「怎麼？你們還沒有愛愛的消息嗎？」邵敬堯坐在沙發上啜了一口上好的凍頂烏龍問。
王菲菲垂頭喪氣的搖頭，「所有的中小企業都找遍了，就是沒有她的下落，她身上沒錢又沒工作，怎麼生活？台北就這麼丁點大，她會上那去呢？」
一旁的王母聽見了她懷胎十月的女兒如今下落不明、生死未卜，驚問：「菲菲，怎麼會這樣呢？之前你不是說愛愛住在飯店裡，怎麼現在會沒有消息了。」她抓住女兒的手下停的問，豆大的淚滾了下來。
「媽，你不用擔心，愛愛不會有事的，以她愛揮霍的個性，一定會回來爭家產的。」邵子謙安慰著岳母。
雖然他說的是實話，但就是教人反感。
首先發難的人正是他的親親老婆。「錢錢錢！你就只會計較這些，當初要不是你提議讓愛愛受點教訓，事情也不會變成這樣，現在到了這田地，你還只惦記著她愛揮霍錢，你有沒有搞錯啊？」她受夠了丈夫對妹妹的漠視。「如果她有個三長兩短的話，你要付給我的贍養費會比你所能想像的更貴。」她認真的說。
「老婆，你別嚇我啊！」她的恐嚇生效。
她斜眼朝他一瞪，交代著，「那你就想辦法找到愛愛，否則孩子出世了，我不讓你看他。」她又威脅。
就這樣，王家因為王愛愛的失蹤，陷入一片低氣壓。
殊不知王愛愛正在某個地方很拚命，勤勞的賺錢，以便能早日回家和家人相聚。
從前的王愛愛已經煙消雲散了，她現在就像一隻浴火的鳳凰，變得成熟世故，社會將她磨練的更堅強，困難讓她更堅定不屈、有毅力，懂得珍惜自己所擁有的，完全的脫胎換骨。
＊＊＊ 瀟湘書院 ＊＊＊ ＊＊＊
「款！換班啦！」楊烽一進門來就見陳少軍、方沛文把自己家的客廳當起酒館，正在那兒舉杯訴懷。
隨行的成員少了一名，或許是因心虛的關係而不敢來吧！
他提著大包小包走進來，一臉春風得意，誰也不知他為何如此愉悅？
「嘿，老朋友就是心靈相通，知道我心情郁卒，特地買宵夜給我下酒，有友如此，夫復何求！」方沛文頗是開懷的湊上前去。
不過，卻讓楊烽阻止了，「這些東西不是買給你吃的。」他才不會為個酒鬼花費心思。
真殘忍！「老兄，這是我今天所承受的第二次打擊。」方沛文悲情的說，但眼底卻找不出絲毫的痛苦。
「可以告訴我你今天的第一次打擊是什麼嗎？」楊烽好奇的問。
方沛文走回座位上坐，投給他一個不以為意的表情，「我——自由了。」他拐彎抹角，含蓄的說。
雖是預料中的事情，還是叫人吃驚。「你又失業了！」
「謝謝你的提醒，是的，我『又』失業了。』難道下能用更好的形容詞來代替 「失業」一詞嗎？
太可怕了，楊烽開始擔心這位沒有收入的朋友會來向自己借錢。「為什麼？」
好問題！方沛文瀟灑自若的表示，「知道我為什麼不幹了嗎？因為那表示我很快就會擁有自己的公司。」區區一個小職員的工作，他根本沒放在眼中。
「鬼扯！」楊烽狠狠的潑他一桶冷水。「還有，在你擁有公司之前，別來向我借錢，之後也不能借。」他當場言明，省得日後窮鬼纏身。
富蘭克林說：忠實的朋友只有三個——老婆、老狗、現鈔。
偉人就是偉人，寧可選老狗也下肯選老友，楊烽對他的先見之明佩服的五體投地。
「虧你還是我的好朋友，你真是太不瞭解我，我太失望了。」方沛文神情黯然的舉起啤酒一飲。
對於這種爭取同情的做法，大家早習以為常，因為那是他的拿手絕活。
楊烽對他的哀兵政策無動於衷，只是一個勁的忙著整理他特別去超級市場買回來的食物，打算為省吃儉用、勤勞工作的王愛愛補補身體。她平時為了省下飯錢，總是隨便湊和過一餐，泡麵，饅頭，麵包……把自己弄得瘦骨如柴，真不懂她賺這麼多錢為什麼還虐待自己。
「咦，凱子，你今晚怎麼有空來，不用陪阿珍嗎？」他差點忽視了靜坐一旁的陳少軍。
他憂愁滿面，悶悶不樂，「阿珍今晚和朋友打牌，所以我就陪Hunter來你這兒喝酒。」他強打起精神說。
楊烽還是看出端倪，「怎麼？阿珍又要你買什麼給她了？」由他的臉色來看，一定十分貴重。
陳少軍苦笑，「她說過年的時候想要一件大衣，前天特別帶我去看，要十來萬呢！我根本束手無策，這麼多錢去那兒借。」他搖頭歎氣。
「錢我是沒有，不過倒可以給你一個建議。」楊烽實在受夠了他那貪得無厭的女友。「趁早和她分手吧！只要跟她在一起，你就永遠無法成功的。」事實擺在眼前。
說得容易做的難！
「其實，阿珍除了愛慕虛榮、任性、善護、愛撥弄是非之外，沒有什麼缺點。」他為她辯解。
喝著酒的方沛文突然笑了起來，「所有女人最要不得的缺點她全有了，還說沒什 麼。」
「二比一。」楊烽接口，並且以眼神詢問他。「我明白這對你來說很難割捨，但是為了將來，你必須下定決心，快刀斬亂麻，因為你供養不起她的。」他希望能點醒他。
陳少軍抿抿唇，眉頭微皺。「我明白，我會考慮的。」他的心揪結不已，苦澀極了。「喔！對了，你今天到底為了什麼事情而扁大傻一頓？」他想起今天來的任務。
楊烽挑起眉，生氣的說：「那傢伙破壞我的名譽，說我愛男人。」
「啊？！」兩人聞言皆詫異不己。
「還好被我知道了，否則我到現在仍被蒙在鼓裡，而你們就成了我的入幕之賓。」
「嘿！那他真是自做自受，幫不了他了。」方沛文幸災樂禍的說。
「可是大傻為什麼要這麼做呢？」陳少軍不解。
「他希望能讓愛愛怕我，這樣他好擄獲美人心。」
方沛文雙眼二兄，「沒想到看他平常一副愣頭愣腦樣，原來還是有心眼的。」
就這樣三人閒聊了一會兒，最後兩個來客才起身告辭，而就在要步出大門時，楊烽叫住陳少軍，認真的說：「凱子，考慮一下我的話。」
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自兩個好友離開之後，楊烽就開始窩在廚房裡忙著燉湯，打算讓王愛愛回家時補一補身體。
愛情一旦降臨，真是擋也擋不住。
楊烽守著爐上燉的雞湯，守著未歸的王愛愛。
莫約一點五十多分的時候，她終於回來了，拖著疲憊不堪的身體進門，臉上堆滿了倦意，早上五點開始工作，晚上一點收工，每天約工作二十個小時，龐大的工作量即使是超人也承受不住。
她早上四點多就起床，趕著出門替附近的鄰居洗車；到了六點半，又得送寄托的小孩上學；八點到十點間替客戶打掃屋子；十點整必須準時抵達餐館工作，直到下午五點離開，又開始晚上一連串的工作行程。
錢賺了不少，但健康損耗的更多。
「你回來啦！」他坐在沙發上看電視，抬起頭來。「我燉了盅雞湯，吃點吧！」他走進廚房盛了碗給她。
一聽到雞湯她的精神就來了，已經許久沒吃過像樣的東西了，「我沒錢付帳哦！是你自己要請我的。」如果要錢，她寧可不吃。
「你放心吃吧！分文不收。」他沒好氣的說，將碗放在她面前。沒見過此她更愛錢的人了。
有了他的保證，王愛愛綻開笑容不客氣的品嚐起來。
由於太久沒吃過這般可口的佳餚，所以她忍下住狼吞虎嚥，「嗯！真……真是好吃，你花了不少錢吧？」她顧不得從前所受的教育，嘴裡含著湯還邊開口說話。
「你吃慢點，小心噎著了。」他擔心的說。
她想起什麼似地停住手中的動作，「咦？你怎麼不吃啊？」
他搖搖頭，「你吃吧！我每天的飲食很均衡，不像你，總是隨便吃。」他心疼的看著她。
王愛愛津津有味的嚼著入口即化的雞肉，憑她過去奢華的經驗來到斷，這隻雞肯定不便宜。「沒辦法呀！賺錢很辛苦，我哪裡捨得花錢買東西吃，再說，吃完後排泄出來的東西還不是一樣。不過，你知道我為什麼會忍得住美食的誘惑嗎？」她側頭睨著他，神情頗是神秘，
「為什麼？」他很有興趣瞭解她。
「因為我以前常吃，吃多了自然不覺得特別，尤其是什麼干貝、鮑魚、魚翅、燕窩、人篸……哪些昂貴的東西我沒品嚐過？吃到我都覺得膩了。在上海時，我還吃過滿漢全席呢！」以前的王愛愛可風光了。「怎麼？你以為我胡說八道騙你的，你不相信我？」她看見他眼中的懷疑。
說來可笑，他很怕看見她下愉快的模樣，只得強裝信任。「沒有！我相信你說的話，你太多心了。」
「不，你說謊，你根本就不相信我對不對？」她敏感的搖頭。
「怎麼會呢？」他試著安撫她的情緒。「我相信你吃過滿漢全席，你不是說你是富翁王鹼的女兒嗎？既然如此，你一定吃得起這些昂貴的東西。」他用她的想法和她溝通。
其實，楊烽不太明白為什麼她老喜歡把自己和一些名人扯在一起，而且總說自己做過一些奢侈不已的事情，不過雖然她是一個謊話精，但他仍喜歡她。
王愛愛定定的看著他，一言不發的沉下臉色，放下餐具，「我知道你不相信我。」她失意的說。
這種難過的感覺難以形容，好像除非父親登報宣佈，否則她不會被眾人承認是王輪的女兒，即使她身上流有和他相同的血液，也下足以證明。
她闔上眼，表面上平靜但心中波濤起伏，深吸口氣，她站起身，「我回房休息了。」她聲音裡有著顫抖。
她只想回房間，趴在床上，用力放聲的痛哭一場。
但當她踏出第一步時，霎時眼前天旋地轉一片黑暗，跟著她只覺得身體搖搖欲墜的不聽使喚，之後她就什麼知覺也沒了。
她昏倒了。
還好楊烽眼明手快，及時出手接住了她，他輕拍她的雙頰喚醒她，可是仍然無效。
他伸手摸摸她的額頭，被那高溫嚇了一跳。
唉！她真是又倔強、又愛錢，拿她一點辦法也沒有。不過楊烽卻被她異於常人的特質給深深吸引，一顆原本寧靜的心，開始蠢蠢欲動，像等待春天來臨的新芽般。
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為了照顧王愛愛，楊烽特別向公司告假。
三天以來，他不眠不休的守在她的床前，依醫師指定的時間餵她吃藥，將她照顧的無微下至。
「阿烽，你誠實告訴媽媽，你是下是很喜歡愛愛？」楊母替王愛愛擦淨身體後，忍不住對兒子問。
她光是看這三天以來，兒子對王愛愛的憂心程度，就心知肚明了。
如此明顯易見嗎？他輕笑，笑自己的笨拙。「媽媽，我也不知道該怎麼說，她——很特別，像磁鐵吸引著我，和以前我認識的女孩不同，很可愛。」他凝視她熟睡的瞼。
「說實話，媽倒是覺得她是一個很奇怪的女孩子，很愛錢也很努力賺錢。她家裡的經濟環境很差嗎？」
他搖頭不語。對於她的事，楊烽一無所知。
其實，王愛愛告訴過他了，只是他並下相信。
他靜靜的看著她，用最深情的眼眸，半年多來他從未認真凝視她，現在，卻為她的容顏屏息斂聲。天哪！美麗兩字也不足以形容她的好。
他的柔情蜜意化做一道意念穿入沉睡的王愛愛夢中。
她的眼皮輕輕顫動著，喉嚨則發出微弱的呻吟，緩緩的睜開眼，卻因不適應光線而皺緊眉頭。
「你總算醒來了。」楊烽上前欣喜的說。
醒來見到他的剎那，王愛愛神情有些錯愕，「你怎麼會在我的房裡？」話問完，她急忙起身，「現在幾點了？」
楊烽應對不上，不知該先回答哪個問題。
「現在幾點了？」她重複再問。
「下午四點十二分。」
「什麼？！」她嚇得彈起身來，掀開棉被趕緊跳下床，「我竟然睡過頭了，完蛋了，我的全勤獎金泡湯了。」她急得如熱鍋上的螞蟻，心中直惦記著工作。
她才大病痊癒，他怎麼可能讓她即刻工作，「你別下床，躺在床上好好休息，你生病了你知道嗎？昏睡了三天三夜，現在好不容易醒來，應該要多休息。」他將她趕回床上，阻止她去工作。
昏迷三天三夜？
她緊抓住他的手，激動的問：「你是說我昏睡在床上三天三夜都沒有去工作？」她真不敢相信自己做了什麼好事。
「你放心，我已經幫你打電話向餐廳請假了。」他辦事一向很周詳的。
王愛愛的心正流著血，她的鈔票全長了翅膀飛走了，任她如何抓也抓下到。
「你為什麼這麼做？為什麼不叫醒我？我不過是生病了又下是要死了，我不工作賺錢誰來養我啊！」一想到平白無故損失了這麼多錢，她就禁不住心疼。
他被她的蠻橫下講理給氣炸了，忍下住光火的說了她幾句重話，「錢錢錢！你心裡除了錢還有沒有別的？你要錢不要命啦！你講點道理行不行？我為了照顧你也向公司請了三天假沒去上班，那誰來補償我的損失呢？好！你只要錢不要命是下是？既然你都不愛惜自己我又何必在乎呢？你去工作呀！我不會阻攔你，你就做到死好了，你這個無聊又笨蛋的白癡，根本不值得我浪費唇舌！去呀！去賺錢啊！賺到你趴下去一動也下動為止。」他怒火中燒的指責，然而在心底深處卻憐惜著她。
王愛愛不懂他的反應為何如此激動，錯愕的盯著他。她明白他的用意，但是，她有下得已的苦衷和辛酸吶！她不想離開她深愛的家人獨自在外流浪，她不想做一葉浮萍啊！
倏地，她的眼眶流出淚水，千言萬語不知從何訴起，「是！我是很愛錢，我是很不可理喻！那是因為你不是我，不懂也下明白我的辛酸與痛苦，你活在幸福裡，可我很慘的，你知不知道？你知不知道山窮水盡的感覺？我要付房租、我要吃飯、我要生活，我還要賺夠了一百萬才能夠見到我的家人，你知不知道……」她低下頭，雙手掩面，發抖著，忍著不敢放聲大哭，把數不清的委屈吞進肚子。
天哪！自己做了什麼事？看見她傷痛欲絕的模樣，他的心就猶如被一團火燃燒著。
楊烽心疼的擁住她，埋首於她發問，「我不會讓你一個人孤零零的努力，你放心好了，從現在開始我會用我一切的力量來保護你。」他真心誠意的說出肺腑之言。
王愛愛猝然打住淚水，衝動的想告訴他：如果你想保護我，就給我一百萬。但她憋住沒說，因為她知道他是一個搾不出汁來的窮光蛋。
他柔情的捧起她的瞼，深情款款的拿出勇氣說：「我愛你！」
什麼？！他在說什麼？王愛愛瞠口結舌，皺起眉頭看著他。他是不是發瘋了？胡言亂語的。
「這個玩笑一點都不好笑。」他一定是在戲弄她。她猜疑著。
「你不相信我？」唉！真心換絕情。
「我……我不是不相信你，不過……時機不對嘛！」靠人不如靠己，想當初家中的財產還不是富可敵國，結果呢？這世界現實得很，只有錢才是最實際的。還是工作要緊。
見她想下床，他忙扶著她，「你想去哪裡？我扶你去。」
「不用了，我要去工作。」
「工作？我浪費這麼多唇舌還是說服下了你？」
「你不會明白我的處境，我真的很需要錢的，你成全我吧！」她心意已定。
秀才遇到兵，有理說不清。真是個頑固的女人，他拿她一點辦法也沒有。
唯今之計，只有投其所好。「好，你告訴我你一天工作有多少收入？」
「服務中心加上餐館和手工……大約是六千多吧！」她約略估個數字。
可怕的女人，做幾個月就足夠他買輛車了，他對她生出敬佩之意。「好，一口價，我給你七千，你這個月就別去上班，在家裡好好的休息把身子調養好。」他忍痛割捨辛苦護來的錢。
「你……你為什麼要對我這麼好？」她受寵若驚，但是——能撈就撈，「那還有 房租……」她囁囁的說。
「這個月的房租分文不收，行了吧！」他爽快的允諾。
「哇！我削爆了。」她笑得闔不攏嘴。
楊烽事先言明，「但如果你去工作，我一毛也不會給你，而且你也沒有雞湯喝。I他表現的相當堅決。
兩相比較之下，她當然選擇有利於自己的條件，有吃、有暍，不用工作又有錢拿，如此優渥的待遇誰會放棄呢？
「成交。」她笑著給他答案。