疑那是來自自己的喉嚨深處。
他不抱任何希望，閉著眼逆來順受，等待某人將這頁翻過去。他感覺得到羅史伏爾靠在他身邊的氣息，他先在帆布袋裡掏一掏，然後用力地扯掉他肩上的袋子。這讓他重新睜開了眼，正好看清眼前的石梯。但他的臉貼著碼頭的石磚地面，眼前的石梯呈水平狀，扭曲，且有點模糊不清。因此他一開始時想不通，究竟那女孩是飛上來還是衝下去。只見她以驚人的速度趕到，穿著牛仔褲的長腿在石梯上左右跳躍著，她剛脫下的藍外套在空中伸展開來，從霧氣的漩渦間移到他眼前這一幕的一角，就像《歌劇魅影》裡魔鬼的斗篷一般。
他好奇地眨眨眼，為了想看清楚，又轉了一下頭以便看到整幕戲。他從眼角看到女孩越過最後一個階梯，往羅史伏爾身上撲去時，發出一聲極為短促、清脆的吼叫，比玻璃碎片更堅硬、更尖銳，對方猛地跳起來。他接著聽到一個沉重的重擊聲。羅史伏爾立刻在他的視線之內消失了，像一根彈簧刷的一聲被抽走了。現在他只能看見扭曲的梯子上沒半個人影，他費力地把頭轉向河邊的方向，將左頰枕在地磚上。影像仍是扭曲的：地面在一邊，陰暗的天空在另一邊，橋在底下，河在上面，但至少女孩和羅史伏爾在那裡。在十分之一秒間，科爾索看見她靜止不動，橋墩朦朧的光線映出她的剪影，她的手和腳分開著，像是要求暫停，好讓她聆聽一個遙遠的、她特別喜愛的曲調。在她面前，羅史伏爾一腳跪在地上，一手撐著地，像一個不知該不該再站起身的摔跤選手，而裁判在一邊數著八、九、十。從橋上來的光線照著他臉上的疤，當女孩重新發出那短促而尖利的喊叫聲前，科爾索看到他那驚恐的表情，她晃動一條腿，然後抬起另一條腿，以一個半圓形的動作往他的臉上劈去。